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不过事实上，这一次宴会的发起人应该是那位维克多雨果爵士，女爵大人也不过是个陪客而已。
“卡恩阁下，承蒙您的关照，卡伦城的财政预算才会取得如此的盈余……我提议，为了艾瓦梅尔教会和卡伦城的长期合作，我们满饮此杯……”
鸡蛋一样的总管大人声音之中带着一丝奇异的颤抖，这让他的祝酒词也变得有点奇怪——或者是因为在场的美女很多？
虽然说为了确保安全，除了克里斯汀之外的四个异族女子都已经带上了面具，但是或许克里斯汀制作的这种面具的效果实在是太好了些——这种轻薄的面具可以完全覆盖上佩戴者的面颊，然后将之改变成为合适需求的容貌。比方说现在西娜菲看起来就已经完全是个人类的模样，不仅是那深褐色的皮肤已经被改编成为了浅浅的健康的小麦色泽，就连纤长的双耳也已经与人类无异，尽管少了几分异族情调，但是那种妩媚撩人的风情似乎反倒增长了一些。
康斯坦丁的嘴角抽动了一下，这个家伙虽然没见够什么大世面。不过确实是个不错的商人，在自己牵头的军火买卖之中结结实实的赚了一笔……第一批的铠甲军械出手之后，他几乎是马不停蹄地便进行了后续工作，乱世无疑是武器贩子的天国，从他交还给康斯坦丁的分成来看，这个家伙即使并不贪婪，也至少弄了五千金币入账，想点办法的话，翻个一倍到一倍半也不是什么不可能的事情。
宴会就在卡伦城那个不大的城堡之中的宴会厅里进行，这个三十来呎边长的方形空间其实并不适合款待太多的人，毕竟光是那套被加长到极限的长餐桌已经占据了将近一半的空间。不过看来主持者还是下了一番功夫的——大红的地毡掩盖了原本已经残破的地砖，壁挂的长帘遮盖了墙面，而洁白而精致的布匹也同样将那张已经有些磨损的长桌装饰的考究了不少，甚至整个厅堂之中还弥散着淡淡的熏香的气息……
当然最为重要的还是那些丰富的菜色。
作为一个彻头彻尾的拥有几千年饮食文化的大国子民，康斯坦丁其实对于吃这个方面的兴趣还是很高的。只不过他经历过的几次贵族的宴会中，那些摆放的食品多数都是作作样子，贵族参加宴会的目的从来就不是为了吃喝……当然，术士也很少遵守这个规定，即使宴会大厅被一群不速之客打成了一锅粥的时候他也曾经专情于美酒之中，虽然说那个时候的那一杯酒让他头痛了好几天。
不过现在好了，尽管大厅不大，宾朋不众，但是维克多组织的宴会看来是个真正的宴会，十几个个人不过刚刚分宾主落座，各种餐点已经几个仆人流水一般的被端上了那张长长的餐桌，而且显然这位总管大人在食物这个方面没有对不起他那个圆滚滚的身材。长餐桌上很快就被主要以肉食为主的菜肴塞满。天上飞的、地上跑的、水里游的一应俱全……
将慢火烘烤的獾切碎，洒在加了燕麦的马铃薯泥里；沾了很多芥末的蛋。配上乳酪、刺尾狮的肉与油炸的蕃茄；以洛斯兽的肉、豌豆与芜菁泥做成的肉饼；用黑辣椒及丁香让肉质变嫩的蝎狮翅根肉，在用羊齿植物的叶子包起来后放入土砌的烤炉里烤出的六分熟的烤肉；沾上花生油及香料后烤熟的大型蚂蚁，压碎滚成球型后大火油炸出的球；沙丁鱼沙拉、草莓香蕉塔……
这些菜肴其实涵盖了菲尼克斯几个行省的菜色特点，混搭在一起的时候越发显示出某种土包子的特征，但是管他呢……这种乡下举办的全是亲信的小型餐会，反而更容易让人感到格外舒适，即使是几位女士，看来也被这些菜肴的香气所吸引，稍微放弃了一些矜持。
佐餐酒竟然是价值不菲的威尔士皇冠……当然，这并不是那种堪比圣水的高价货色，而是在同一产地的不同地点进行酿制的山寨版产品，但是即使如此，应用了同样的技术和原料的酒浆仍旧贵比黄金……
“卡……恩阁下，您对于今天的菜色还算满意吗？我们这里毕竟是穷乡僻壤，比不得海……那些大城市，这些粗茶淡饭还是流民之中的几个厨师分别制作出来的，也不知道是否和您的胃口……”
当最后的一道菜色，硕大的苹果馅饼被端到桌面上之后，维克多？雨果放下手中的餐具，对着康斯坦丁笑了笑，然后习惯性的用手帕擦了擦额角……不过却似乎没有注意到那块布匹已经被汗渍沁了个通透。这样的擦拭反而给他那个光滑的脑袋加上了一层油亮的光泽。
“维克多男爵阁下实在是太客气了，这样的菜品还是粗茶淡饭的话，那么国王陛下就是整天吃糠咽菜的穷人了。”康斯坦丁微笑着回应道，切下了一片馅饼，他深深地吸了一口气，似乎是在体验其中味道一般稍微沉默，然后才开口道：“而且这样的烹调技术，在整个大陆上其实也找不出那么三五十个人来，维克多阁下，我都有意雇佣这几个厨师了……能否让他们出来见见？”
“这个……当然，这其中有几个老人家，据说是那些北方大型旅店中，知名的厨师，只不过，只不过……”维克多愣了愣，他的喉结不住涌动着，半天之后才期期艾艾的开口：“刚刚到达这里就被我请了过来，但这些菜式据说烹饪不易，因此在完成之后他们已经去休息了，现在我想并不适合打扰……”
“嗯，是啊，烹饪不易……能够融合了诅咒魔法的精髓，而且分割成为十几个步骤逐步渗透，这样的东西想要准备起来，确实是不大容易……”
康斯坦丁眯起了眼睛，打量着不断擦拭鬓角额头的胖子，忽然低声笑道……
于是，维克多？雨果蹦跳一般骤然直立起来，面前的桌子也被他被撞得晃动了几下。杯盘撞击的清脆声响中，那圆滚滚的身体摇了摇，咕咚一声重新坐上了他的座位，体重让那硬木的高背椅子发出了一个不堪忍受的吱呀呻吟，继而轰然崩裂，将之狠狠地摔倒在地……而与之相对的，则是几个人惊怒的站起身。
“诅咒法术……维克多？雨果！你到底做了什么？”
凌乱的撞击之后是片刻的寂静，然后被女爵严厉的叱喝打破，这位卡伦城城主虽然仍旧保持着端丽的坐姿，不过，她微微眯起的眼睛里已经开始凝聚起杀气——她并不清楚其中究竟有什么问题，但眼前的境况无疑已经说明了一部分真相……如果自己这个属下能够镇定如常，那么可能事情还比较复杂，但是现在这家伙的这种表现，分明跟承认没有任何的区别。
而那位年轻的施法者做出的指责中，某个词汇更是足够让人心惊胆战。
恶毒的诅咒法术在大陆上向来都是被视作禁忌的力量，甚至要比亡灵战争还要古老的时代之前，就已经被禁止，但是历史早已经多次的证明，不管是什么样的禁令都并不能够彻底杜绝一种事物的存在，人类的好奇心总会让他们将禁忌的机密在阴暗的角落之中不断的传递下去。直到在某些时候，从某些角落露出狰狞的杀意——精擅诅咒的，被称为巫师的族群。最为擅长于在不被任何人察觉的情况下大肆的屠戮人类的生命，而且在亡灵战争之后，这个族群就已经逐渐的融合进了同病相怜的亡灵法师之中。而毫无疑问的，这种融合更加增强了两个族群的恐怖性。
“请你原谅……卡恩阁下请饶命啊，我本来……”或者是自己的直属上司的声音终于唤回了胖子的神智，他失魂落魄的摇了摇头，然后发出了一声刺耳的哭喊，不过下一刻一层魔力波动便笼罩在他那颗圆圆的脑袋周围，将他的声音压制在下颌无声的开合之中。
“男爵阁下，你也不必如此紧张，我刚才就已经说过了。这样的诅咒法术，准备起来是颇为困难的，你并不具备这样的实力，也没有相应的背景……而我也想象不出，我们之前的合作有什么不顺意的地方，那么剩下的解释就只有你背后多了一个操纵者，在足够的诱惑面前，往往没有理智存身的余地……”
康斯坦丁微微一笑，将视线转向餐厅内的门扉：“看来更合格的解说者出现了……”
“阁下的能力确实令人钦佩……不愧是以仅仅十五岁的年纪，便已经成为传说的康斯坦丁？迪？弗里德里希？康纳里维斯阁下……”
那扇门扉无声的向一旁滑开，露出后面摇摆不休的灰色影子……瘦高的人影看上去有些僵硬，甚至连行动间都没有任何必须的肢体动作，更像是凭空漂浮※……但是那件已经破碎出无数丝穗与布条的法袍，却随着他的移动缓缓飘荡着，让他看上去更像是一个实体化的幽灵。
少年许久没有被称呼的全名，不出意外的在这小小的厅堂之中引起了一阵惊呼与低沉的吸气，所有的人都在第一时间惊讶着向后退却，甚至包括了原本陪在末席的老华特……康斯坦丁的表情没有任何的变化，仅仅是眉头不动声色的抽动了一下。不过他也并没有想要进行什么反驳，骤然在自己的视线中出现，对面这个家伙看来并非是真正的本体，干掉他并没有任何的意义。自语说现在这些知情者，事后给他们重新编制一个记忆也没有什么困难。
“这个诅咒有个名字，叫做绮丽之梦……历史上曾经有三位知名大法师的死亡，确定和这份菜单有关，而隐没于黑暗之中的，大概要数倍于这个数目……因此我很好奇，康斯坦丁阁下，您究竟是如何发现其中的端倪？”‘幽灵’从低垂的兜帽下面发出一个干涩的冷笑。
“看来你的头壳里面脑子已经萎缩了呢……洛斯兽的心血，蝎狮翅根，大型蚂蚁，还有那些充作香料的月见草，黑色鸬鹚涎根……不得不承认，这份菜单确实拿捏得恰到好处，将这些可以作为食物，也能够作为魔法材料的东西巧妙地融合起来，然后再在目标吃下之后。就是你们完成诅咒的最后过程了吧？最妙的就是制作精美，风味独特，这样即使是非常高阶的施法者，也不见得就能够发现其中的问题。但是啊……”术士发出一个哂笑：“一个小城市之中的男爵，他可能因为贩卖武器而暴富，厨师也可能因为流民的原因而偶然聚集，但是菜肴的材料也能自己聚集起来么？尤其是月见草和狮鹫翅，收集如此不易，通常的法师甚至愿意用几万的金币收购这种材料……哪个白痴的厨师会在这个时候带在身上？当然，如果请我就餐的是某个小国的国王陛下，我说不定还能不加以怀疑……”
这当然都是其中的问题，但是并不是这个鸿门宴之中的杀意被发现的真正原因……
康斯坦丁的双瞳深处，一点黑焰正在缓缓闪烁，视野中，空中飘荡的熏香……各种各样的菜色，甚至周围的幕布，一切看来比较美好的东西，无一例外的都带有着淡淡的法术灵光，但与一般的灵光又有些不同，一些淡淡的，极为细碎的白色光点，仿佛细微的棉絮，在空中缓缓飘荡，但是其中显然蕴含着极为强大的力量——如果仔细观察，就会发现那东西呈现出一种苍灰的气息，
“时间仓促，准备不易……不是这方式的问题。”幽灵低沉的叹息道，不过显然并无太多惋惜之意：“不过让我惊讶的是，您居�