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“那好吧。”哈利说道。
只见他们来到一条宽阔的石廊里，火把照得四周很明亮，到处装饰着令人愉快的图画，上面主要是吃的东西。
赫敏站在一幅大大水果碗的图画跟前。她伸出食指，轻轻地搔了搔那只碧绿的大梨子。梨子蠕动起来，吃吃笑着，突然变成一个很大的绿色门把手。赫敏抓住它把门拉开，用力把哈利推了进去。
邦斯进去的时候正巧看见多比在兴奋地与哈利拥抱，一边尖声叫着：“哈利·波特，先生！哈利·波特！”
“轻点，多——多比。”哈利喘着气说道。
“多比一直盼呀盼呀，盼着能看见哈利·波特，先生，结果哈利·波特先生亲自来看他了。”多比尖声叫道。
多比松开手，向后退了几步，满脸带笑地抬头望着哈利，那双乒乓球般的绿色大眼睛里含着喜悦的泪花。他和邦斯记忆中的样子分毫不差。那只像铅笔一样细长的鼻子，那一对蝙蝠状的耳朵，还有那长长的手指和双脚。。。。。一切都没有变，只是衣服与原来大不一样了。
当年多比为马尔福家干活时，一年到头穿着那只脏兮兮的旧枕套。现在，他这一身穿戴是邦斯见过最为奇怪的组合：他比世界杯赛上那些巫师的穿戴还要糟糕得多。他头上顶着一只茶壶保暖套，上面别着一大堆五颜六色的徽章；赤裸的胸膛上挂着一条马蹄图案的领带，下身穿着一条类似儿童足球短裤的东西，脚上是两只不配对的袜子。
至少有一百个小精灵站在厨房里，当多比领着邦斯他们走过时，小精灵们一个个满脸堆笑，鞠躬，行屈膝礼。他们都穿着同样的制服：一条印着霍格沃茨饰章的茶巾。他们也像闪闪当初那样，把茶巾当袍子裹在了身上。
多比在砖砌的壁炉前停住了脚步，说道：“闪闪，你看，先生！”
闪闪坐在炉火旁的一张凳子上。她和多比不同，看样子不是随随便便地找来衣服就穿。她穿着一套整整齐齐的小裙子和短上衣，头上还戴着一顶配套的蓝帽子，上面掏了两个洞，露出她的两只大耳朵。不过，多比那身奇怪组合的衣服保护得一尘不染，像是崭新的一样，而闪闪则显然对自己的衣服毫不在意。她的短上衣上溅满了汤迹，裙子上有一块地方烧焦了。
“多比，能给我来杯热巧克力吗？”邦斯问道。
“没问题，先生，哈利·波特想喝一杯茶吗？”多比用尖细的声音问道。
“行——好吧。”哈利说道。
立刻，就有六个家养小精灵从他们后面匆匆跑上来，端着一只很大的银托盘，上面放着一只茶壶，一杯热巧克力，还有哈利、罗恩和赫敏的杯子以及一壶牛奶和一大盘饼干。
“好丰盛啊！”罗恩激动地说道。赫敏皱了皱眉头，但家养小精灵看上去都很高兴。他们低低地鞠躬，退了回去。
“你来这多久了，对比？”多比递茶时，哈利问道。
“刚到一个星期，哈利·波特，先生！”多比欢快地说道，“多比来见邓布利多先生，先生。你知道，先生，一个被开除的家养小精灵是很难再找到新工作的，先生，真的很难很难——”
听了这话，闪闪开始大哭起来。
“多比四处游荡了两年，先生，就为了找一份工作！”多比尖声尖起地说道，“可是多比没有找到工作，先生，因为多比现在要工钱了！”
厨房里的那些家养小精灵本来都很感兴趣地看着他们，听到他们说话，听到这里，他们都把目光移开了，就好像多比说了一些粗鲁的、令人尴尬的话似的。但赫敏却说道：“好样的，多比！”
“谢谢你，小姐！”多比说道，朝赫敏一笑，露出好多牙齿，“但是大多数巫师都不想要一个拿工钱的家养小精灵，小姐。‘那不是一个家养小精灵的品质。’他们说，然后就对着多比把门重重地关上了！多比喜欢工作，但他也想穿衣服、拿工钱，哈利·波特，先生。。。。。。。。多比喜欢自由！”
霍格沃茨的家养小精灵开始悄悄地挪开，躲避多比，好像他身上带着某种传染性病菌。闪闪倒是待着没动，但她的哭声显然又增高了。
“后来，哈利·波特，多比去拜访闪闪，发现闪闪也被释放了，先生！”多比兴高采烈地说道。
闪闪听了这话，从凳子上往前一扑，脸朝下倒在石板铺成的地面上，捶打着小小的拳头，痛苦地尖叫起来。赫敏赶紧蹲在她身边，试着安慰她，可是没有什么效果。多比继续讲他的故事，高声尖叫着，盖过了闪闪的哭声。
“然后多比突然有了主意，哈利·波特，先生！‘多比和闪闪为什么不能一起找工作呢？’多比说道。‘哪里有工作够两个家养小精灵干的呢？’闪山问。多比想啊想啊，就想起来了，先生！霍格沃茨！多比和闪闪就来找邓布利多教授了，先生！邓布利多教授就把我们都收下了！”
多比脸上露出非常灿烂的笑容，喜悦的泪水又充满了他的眼睛里。
“邓布利多教授说，既然多比想要工钱，他可以付给多比工钱！所以啊，多比是一个自由的小精灵，先生，多比每星期能得到一个加隆，每个月放一天假！”
“那不算很多！”赫敏在地板上气愤地喊道，盖过闪闪不断哭喊的声音。
“邓布利多教授本来要给多比一星期十个加隆，周末放假，”多比说道，突然打了个冷战，好像这么多财富和闲暇的时间是非常可怕的，“可是多比跟他讨价还价，小姐。。。。。。。多比喜欢自由，小姐，但他不想要太多的自由，他更喜欢工作！”
“那么你呢，闪闪，邓布利多教授付给你多少工钱？”赫敏好意地问道。
闪闪停止了哭泣，怒气冲冲地用两只巨大的棕色眼睛狠狠地瞪着赫敏说道：“闪闪是一个被扫地出门的家养小精灵，但闪闪还没到拿工钱的地步！”她尖声刺耳地说道，“闪闪还没有堕落到那个程度！闪闪为自由而感到羞愧！”
“羞愧？”赫敏茫然地说道，“可是——闪闪，你听我说！应该感到羞愧的是克劳奇先生，不是你！你没有做错任何事情，他对你太残忍了——”
可是闪闪听了这话，赶紧把手捂在他帽子的两个洞眼上，把耳朵压扁，然后她尖叫起来：“不许你辱骂我的主人，小姐！不许你辱骂我的克劳奇先生！克劳奇先生是一个好巫师，小姐！克劳奇先生开除了坏闪闪，他做得对！”
“闪闪还调整不过来，哈利·波特，”多比尖声尖气地说道，“闪闪忘记她已经跟克劳奇先生一刀两断，她现在可以怎么想就怎么说了，可是她做不到。”
接着，多比在一旁兴高采烈地对他们说个不停，讲他作为一个自由的小精灵是怎么生活的，以及他打算怎么花他的工钱。
“多比下一步就买一件套头衫，哈利·波特！”他指着赤裸的胸脯，高兴地说道。
“告诉你吧，多比，”罗恩似乎对多比产生了极大的好感，他说道，“我要把我妈妈这个圣诞节给我织的毛衣送给你，我每年都能从她那里得到一件。你不讨厌暗紫红色吧？”
多比开心极了。
“我们必须把它缩小一些，适合你的身材，”罗恩对他说道，“它跟你的茶壶保暖套倒是很般配呢。”
他们准备告辞时，旁边的许多小精灵都围拢过来，向他们递来许多点心，让他们带上楼去。赫敏不肯拿，她望着小精灵们不断鞠躬、行屈膝礼的样子，脸上露出痛苦的神情。邦斯、哈利和罗恩都往口袋里装了好多巧克力蛋糕和饼干。
“太感谢了！”邦斯说道。
“哈利·波特。。。。。。多比有时候可以来看你吗，先生？”多比试探地问道。
“当然可以。”哈利说道，多比顿时眉开眼笑。
“你们知道吗？”罗恩说道，这时他们离开了厨房，正往通向门厅的楼梯上走去，“这些年来，我一直觉得弗雷德和乔治很了不起，奶奶感从厨房偷出吃的东西——闹了半天，实际上并不困难，是吗？小精灵们那么热情地把东西塞给你吃！”
“我蛮喜欢多比的，他很有趣。”邦斯吃着巧克力松饼说道。
“确实。”罗恩咬了一口奶油蛋糕含糊地说道。
“闪闪的状况真让人担心。”哈利拿起南瓜馅饼说道。
“哦，她会好起来了的。”赫敏犹疑地说道，“等这场惊吓过去，她习惯了霍格沃茨的生活时，就会看到她离开那个叫克劳奇的家伙，日子是多么美好！”
“我看未必，赫敏，要知道她似乎很爱那个男人。”邦斯笑着说道。
“是啊，但愿多比能开导她。”赫敏皱着眉头说道。
“很难。”邦斯擦了擦嘴说道。
第五十一章 舞会上的华尔兹
尽管老师们给四年级学生假期里布置了一大堆家庭作业，但学期结束后，大部分人根本没心思做功课。在圣诞节前的那个星期，许多人都在尽情地玩耍。格兰芬多塔楼里的人几乎和放假前差不多，而且塔楼似乎缩小了，因为住在里面的人都比平常吵闹的多。弗雷德和乔治的金丝雀饼干销路很好，在刚放假的一两天，动不动就有人忽地一下，全身长出了羽毛。不过很快格兰芬多的同学们就吸取了教训，对别人递过来的食物非常警惕了，以免中间藏着一块金丝雀饼干。乔治很信任地告诉邦斯，他和弗雷德正在研制另外一种新的产品。
大雪纷纷飘落在城堡和场地上。布斯巴顿那辆浅蓝色的马车看上去像冬天里一只挂霜的大南瓜，旁边那个洒了糖霜的姜饼小房子便是海格的小木屋；德姆斯特朗大船的外面结了一层冰，变得光滑透亮，帆索上也染上了一层白霜。下面厨房里的家养小精灵忙得不亦乐乎，准备了多种口味的热腾腾的炖菜和甜美布丁，只有芙蓉·德拉库尔能够找到借口抱怨几句。
“霍格沃茨的食物都太油腻了，”一天晚上，他们离开礼堂时，听见她皱着眉头说道，“我的礼袍都快穿不下了！”
“哦，那可就太悲惨了，”赫敏看着芙蓉走出礼堂进入门厅，毫不客气地说道，“她一天到晚净想着自己，是不是？”
“邦斯，你找到舞伴了吗？”罗恩问道。
“恩，找到了，应该不是很难。”邦斯说道。
“那么，你呢——赫敏——你要跟谁一起去参加舞会？”罗恩又问道。
“我不告诉你，我答应他不说的。”赫敏说道。
“你在开玩笑，韦斯莱！”他们身后突然响起马尔福的声音：“怎么，难道居然有人邀请那家伙去参加舞会？那个大板牙泥巴种？”
“你好，穆迪教授。”赫敏挥手说道。
马尔福的脸刷地白了，往后跳了一步，慌里慌张地四下张望，寻找穆迪，却见穆迪还坐在教工桌旁，吃他的那一份炖菜呢。
“你是个浑身抽搐的小白鼬，是不是，马尔福？”赫敏尖刻地说完，便和邦斯、哈利、罗恩一起走上大理石楼梯，一边开心地放声大笑。
“赫敏，”罗恩说道，一边侧过脸望着她，突然皱起了眉头，“你的牙齿。。。。。”
“怎么啦？”赫敏说道。
“我的天啊，它们不一样了。。。。。我刚注意到。。。。。。”罗恩说道。
“是这样的。。。。。。。我听了某个人的建议，去找庞弗雷夫人把牙齿缩小点，他说这样会好看点。”赫敏笑得更开心了，“可是爸爸妈妈不会高兴的。好多年来，他们一直希望我能坚持戴那套矫正畸齿的钢丝架。你们知道，他们都是牙医呀，他们认为牙齿和魔法是不应该弄到一起的。”
圣诞节那天早