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四夫人一声冷笑,“我就说肯定是那个小畜生!”
“虽说知道了人……”卢妈妈叹了口气,“却也不能怎样,只有往后把四房的院门看紧一点,别让外人再传递东西。”
“外人?”四夫人讥讽道:“我们家五爷怎么会是外人?!”
卢妈妈无言,“我知道了,一定会仔细盯着的。”
到了下午,杏娘得了一盒和妹妹一样的宫粉胭脂。
满心得意过来告诉,“娘,五哥也给我买了。”
四夫人只觉得闹心的很,又不好说明,…………心下打定主意,回头就让人再去买两盒一样的,把大女儿的那一盒换了,再给小女儿补上一盒。
…………省得想起何家的人就觉得糟心!
大女儿是个口无遮拦的,这件事还是不告诉她为好。
“夫人。”檀香在外头传话,“叶家的人报丧,说是他们家大爷没了。”
卢妈妈吃了一惊,“报丧?!”
看那叶家大奶奶的年纪,不过三十岁左右,叶家大爷想来大不了几岁,怎么突然就……?年纪轻轻的,英年早逝真是叫人可惜。
四夫人皱眉,“就是你们回来时,帮过一次忙的叶家?”
卢妈妈点头道:“正是。”
四夫人有些不悦,“咱们家和他们没有交情,居然这么正儿八经的来报丧,不去倒成了我们失礼了!”
卢妈妈陪笑道:“他们商户人家,自然是盼着和官家的人有往来、有面子,往后好做生意的。”见主母不高兴,“要不……我送点东西过去吊祭一下。”
四夫人犹豫了下,“罢了,叫莲娘过来。”
卢妈妈颇为诧异,问道:“夫人要带着两位小姐一起过去?”
“既然都报信上门,就与他们几分体面罢。”四夫人随口敷衍,又道:“等下莲娘去行了,杏娘又不知道什么叶家。”
杏娘撒娇,“娘……我也想出去逛逛。”
“胡说!吊孝是去玩儿的?”四夫人斥了一句,心下微微后悔,…………先前对小女儿太过严厉了些,也怪自己性子急,就单独陪她走一遭算是安抚罢。
13花落谁家(上)
到了叶家,门里门外都已是一片缟素。
门口有人唱诺,“盐运使司顾家,顾四夫人、顾九小姐到!”
话音一落,引得周围人群一片唏嘘声。
“没想到,叶家和顾家也有交情。”
“难怪生意越做越大。”
“这年头,没跟官家的人搭上线怎么做生意?有了这样的大树靠着,才好乘凉,看样子叶家是要发达了。”
顾莲和母亲在一片嘈杂声当中,坐着马车进了叶家大门,刚到后院停下,便有婆子丫头上来迎接,直接去了女眷吊唁的厅堂。
没有见着叶大奶奶,接待客人的是一名三十五、六的妇人,旁边站着一个十二、三岁的少女,也并非叶宜。
丫头们介绍道:“这是我们家二太太和五小姐。”
“多谢四夫人和九姑娘亲自前来。”叶二太太上前欠身,歉意道:“我家大嫂白发人送黑发人,委实受不住病倒了,大侄儿媳妇身子原本就不好,如今也在病中。”
四夫人淡淡寒暄,“遇上这种事谁都难免伤心的,歇息几日也好。”
顾莲轻声问道:“怎么不见宜姐儿?是去陪着大奶奶了吧。”
“正是。”叶二太太陪笑道:“她素来就有旧疾,如今再……”摇了摇头,似乎对叶大奶奶的状态不看好。
顾莲是想去看看叶大奶奶的,还有叶宜,不过上午的那番暴风雨心有余悸,不敢妄自多言,只能微笑,“宜姐儿小小年纪,真是难得。”
四夫人看在眼里,…………人都来了,就顺着女儿的意思吧。
因而道:“那你过去看一眼大奶奶,好生宽慰几句。”
“真是劳烦九姑娘了。”叶二太太瞥了一眼,见四夫人不想挪步,便对身边的少女说道:“五娘你陪九姑娘过去,我在这儿陪四夫人说说话儿。”
叶五娘大大方方道:“顾家姐姐,跟我这边走。”
叶家才来安阳定居,宅子并不大,想来是才买下来的住所,顾莲悄悄打量着,自己和叶五娘并不熟悉,一路上都没有说话。
到了连廊转弯的地方,叶五娘回头道:“这几阶台阶有点儿陡,当心一些。”
顾莲正要答话,抬头却看见一个素衣少年迎面走来。
叶五娘有些诧异,“二哥?”
大约是没想到会碰见外人,叶东海眼里亦是意外,看了顾莲一眼,收回目光,“听说大嫂中午又咳血了,我回来看看。”
叶五娘神色为难,轻咳道:“我们正要过去看大嫂呢。”
“那你们先去。”叶东海明白眼下不便,也不好随便和顾莲打招呼,于是道:“五妹你好生待客,我先出去,晚一点再回来看大嫂。”
顾莲欠了欠身,垂着眼帘避开让了路。
叶五娘陪笑解释,“如今家里乱糟糟的,二哥成了家里的顶梁柱,忙里忙外,他和大哥大嫂的感情又好……”
顾莲微笑道:“年纪轻轻,可见是一个能干的。”
叶五娘松了一口气,…………听说那些官宦人家最是讲究,顾家来吊祭是给面子,来的又是千金小姐,可千万别再得罪了人。
廊子另一边的叶东海,却是一怔。
记忆中的声音对上了主人,不由隔着花窗回望了一眼。
顾九小姐穿了一身月白色素衣,极浅极淡的绿裙,鬓角特意别了一支白珍珠长簪,身形亭亭玉立,仿佛盛夏池塘里的一株含苞白荷。
…………正配那一管沥沥如水的声音。
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听说顾家的人过来探望,叶宜迎了出来,歉意道:“真是不好意思,我娘喝了药刚刚睡下,先到旁边坐下说说话罢。”
顾莲表示理解,“大奶奶病中虚弱,睡一睡也好。”
叶宜的表情很平静,但在眼底深处,那一抹掩不住的担心和焦急,透出她是在故作坚强,…………到底只是一个十岁出头的小姑娘。
顾莲心下微微叹息,生出怜悯。
这个眉清目秀、身量纤细的小小少女,陡然间失去父亲,母亲也不知道还能够活多久,往后的日子只怕不好过。
进了侧屋坐下,立即有小丫头捧了热茶上来。
叶五娘亲自端了一盏,递给顾莲,“润润嗓子。”有意给她们留出说话空间,微微一笑,“你们说着,我先去大嫂那边看看。”
顾莲和叶宜只是一面之缘,其实没啥可说。
“请喝茶。”叶宜说了这一句后,亦是沉默。
顾莲觉得这样傻坐着十分尴尬,想了想,微笑道:“方才来的路上,还碰见了你家二叔,说是晚一点再过来看你娘。”
叶宜在家里只是辈分小,实则和叔叔姑姑年纪差不太多,论辈分叶东海是堂叔,实则却当做兄长一般对待。
说到自己的这位二叔,叶宜的话题便多了起来,唏嘘道:“我们家人丁稀少,这一辈只得我父亲和二叔两个。”忍不住红了眼圈儿,“这次父亲在外面病故,尸首还是二叔千里迢迢找回来的。”
顾莲安慰了她几句,自己倒是想起来一件事。
黄大石不是跟着叶家的人一起去的吗?叶东海都回来了,怎么却没听说大石哥的消息?…………从情感上来说,黄氏父子才是自己真正的亲人。
原以为叶家是去河南做生意的,没想到……
可不管怎么说,主人家都会回来了,大石哥实在没有不回来的道理,…………再说叶家回来安顿收拾,到报丧,想来已经过了三两日了。
心下有些担心,便问道:“这次你们家去河南一行,我有个乳兄也在里面,叫做黄大石,怎地我却没有听说他回来。”
“这个我不知道。”叶宜摇摇头,收泪想了想,“等我晚上问一问二叔,回头让人去顾府送个消息。”
“那就多谢了。”顾莲微笑,辞别前又叮咛道:“你也要照顾好自己的身体,只有你精神好了,才能更好的照顾你娘。”
叶宜见她语气真挚,感激道:“好,我都记下了。”
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坐上顾府的马车,四夫人低声交待女儿,“这叶家,记得往后少往来的好。”
不过是偶然帮了个小忙,后来卢妈妈也答谢过,按说已经两清,…………他们倒好,居然让人到顾家报丧,仿佛两家多有交情似的,实在太会钻营了!
顾莲诺诺应道:“是。”
四夫人见她柔顺听话,心下甚慰。
顾莲心里惦记着黄大石,三叔只得这么一个儿子,可千万别出什么事,不求别的但求平安归来,一家子团团圆圆的才好。
自己尚是一个小婴儿的时候,就住了一个成人灵魂。
大石哥后来的那些心意,自然懂得。
当初不知道还能回顾家,也曾想过就这么嫁给他算了,谈不上什么情啊爱啊,更没有任何志趣相投,…………但大石性子坚韧踏实,不缺力气,能够养家糊口,算得上是一个合格的丈夫人选。
不求富贵,但求平安喜乐。
如今自己身份一变,这些简单的念头想都不用再想。
等到将来大石哥说媳妇儿的时候,自己是顾家小姐,总能帮着出一点力挑人,给点银子,至少一家人衣食饱暖不愁。
正在胡思乱想间,马车快要驶出叶家大门,忽地听见门外的人高声唱诺,“指挥佥事徐家,徐夫人、徐大小姐、二小姐到!”
话音未落,便是一片轰然惊讶的“嗡嗡”议论声。
“徐家!!”
“啧啧,徐夫人居然亲自来吊唁!”
四夫人听见外头的议论声,亦是吃了一惊,“徐家?!”
微微皱眉,不会也是叶家的人厚着脸皮去报丧的吧?看起来,这安阳城能攀附的官宦人家,叶家都是不会放过的。
顾家和徐家是多年的世交,既然碰上了,自然要下车打声招呼,因而吩咐婆子不急着出门,先停下等人。
徐家的马车进来,卢妈妈上前打了招呼。
徐姝从车上跳了下来,先给四夫人行了礼,然后惊讶道:“莲姐姐你也来了?”有些不好意思的笑笑,“那天多谢你带那袁家小姐去梳头,不然她定然恼我。”
顾莲莞尔一笑,“我是主人,原该照顾着客人一些的。”
徐姝笑嘻嘻道:“反正我是记住你了。”
徐娴在后面扶着母亲过来,朝妹妹嗔道:“你还是别记住的好,净给人添乱!”冲妹妹瞪了一眼,“你少乱跑,今儿我可会盯紧你的。”
徐夫人看向顾莲,笑道:“姝儿在我面前说了几遍,什么莲娘脾气好,又肯帮她解围,还说要去你家谢你呢。”
“徐伯母好。”顾莲上前行礼,微笑道:“举手之劳而已。”
“前些日子你姐姐生日的时候,匆匆见了一面。”徐夫人笑吟吟的,从手上摘下一对翡翠镯子,“这个就算是伯母的见面礼,和你帮了姝儿的答谢。”
四夫人看了一眼,连声推辞,“这怎么行?太贵重了。”
徐夫人笑道:“不过是有些年头而已。”指指四夫人,又指指自己,“像你我这样的年纪,戴了也是白瞎东西,不如她们小丫头戴在身上鲜亮。”
徐姝乐呵呵的,“莲姐姐原本就长得好看。”
顾莲被她说得有点尴尬,“徐妹妹谬赞了。”再看向那对沉甸甸的翡翠镯子,颜色碧绿、水润莹透,怕是价值不菲,拿在手里跟一个烫手山芋似的。
“戴上吧。”徐姝性子热情活泼,竟然亲自过来帮忙,“还有别那么客