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连夜追出近二十里，金狼军四散而逃，无法集中全歼。元越泽一方人心感无奈，只好暂时扎营歇息，龙泉军则在革爰等人带领下返回龙泉，祝玉妍母女亦跟随队伍回去。
受了轻伤的突利来到元越泽面前，翻身下马，长笑道：“元兄几人的事迹，将会千秋百世的被大草原的人歌颂。”
接着又一把抓着跋锋寒肩头，诚恳道：“锋寒既是元兄的兄弟，不知我突利有否荣幸做你的兄弟？”
一直给元越泽暗中死拉住的跋锋寒苦笑道：“是否与元兄接触多了，说话总不经大脑？你知否这一句话会教你手下恨死我？”
周围爆起一阵轰堂大笑，人人脸上都洋溢着大胜后的喜悦。
突利笑得喘粗气道：“你们的作为远胜过我，我绝非夸大，况且谁不知锋寒是草原上的英雄，哪个会恨你！兄弟们说是不是？”
他这句话是以内功迫出的，远近可闻。周围过万战士声震长空，轰然应道：“是！”
再为任俊、别勒古纳台兄弟互相介绍后，众人暂时在一块平地上围坐休息，其他战士们分工合作，点燃篝火、为负伤的战士包扎、搭建营帐，忙得不亦乐乎。
客套道谢的话说了几句后，得知深末桓已被元越泽宰掉的别勒古纳台和不古纳台欣喜万分，后者叹道：“颉利的主力军从主动优势变成丧家之犬般四下逃亡，虽然侥幸保命，却再非大草原上从未尝过败绩的无敌大汗。而元兄三位的成就前无古人，威名更将震慑草原，无人能敌。”
任俊问起此役统计，突利答道：“我刚刚与革将军谈过几句，我们三方伤亡约有四千，颉利一方死亡至少两万五千人，其中契丹人和背叛我的人居多，因为他们的韧性比金狼军差上许多，金狼军死亡人数该有一万上下，这是一场漂亮的胜仗。”
别勒古纳台冷哼道：“可惜还是没能将颉利本人或他的有生力量消灭。”
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元越泽仰望壮丽的星空，似能直望至苍穹的尽极，淡淡道：“如今铁弗由和阿保甲尽去，幽都东北都将是你们的地盘，加在一起并不比颉利或统叶护小，别勒兄还有什么好担心的！况且颉利与我之间的恩怨尚未完结呢。”
突利闻言，双眼顿绽冷酷厉芒，可知遭遇偷袭，差点没命的他对颉利的痛恨有多深。
别勒古纳台朴拙雄奇的脸容变得像岩石般坚定，双目亮起异芒，闪闪生辉，平静的道：“坦白说，我们两兄弟一向目中无人，却不得不承认众位都是超凡之辈。元兄的勇悍已超越凡人的层次，我可以肯定中原异日必经由你的手一统，我兄弟就在此以祖宗之灵发誓，全力支持你。”
元越泽微笑道谢，突利却大笑道：“异日草原老大可是小弟，别勒兄两位若不嫌弃，可屈就小弟之下。”
几人又爆起一阵大笑，停下来后，跋锋寒皱眉道：“颉利这次的退兵很古怪，与平时的他一点都不符合。”
别勒古纳台沉吟道：“根据可汗受到偷袭的情形看，我猜颉利定是还有后手，用以对付元兄，只不过这‘后手’出了乱子，没能及时出现力挽狂澜。”
元越泽心念一动，从刚刚别勒古纳台评价他时说的“中原异日必经由你的手一统”而不是“中原异日必定被你统治”可以看得出此人相人本事非同小可，经他一提醒，元越泽脑海中轮廓开始清晰起来，心忖莫非是颉利要请出刘昱却被拒绝？
此时帅帐已搭建完毕，有战士过来恭敬邀请几人入帐享用酒菜。几人起身，先陪突利与没有离弃他的大酋将领们巡视各营。此刻全军大事庆祝，簧火处处，战士舞刀弄枪，把臂高歌跳舞，烤肉的香气弥漫整个营地，充满胜利的气氛。激励士气后，突利带领众人返回主帐。
与上一次不同，这次突利手下的大酋们都是对元越泽敬若神明。不但因他与跋锋寒、任俊率领粟末弱兵力抗颉利大军的壮举而心生敬佩，更因他的一位妻子随意出手就可将濒死的突力救活而感叹。
痛饮过后，众人各自睡去，突利拉跋锋寒到一边，不知说些什么，元越泽则带着黑王独自出帐，来到离营地百多步外一座小山丘上，一边与黑王通灵交流，一边凝望夜空。
不知过了多久，突利熟悉的脚步声在背后响起，道：“元兄在想什么？”
元越泽苦笑道：“只是一些无趣儿的事罢了，比如生命为何物，人死后又会到哪里。”
突利一呆，来到他身边席地而坐，道：“这种事最好不要经常考虑，因为头痛死也不会想出个所以然来，一个不好，还会入魔。”
元越泽失笑道：“这是我自懂事起，第一次因无事可做而想起这类问题，突利兄见笑了。”
突利道：“直觉告诉我元兄内心依旧有担忧的事，不知什么事能让你都放不下？”
元越泽叹了口气，把刘昱的事说出，突利倒抽了一口冷气，道：“这等恶人竟得到了中原四大奇书中最虚无缥缈的‘战神图录’，若假以时日，那还了得！”
元越泽暂时不想理会神出鬼没的刘昱，转换话题道：“突利兄已洗髓伐毛，若有心的话，将来必有一日可破碎虚空而去。”
突利讶道：“难怪小弟自被嫂夫人救醒后就有一种脱胎换骨的感觉！”
顿了一顿，又道：“小弟从前的人生目标是先一统草原，再侵入中土，现在自然是不成啦！不过与元兄接触多了，我渐渐生出一个疑问：假如我的理想真的实现，我究竟该欢欣还是空虚呢？人就像一个爬山者，每前进一步，都为生命带来新鲜的满足感，可当爬上最高的山峰时，便是尽头，跟着要往下爬，回到平凡而不断重复的日常琐事、应付人世间的各种烦恼。这不是空虚又是什么？”
元越泽耸了耸肩膀，道：“假若你的追求是永无止境的，那就等于在攀登一座永远也摸不到顶峰的高山，可永远享受着登高攀登，迈向目标的乐趣和烦恼了。”
天际，一颗流星稍现即逝，好似一个梦想的幻灭，又像一个梦想的开始。
突利沉默半晌，虎目闪过异彩，兴奋地抓住他的宽肩，用力摇晃道：“我终于明白了！”
摇了半晌，他才停了下来，整个人的精神大变，神采飞扬地道：“我准备了一批人，过些日子即可南下，在两年内可助元兄训练出素质丝毫不逊色于金狼军的骑士。”
元越泽大喜。
骑战之利，人人皆知，但纵观中土，只有李世民天策府麾下悍勇无伦的三千玄甲铁骑称得上无敌骑兵，更有‘天兵’之称，人数虽少，却无惧敌阵的千军万马，杂在唐军中，伺机突击，屡建奇功，所向被靡，只要对方阵脚一乱，己方大军便趁势狂攻，内外呼应，令敌人饮恨沙场，薛举和刘武周均因此吃大亏。
亲眼见识过草原骑兵，元越泽对中土的骑兵越来越没把握。战马和装备方面有飞马牧场提供，当然不用担心，但将才、骑术、战士质素等方面却是硬伤，人人都想自己的骑队有过人之威，可这种事知易行难，更受诸多条件限制，突利这“借”人一招立刻为洛阳军骑兵团注入新鲜的活力。
二人由最初因利益而结识变成真正肝胆相照的知己，兴奋之下又东拉西扯地聊了起来。
元越泽赶回龙泉时，已是一更天。
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他的身影出现在城楼哨兵的视线范围内时，立即有人打开城门，恭敬地迎了进去。
龙泉变成了一座不夜的城市，家家点起灯火，间或还有人放爆竹，可知躲过灭族危机的百姓们有多开心。元越泽走在比白天还要热闹繁华的朱雀大街上，接受着龙泉军民潮水般起落涨退的欢呼声和掌声，连连回礼，气氛热烈至极点。
就在他大感吃不消时，宗湘花出现了，许是为了庆贺，她换上一袭汉族味儿十足的华丽亮银纹黑色长裙，令元越泽眼前一亮，泛起惊艳的感觉。
二人并肩而行，感受到元越泽频频射来的灼灼目光，宗湘花心生窘迫，微垂头道：“公子对粟末族人的恩德，我们永远也不会忘记。”
元越泽摇头叹道：“侍卫长该记得我当日在皇宫广场上说过的话，我离开后，请帮助大家忘记我吧！”
宗湘花别过头来，盯着他骇然道：“你这便要走了？”
她与元越泽身高相同，是他见过的女性中个头最高的，一阵如兰似麝的幽香扑面而来，元越泽一呆，亦没有注意到她突然改变的称呼，半晌后方叹道：“感觉上，我来龙泉已经很久了……”
宗湘花盯着他半晌，清冷的玉容上飞过两朵淡淡的红云，扭头望向远处，平静地道：“许是因为公子与龙泉军民同心作战过吧！”
元越泽点了点头，道：“我与突利已经说过，他会尊重你们的习惯，照顾着你们的族人，不需要你们再臣服于谁。而你们所占位置在大草原上是得天独厚，渤海湾有那么多海港码头，使你们掌握海运的命脉，只要肯大做海运生意，必能迅速复兴起来，到时就算有不满也可以通过强硬手段发泄。”
宗湘花秀眸生辉，又转过来望着他，道：“多谢公子指点。”
顿了一下，道：“请公子随我来。”
元越泽随他进入皇宫后一所看似是拜紫亭生前所用的御书房内，宗湘花从大书桌下取出一物，登时光华大绽，将书房变成一个梦幻般不真实的迷离世界。宗湘花的俏脸在异彩映衬下闪闪发光，竟使元越泽生出一种难以言喻的奇怪感觉，大手不由自主地探了上去，恰好抚上她冰凉嫩滑的脸蛋，宗湘花一震，红霞立即烧过耳朵，赧然垂首，却没有避开。
感觉到手心处由冰凉转为滚烫，元越泽回过神来，微笑道：“在下一时情难自禁，教侍卫长见笑了。”
宗湘花依旧没有抬起头来，更没有说话。
元越泽低头望去，原来发光的一颗镶嵌在一顶崭新的垂旒皂冕上，比夜明珠略大的浑…圆宝石，只见七色在其中流转不停，于微弱的灯火下异彩纷呈，只要不是盲人就知它肯定是稀世异宝。
宗湘花探出修长纤美的手指，以指尖把彩石取下，递到他面前，垂首道：“秀芳大家曾说过公子来草原的目的之一就是为了这颗五彩石，它于我族再无用处，就送给公子吧！”
元越泽伸手接过，道了声谢。宗湘花轻声道：“刚刚公子为何……”
元越泽沉默下去，良久才道：“当五彩石照上侍卫长的脸蛋时，我感到你的整个人变得超凡脱俗，那种感觉很难形容，就像你随时都可能消失了一样，自然而然地生出一种感动和因美好事物不复的伤情。”
宗湘花愕然地向他瞧来，元越泽这才发现她面上堆满了红晕，将平时的冷艳衬托得更为诱…人，一呆后失笑道：“若侍卫长再这样盯着我，在下可难保不做出什么出格的事来，我的作风你该是有所了解的！”
宗湘花窘迫不堪，狠狠地白了他似嗔若喜的一眼，踉跄着夺路而逃，只留一阵沁人心腑的清新体香和呆呆注视五彩石的元越泽在书房内。
翌日，朝阳初升，千万道希望之光尽洒。
龙泉城外的一处高岗上，客素别、革爰、宗湘花三人为元越泽与跋锋寒兄弟送行。越可蓬等人已先一步回国，任俊被其其格迷得晕头转向，多一刻都不愿出来。
革爰