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逼得都倒退了四五步。待得站定身子，均感胸口气血翻涌，各
人面面相觑，心下都十分明白：“乔峰这一掌力道虽猛，却是
尚有余力，第二掌再击将过来，未必能够挡住。”各人认定他
是穷凶极恶之徒，只道他要蓄力再发，没想到他其实是掌下
留情，不欲伤人。
众僧蓄势戒备，隔了半晌，为首的两名僧人举起方便铲，
同时使一招“双龙入洞”，势挟劲风，二僧身随铲进，并肩抢
入了土屋。当当当双铲相交，织成一片光网，护住身子，却
见屋内空荡荡地，哪里有乔峰的人影？更奇的是，连乔三槐
夫妇的尸首也已影踪不见。
那使方便铲的二僧，是少林寺“戒律院”中职司监管本
派弟子行为的“持戒僧”与“守律僧”，平时行走江湖，查察
门下弟子功过，本身武功固然甚强，见闻之广更是人所不及。
他二人见乔峰在这顷刻之间走得不知去向，已极为难能，竟
能携同乔三槐夫妇的尸首而去，更是不可思议。众僧在屋前
屋后、炕头灶边，翻寻了个遍。戒律院二僧疾向山下追去，直
追出二十余里，那里有乔峰的踪迹？
谁也料不到乔峰挟了爹娘的尸首，反向少室山上奔去。他
窜向一个人所难至、林木茂密的陡坡，将爹娘掩埋了，跪下
来恭恭敬敬的磕了八个响头，心中暗祝：“爹，娘，是何人下
此毒手，害你二老性命，儿子定要拿到凶手，到二老坟前剜
心活祭。”
想起此次归家，便只迟得一步，不能再见爹娘一面，否
则爹娘见到自己已长得如此雄健魁梧，一定好生欢喜。倘若
三人能聚会一天半日，那也得有片刻的快活。想到此处，忍
不住泣不成声。他自幼便硬气，极少哭泣，今日实是伤心到
了极处，悲愤到了极处，泪如泉涌，难以抑止。
突然间心念一转，暗叫：“啊哟，不好，我的受业恩师玄
苦大师别要又遭到凶险。”
陡然想明白了几件事：“那凶手杀我爹娘，并非时刻如此
凑巧，恰好在我回家之前的半个时辰中下手，那是他早有预
谋，下手之后，立即去通知少林寺的僧人，说我正在赶上少
室山，要杀我爹娘灭口。那些少林僧侠义为怀，一心想救我
爹娘，却撞到了我。当世知我身世真相之人，还有一位玄苦
师父，须防那凶徒更下毒手，将罪名栽在我身上。”
一想至玄苦大师或将因己之故而遭危难，不由得五内如
焚，拔步便向少林寺飞奔。他明知寺中高手如云，达摩堂中
几位老僧更是各具非同小可的绝技，自己只要一露面，众僧
群起而攻，脱身就非易事，是以尽拣荒僻的小径急奔。荆棘
杂草，将他一双裤脚钩得稀烂，小腿上鲜血淋漓，却也只好
听由如此。绕这小径上山，路程远了一大半，奔得一个多时
辰，才攀到了少林寺后。其时天色已然昏暗，他心中一喜一
忧，喜的是黑暗之中自己易于隐藏身形，忧的是凶手乘黑偷
袭，不易发现他的踪迹。
他近年来纵横江湖，罕逢敌手，但这一次所遇之敌，武
功固然谅必高强，而心计之工，谋算之毒，自己更从未遇过。
少林寺虽是龙潭虎穴一般的所在，却并未防备有人要来加害
玄苦大师，倘若有人偷袭，只怕难免遭其暗算。乔峰何尝不
知自己处于嫌疑极重之地，倘若此刻玄苦大师已遭毒手，又
未有人见到凶手的模样，而自己若被人发见偷偷摸摸的潜入
寺中，那当真百喙莫辩了。他此刻若要独善其身，自是离开
少林寺越远越好，但一来关怀恩师玄苦大师的安危，二来想
乘机捉拿真凶，替爹娘报仇，至于干冒大险，却也顾不得了。
他虽在少室山中住了十余年，却从未进过少林寺，寺中
殿院方向，全不知悉，自更不知玄苦大师住于何处，心想：
“但盼恩师安然无恙。我见了恩师之面，禀明经过，请他老人
家小心提防，再叩问我的身世来历，说不定恩师能猜到真凶
是谁。”
少林寺中殿堂院落，何止数十，东一座，西一座，散在
山坡之间。玄苦大师在寺中并不执掌职司，“玄”字辈的僧人
少说也有二十余人，各人眼色相同，黑暗中却往哪里找去？乔
峰心下盘算：“唯一的法子，是抓到一名少林僧人，逼他带我
去见玄苦师父，见到之后，我再说明种种不得已之处，向他
郑重赔罪。但少林僧人大都尊师重义，倘若以为我是要不利
于玄苦大师，多半宁死不屈，决计不肯说出他的所在。嗯，我
不妨去厨下找一个火工来带路，可是这些人却又未必知道我
师父的所在。”
一时徨无计，每经过一处殿堂厢房，便俯耳窗外，盼
能听到什么线索，他虽然长大魁伟，但身手矫捷，窜高伏低，
直似灵猫，竟没给人知觉。
一路如此听去，行到一座小舍之旁，忽听得窗内有人说
道：“方丈有要事奉商，请师叔即到‘证道院’去。”另一个
苍老的声音道：“是！我立即便去。”乔峰心想：“方丈集人商
议要事，或许我师父也会去。我且跟着此人上‘证道院’去。”
只听得“呀”的一声，板门推开，出来两个僧人，年老的一
个向西，年少的匆匆向东，想是再去传人。
乔峰心想，方丈请这老僧前去商议要事，此人行辈身分
必高，少林寺不同别处寺院，凡行辈高者，武功亦必高深。他
不敢紧随其后，只是望着他的背影，远远跟随，眼见他一径
向西，走进了一座最西的屋宇之中。乔峰待他进屋带上了门，
才绕圈走到屋子后面，听明白四周无人，方始伏到窗下。
他又是悲愤，又是恚怒，自忖：“乔峰行走江湖以来，对
待武林中正派同道，那一件事不是光明磊落，大模大样？今
日却迫得我这等偷偷摸摸，万一行踪败露，乔某一世英名，这
张脸却往那里搁去？”随即转念：“当年师父每晚下山授我武
艺，纵然大风大雨，亦从来不停一晚。这等重恩，我便粉身
碎骨，亦当报答，何况小小羞辱？”
只听得门外脚步声响，先后来了四人，过不多时，又来
了两人，窗纸上映出人影，共有十余人聚集。乔峰心想：“倘
若他们商议的是少林派中机密要事，给我偷听到了，我虽非
有意，总是不妥。还是离得远些为是。师父若在屋里，这里
面高手如云，任他多厉害的凶手也伤他不着，待得集议已毕，
群僧分散，我再设法和师父相见。”
正想悄悄走开，忽听得屋内十余个僧人一齐念起经来。乔
峰不懂他们念的是什么经文，但听得出声音庄严肃穆，有几
人的诵经声中又颇有悲苦之意。这一段经文念得甚长，他渐
觉不妥，寻思：“他们似乎是在做什么法事，又或是参禅研经，
我师父或者不在此处。”侧耳细听，果然在群僧齐声诵经的声
音之中，听不出有玄苦大师那沉着厚实的嗓音在内。
他一时拿不定主意是否要再等一会，只听得诵经之声止
歇，一个威严的声音说道：“玄苦师弟，你还有什么话要说么？”
乔峰大喜：“师父果在此间，他老人家也是安好无恙。原来他
适才没一起念经。”
只听得一个浑厚的声音说起话来，乔峰听得明白，正是
他的受业师父玄苦大师，但听他说道：“小弟受戒之日，先师
给我取名为玄苦。佛祖所说七苦，乃是生、老、病、死、怨
憎会、爱别离、求不得。小弟勉力脱此七苦，只能渡己，不
能渡人，说来惭愧。这‘怨憎会’的苦，原是人生必有之境。
宿因所种，该当有此业报。众位师兄、师弟见我偿此宿业，该
当为我欢喜才是。”乔峰听他语音平静，只是他所说的都是佛
家言语，不明其意所指。
又听那威严的声音道：“玄悲师弟数月前命丧奸人之手，
咱们全力追拿凶手，似违我佛勿嗔勿怒之戒。然降魔诛奸，是
为普救世人，我辈学武，本意原为宏法，学我佛大慈大悲之
心，解除众生苦难……”乔峰心道：“这声音威严之人，想必
是少林寺方丈玄慈大师了。”只听他继续说道：“……除一魔
头，便是救无数世人。师弟，那人可是姑苏慕容么？”
乔峰心想：“这事又牵缠到姑苏慕容氏身上。听说少林派
玄悲大师在大理国境内遭人暗算，难道他们也疑心是慕容公
子下的毒手？”
只听玄苦大师说道：“方丈师兄，小弟不愿让师兄和众位
师兄弟为我操心，以致更增我的业报。那人若能放下屠刀，自
然回头是岸，倘若执迷不悟，唉，他也是徒然自苦而已。此
人形貌如何，那也不必说了。”
方丈玄慈大师说道：“是！师弟大觉高见，做师兄的太过
执着，颇落下乘了。”玄苦道：“小弟意欲静坐片刻，默想忏
悔。”玄慈道：“是，师弟多多保重。”
只听得板门呀的一声打开，一个高大瘦削的老僧当先缓
缓走出。他行出丈许，后面鱼贯而出，共是一十七名僧人。十
八位僧人都双手合十，低头默念，神情庄严。
待得众僧远去，屋内寂静无声，乔峰为这周遭的情境所
慑，一时不敢现身叩门，忽听得玄苦大师说道：“佳客远来，
何以徘徊不进？”
乔峰吃了一惊，自忖：“我屏息凝气，旁人纵然和我相距
咫尺，也未必能察觉我潜身于此。师父耳音如此，内功修为
真当了得。”当下恭恭敬敬的走到门口，说道：“师父安好，弟
子乔峰叩见师父。”
玄苦轻轻“啊”了一声，道：“是峰儿？我这时正在想念
你，只盼和你会见一面，快进来。”声音之中，充满了喜悦之
意。
乔峰大喜，抢步而进，便即跪下叩头，说道：“弟子平时
少有侍奉，多劳师父挂念。师父清健，孩儿不胜之喜。”说着
抬起头来，仰目瞧向玄苦。
玄苦大师本来脸露微笑，油灯照映下见到乔峰的脸，突
然间脸色大变，站起身来，颤声道：“你……你……原来便是
你，你便是乔峰，我……我亲手调教出来的好徒儿？”但见他
脸上又是惊骇、又是痛苦、又混合着深深的怜悯和惋惜之意。
乔峰见师父瞬息间神情大异，心中惊讶之极，说道：“师
父，孩儿便是乔峰。”
玄苦大师道：“好，好，好！”连说三个“好”字，便不
说话了。
乔峰不敢再问，静待他有何教训指示，那知等了良久，玄
苦大师始终不言不语。乔峰再看他脸色时，只见他脸上肌肉
僵硬不动，一副神气和适才全然一模一样，不禁吓了一跳，伸
手去摸他手掌，但觉颇有凉意，忙再探他鼻息，原来早已气
绝多时。这一下乔峰只吓得目瞪口呆，脑中一片混乱：“师父
一见我，就此吓死了？决计不会，我又有什么可怕？多半他
是早已受伤。”却又不敢迳去检视他的身子。
他定了定神，心意已决：“我若此刻悄然避去，岂是乔峰
铁铮铮好汉子的行迳？今日之事，纵有万般凶险，也当查问
个水落石出。”他走到屋外，朗声叫道：“方丈大师，玄苦师
父圆寂了，玄苦师父圆寂了。”这两句呼声远远传送出去，山
谷鸣响，阖寺俱闻。呼声虽然雄浑，却是极其悲苦。
玄慈方丈等一行人尚未回归各自居室，猛听得乔峰的呼
声，一齐转身，快步回到“证道院”来。只见一条长大汉子
站在院门之旁，伸袖拭泪，众僧均觉奇怪。玄慈合什问道：
“施主何人？”他关心玄苦安危，不等乔峰回答，便抢步进屋，
只见玄苦僵立