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这边的《广州日报》、《广东革命周刊》等，大肆宣扬了吴绍霆英勇相救宋教仁的事迹。因此在吴绍霆的船靠岸上，码头上有不少市民前来迎接，高声欢呼吴都督的威名。
吴绍霆在民众面前保持着和蔼可亲的一面，一会儿挥手致意，一会儿拱手道谢。当他回到都督府之后，却立刻变了一副脸色，雷烈风行的召集了都督府参谋总部召开了一场会议，加强对革命粤军第三师的装备，以及第一师的重新布防，俨然是一副大战临头的趋势。这一举动引起了都督府上下的紧张，吴绍霆向众人做了一番局势的分析，认定迟早会有大变，众人只得遵从命令执行。
年初第一师全军更换了德式装备，退下的步枪暂时存放在军械库。吴绍霆很快派人联络了湖南衡阳的焦达峰，用单价一圆二的贱价果断把这一批步枪卖给了湖南革命军。焦达峰对此十分感激，还专门写了一封亲笔信道谢。吴绍霆并非是照顾焦达峰，也不是觉得这批枪占库存，而是料定湖南很快会发生战事，间接资助焦达峰成为阻挡北洋军南下的第一道屏障。
果不其然，两天之后上海都督府公布了宋教仁遇刺案最终证据，证明阴谋家应桂馨与总统府秘书处的电报往来。此一证据迅速在国内掀起了震动，各省各地指责北京政府的声音源源不断，许多军政府首脑发电报斥责袁世凯。孙中山趁势在上海发布讨袁声明，披露北洋政府独裁的野心，痛斥袁世凯阴谋暗杀行为，号召全国维护共和大义发动二次革命。
黄兴、章士钊等国民党文治派人物却主张利用法律手段惩处袁世凯。他们同时询问了宋教仁的意思。宋教仁在这个关键时候犹豫不决，既不愿意放弃北上组阁的宏愿，又对北洋政府阴谋手段痛心不已。黄兴并非不想一战，他这个时候脑袋很清晰，北洋派在过去一年早已做好了军事准备，革命军一盘散沙，不可能有取胜的希望。通过法制制裁是希望全国人民一致认清袁世凯的嘴脸，顺便争取更多时间来准备。
一时间上海革命党人意见不一，没有统一的主导指挥，导致全国各省左右不定。
三月十二日傍晚，北京总统府怀仁堂大总统办公厅十分热闹，各级政务官员对上海发生的事情议论纷纷。曹汝霖夹着公文包快步从大门外走了进来，穿过大厅里的众人，向内办公室走去。大家看到神色匆匆的曹汝霖如一阵风一般掠过，不禁有些好奇起来。不过曹汝霖中途没有任何停留，对周围的人视而不见，大家也无从开口询问。
来到内办公室大门口，侍从官看到是曹汝霖，并任何无阻拦，推开门让曹汝霖进去了。
袁世凯坐在总统办公桌后面，脸色显得很郁闷，甚至还带着几分火气。桌子上的烟灰缸里搁着一根还在冒烟的雪茄，这是法国东方汇理银行驻华主席送来的多米尼加雪茄，不过袁世凯根本没有抽上两口。他现在心烦意乱，几乎已经到了大发脾气的临界点。
办公室里还有几个人，分别是陆宗舆、陆建章、赵秉钧、杨士琦，这四个人脸色各有不同。赵秉钧的脸色最为难看，缩着身子坐在椅子上，就好像正在被人从精神进行毒打。
曹汝霖进来之后，原本还打算向众人问好，能在这间办公室里坐着的人，远远要比外面大厅那些小角色值得讨好。不过刚刚开口还没发出声音来，袁世凯却冷着声音先一步问了道：“润田，东交民巷那边都谈好了吗？”
曹汝霖一脸无奈，只好快步走到了大总统面前，打开了自己的公文包取出了一份文件。他一边将文件递了过去，一边说道：“五国银行团已经拟定了一份草稿，汇丰银行和东方汇理银行联名向德国、俄国、比利时合计募集四百五十三万英镑的贷款，横滨正金银行拟定一百二十二万英镑的贷款……”
袁世凯打断了曹汝霖的话，瞪着眼睛说道：“合计连一千万都不到？”
曹汝霖有些尴尬，连忙说道：“陆总长还在东交民巷跟外国人进一步谈判。周总长让卑职先回来告知进展，他还说这份贷款草稿相比之下是对我们中国最有利的。只需要以直隶一省盐税及海关税抵押即可，可免其他代价。”
总理赵秉钧叹了一口气，急促的道：“六百万不到这也太少了一些，上个月我与五国代表谈的时候，已经强调过至少要维持在前清实业借款的数额之上呀。”
袁世凯回过头来瞪了赵秉钧一眼，火气十足的道：“你还有脸说？让你办一桩简单的事，你竟然搞得这么复杂，害的我要在这几天之内办妥借款！要是没你这个灾星，我还能跟洋鬼子们周旋的更久一些，犯得着让他们白宰一刀？”
赵秉钧赶紧低下头，一番委屈难耐的样子，一句话都不敢多说。
“气死我，真是气死我了。”袁世凯一副怒火难耐，他顿了顿之后转向曹汝霖说道，“你现在再去一趟东交民巷，告诉陆征祥和周学熙，无论如何给我借到两千五百万，而且这个月月底之前要拿到第一期款项。”
一旁其他人听完袁世凯的话都露出了惊讶的表情，两千五百万英镑的借款，而且还是在谈判不利的情况下，这要抵押多少国家财政收入项目呀！
曹汝霖虽然没有其他人那般巨大反应，可是还是有些迟疑，小心翼翼的试问了道：“大总统，洋人现在知道中国出了乱子，您现在一口气又要借这么多钱，只怕他们肯定会坐地抬价，要不然先以一千万为限吧……”
袁世凯“哼”了一声，怒道：“你懂什么？借一千万到手只有六百万，这次若不大手笔一举拔出那些余孽，只怕洋人不会再借款了。你照我的话去办就是，让陆征祥一定在两天之内给我谈妥这件事！”
曹汝霖点了点头，不再多说什么，收拾了公文包匆匆的离去了。对于他来说，袁大总统能抬高借款数额至两千五百万，也意味着自己在洋人面前的地位会拔高到相应的位置，何乐而不为？
曹汝霖走后，办公室里一片死寂，四个人都不再说话。
袁世凯端起了办公桌上早已经凉了的一碗人参鹿茸珍珠羹，一口气喝了光了下去。他长长的舒了一口气，慢吞吞的转向了赵秉钧，是时候解决一下宋教仁的事情了。赵秉钧偷偷的看了袁世凯一眼，却被袁世凯的目光吓得一阵心寒，他心中越来越发毛，知道自此彻底完了。
“智庵，你一把年纪的人了，做事都不用用脑子？”袁世凯嗓音不是很大。
“大总统阁下，这次事情确有委屈之处呀。”赵秉钧连忙解释道。
“委屈？你还有委屈了？”袁世凯瞪着眼睛喝问道。
“大总统阁下，从始至终我一直遵照的是您的意思行事，可是……”
袁世凯暴躁了起来，狠狠的锤了一下办公桌，震翻了桌面上的不少东西。他大骂道：“这个老东西，你的意思是我让你去杀宋教仁的？你瞎了狗眼还是聋了狗耳，我什么时候让你去杀宋教仁？我一而再再而三的强调，叫你去给宋教仁一点教训，派人去制造一下丑闻，或者半夜冲进他的家里恐吓一下。我有说杀了他吗？”
赵秉钧吓了一跳，同时心中也很委屈，他吞吞吐吐的说道：“大总统息怒。我确实是这么安排的，可是上海那边的人不知道怎么回事，竟误理解成了刺杀。这件事我是交给洪述祖负责，或许他那边……”说到这里，他没有继续说下去了。
袁世凯脸色难看到极点，洪述祖是他六姨太的弟弟，能到总统府秘书厅任职全靠了这层关系，现在赵秉钧又把责任推到了洪述祖身上，这不是越来越让自己难以撇清了？他肥胖的身躯剧烈颤动着，情绪沸腾不已，可是这个时候实在不知道该再说什么。事已成定局，再怎么骂都是废话，根本无济于事，现在全国上下都认为是北洋政府行刺宋教仁，真是百口莫辩。
“你，明天辞职，回去养老了吧。”他生硬的说道。
“是，是……多谢大总统……”赵秉钧叹了一口气，心中无限惆怅又有诸多委屈，他知道袁世凯顾虑洪述祖的亲戚关系，所以不会追查洪述祖的过错，只怕黑锅全部都得由自己来背了。尽管他越想越生气，这件事肯定坏在洪述祖这环节上，自己可是严格遵照总统的吩咐交代下去的，十之八九是洪述祖故意篡改了意思。可是没办法，袁世凯要保洪述祖不单单是因为亲戚，更重要的是保自己。
卷二：大革命 第245章，徐树铮南下
三月二十日，北洋政府专员分别抵达武汉、上海和福州，秘密与长江舰队、上海舰队以及厦门舰队进行一番会谈，分别花费五万大洋、九万大洋和七万大洋的价格，成功贿赂三支舰队的主事官。次日，袁世凯宣布汤芗铭为长江舰队总司令，并通告全国将会严惩宋案幕后真凶。同日又秘密与黎元洪会商，希望黎元洪出面调停国民党与北京政府的矛盾。
二十四日，孙中山再次通电痛批袁世凯卑劣手段。全国人民声讨不减反增，江西都督李烈钧、上海都督陈其美、四川都督熊克武、湖南革命军领袖焦达峰以及福建军政府孙道仁、许崇智发表联名电报，要求袁世凯给予公道。其他省都督或有附电。
袁世凯表面上以查证证据伪实为由，派遣调查团到南京与上海方面进行探讨，故意拖延时间，同时在暗中开始积极布置军事行动。冯国璋调回山东执掌第二镇，第三镇移驻安徽由段祺瑞指挥。冯国璋派心腹前往浙江游说浙江都督朱瑞，朱瑞答应准许北洋将领李厚基率兵进驻嘉兴。
全国形势暗流汹涌，各省都督虽然通电要求追查宋案凶手，实则各怀鬼胎。国民党在上海又出现了分裂，黄兴与孙中山坚持不同的意见。一时间反袁只见声势不见形势，致使革命军力量一盘散沙。
这段时间吴绍霆在广东积极筹备政府储备金，三月中旬即向民间发行了六十万政府公债，同时又以中德张盛霆军械公司合同利益的名义，向德华银行提出二十万美元的借款要求。德国方面认为吴绍霆的抵押条件不够吸引，于是以德华银行属于五国银行团成员的理由，拒绝贷款。这时英国领事伯力安带着渣打银行总经理拜会了广东都督府，表示只要吴绍霆答应以粤汉铁路为抵押，可提供二十万英镑的低利息贷款。吴绍霆拒绝。
三月底的这十天里，广东都督府最繁忙的并非是参谋部，而是财政部。吴绍霆要在未来三个月之内筹集一百五十万的资金，以保证国内变局到来之际能够妥善应付。经过李煜堂的详细测算，广东省去年一年最大的开销还是在军费上，纵然陆军军费可以降低，水师部队大小三十艘舰艇却是十分伤财。
财政厅公共办公室，李煜堂站在吴绍霆面前愁容满面的说道：“都督，本来去年一年我们广东全省收入是可以持平的，只要减少两艘炮舰或者十艘鱼雷艇即可。去年财政赤字几乎全部是在海军军费上。”
吴绍霆靠在一张会计员办公桌边缘，翻看着去年财政的报表，脸色也不太好看。虽然广东统一了，各县各镇的税收严格缴纳，可是广东省养了三个师的部队和一支厦门舰队两倍规模的广东舰队，占去了相当大一部分开支。
李煜堂接着又道：“别说未来三个