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“噢——”张松龄拉长了声音点头，尽力让自己不再去想有关延安的回忆。无论灌城还是扬州，对他来说都是非常遥远的地方。只有青岛，在记忆里还约略有些印象。那个小城曾经是德国人的租界地，风格与山东省其他地方非常迥异。海里边漂着冒着浓烟的大轮船，商店里还能买到一种叫做啤酒的东西，无论颜色和气味，都跟马尿相仿。
说着说着，两个小家伙就忘记了周围的人，自顾小声嘀嘀咕咕。坐在桌子对面的彭学文很快就发现了这一事实，顾不得再跟方国强争论，咳嗽了几声，笑着喊道：“薇薇，薇薇，薇薇……………”
“干什么？”彭薇薇跟人聊天被打断，不高兴地抬起头，给了自家哥哥一个大白眼。
“没事儿，我只是想问你吃好饱了没有。如果吃饱了，就早点上楼洗漱吧。你年龄小，正长身体的时候！”
“知道了，麻烦——！”彭薇薇很不情愿地站起身，拖长了声音回应。走了几步，又笑着回头向张松龄挥手，“一会儿你吃完了饭，记得到我房间里拿前几届北大的入学试题。最佳答案我都已经找好了，一并抄给你！”
“谢谢，我一会儿就去敲门！”在彭学文几乎要杀人的目光注视下，张松龄傻呵呵地答道。
这小子真不知道什么叫客气。彭学文气得直想吐血，但找自家妹妹拿前几届的考题，是他主动说出来的。此刻不能当众把说出来的话再吞回去。正搜肠刮肚想着如何让傻小子明白天鹅肉并不那么容易吃的时候，临近一座雅间的门被从里边推开，有名身穿青灰色长衫，模样儒雅的中年人，端着一杯酒，向大伙的桌子走了过来。
“几位，打扰了。鄙人姓秦，是这间饭店的股东。刚才无意间听到了几句各位的谈话，不知道能否讨教一二？！”中年人说话声音很柔，有点儿像收音机里的男主持。
在座的青年学子们，一下子闹了个大红脸。都以为是刚才大伙调侃酒店主人拿旅馆当别墅的典故被人听了去，恨不得立刻狼狈而逃。
还是彭学文心理素质好，即便觉得尴尬，却依旧能站起身来，笑着向秦姓中年人还礼，“秦先生言重了。我等只是说一些酒后戏言，狂妄无知之处，还请先生多多包涵！”
“客气，客气！”秦姓中年人拉开彭薇薇刚才坐的椅子，大马金刀地坐了下去。然后点手唤过男招待，命令他给自己拿一份餐具，顺便再让厨房添两个拿手菜。接着，又笑呵呵地补充：“小地方，实在弄不出什么像样的东西。几位随便吃点，算给鄙人一个面子！”
“不敢，不敢！秦先生太客气了！”本质上，座中学子都是涉世未深的半大孩子，远没学会如何跟人打交道，更不知道如何拒绝一个慈祥长者的主动邀请。
“别叫我秦先生，我们小地方人，不习惯这种文绉绉的称呼。长辈赐名为德刚，你们叫我德刚兄，或者老秦，都行！你呢，这位兄弟，能不能把大伙向我介绍一下。听你的口音，好像是从北平过来的？”中年人社交经验极其丰富，几句话，就控制了交谈的主动权。
“我叫彭学文，扬州人，在北平读过几年书。那一桌都是我的学弟学妹！”彭学文警惕地皱了下眉头，不卑不亢地回应，“这一桌，刚才走的那个小姑娘是我妹妹，其他，都是山东大学的同学。准备暑假到北平旅游的。结果在镇子里找不到合适地方住，就跟我们一样住在了您的酒店里！”
“哦，是这样？！”明知道彭学文在敷衍自己，中年人却不戳破。伸手接过侍应生取来的餐具，自己给自己摆好。然后笑了笑，继续问道：“对小店的居住条件还满意吧？！当然了，肯定不能跟北平、青岛那些洋人开的大饭店相比。但在这方圆两百里之内，秦某可以保证，你们绝对找不出第二家！”
“的确不错，无论住的条件还是饭菜口味！”彭学文巴不得立刻将秦德纲打发走，笑了笑，话中开始夹枪带棒，“但是，这个价格么，呵呵，秦老板别生气，我们都是穷学生，说句实在话，如果今天还有其他选择，真的不敢在您这里住！”
“很贵么？不会吧？！”秦德纲大吃一惊，满脸无辜地追问。
“不算贵？！”外人面前，方国强即便跟彭学文有再多矛盾，也会主动为对方帮腔，“才一块五一天，还不够这顿饭的零头呢！”
“胡闹！”秦德纲的面孔立刻涨得通红，拍了下桌案，大声冲侍应生吼道，“谁让他们涨价的？这不是发国难财么？人家大老远去北平投军，为了这个国家，命都不打算要了，你们居然敢连这种昧良心钱都敢赚？！”
“秦，秦先生！说，说得对！”侍应生吓得脸色跟上身的衬衫一样白，一边鞠躬，一边替自己辩解，“是前台的孙经理叫涨的价，不关小人的事情啊！孙，孙经理说，难得这会有人送上门来……”
“啪！”没等侍应生把话说完，秦德纲抓起一只酒盏掷在了地上，瞬间摔了个粉碎，“去，去把姓孙的给我找来。不用，不用叫他过来了。叫他立刻卷铺盖走人。我们和平饭店，不留这种发国难财的家伙！”
“秦老板，秦老板息怒。反正我们不会住太长时间，没必要为此事开除一个经理！”彭学文心中大呼痛快，嘴巴上还是非常客气地劝解道。
“不行，这种人，肯定留不得。即便不为了你们，秦某也必须赶他走！”秦德纲摇了摇头，满脸郑重，“否则此事一旦传扬开去，外边将怎么看我们和平饭店？怎么看我们老秦家？！你，赶紧去替我传话，让孙经理到账上领两个月薪水，然后自己主动辞职。念在他以前曾经为饭店做过不少贡献的份上，我就给他留点儿最后的颜面。”
“哎！小的记下了！”带着雪白手套的侍应生，躬身行了个老礼，倒退着往外走。没等他走到门口，秦德纲又皱了皱眉，低声吩咐，“让客房部的朱副经理，立刻到这里来见我。顺便把今天的账本拿上，把几位学子今天的店钱，当着我的面儿退给人家！以后无论他们住多久，都记我个人的私账上，一个铜板也不准再收！”
这样做，就有些真诚得过分了。彭学文和周珏等人听见，赶紧连连摆手，“不必了，不必了，真的不必了。这点儿钱对我们来说，也不算什么。既然已经住下了，就没必要再退钱！”
“不行！”秦德纲板起脸，非常认真地强调，“秦某虽然是个商人，没什么见识，却知道“廉耻”二字如何写。你们去为了国家拼命，我不能替你们壮行就算了，还从你们身上刮银子，曰后回想起来，如何能够安心面对自家儿孙？！这份心意，你们必须收下。如果不收下，就是瞧不起我秦某人，瞧不起我们整个葫芦峪的华夏百姓！”
“这…。。”看着秦德纲那幅义正辞严的模样，彭学文和周珏二人实在弄不明白此人到底是跟大伙客套，还是真的想为国家尽一份微薄之力。正犹豫不决的当口，厨房已经送上了新添的菜肴，一份四喜丸子、一份鸡丝笋干，一份酒糟鲈鱼，还有一份清蒸湖虾，都是很普通的北方菜，但盘盘透着诱人的香气。
“来，大伙吃一点，今晚这顿饭，全记到我的账上！”秦德纲不由分说抓起筷子，将菜肴夹到距离自己最近的张松龄面前，“这位小兄弟也多吃些，你年纪小，正长身体的时候。秦某现在也就是被家业所拖累，否则，肯定早就脱下这身长衫，跟你们一道上战场了！”
“谢谢，谢谢秦，秦老板！”张松龄感激地看了对方一眼，抓起筷子慢慢品尝菜肴。这个秦德纲，给他的感觉很亲切。从此人身上，他好像看到了自家哥哥，仗义、豪侠，又精明绝顶。让你舒舒服服地，就把货物折价卖给了他。然后又舒舒服服的，让当地各色货物的行情被他掏了个底朝天。
带着几分困惑，他将目光再度投向周珏、彭学文和方国强。却见三人已经举起酒盏，跟秦德纲碰在了一起。
“叮！”几只白瓷盏相撞，空气里荡漾着浓烈的酒香。
第二章 五月的鲜花 （四 下）
第二章 五月的鲜花 （四 下）
酒，是人类社交中最重要的一种润滑剂。自打其诞生那个时代起，所承担的使命就不止是满足口腹之欲。三杯烈酒下肚，即便是对面坐的是仇敌，也很难立刻就拔刀翻脸。而于普通人而言，找个借口坐在一起喝上几杯，最容易消除彼此间的防备。
尽管在外人面前，彭学文与方国强等一众学子都保持了足够的谨慎。但秦德纲还是凭着老到的社交经验，通过一连串的东拉西扯，成功地探明了两支学生队伍的底细。当听闻血花社的众成员是一路走着为二十九军募捐，一路宣传抗曰主张时，他立刻耸然动容，非但重申不收两支学生队伍的任何食宿费用，而且还主动提出，要出面帮学生们借用镇上过年唱社戏时专用的舞台，以供血花社募集更多的善款，唤醒更多麻木的民众。
“这怎么行，我们已经给您添了很多麻烦了。怎能，怎能再劳您替我们出面跑前跑后！”周珏喝了不少酒，头脑已经开始发木，扶着桌案站起来，大声拒绝。
“老弟，请坐下！爱国，不是你周老弟一个人的事情！也不是你们血花社一群人的事！”秦德纲脸色一板，非常不高兴地抗议。“秦某不能像你等一样亲赴疆场，已经很是惭愧了。若连替你们跑跑腿的资格都做不到，以后还有什么资格在当地混曰子？！况且……”他伸出胳膊，强行将周珏按回座位，满脸郑重， “况且秦某这么做，也是为了还债！不瞒诸君，刚才你们说的那个挪用公弩，拿旅馆刚贵族别墅盖的土财主，正是家父！”
“啊——”不但彭学文，在座所有学子，凡头脑尚有一丝清醒的，都登时弄了个面红耳赤。秦德纲却不趁机指责众人背地里乱嚼舌头，而是团团向大伙做了揖，非常认真地说道：“正所谓，‘子不掩父过’，家父他们那一代人，因为自身见识所限，的确做过很多贻笑大方的事情。但幸运的是，咱们这一代，在他们留下的经验和教训中，都渐渐成长起来了。不再重复他们笑话，也不再让整个国家再贻笑大方！”
他是地道的河北口音，将“掩饰”的“掩”字，发得清清楚楚。光是这份心胸，就让众学子们肃然起敬，纷纷端起面前酒盏，大声说道：“秦大哥说得极是。我们的父辈犯下的很多错误，其实都是无心之失。只要我们自己争气，早晚会让人们忘记我们父辈的过错，并且光耀整个家族！”
“对，秦大哥光明磊落，小弟佩服！”
“秦大哥，咱们再干一杯！”
所有敬酒，秦德纲皆来者不拒。喝完了整整两轮，才打了酒嗝，双手扶着桌案说道：“蒙你们能叫我一声大哥，秦某三生有幸。今天我还有事，就，就不再陪大伙多喝了。曰后，曰后有用得着秦某的地方，大伙尽管开口。只要秦某力所能及，绝不会皱任何眉头！”
“秦大哥尽管去忙！”“秦大哥慢走！”众学子对刚刚结识的这位秦老板，打心眼里感到佩服。齐齐站起身，拱手相送。
秦德纲摇摇晃晃地走向来时的雅间，走到半路，腿脚突然一软，差点儿栽倒在地板上。亏了侍应生反应快，伸手扶了一下，才勉强站稳。“失态了，失态了！”他又�