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耶律洪基沉吟片刻，依他性格，其实还想再走一段，但回首时将同行的几名女子皆面露倦乏，只好点头赞同。
萧信笑道：“殿下不必担心，我瞧脚印，那畜牲定然就在附近，不会太远了，说不定明日便可追上。”
他的话，只说对了一半。
那畜牲就在附近倒是没错，可到了次日他们也未追猎到它。这只年纪颇大的老虎正如莫研所说，非常非常狡猾，几乎成了精，它在深山密林中与这群人兜起了圈子。
直折腾了三日，他们永远只能找到它的脚印，和些许虎毛，甚至还有他啃剩下的鹿骨头，可始终没能逮住它。
莫研所习的追踪术遇到如此高手，虽然是只畜牲，可她反倒愈加兴奋，连着几日的风餐露宿，她也毫不介怀。只是赵渝又累又乏，只盼着能早日回到营地，好好沐浴一番。
这夜，众人围坐在火堆旁歇息。
莫研串了只不知名的鸟，鸟肚子鼓鼓的，在火堆上翻来覆去地烤，待烤得金黄，香气溢出，才拿下来吹了吹，撕了只翅膀递向赵渝。
赵渝摇摇头，示意自己没胃口。
“公主，你尝尝，我塞了些果子在鸟肚子里，所以肉里有果汁的香味，一点不腻。”莫研好言相劝，展大哥可交待过她要照顾好公主的。而赵渝这两日吃得甚少，她看在眼中，也有些着急，生怕公主饿出病来。
犹豫片刻，赵渝才接过来，吃了几口，发觉味道甘美细嫩，确实好吃。
“好吃吧！”莫研笑盈盈道，干脆把整只鸟都递了给她。
“都给我，那你吃什么？”赵渝问道。
莫研无所谓道：“我再烤一只。”
萧观音坐在火堆另一头，见赵渝吃得香甜，微微拧眉侧过头，靠在树干上闭目养神。她虽是契丹人，可自小也是锦衣玉食，这几日亦是被折腾得够呛。
稍远，耶律洪基与萧信两人低低说话。前者拿了根树枝在地上划来划去，划出这几日来他们所走过的路，狠狠地咬牙道：“这该死的畜牲，拿我们当猴耍呢！”
萧信也气道：“就这么个老东西，我就不信逮不住它。”
耶律洪基沉吟片刻，树枝在地上点了点，道：“明日，咱们分三路走，由三面合围。”
“分三路？”
“嗯。”
耶律洪基有力地点头，他心中已厌烦同行的女人，虽然面上未曾表露，但总是认为若不是为了迁就她们，他早就能逮住那只畜牲。此时此刻，萧观音与赵渝便是生得再倾国倾城，对他而言也是徒劳无用。
“怎么分？”
“你我分两路，再让经验老道的侍卫另带一路人。”
“那妹妹，还有……”
“她们都跟你走。”耶律洪基理所当然道，说罢才发觉萧信有些发愣，又解释道：“观音儿是你妹妹，自然是跟着你方便些。至于公主……让她们女儿家在一起也好有个照应。”
听上去似乎挺有道理，虽然也嫌带着女人是个累赘，可萧信提不出异议。
“那就这样。”
耶律洪基招手换来侍卫，与他商量分配人手的事宜。而萧信转到妹妹身边，将明日分道之事告诉她。
“哥，我要跟查刺哥哥在一起。”刚听罢，萧观音立时急道。
萧信耸肩：“这是殿下的安排。”
“可是……”萧观音一听说是耶律洪基的安排，声音便小了些，目光瞟向赵渝，“那，那位宋国公主呢？”
“她也同我们一起走。”
听哥哥如此说，赵渝方才稍稍宽心，至少查刺哥哥并非撇下自己而带上那位宋女。
萧信又绕过火堆，向赵渝告之此事。
听罢，赵渝只是温顺地颔首，微笑道：“只要能早点找到那畜牲，怎么样都好，我自然听从殿下的安排，只恨自己帮不上更多的忙。”这话倒也不算全是假话，她确是恨不得耶律洪基快些逮到老虎，好不用再陪着他在这山里头转悠，只是换了种方式说出来罢了。萧信听罢顿时觉得还是宋朝姑娘温婉可人、善解人意、懂得替人着想。
莫研探头过来：“分三路可妥当？那虎可狡猾得很。”
没料到一个小丫头会质疑殿下的安排，萧信瞥了她一眼，见她其貌不扬，便不愿再多看，随口道：“狩猎你们不懂，跟着我就行了。”
莫研耸耸肩，与赵渝对视一眼，未再多言。
次日清晨，莫研赵渝便随着萧信单走一路，从西南面包抄过去。
分三路后，人更少了，加上连日劳顿，未有收获，人人都有些烦闷，亦无心情闲聊说话。
唯独萧信一人，在赵渝旁边喋喋不休，连莫研都不堪其扰，避在一旁而行。萧观音拿哥哥无法，远远走在前头。
萧信从自己儿时第一次狩猎说起，然后是第一次猎鹿，第一次猎狼，第一次猎鹰……直听得赵渝头昏脑胀，巴不得能那虎能快快出现，把旁边这人虏了去，给她份清净才好。
一阵风过，似乎带着某种危险的讯息，马匹似有所感，队伍最后的几匹马立身长嘶，貌似受了惊吓。
萧信乍然住了口，回首环顾，他们身后不远处的草丛轻微晃动了一下，复归于平静。此时已无人敢说话，经验老道的侍卫缓缓抽箭搭弓，做好随时出箭的准备，然而半晌过去，四周仍是静得出奇，甚至能听见身旁人的呼吸声……
“畜牲！”萧信狠狠骂了句，放下手中的弓箭。
几乎是在同时，一个庞然大物从他身侧的草丛猛然扑出，萧信来不及反应，一只巨大的虎爪已重重拍上他的脑袋，足有千斤之力。他只觉得脑袋嗡得一声巨响，眼前天旋地转一般，身子已砰然从马背上摔下。
“哥！哥！……”是萧观音声嘶力竭的尖叫声。
事发突然，猛虎陡然出现，使马匹受了巨大的惊吓，四下逃散，一时间众人乱成一团。侍卫们又要控制住马，又要去救萧信，还有不少人被马颠下马背，摔在地上。
莫研的马受惊不小，径直载着她狂奔了出老远，山路崎岖，莫研被它又颠又甩，好不容易才稳住它。她心里记挂着赵渝，赶紧就想策马回来，偏偏那马被吓怕了，凭她生拉硬拽，怎么都不肯回去。无奈之下，她只好丢下马，独自疾步赶回去。
作者有话要说：七夕快乐！
第六十四章
远远尚能听见呼喝的人声，虎啸隐隐，她心中愈发焦急，生怕赵渝遇上不测。
待回到当地，老虎已不见踪影，萧观音跪坐在萧信身旁急切地想唤醒她，周遭围了一圈的侍卫，皆紧张地看着萧信，不知他是否有性命之危；另有一些侍卫仍在四处警戒，提防那只老虎再次来袭；受了伤的人正相互包扎伤口……
莫研的目光在众人中搜寻了一圈又一圈，却始终没有发现赵渝的身影。
“公主呢？公主了？”她上前揪起一个宋人侍卫问道。那人被受惊的马甩下来，伤了胳膊，正被莫研拽住受伤的那只胳膊，疼得龇牙咧嘴。
那侍卫先格开莫研，才吃力道：“公主的马受了惊……他们已经出去找她。”
“往哪个方向去了？”莫研急问。
那侍卫沉着脸地摇摇头，“当时太乱，根本没人看清楚。”
“……那……那你说他们已经出去找她，是往哪个方向找？”
侍卫指了指东西方向：“东面和西面都有人去。”
“不够不够，万一公主去了别的方向……这深山老林里，她又不熟悉。”莫研咬咬嘴唇，转向萧观音那边，恭敬施礼道：“郡主，公主下落不明，可否借我几人往林中寻找？”
萧观音只焦切注视着萧信，对她的话根本置若罔闻。
“郡主！”
莫研提高嗓门，虽然知道不合时宜，可眼下也是形势所迫。近身的几名辽国侍卫恶狠狠地瞪她，她装着没看见，这些人她差遣不动，只能请萧观音开口。
“郡主！郡主！”她一声比一声高。
萧观音抬起头来，怒瞪她：“你究竟有何事？难道比我哥哥性命还重要么？”
“公主下落不明！我需要人手到四处寻找。”莫研飞快道，“郡主可否派几名侍卫……”
“你……”
萧观音虽然不喜欢赵渝，但也知若宋国公主突然出事，耶律洪基定然无法向宋国交待；何况赵渝是与他们同行，到时候诸般猜疑定都会落到自己身上，自己岂非百口难辨。只在电光火石间，她就想了许多，随即朝旁边道：“阿拓，你带几个人随她去。”
莫研一喜，瞥了眼地上的萧信，朝后退了几步，低低道：“他还活着吧？”
“当然活着。”萧观音怒答道。
莫研陪着笑退开，口中叨叨着：“……吉人天相，大富大贵……”待人走远还能听见她了一句：“……百子千孙！”
萧观音在心里低低咒骂了一句，低头继续观察哥哥的神色。此时萧信虽然尚有气息，可却一直没有转醒的迹象，看来继续等下去也不是办法。
“得把哥哥送回大营。”她心里乱得象麻一样，“可查刺哥哥那边怎么办？还得派人去告诉查刺哥哥才对。公主能找回来么？找不回来怎么办？”陡然间这些事情全部落到了她头上，在这乱七八糟的局面里，逼得她无所适从起来。
地上，平躺着的萧信低低地呻吟了一声。
众人皆是一喜，萧观音急忙俯下身去，唤道：“哥！哥！你听得见我说话么？”
之前的重击之下，萧信两眼充血肿胀，几乎睁不开，勉强撑开一条小缝，看见萧观音双目含泪，奇道：“你哭什么？”他双手撑地，就想坐起来。
旁边的侍卫忙七手八脚地把他扶起，半坐在地上。
萧信四下环顾，最后目光落在萧观音身上，迷茫道：“我这是在什么地方？妹妹你怎么在这里？”
“哥，你怎么忘了，我们在伏虎林，是出来狩猎啊。”
“狩猎？”萧信奇怪道，“狩猎我怎么会带着你？”
萧观音摸摸他的头，担忧道：“哥，你是不是把头摔坏了？咱们是跟着查刺哥哥一起出来的，你忘了么？”
萧信摇头：“我就记得殿下刚送了我一把镶嵌猫眼的匕首，还送了你簪子，怎么突然就来了伏虎林了？”
闻言，萧观音欲哭无泪：“哥，那都是前年的事了。你不会是当真摔傻了吧？”
“去年的事？”萧信茫茫然。
萧观音长吐一口气，摇头急道：“这样不行，你快起来，咱们得赶紧回大营去，找御医瞧瞧。”她示意侍卫扶起萧信，萧信摇摇晃晃地站不稳，只得将他架上马背，与一名侍卫共骑。这样他也可以半靠在侍卫身上歇息。
另外她又派两人去告之查刺哥哥，另外留下两人在原地等候赵渝及那些去寻找赵渝的人。安排妥当之后，她便护着哥哥往大营处而去。
并不知道他们已折返大营，莫研仍在密林中寻找着赵渝的踪迹，地上的马蹄印交错纷踏，且无明确方向，很难分辨出到底赵渝究竟被马匹带往了何处。
“千万别出事，千万别出事！”莫研在心里反复默念，懊恼当时马受了惊，自己就应该不管不顾地跃下马背，不应被它带出老远。
天一点一点地暗下去，仍旧没有发现任何一丝赵渝的踪迹。她只好复回到原地去，先前几路往另外方向寻找的人也陆续回来了，皆无所获，又听说萧观音等人已撇下他们先回了大营。虽然口中不说，但宋人侍卫的神色都有些不好看。
最后一路回来的四人，是铁骑营的辽人，他们亦是一无所获。
日光逐渐微弱，然后从树缝中消逝，沉沉的夜幕重重地向众人压了下来。
“还是应先回大营禀报。”有人提议。在此间的人，身份地位都差不多，况且如此大�