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沈忠信心里发苦。
万岁要真能不怪大哥就好了！
这几天他跑断了退。中堂府、谨王府，相府……能在万岁跟前说上话的他都跑遍了，厚着脸皮去哀求。而宫里那面，沈妃娘娘已经求到了太后那，听说连被太后视为亲女儿的甄十娘昨天都来了上京。并连夜进了宫……可万岁就是铁了心不放人。
外面已经谣言四起，风传将军府失势，万岁大有鸟尽弓藏之意，现在他去翰林院，那些素日见了他没话都要找话巴结的人都开始躲着他走，连几个主薄都开始跟他甩脸色了……
这就是所谓世态炎凉吧。
想到没了沈钟磬支撑，将军府从此真就一败涂地了。沈忠信心里的苦涩更加了几分，可是，对着眼前银发苍苍，神情恍惚。病情时好时坏的亲娘，他实在说不出苛责的话，“娘放心，大哥毕竟战功赫赫。万岁不过是一时气愤，对大哥总是顾念旧情的。”他强压着心里的不安。安慰道。
老夫人终于放下心来，她自言自语道，“也不知你大哥的毒解了没，什么时候能被接回家里养。”
大哥，还能回来吗？
沈钟信心里一阵抽搐，他腾地站起来，“娘好好歇着，我出去打听打听。”
午时左右，官府来人了，证实了高全的话。
奉命带走了昨日为沈钟磬做饭的厨娘等人问话，连高全也被带走了，官府轰轰烈烈地从将军府带走了七八个人，将军府门口被围的人山人海，纷纷谣传沈钟磬已经死了，万岁要抄将军府。
好在这些话被临时代替高全主持内府事物的陈朝生封了口，没传到老夫人耳朵里。
可是，四五天了，宫里再没传出一点信息，沈钟磬生不见人，死不见尸，老夫人的心还是一天比一天高高提了起来，神情又开始有些恍惚，有时会从睡梦中突然惊醒，不是大喊“民妇不告了，求万岁饶命。”就是大喊“自己害死了儿子”紫月冬雨等人往往要哄上大半天，老夫人才肯安静下来。
以楚欣怡为首的五个姨娘，更是提心吊胆惶惶终日。
将军府里，阴云密布，有股天就要塌了的味道。
而此时，金銮殿上，万岁正拿了萧煜沈钟磬的奏折大发雷霆，“……谁告诉朕，天子脚下，怎么竟会出了这样的大案。”一把将奏本甩在龙案上，“光天化日之下就让人把暗桩设在了家门口，奸掠我大周子民，朕每年用银数万，养着你们三法司都干什么的！”如炬的目光一一掠过刑部尚书胡德文、大理石卿张良友，督察院左右御史徐良、邓凯。
几人吓的扑通跪倒，“臣罪该万死！”
“罪该万死！”万岁冷哼一声，“身为朝庭命官，竟然弄虚作假欺上瞒下，依朕看，都该剐了！”
见万岁凛冽的目光看过来，其他众臣也扑通扑通都跪了下去。
原来，听说牢房中竟出现扶桑人惯用的翡翠绿，差一点要了沈钟磬的命，万岁当即拍案而起。
沈钟磬，是他的肱骨之臣，竟然有人光天化日之下敢在他的刑部大狱里谋害他！
这到底是一场政治阴谋、派系争斗……还是什么？
若是政治阴谋、派系争斗，就说明他的政权看着固若金汤，实则暗潮汹涌，正有人不择手段地暗中酝酿，甚至不惜勾结倭人里应外合……尤其想起这段时间的马市风波，万岁的震怒可想而知。
当即采纳了萧煜的计策，将计就计令沈钟磬假装中毒麻痹敌人，暗中追查下毒的黑手。
因事情发生在刑部大牢，万岁索性绕过三法司，直接令萧煜会同沈钟磬调用军中密碟彻查此事。
萧煜和沈钟磬不负圣望，连夜撬开了李东升的嘴。以迅雷不及掩耳之势抓捕了正留在上京等李东升消息的矮瘦男人。
叫于鹏，是鸿运镖局设在上京城分号的掌柜。
鸿运镖局开业两年，明面上替人保镖，实则是个巨大的地下暗门，专门组织地下暗标，帮人消赃，倒卖、贩运违禁物质等非法勾当，短短两年，鸿运镖局便能迅速崛起。全仰仗当年沈钟磬打败倭寇后，镖局的大掌柜孙立威收留了一批逸逃的扶桑忍者，凭一身忍术窃取贩运无往不利。
一年前，孙立威接了宗大买卖，往北方的罗刹国运送美女。罗刹人都人高马大的，可偏喜欢南方女人的小巧玲珑，一开始，孙立威还小打小闹的从各地牙婆手里收罗，随着输送的人口越来越多，渐渐地不满足，尤其对方的胃口越来越大。要求女孩不仅要漂亮还要棋琴书画诗书礼仪样样俱全的，这样的女孩，除了青楼名伶大都是有钱人家和官宦女子……谁肯卖？
只有劫。
不久前，上京城连续发生的几起女子失踪案就是这孙立威做下的。哄动了整个上京城，闹的人心惶惶，万岁勃然大怒，令刑部限期破案。刑部很快抓了一个大型的贩卖人口团伙，虽然失踪的女子没全找回来。但上京城也着实安定了。
从祁国回来听说了此事，和倭寇打了近两年交道的沈钟磬却觉得对方的做案手法很像扶桑的忍术，但刑部的卷宗里，抓得却没一个扶桑人，就把疑虑告诉了萧煜，萧煜也觉得只找回几个失踪女子，这案子的漏洞很大，奈何这是经刑部、大理寺、督察院三司会审，案犯已供认不讳，万岁朱笔亲批斩立决，案子牵涉大太，没十足的证据，谁也不敢轻易翻案。
斟酌再三，又翻阅了大量的失踪女子案卷，萧煜觉得这些女子很可能都被向北运出境了，就让沈钟磬加强对北面边境的盘查，以期能抓到蛛丝马迹，救回失踪女子……
不比地方官，沈钟磬可是个狠角色，一声令下雷厉风行，尤其当年为平倭寇，沈钟磬曾研究过扶桑的忍术，训练了一批专门克制扶桑忍者的精兵侍卫，这次俱调去了北方，直把北面关卡守得风雨不透……
因官府查的紧，孙立威也隐匿了一段日子，好容易风声松了，正要动作，没想到沈钟磬这个煞星竟把大门给堵死了……快一个月了，三十几个女孩压在手里，瞪眼送不出去。
女孩子每天哭闹不休，又在风口浪尖上，在手里一天，风险便大一分，孙立威急得抓耳挠腮。
索性让于鹏想办法买通沈钟磬，耐何这个煞星荤腥不进，唯一的弱点甄十娘身边却云集了冯十三、纪怀锋等高手，尤其怀疑上京的女子失踪案是扶桑忍者做的，沈钟磬首先把祖宅侍卫换了一批专门克制扶桑忍术的精兵，嘱咐他们勿要保证甄十娘平安，于鹏在梧桐镇徘徊几日，瞪眼无处下手，正无计间，就出了老夫人午门击鼓状告沈钟磬不孝之事……听说沈钟磬被下了大牢，于鹏和孙立威一商量，索性一不做二不休，干脆杀了沈钟磬。
这才一边造谣，一边买通了狱吏李东升。
发现当年倭寇惯用的翡翠绿，萧煜和沈钟磬不约而同都想到了之前的女子失踪案，萧煜连夜调阅了刑部卷宗，和沈钟磬顺着于鹏这条线索，仅用了六天就将一桩惊天的大案水落石出……万岁御笔钦批，沈钟磬利用飞鸽调动用地方军队，以迅雷不及掩耳之势，一夜间就将宏远镖局上下百十人连同参与的地方官员抓捕归案，和解救的三十六个女孩一起押往上京……
一时间，在朝堂上引起轩然大波。
第二百三十五章 结拜
沈钟磬遭人暗算不是想像中的阴谋，万岁松了口气的同时更是雷霆震怒，当即免了刑部尚书胡德文、大理石卿张良友，督察院左右御史徐良、邓凯的职，撤去官服打入大牢……
雷厉风行处置了一切，抬头看向垂手立在一边的沈钟磬，对上他冒出一层青色胡茬几乎瘦脱了相的脸，感慨万千。
这个犟种，身上一堆毛病，可这份赤胆忠心却是万金难买！
这一次，自己都以为他会一直颓废下去，无计可施了，没想到，一见到自己的国内竟有敌国的密碟行动，他就像一只闻到血腥的豹子，立时精神抖擞，冲天而起。
沈钟磬，一直没有让他失望过！
想到他差一点就失去了这个爱将，万岁脸色微微发白。
见万岁盯着自己不语，沈钟磬趁机跪倒磕头，“……臣和萧中堂这次能顺利抓捕孙立威一党，履臻功不可没。”履臻手下也养了一帮弟兄，分散在大周各地为他收集情报信息踩盘子放哨，这次全被履臻调动起来，黑白两道双管齐下，沈钟磬才得以网住了孙立威这条大鱼，否则，以孙立威的狡诈，没黑道上的人通风报信，即便破了案，想要抓住他也不容易，“……求万岁让他将功折罪，为国效力。”
原本见到狱中的履臻一副狗腿样，沈钟磬很不屑，可见识了他手下强大的情报网，沈钟磬当即便起了收服之心。
他要收编履臻？
众大臣震惊的睁大了眼。
履臻可是有名的江洋大盗，劣迹斑斑，这次出人出力帮朝廷破案，也是身中剧毒，受了沈钟磬的胁迫而已。
像这种江洋大盗一向是朝廷的死敌。怎么可能真心为朝廷卖命！
嘴唇翕动，郑阁老想出声阻止，想起沈钟磬的大功和万岁还在雷霆震怒中，到底没敢开口，只拿眼睛悄悄看着万岁。
而万岁却没这些顾虑。
这个沈钟磬
别看他对女人感觉愚钝，连自己家里的一个老太婆都摆弄不了，闹得后院鸡飞狗跳的，可对这些连他都头痛不已的盗匪刺头，却是有一套野路子。当年连他的后宫国宝都敢偷，令朝廷倍感头痛，曾悬赏万金都捉拿不到的六指神偷，听说就被他治得服服帖帖，老老实实地在他帐下效命。
盗亦有道
在万岁眼里。对这些人只要用对了法子，总会变废为宝为我所用，果真冥顽不灵的，相信以沈钟磬杀人不眨眼的狠戾，也绝不会容他们活着。只犹豫了片刻，万岁当即点头，“……免去履臻死罪。留在沈将军帐下以观效尤！”
寂静无声的金殿一片哗然
这哪是失宠了？
万岁对沈钟磬，简直纵容到了极点！
就像一个极度宠溺纵容孩子的母亲，只要孩子说喜欢，即便是山上的野熊也能让人把牙打掉了让他抱回家当宠物养！
和萧煜并肩走出宫门。甄十娘正带了简武简文等在宫门外。
骤然瞧见她们母子，沈钟磬浑身电击般一颤，木偶般僵住。
萧煜见状匆忙和甄十娘打了个招呼，快步走了。
“爹……”简武简文就双双扑上来。
回过神。沈钟磬一把将两个儿子抱在怀里，抬头看向甄十娘。“你们怎么在这儿？”
“爹瘦了……”简武摸着沈钟磬腮边一层青色的胡茬，“胡子都长出来了。”
简文跟着说道，“娘让我告诉你要多吃肉，把身体养得壮壮的，好有力气保护我们，没爹保护我和弟弟都会被人欺负死……”
越过儿子的肩膀，沈钟磬直直地看着甄十娘
甄十娘脸色微微发红
这是听萧煜说沈钟磬因被亲娘告的心灰意冷，一心求死，她来上京的路上教两个孩子说的话。
她自己命就不长，实在没什么能激励沈钟磬的，这两个孩子却是沈钟磬的宝贝，只有他们才能让沈钟磬重新生出斗志，调教了一路，谁知来到上京，沈钟磬已经秘密去了军营，外面关于将军府失势的谣言四起，大有墙倒众人推之势，怕他们母子有闪失，万岁亲自让人把她们接进宫里，保护在太后的慈宁宫，直到尘埃落定才送出来，几天来她也是第一次见