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这匹马只是长得有些矮，头顶只有五英尺多左右，背高则不过四英尺多，但是这个身高配上它那强健的体魄，却让他更加稳定。仿佛是一块巨石屹立在那儿。虽然并非是纯种马，但是作为改良种的马匹，这已经是相当不错的效果——实际上康斯坦丁似乎有个模糊的印象，眼前这匹马和记忆中的某种名马相当类似，只是那个名字却是想不起来了。
既不是最好，也不是最差，没有完全驳了对方的面子，又没有重大受贿嫌疑，顺便还能显示出一点与众不同的眼光，这种选择无疑是最好的了。虽然说一匹混血马在贵族之间来说只不过是个再平常不过的赠送品，但是少年仍旧保持了足够的警惕性，他并不想过分参与到这些所谓的政治动物之中去。
“眼力不错，”亲王捻了捻胡须，不置可否的微笑着，做了一个手势，于是便有人将一整套的鞍缰套上了这匹马。牵到了两人身边。
“试试看吧……这匹马是我近年来培养出的新的品种，虽然不是纯血，但却是拥有纯血双亲的，不敢说同时拥有两方面的优势，但我相信它不比双亲中的任何一匹要差。虽然高壮，但是只有两岁口而已。”
康斯坦丁迟疑了一下，翻身上了马背，轻轻磕了磕马镫，于是这匹小马便开始绕着亲王周围的草坪转起小圈来……
康斯坦丁也曾经策马奔驰，但是他似乎从来也不曾有过这种感觉——这匹小马的奔驰状态极佳，无论飞奔还是跳跃都保持着一种相当平稳的状态，即便他这样只能勉强上得了台面的骑术，仍然可以做到气定神闲。耳边的风声轻拂，视野之中苍野蓝天，这种从未体验过的感觉让他不禁一阵激动。
“果然是好马！”绕了一圈回来，跳下马的少年赞叹道：“传闻中最擅长短途冲刺的纯种血统的好马，是两千年前西奈尔时代，海神送给西奈尔王的龙马的后裔，我见过那些马，喔，她们是我所见过的最美丽的生物，但是您的这些马却拥有着更加合理的后腿肌肉群，这种肌肉的组合显然更具有爆发性，并且这种组合还让他们更兼具耐力，这应该是多年改良的结果把？”
实际上对于马匹的辨识，康斯坦丁只能算是粗通皮毛而已，但是各方面的古怪知识却不是这个时代的人能够拥有的。他随口扔出几句曾经在马经上面看来的不知所云的玩意儿，便让老亲王嘴角的笑纹转成了无尽的欢欣神情。
“兼具爆发力和耐力……没错，在这点上我倒是不敢妄自菲薄，在整个菲尼克斯，甚至是整个西大陆，你也绝对找不出第二家来！”显然，这些带着古怪词汇的夸奖让老亲王对少年顿时大生“知己”之感……他轻轻挥了挥手中的手掌，扬眉吐气地说道：“我手中菲尼克斯原产的良种马只有很少一部分，大多数都是重金购自各地的名种。经过这十几年来的不断培育改良，留存下来的都是适应本地气候可日行数百里的好马。看着它们我是发自内心的高兴，感觉自己真是作了一件有意义的事情！”
“亲王殿下海量雅致，这份心境真不是一般人比得了的！”康斯坦丁轻声感慨，但是脑袋里却在飞转着，这位老亲王为何会突然和自己拉起了近乎来……（！）
第九十一章
刚好遇到？呸，那种鬼话只好哄骗一下平民的小鬼。一个真正的贵族只要不是白痴，都知道这种情况下不可能存在什么偶然。
“不过如果要挑选，我还是喜欢西疆的拉尔卡莱战马，他们或许并不是跑的最快的，也并非上乘的纯血马，但是冷静坚韧，如果轮到吃苦耐劳方面，即使是最好的纯种马也很难超越他们……”老人的思路似乎已经全部沉浸到了马匹之中：“我曾经尝试混合他们的血脉，但是其后代却只能得到相似的外形，那种坚韧的能力却无法留存下来。”
“那大概是环境的影响吧！”少年稍微思考之后回应道：“西北的气候寒冷，生存不易，但是同样也造就了那里的生物吃苦耐劳的天性，这一点无论是马匹，野兽，还是战士身上，都可以一览无遗。南方的马匹即使经过人为改良，在强韧这个方面也很难与之抗衡。哦，应该说，他们就像西疆的那些野蛮人，在体能方面拥有着相当的天然优势。”
“说的也有道理……”对于少年的感慨，老人抚摸了一下下巴上卷曲的须髯。微笑着眨了眨眼睛：“或者人类不如蛮族强大，但是最终被驱逐的还是蛮族……这大概就是我们的长处——人类擅长思考，会用自己的智慧补充自身的不足，比方说我们的铠甲和刀剑……这可是那些蛮族和兽人们永远也无法比拟的，是吧？”
“不，这老家伙的意图是西疆的武器供给？”康斯坦丁忽然想到了一个很大的可能性。
西疆一向实行的都是自产自销政策，所有的东路军武器都由他的领地自行出产，而矮人工匠的手艺，也确实是菲尼克斯，甚至整个大陆数一数二的，，但是随着不断的深入，领地和军队的双重扩张让原本的生铁供应出现了缺口，虽然北部的两个铁矿每年十几万磅的出产速度，仍旧无法满足四万大军与二十余万领民的需求。
不但是农耕会使用铁器，畜牧的消耗量实际更大！马镫、鞍具、铁钉，仅是骑乘拉车所磨损的马蹄铁就是一笔庞大的开支，而在铠甲和兵器上的消耗更加可观，把生铁炼成钢带来的损耗外人很难理解。却是各种消费之中最大的。
“是啊，如果可以的话，我很希望能够增加骑士的数量，毕竟他们坚固的铠甲和锋利的长剑对于蛮族是最具有杀伤力的武器……可惜，我现在的建议恐怕无法对于父亲产生什么样的影响……”标准的实话，康斯坦丁给予的回答也只能是这样——在这样的老狐狸面前，说些拙劣的谎言殊为不智，如果说他对于自己的处境和状况完全不了解，那简直是和把独角兽当成驽马一样可笑。
少年的坦然让老亲王微微一笑。表情没有任何的变化，显然早就判断出了这个结果，老练的政客所关注的是这样一个人能够起到怎样的作用，关键时的一句话就可能改变形式，因此他们绝对不介意别人对他某些表示“友谊”方式的指责。只是身份敏感的人并不容易接触到，送东西也不方便直接送到乔治公爵的鼻子底下去，这一次可以说是个难得的机会。
“哦哦……看看我，人老了总是爱扯些有的没的……今天可是狩猎的第一天呢，我却拖着年轻人在这里浪费时间……”老人呵呵笑道：“希望这匹马能够带你到猎物最多的地方去……狩猎结束后，我可希望你能够送我第一张狐皮呢……年轻人，不要让我失望哦？”
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“父亲大人，您何必如此在意那个小鬼？”少年与他的新坐骑驰远，一匹枣红色的神骏马匹却从另一个方向靠了过来，上面的乘者竟然是刚刚应该已经带队进入了丛林的奥利尔伯爵……伯爵让坐骑靠近父亲，仿佛少年般轻声问道。声音之中的带着些许奇异的的波动。
“康纳利维斯家的请柬是两天前才发出的，这是你的命令？而且昨晚把那个孩子送到次子云集的花园客厅，也是你的安排吧？”那位老者淡然回应道。
“因为那个联姻的旨意，现在大多数人都在猜测公爵会选择无视嫡子继承的传统……陛下的这一次未必能够得到什么实质上的利益。因此我认为家族没有必要在此事上投注过多的精力……您认为我做错了？”面对父亲的疑问，已经步入了中年的侯爵犹豫了，仿佛是为自己提高信心一般解释了一下，然后询问道。虽然自认已经手腕圆熟。但在这位老者面前，他有事总是感觉自己还是个经验不足的年轻人。
“不，不，不，我没有这样说，至少在这件事情上谈不上对错。”看到自己的儿子神色之中显露出的一丝不以为然，那位亲王殿下微微摇头，继续说道：“只是我提醒你一点，不要用一般的方式来看这个小鬼……据我所知有些人就像是钻石，虽然最终会散发出耀眼的光辉，但在此之前的时间里，他们不会比一块鹅卵石美丽。”
“我承认他确实和一般人不同，不过似乎并不值得特别的关注。”伯爵看来仍旧没有放弃他的观点：“虽然提出了一个法师们也没有能够涉及的领域，飞行魔导器，确实令人惊讶……如果那不是陛下的谋划的话。更何况他即使在魔法的领域有所成就，也至少需要几十年的时光。”
“不要忘记，那个小家伙不到一个月之前，还只是个被圈养的人，现在却成为了法师公会的一员……当然，一个学徒并没有什么大不了的，不过据我所知，有人看到他被邀请到了凡尔纳大师的实验室，并且在里面呆了至少三个小时，而且最后是由大师亲自送出来的。此后他几乎经常出入法师塔。不但凡尔纳大师，他似乎跟尼古拉大法师的关系也相当熟稔。”
“他到底具有什么样的才能，竟然让三位大法师都如此看重？”这一下，伯爵的声音之中透出的已经不仅仅是惊讶了……法师们超然于社会族群之外，作为法师塔之中等级最高的大法师，他们自然不可能仅仅因为那个公爵嫡子的身份而看重他。更何况，凡尔纳大师和其他两位法师在某些方面合不来，是众所周知的事实。而那个看起来并不起眼的少年竟然能够得到两方面的青睐，即使他的身份特殊，这也实在是一件令人惊讶的事情。
只是伯爵的惊讶只持续了一瞬，跟随在父亲身边多年之后，熟捻的政治嗅觉也立刻让他推断出了另外的价值，既然对方拥有这样的能力，那么对于公爵继承人的选择上，也就多了很多的可能。
“法师的世界不是我们明了的领域……当然，如果他在法师的道路上渐行渐远，那么倒也并不会对局势产生任何影响，只是……”亲王眯起了眼睛，声音变得有些空洞：“或者只是一种感觉，我认为他很快就会成为一个中心。”
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菲尼克斯的地理位置，大概是处于温带与热带的交汇处，因此即使是冬天，森林仍旧是苍翠的，只是树木的叶子已经由浅转深，由于光照和养料种种的不同和野花、藤蔓的参与，给颜色的深浅造成了多达数十种的色差，令人看起来十分的赏心悦目。那条横贯了亲王别墅的小溪沿着山间的林线蜿蜒而下，溪水澄澈。在滚落而下时发出一串叮叮咚咚的脆响。山谷内因为地势的关系，更显出了蓝天的高远，点点白云点缀其间，带出了一股说不出的悠闲与恬淡。
只是大队的人马过后，现在的丛林已经是一片寂静，在丛林边缘停下马匹，等待之前传出讯息聚拢的，自己的佣兵们。康斯坦丁的视线扫过那些苍翠的颜色，呼吸也变得轻快起来——对于上一辈子伴随着电脑度过的十几年来说，能够悠哉游哉的骑在马上，欣赏着大自然的景色。也不失为一个惬意的享受。
“第一张狐皮……吗？”
回想起老亲王的话，他掂量了一下手中那副狩猎专用的弩箭——可是说这是一幅相当精巧…�