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在一个临街的包厢坐下。谢昭瑛翻开菜单,开始念:“口蘑肥鸡、樱桃肉山药、鸭条溜海参、烧茨菇、卤煮豆腐、熏干丝、烹掐菜……”
我忙叫停停停,“我们才两个人,两荤一素一个汤就足够了。”
谢昭瑛显然是阔绰惯了,满不在乎道:“不就是几道菜,你哥哥我还是出得起的。”
跑堂的也立刻在旁边吹马溜须:“二爷出手,可是出了名的大方。上次一掷千金,独占琼萃楼花魁,连赵小候爷都只有旁边咽口水的份儿。”
我直瞪着得意洋洋的谢昭瑛,绝非敬佩,而是可怜谢太傅。他一个高级知识分子,不知怎么死挣活挣,才供养得起这么一个败家子,难怪他要把三女儿卖进宫里去了。
我问:“赵小候爷是谁?”
谢昭瑛笑说:“赵策,是皇后的侄儿。那厮与我打小认识,以前在太子跟前侍读的时候,他洒我墨水我钉他板凳,双双挨先生的板子;待长大了,我枪他的花魁,他抢我的古玩,回家都挨家严的教训。”
我想起云香同我说起的赵氏一党,问:“这赵小候爷想必也是一个纨绔子弟了?”
谢昭瑛说:“也不是,他人虽然泼皮无赖厚颜好色,文采倒是一等一的好。你有空去看看《齐江山志》的《盛京》一章,就是他撰写的。”
我大惊:“他他,他信基督教?”
谢昭瑛迷惑:“鸡肚叫?鸡肚怎么叫?”
我噗地喷了一桌子,“我听错了,是我听错了!”
谢昭瑛还在思索:“鸡从肚子里叫?”
我忙问:“那花魁如何了?”
谢昭瑛笑:“你以为如何?就此红帐美人逍遥夜?其实是那柳姑娘是我一个朋友的心上人,我那朋友家境平常,没办法给佳人赎身,我便顺手帮了一个忙而已。”
我笑:“拿家里的钱去行侠仗义,怎么能不出手大方?”
谢昭瑛好奇地盯着我,“你到底是什么变成的,怎么这么刁钻精怪?”
他看似随意一句话,吓出我万年冷汗。这是封建社会,我这借尸还魂之人,会被当成牛鬼蛇神钉在木头桩子上被火烤得滋滋响。
好在这时小二把菜送了上来。
我一看,装菜的小盘小碗都只有我半个巴掌大,也不知是抠门儿还是传统,反正零零总总地摆满一大桌子,让我有种在吃韩国菜的错觉。难怪谢昭瑛张口就念菜单。
不过菜肴色香味美,又合我的口味,我吃得不亦乐乎。
谢昭瑛斯斯文文地夹了一筷子青菜,慢条斯理地吃着,看我狼吞虎咽,叮咛一句:“慢点,当心噎着。”
忽听外面传来一个爽朗的声音:“谢家二少什么时候伺候起别人来了。”
说着,门打开了。一个高挑的锦服男子不请自入,面容俊秀,笑容可掬,只是大冷天的还摇着一把绘花扇子,一股熏香随着扇风飘到我的鼻端。他身后紧跟着一个青色儒衫的男子,英俊挺拔,气度温和。两人年纪与谢昭瑛相仿,衣衫考究,举止有度,显然受过良好教养。
谢昭瑛笑着站起来,“延宇,正勋,有些日子没见了。”
这两人名字颇有韩国味道,非常好玩。走前面的华服男子有一双单凤眼,笑容起来像狐狸。走在后面的男子神情沉稳,似一井无波之水。
狐狸男看到我,好奇道:“这位姑娘是……”
谢昭瑛介绍道:“这是韩王孙,这位是车骑将军郁正勋。这是我四妹小华。”
狐狸男韩王孙一听我大名,脱口而出:“你痴癫智障,不是疯子?”
我怒极反笑:“你信口辱人,不是傻子?”
郁正勋一时没忍住笑了起来,谢昭瑛在桌子底下狠踢了我一脚。
韩王孙倒是知道自己没说对话,急忙正色,向我道歉:“在下刚才出言不慎,有辱四小姐,实在是平日里口无遮拦惯了,却并没有恶意,还望四小姐原谅。”
我是一个未及笄的小姑娘,他肯如此诚恳慎重的向我道歉,确实不容易。于是我夹了一筷子刚才被我喷过的鸡腿肉,放在韩王孙的碗里,亲昵地说:“韩大哥不必自责,小妹刚才也有出口不逊,也还请您别介意。”
谢昭瑛的面孔抽了一下,我用眼神警告他,他识趣地闭紧了嘴巴。于是我愉快地看着韩王孙把那块鸡吃下了肚。
郁正勋这时忽然开口说:“阿瑛,你久没回来了。我记得你以前很喜欢听这天香楼的步婷姑娘唱小曲,不如今天也叫她来唱几首吧。”
谢昭瑛笑道:“的确很久没听到步婷姑娘的歌声了,就请她来吧。”
店小二跑去叫人,过了不久,门外响起了一阵细碎的珠翠声,一股淡雅芳香飘了进来。来人莲步轻移,坐在外间纱帘后,只隐约可见一个秀美的影子。
只听手里古琴清脆几声响,一个轻柔婉约的声音唱:“寒蝉琼花,轻岚柳下。一羽北雁,满江离水。道是别后梦里逢。年年插柳岁岁春,桃花洲头飘零愁……”
这曲调优美,如泣如诉,我听得津津有味。
一曲完毕,身后反而一片安静。我回过头去,这才看到谢昭瑛脸色复杂,又是惊讶,又是欢喜,眼里光芒闪烁。我见惯了他吊儿郎当,突见这么正经的表情,很是惊讶。
这时才发现,那韩王孙和郁将军已经没了踪影。这两人忒不厚道,溜走也不叫上我,现在我留也不是,走也不是。
纱帘那头的佳人轻幽一叹,道:“六郎,你还记得这首曲子吗?”
谢昭瑛神情温柔,含笑道:“怎么会忘记。”
果真是老情人见面,我成了一盏大灯笼。
佳人语气忧伤道:“记得那时,我扮做男孩子,同你去街上看花灯。不小心走散了,我一路哭泣,后来给家佣寻了回去。没想你为了找我,却在外面寻了一整夜,受了风寒,回去就一场大病。”
谢昭瑛笑:“我那时以为把你弄丢了,吓得七魂丢了六魄。”
佳人话里带着些微哭音,道:“我还记得我在你病床前发的誓,你可还记得?”
谢昭瑛柔情似水道:“自然还记得……”
我好奇地竖起耳朵,他正要说,一转眼看到我,猛地刹住车。那温柔得让人肉麻的表情一时来不及撤,僵在脸上,非常滑稽,我嘻地一声轻笑出来。
谢昭瑛黑着脸说:“你没走?”
我无辜地耸了耸肩,说:“他们没带上我。”
佳人又惊又羞道:“谁在那里?”
谢昭瑛忙安慰她:“没事,是我四妹。我带她出来玩的。”
我便冲着帘子乖巧地唤了一声:“姐姐好。”
帘里佳人轻笑,一只仿佛白玉雕琢的纤手掀开了帘子,露出一张皎洁如明月般的面容来。
那年轻女子身段婀娜,乌发如云,没戴珠宝,只别着一朵怒放的芍药花。青绢绣裙华美精致,肌肤细腻雪白,温润如玉。容长脸蛋,目若水杏,瑶鼻檀口,美得仿佛自现代油画里走下来一般。
我赞叹的当口,谢昭瑛已经走了过去,亲昵地扶着了她。两人四目相接,深情凝视,爱情的火花在空中劈啪作响。
我轻轻站起来往外走。
没想美人突然张口喊住了我:“四妹妹且慢。”
我只得站住。
美人姐姐冲我友好微笑,“我已多年没有见过妹妹了,没想妹妹的病已经好了,真是可喜可贺啊。”
原来美人也是老熟人。我客气道:“多谢姐姐关心。”
谢昭瑛说:“四妹不记得以前的事了,这是你翡华姐姐。”
咦?不是什么歌女步婷吗?
谢昭瑛看向美人姐姐,问:“你这次出来,有谁知道?”
美女姐姐说:“我说进山上香,倒是没拦着我。你放心,有延宇和正勋帮忙,他们不会知道我同你见了面的。”
谢昭瑛点头,“那就好。我很担心你。”
美女姐姐满怀柔情道:“你不用担心我。你自己保重,我就会很好。”
两人紧握着手。我想如果不是因为我在场,恐怕已经抱在一起亲热起来了。
门上忽然轻响了三声。那对爱情小鸟回过神来。美人姐姐说:“我该回去了。”
我二哥不舍,问:“什么时候还能见你?”
“你这次会待多久?”
“我还没有见到他。”
美人姐姐咬了咬唇,皱着眉头说:“我会替你想办法。你先耐心等等。千万不可冒进,你要知道现在形势有多险峻。听说,除了那位,其他人都见不着他。”
“居然已经到这地步了?”
“是啊,而且他身体一直没有好转。”
谢昭瑛握着她的手,说:“我知道,我会耐心等的。”
韩王孙探进了脑袋,说:“翡华,时间到了。”
谢昭瑛忽然张开手臂,将翡华抱在怀里。
我和其他人都自觉地别过头去。
过了片刻,两人才依依不舍地分开。翡华抹着眼泪,梨花带雨地说:“我走了,你多保重。”
谢昭瑛还紧抓着她的手,一脸深情。翡华美人恨下心挣脱他的手,披上面纱,匆匆离去。
我看着这一幕,心里很是同情。翡华一看即知出身高贵,容貌一点不比谢昭珂逊色,还是谢昭瑛的青梅竹马,却不知怎么不能同他结合。有情人不能终成眷属,我觉得很遗憾。
翡华走了后,韩王孙他们也告辞了。我陪着情绪低落的谢昭瑛慢慢走回家。
谢昭瑛一路没说话,脸上笼罩着一层乌云,眼里有种恨恨的光芒,雷电交加,生人勿近。
我斗着胆问:“二哥,翡华姐姐,到底是谁?”
谢昭瑛脸色稍微缓和一点,说:“她是工部尚书的独生女儿秦翡华。东齐双姝之一。另一个,就是你姐姐谢昭坷。”
难怪,难怪。
谢昭坷清高幽冷,秦翡华温柔婉转,两位都是绝代佳人。
我又问:“两边家长不同意你们好吗?”
谢昭瑛冷笑一声说:“秦家有意送翡华入宫。”
巧得很,谢家也是这么打算。
“难怪人人想做皇帝?”
“皇帝?”谢昭瑛讥讽道,“那个病恹恹的大权不在握的老皇帝?才不是他!太子故世后,还有皇后一手带大的二皇子萧栎。翡华现在已是皇后宫里做女官,秦赵两家意图十分明显。”
我说:“这么说,我们家和秦家还是想讨好赵家?”
谢昭瑛刚同心上人离别,心情不好,有点愤世嫉俗,张口就说:“萧氏再这样不振,这天下迟早就要改姓赵。”
他的声音大了点,我吓出一身冷汗,趁这地段人少,赶紧拉着他往家走。
走到家门口,守在门外等我们的下人嚷嚷着:“二少爷和四小姐回来了!”然后从里面呼啦涌出来一大堆人,为首的就是谢太傅和谢夫人。
谢老爷子哼哼道:“居然还知道回来?”
这句是冲着我来的。
谢夫人劝他道:“回来了不就行了。好在你跟着去了。”
这句是对谢昭瑛说的。
大哥笑道:“我们都担心小华迷路。回来就好了,开饭了,都进来吧。”
谢昭坷大概因为老和尚预言我会顶替她的位子,很是高兴,十分难得地放下矜持挽住我的胳膊。我才吃了回来,没有什么胃口