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阳世火的转变，是玉蝉秋所没有想到。
而这个转变的结果，却正是玉蝉秋所希望。
这并不表示她害怕阳世火，因为在她的心里，只有两件事：第一件：代金盏花赴约，不要让金盏花的信誉名声无端受损。
第二件事：寻找灵药、寻访名医，治好金盏花失去的武功。
如果要以这两件事比较起来，后者又比前者更重要。
如今阳世火已经不再坚持用兵刃相拚，也未尝不可，反正她与阳世火之间，并没有深仇大怨，用不着生死相拚，血流五步。
她决定了，便点点头说道：“可以，兵刃拳脚，任凭选择，但是，有一点我要坚持的。”
阳世火说道：“请说吧！”
玉蝉秋说道：“我要你郑重承认一点：金盏花绝不是一个不守信誉的人；金盏花也绝不是一个有任何畏缩心的人。我替代他来，就是为了说明这点，如果你不接受这一点，一切比武，都是毫无意义。”
阳世火望着玉蝉秋，半响没有说话。
玉蝉秋说道：“你的意下如何？”
阳世火长叹一声，说道：“金盏花有你这样一位红粉知己，真叫人又羡慕、又嫉妒。”
玉蝉秋脸上一红，但是她立即说道：“人的一生，总是有几个知己的……你我都是江湖客，应该了解人为知、两肋插刀的道理。”
阳世火仿佛是自言自语地说道：“相识满天下，知已有几人？哼！哼！有几人？我是连一个人都没有。”
玉蝉秋说道：“那要反省自己，人之相交，贵相知心。像你这样自命游戏人间的人，从不与人以真诚相待，又从何处可以获得真正知心的朋友？”
阳世火垂下眼皮，沉默了一下，突然说道：“我们都把话题扯还了，你今天是替代金盏花前来赴约的，既然不用兵刃，拳脚上较量，你也同意，现在就请出手吧。”
从一开始，他那份狂妄自大，而且随时都有一种嘲弄的姿态，到现在，似乎从他的说话中，却很难找到强烈的敌意。
这是一个很难令人相信的转变。
是真的转变？或者是诈？
阳世火垂着两手，面对着玉蝉秋。
玉蝉秋收拾好了玉背刀，丝毫不掉以轻心地举步上前，右手劈出一掌，左脚跟着踢出一脚。这一掌一脚自然联成一气，攻势凌厉。
阳世火药身体微微向后一倾，整个身子向后平飞而去。正好越过坟墙外面，落在高坡之下。
玉蝉秋明知道对方不是败逃，右脚着地一使力，膝盖微弓，猛然一弹，人像是一支劲射而出的简明，飞越过坟墙，攸地又在半空中一个空翻，正好截住阳世火的去路。
人刚一落地，立即旋风也似的踢来三脚。
呼、呼、呼！说是三脚，实际在气势上，是形成一个绞链，至少在八尺之内，都罩在脚的威力之内。
阳世火在这样三脚连续攻击之下，他一连三个空翻，沾地即起，在脚影翻飞之中，闪得十分高明。
他刚刚闪开这一轮攻击，落在地上，立即喝道：“请住手”。
玉蝉秋停身站住。阳世火说道：“玉姑娘，我有话要说。”
玉蝉秋说道：“我也正要问你，既然是彼此较量拳脚，你为什么不还手？”
阳世火突然露出微笑说道：“玉姑娘，我发觉我们两人都错了，而且错得非常可笑，真的是可笑。”
玉蝉秋皱着眉头说道：“你是什么意思？”
阳世火笑笑说道：“姑娘，你知道我跟金盏花之间，为什么会有这次的约会吗？”
玉蝉秋没有答话。
阳世火说道：“那是因为有人说我们长得很相像，可是，他是鼎鼎大名的金盏花，而我阳世火只是江湖上一名神偷，说得难听些，只是个‘扒’字号的人物，听说你的偷技高明，而且专偷不义。”
“惭愧！但那也是偷！为什么我们两个相差如此之远？叫人难以心服。”
“做人要反省自己。”
“真正能反省自己的有几个？”
“就这样你向金盏花挑战？”
“你觉得好笑？是吗？”
“你的心情是可以被谅解的。”
“多谢姑娘如此为我解脱，但是，不能前来赴约，就从今天失去比武的意义。姑娘，我跟你在此地拼上了，为了什么？”
这一段话也是玉蝉秋所想不到的。她甚至怀疑站在前面的，是不是纵横江湖上的著名“神偷”阳世火。
阳世火静静地等了一下说道：“姑娘，还要比下去吗？”
玉蝉秋没有想到代金盏花赴约，是这样的结果，那应该是最理想的结果。她可以立即转身就走，展开她千山万水的跋涉，为金盏花寻找名医灵药。
正当她要转身的时候，突然一个念头闪电而发。她霍一昂首，说道：“阳世火，你以为我的功力就不值得跟你比一比高下吗？”
这个回话，使阳世火一楞。
玉蝉秋接着说道：“大名鼎鼎的神偷，武功自视了得，但是，也不能因此而小视天下。”
阳世火这才回过神来说道：“姑娘说这话的意思……？”
玉蝉秋说道：“既然我替代金盏花来了，借这个机会，我要向你讨教几招。”
阳世火沉默了一会，才抬起来说道：“姑娘既然有意指教，阳世火乐意奉陪，不过，既然比武，就会有高下；既有高下，就不妨赌个输赢。”
玉蝉秋问道：“你要赌什么输赢。”
阳世火微微一笑说道：“如果姑娘输给我了，请姑娘到桐城县的大街，让我作个小东，让姑娘小酌两杯，切勿推辞。”
玉蝉秋笑笑说道：“阳世火，你一向跟别人赌，输赢得是这样决定吗？”
阳世火笑笑说道：“不，我还没有说完。小酌之后，请姑娘必须同意我，随在你后面跑这趟万水千山。”
这回该玉蝉秋怔住了。
阳世火继续说道：“如果是我输了，那当然没有话说，我是姑娘的伴当追随姑娘，踏遍万水千山……。”
玉蝉秋对于这个赌注，不但闻所未闻，而且只赢不输的赌注，能有兴趣吗？
十二
既是赌博，就有输赢；而每个参加赌博的人，都是希望赌赢。无论是赌真赌诈，究其终极的目的，就是一个“赢”字，不论赢的结果是什么：是赢的百万金钱，或者是只赢了一口气，在效果上，都是一样，都是给参予的赌博的人，一种满足、一种征服后的满足。
从古至今，有各种不同形式的赌博存在，那正是因为赌博可以满足人的这种欲望。
阳世火是江湖上有名的神偷，也是有名的义偷，有着一股嘲笑世人的傲骨，见过他的人，都说他的长相跟金盏花相像。
事实上两个人在江湖上是各有不同的评价，正如阳世火所说的：金盏花是江湖上有盛名的大侠客，是受江湖中人既敬又畏的人物。
阳世火呢？只是江湖上一名“神偷”，虽然他“偷”的都是不义，但是，那有什么用？神偷就是神偷，也就是他常常自嘲是“扒”字号的人物。
这种不同的评价，在阳世火心里，是一种愤愤难平，更妙的，他们二人又是长得极为相似，这岂不是越发地令人难平？
因此，想跟金盏花互拼一个高低，这是阳世火存在心罩已久的事。
好不容易有了宰相坟之约，金盏花中了玄阴掌，不能前来赴约，那也就罢了，偏偏又来了一位风华绝代的玉蝉秋代金盏花来赴约。
这样一来，这场比武就已经没有了意义，无论输赢，都失去了意义。
偏偏玉蝉秋要比个高低，而偏偏阳世火这位性傲以高的江湖上传奇人物，居然答应了，而且，他还为这场比武定一个输赢的赌注，而这个赌注就是，他如果赢了，他要求玉蝉秋接受他跟随奔走这趟江湖跋涉。他如果是输了，他就自然成为玉蝉秋姑娘的长随。
玉蝉秋脸色一沉说道：“阳世火，你是在开玩笑？我不喜欢你这种说话的态度，你是在玩世不恭。”
阳世火苦笑说道：“这就是我做人失败的悲哀！尽管我说的话是出自肺腑，在别人看来还是玩世不恭。”
玉蝉秋说道：“那要问你自己说话是怎么说的？有这种比武的赌注吗？一个稳输不赢的赌注，除了给人有一种说笑的感觉，还能有什么呢？”
阳世火说道：“在玉姑娘看来，是我只输不赢，可是如果在我看来只赢不输呢？”
玉蝉秋为之一怔。
这话是什么意思？是调戏？还是邪恶？
阳世火是多么聪明的人，他立即察觉到玉蝉秋有了恼意。他从容地接着说：“我是利用比武的赌注，争取让我获得这个机会，对我来说，岂不是我稳赢不输吗？”
玉蝉秋问道：“那又是为什么？”
阳世火认真地说道：“我阳世火也算是江湖上纵横一时的人物，可是所得到的是什么？如果趁有生之年，遍走深山巨泽，而且还是做一件有意义的事，非但此生不虚，而且增长见识……。”
玉蝉秋哦了一声说道：“你是这样的想吗？”
阳世火说道：“踏遍万水千山，本来就是一件好事，如今又为了追寻灵药去救人，自是更有意义。我是这样想的。”
他望了望沉默的玉蝉秋，继续说道：“我对金盏花并没有仇恨，更不是敌人，为他做点事，不算是违背常情。”
玉蝉秋还是没有说话。
阳世火继续说道：“我说过，跑一趟万水千山的路程，是一件愉快而且是令人难忘的事。所以，我决定这么做。”
玉蝉秋一直沉默没有说话。
阳世火叹了口气说道：“好吧！看样子不说真话都不行了，其实，我方才说的都不是假话，只不过都不是真正的主题。”
他的眼神看了玉蝉秋一眼，回过身去。
“我真正的目的，是想跟随你玉蝉秋姑娘，走遍万壑千山。”
玉蝉秋说话了。
“有理由吗？是不是我有什么特别？”
阳世火立即接着说道：“有，当然有。”
玉蝉秋说道：“又要临时编词儿了吗？”
阳世火说道：“不错，这点心意的确是临时才有的，因为，我阳世火从未见过玉姑娘，在五里拐子宰相坟，这是第一次见面。但是，虽然是临时才起的心意，我所说的话，绝不是编的，而是出自内心的真言。”
阳世火说道：“玉姑娘，你是一位美人。只要是人，对于美貌而脱颖的姑娘，都自然有一份喜爱之心。如果我能跟随姑娘少则数月、多则数年，还有什么事比这更令我动心？”
玉蝉秋从来没有听过这样直率的话，她忍不住叱道：“你……。”
当她眼睛，接触到阳世火的眼神。
阳世火正肆无忌惮地注视着她，可是，她可以看出，阳世火的眼神，没有一丝邪僻之意。
她顿住了下面的斥责，缓缓地说道：“还有别的原因吗？”
阳世火说道：“有，玉姑娘能为金盏花代为赴约，又不辞劳苦寻找灵药，这是一种可以替生死的友谊。姑娘重视如此情谊，可以说是义薄云天，我阳世火空在江湖上闯荡了半生，没有一个真正的朋友。如果能由此机缘，认识姑娘成为朋友，岂不是我毕生的大幸吗？”
阳世火话是真诚的，但是，有一点他掩饰了，那就是他强调的是金盏花跟玉蝉秋的友情，故意淡化了其他，他为什么这样？只能说是很自然地现象吧！
玉蝉秋说道：“就因为这些？”
阳世火说道：“如果不当我是褒渎，我还要说，玉姑娘是一个美得令人观之忘俗的人，能与你朝夕相处，是为自己美化人生最佳的机会。还有……。”
玉蝉秋站在那里说道：“继续说理由。”
阳世火说道：“这趟千山万壑，寻找灵药，