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突然一个人影闪过眼前，树的眼睛刚追到那瘦小的背影，猫爪已经窜过身旁，破空电射。钢爪牢牢地对握住，品红左手一抽，将逃开的人拖了回来。
“啊～救命呀～杀人呀～”难得尖叫声不是来自身旁，树一行人看着被品红拖回来的家伙。树只是蹲在惊慌失措的少年面前，上下观察着，不过少年的尖叫声让他的耐性渐渐消退。既然毫无关系，树很干脆地抽出长剑架在少年的脖子上，这才止了那吵耳的声音。
咽了一口口水，看着伫立在面前的四个人。身上更掉出不少零零碎碎的小东西。
收长剑入鞘，树立起身子看着四周。“是谁把这里搞成这样？”
“你……你们不是半弦团的吗？”
原来是近期内在大陆北方崛起的强盗团体。树心中打量着。同时深景也蹲到少年身边，用她那娟秀的脸庞露出悲愤的神色。“你怎么知道是半弦团干的？”
“前一阵子这个村庄接到通知，说限期内交出财货，但村子却打算聚众反抗。接着就变成这样了。”
“那你又在这里做什么？”
“我……我……”少年支支吾吾回答不出来，深景那美艳的脸孔愈加恼怒。旁边四处张望的树瞥了女骑士一眼。“这孩子不过是路过，顺道捡个便宜财而已，但刚被洗劫一空的村子能捡到什么好东西呢。你就饶了他吧。”
少年急忙忙地将掉落在他周围的东西塞回口袋。树却在说完话后，径自走向一旁的屋子。其它人则不解地跟上。
推开残破的大门，里头传出各种腥味，一丝不挂的妇人被铁枪钉在墙上。手中环抱着一名染血的婴儿，妇人充满各种伤痕的身躯微微抽动着。
“是谁……”出气多，入气少的低语。面无表情的树走到了妇人身边。只见双眼早已成为血窟，但打着颤的双手仍是奋力地将怀中的婴孩前举。“拜……托……拜托……帮我照顾孩子……”
伸出手接过气绝已久的婴儿，树作势抱紧了孩子。“你放心吧，我会好好扶养他长大的。”闪过一抹用鲜血装饰的微笑，树将钉在心口的铁枪抽出，妇人的最后一点鲜血溅满树的全身，结束了她那痛苦的生命。
看着树将倚靠在身上的妇人尸体轻置于地面，品红张大了口傻着眼。“她……”
“怎么了？”树恢复成一贯的表情，稍减脸上原本的凶气。而品红却只是带着不敢置信的脸色，喃喃说着：“无法理解……无法理解……”
“品红呀，”将手上的婴孩轻放在他母亲身边。“你在试炼森林中学到了些什么？警觉心？还是如何才能够在树林里头跑快一点？”
感到困惑的盗贼没将视线从树身上移开过，他直盯着树的一举一动、一言一行。“要逃离动物们的追捕，不是一个劲地逃就好。最好能够了解到动物们在想什么，再从它们想不到的地方跑掉。假如要对动物好，你也得要知道它们需要什么，而不是一个劲地施舍它们。同样的，你为什么不能从母亲的角度来看待这件事情呢？”
“可是她还活着呀，不能救她吗？”
“救活了又如何？”树反问了品红一句。苦思了好一会儿的盗贼还是摇起他的脑袋。“不！我不认为你做的是最好的方法。”
“哼，哼哈哈哈哈～”听着树的笑声，盗贼有些不知所措。连一旁的深景心里都在想这个男人是不是有毛病。
“我错了吗？”品红不好意思地问着，但树却轻拍了他的背几下。“不，你没有错，能够这么想最好。并不是全世界的想法都必须要和我一样，总有一天你能够找到自己的答案吧。啊！抱歉，你的衣服。”
看着背上的血手印，品红苦笑着摇摇头。一旁的树询问着刚遇到的少年。“知不知道哪里有挖土的工具？我们现在可有一村子的死人要埋。”
迟滞了一下，少年才回了一声跑出门外。树见到了其它人的疑惑视线，才浅笑着说：“先不论有没有豺狼秃鹰想要吃这堆尸体，放着一整村的死人不管，很容易产生瘟疫的。”
看来今天是走不掉了，其它三人这么想着。盗贼也同时将袖子卷了起来。
劳累了一整天，其中最悲惨的还是树了。特别是那一身血迹，辛苦洗了半天才洗掉。现在他正将全身浸泡在村子附近的小溪里，让冰凉的溪水冲刷掉一整天的劳困。附注，现在正值寒冬。
其它人大概正围着营火，凝视火花，听那必必剥剥的声响吧。树想着的同时，也仰望着高挂天空的明月。特别是最西方的那一颗，也是最早升起的月亮──阿国。
唏唏苏苏的杂草摩擦声响引起了这个男人的注意。他仰起身回头一望，法师正拨开草丛走出来。“怎么啦？”看着法师挑了溪边的一块石头坐定，树躺回水中简单地问着。
“有关品红的事情。”
“嗯！如何？”在水底的手轻轻划着，水波和缓地按摩着自己的身体。
隔了好一会儿，法师才又开口。“让品红加入我们，真的好吗？总觉得他不会属于我们这个不应该回到世上的团体。他的想法是那么的天真，而他的行为也过度的谨慎……”
打断了美沙葛的话语，树反问了一句：“那有什么不好？”
法师迟迟无法回话，树搬了几块石头当靠背，调整好自己的姿势。“我想我开始知道，为什么大人要找品红这样的人，正如同她要找红心女王的理由一样。”
安静的美沙葛抱起双膝，等待着树的想法。
“一个团体中全都是同样想法、同样意见的人好吗？”
“有什么不好。你老喜欢把东方的古谚摆在嘴巴上，不是有一句什么‘兄弟同心，其利断金’的吗。”
被顶了一句，树苦笑着不知该如何回答。因为美沙葛所用的古谚像把锋利的刀子般，刺入他的胸口。那正是他做不到的事情呀。
深吸了一口气，调适自己的心情。树才重新开口说：“是的，或许那是最有效率的状况。但假如一开始，大家就都走错了呢？谁能阻止我们？这就是老爹他们失败的理由。无时无刻的合作并不一定是最好的情况，团体中存在着不同想法的人也不能说完全都是坏处。”
提起老爹，美沙葛也不由得闭了嘴。老爹他所闯下的大灾难是世人有目共睹的，那名之为黑羊浩劫的错误。“可是……假如品红他质疑的是那位大人呢？”
“不能被质疑的神我才不信任。况且我们聚集在那位大人的麾下，为的可不是信仰或是信心的问题呀。美沙葛，你忘了吗？这一切都只是非常单纯的利益交换。”
“没有。”法师紧咬着下唇，将视线偏向一旁。而树却幸然无觉。“与其依赖那不可靠的幸运之神，或是仰望那满脑子歪主意的作者大神，我宁可跟随摸得到、见得着的胜利女神。比较起来，我们所跟随的事物实际多了。”
“就这么任人摆布吗？”
“这世上多的是为了抵抗命运而抵抗的傻子。到头来连抵抗的理由是什么，自己都搞不清楚的大有人在。只要能够达到我的目标，就算要把灵魂卖给恶魔我也不觉得可惜，只是我一定会换取我认为合理的代价，更何况是要求并不多的女神呢。她所给我的，值得我卖上十辈子的命。就算她要我下到地狱，我也会在那黑暗的深渊露出打自心底的微笑。”合上双眼的树仰起头，露出如痴如醉的满足表情，嘴角微微上弯。他笑了出来。
“爱司……”不等法师把话说完，树砸了几下嘴。“美沙葛呀美沙葛，我们虽然共享着一切，但这唯一的隐私是那位大人所允许拥有的。不要揭穿它好吗。”
深深呼出一口气，树尝试着改变话题的方向。“要拉住我们这群疯狗，或许需要的正是一个胆小鬼，品红就是担任这样的角色。他所握有的勇气，或许比你我想象的都还要多很多。这可能就是不败勇者的特质吧。你没有察觉到吗？”
“那不会碍事吗？”法师提出已经不怎么牢靠的反驳，而树也继续阐述着他的观点。“谨慎和胆小只是一线之隔而已。像我般的狂傲，在面对蓝龙时也只有乖乖的和你倒在一起，出风头的可是那胆小的盗贼呀。没忘吧。”
“不败勇者的特质……”美沙葛拨弄着溪边的小石子，若有所思地重复那个字眼。
“约四千七百年前领导着人类大军，击败了食人魔、半兽人与鱼人的联军。留下这一段不可抹灭的传说，并得以冠上最高的称号‘不败’二字。所靠的是什么？无人匹敌的力量？还是覆手翻云的智能？或许靠的只是‘谨慎’两个字而已。”
“就这样而已吗？”
哈哈笑了几声，树一改原先低沉的心情，用轻快的声调说着：“当然不是，能够只靠一套把式游遍大江南北，这只能说那家伙运气太好了。可是战争中最不可靠的就是运气。要取得最终的胜利，所必须要累积的东西太多了。惨胜不如不胜，打消耗战是最没意义的事情，老爹不是常把这句挂在口上。不败勇者之所以能够创下那不朽的功绩，被尊为人类的英雄，势必还有其它我们不清楚的小要素存在。”
心情被树影响而改变的美沙葛，同样也换成了较轻快的语气。“那么，大人是要我们将品红培养为第二个不败勇者吗？”
“不！不败勇者只会有一个，也只有在他的那个时代才有意义。我们需要的是胆小的盗贼，只是说找一套精良的装备给他而已。纵然他正式继承了不败勇者的名号，你会认为品红就不是品红了吗？”
拾起一块小石子，投入远处的溪里，法师一言不发。
“不管再怎么改变，盗贼还是不会忘记他胆小的本质。这才是我们需要他的理由。”
“那我们只要找齐了东西给他，再找到他的深景姊就好了吗？”
“也不是。”树笑了一笑。“我们必须让他看清楚真实，世界的真实，然后才会真正懂得如何选择。不管是黑暗面，还是光明面。要能够成为我们的一员，这点可是最低的条件。”
“假如看不清呢？”
“那就代表他也只有这样的程度而已，可能得找其它人选吧。不过那位大人既然选择了他，一定有她的想法在。在结果还没出来前，我们先姑且信之吧。假如结果出来是错的，到时候再去质疑。不要在事情定论前，就给予太过肯定的答案。这不是法师最擅长的吗？总是在别人扬声说做不到的时候，将别人那所谓做不到的事情展现在他眼前，气气对方。”
“我还没有这么恶劣的兴趣。”
“是吗……算了！不讲了。”轻笑了几声，树自溪底站起，裸身走向美沙葛的方向，他摆衣服的地方。
“怎么了？诱惑我吗？”美沙葛缓缓抽开红袍的结绳，刻意露出袍子下的大腿，发出挑拨的声调。树只是笑着摇摇头。“碰巧我衣服摆在这里。这都只是巧合而已，别想太多了。你也知道叶的个性。”
“这关叶什么事！现在只有我在你身边而已。”
将还没干的衣服套上，树嗤嗤笑着。“还有一个好奇心很重的盗贼，跟一个美丽到不怕长针眼的女骑士呢。别忘了，我亲爱的法师呀。”
一旁草丛的唏苏声大作。美沙葛皱着眉头，大呼无趣的嘟起了嘴。“他们什么时候到的呀？”
“刚到，也刚走。谁叫迟迟不归的法师让盗贼担心了起来呢。”简单套上几件衣服，其它东西都提在手上，树打算回到火堆旁将全身烘干。而一旁的美沙葛则是不高兴地站起身，叉着腰，指着眼前的男人。“你怎么知道品红是在担心我