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“你认为我很坏，现在才给你讲这些，”斯第尔格说，“这是我的职责，我考虑到你对整个队伍的价值。如果你摇摇摆摆退入那埋鼓槌的沙地，制造者会朝你奔过去。”
尽管感到气愤，保罗知道，斯第尔格说的是事实。过了很长的时间，他才用从他母亲那里学来的克制力，重新恢复了冷静。“我很抱歉，”他说，“这种事今后不会再发生。”
“在危险的时候，总要找个帮手。万一你失手了，会有人抓住那条制造者，”斯第尔格说，“记住，我们合作，我们才有信心。我们合作，啊？”
他拍了拍保罗的肩。
“我们合作。”保罗同意。
“现在，”斯第尔格说，他的声音尖利，“让我看看你是否知道如何驾驭制造者。我们在哪一边？”
保罗看了一眼他们脚下沙蜥那长有鳞甲的环节，注意到鳞甲的特点和大小，大一些的鳞甲在他右边，小的鳞甲在他的左边。他知道沙蜥移动的特点是一边经常在上面，当它长大时，那一边在上的特征就几乎不变。底部的鳞甲又大，又厚，又光滑。一条大沙蜥身上顶面的鳞甲，从它的大小就可以判断出来。
保罗移动双钩，走到左边。他指挥那侧的人用钩钩开沙蜥左侧环节上的鳞甲，使沙蜥沿直线方向滚动。在它转过身子后，他又让两个舵手从队伍中走到前面的位置上。
“向左转，阿齐嗨……哟！”他喊起了传统的号子。这时，左边的舵手钩开那面一个环节处的鳞甲。
沙蜥威风凛凛地转了一圈，为了保护它那被钩开的环节，转动着身子。然后，它全部转过身来，向南方奔去。这时保罗高呼：“盖拉特（前进）！”
掌舵人松开钩子，沙蜥便笔直向前急驰。
斯第尔格说：“真棒，保罗·摩亚迪！经过多次实践之后，你可以成为一个沙蜥骑士。”
保罗皱着眉，想：难道我不是自己爬上来的吗？
他身后突然爆发出笑声，整个队伍开始齐声高呼他的名字，呼声在空中飘荡。
“摩亚迪！摩亚迪！摩亚迪！摩亚迪！”
从远远的沙蜥的尾部，传来刺棒敲击尾环节的声音，沙蜥开始加快速度。保罗的长袍在风中飘扬，沙蜥狂奔时与沙面摩擦而发出的嚓嚓声也逐渐增大。
保罗回头望着他身后的队伍，在人们中间发现了契尼。他一边看着她，一边对斯第尔格说：“我现在是沙蜥骑士了，斯第尔格？”
“哈，哟姆！今天你是沙蜥骑土了。”
“那么，我可以选择我们的目的地？”
“你喜欢到哪里就可以到哪里。”
“我是今天在这里——哈巴亚沙海中诞生的弗雷曼人。今天以前我没有‘生命’，我只是一个孩子。”
“不完全是一个孩子。”斯第尔格说，他把被风吹打着的头罩拴紧。
“但是，我过去的世界被某个东西封住，现在那东西已被去掉了。”
“现在，没有什么东西可以阻挡你。”
“我要到离这二十响远的南方去，斯第尔格，我要亲眼看看被我们改造过的土地。过去，我只听别人说过。”
我将看到我的儿子和家人，他想。我需要时间来考虑我头脑中是过去的未来。麻烦开始了，如果我不能恰当地解决，它将变得难以收拾。
斯第尔格用一种稳重的眼光打量着他。保罗的注意力仍被契尼所吸引，他看见她脸上呈现出对他的关心，也注意到他的话在人们中引起的激动。
“大伙儿渴望与你一起去攻击哈可宁的巢穴，”斯第尔格说，“那巢穴只有一响远。”
“弗雷曼敢死队员们和我一起攻打过他们的巢穴，”保罗说，“他们将再次和我一起这么做，直到把所有哈可宁人消灭干净为止。”
斯第尔格边驾驭着制造者边打量着保罗。保罗意识到，这个人在回忆他是怎样在列特。凯因斯死后成为泰布营地的司令官和营地领导委员会的一名成员的。
保罗想：他已得到有关年轻的弗雷曼人骚乱的报告。
“你希望召集一次领导人会议吗？”斯第尔格问。
队伍中的年轻人的眼中放出灼人的光芒，他们边驾驭着制造者边躁动着，观看着事态的发展。保罗看到契尼不安的眼神，｜奇…_…书^_^网｜她一会儿看着她的叔叔，斯第尔格，一会儿看着她的男人，保罗。
“你不会知道我想要的是什么。”保罗说。
他想：我不能退缩，我必须控制住这些人。
“今天，你是统帅，”斯第尔格说，他说话的语气冷峻严肃，“你将如何使用这个权力？”
我们需要时间松弛一下，冷静地思考一下这件事，保罗想。
“我们去南方。”
“即使我说就今天结束。我们回北方？”
“我们去南方。”保罗坚持说。
斯第尔格用长袍紧紧裹住自己，显出不可忽视的尊严。“召集一次会议，”他说，“我将发出通知。”
保罗想：他认为我将向他挑战，他也知道他无法与我对抗。
保罗面对南方，感到风吹打在他裸露的脸上，想着导致他做出决定的必要条件。
他们不知道是怎么回事！
保罗知道他不能让任何顾忌影响他自己，他也不能离开他在未来看到的时间风暴中心线。也许此事会得到解决，可要是他能亲自把它的主要疑难问题解决就好了。
如果能得到帮助来完成我的使命，我就不会向他挑战，保罗想，要是还有其他办法来阻止大规模复仇战争的话……
“我们将在哈巴亚山脊下的鸟穴宿营，做晚饭和祈祷。”斯第尔格说。他用钩子使自己在制造者的摆动中保持平衡，指着前面突出在沙漠上的一道矮矮的岩石屏障。
保罗打量着悬崖，层层叠叠的岩石像波浪一样漫过悬崖向远处延伸，没有半点绿色，也没有花朵使坚硬的平地显得柔和。在悬崖的那一边，是伸向南方沙漠的路。他们驱赶着制造者朝那悬崖奔去。
二十响。
这条路通向哈可宁巡逻队巡逻范围以外很远很远的地方，他知道那里是什么样子。梦已给他指明，一天，在他们离开时，那遥远的地平线上的颜色有一点轻微变化——变化如此轻微，以至于他感到是从希望中看到它——那里会有新的营地。
“我的决定适合摩亚迪的需要吗？”斯第尔格问道，他的话声中含有稍许讥讽。但是，对每一声鸟叫声、每一只塞拉哥尖锐声音发出的信息十分敏感的弗雷曼人，都听出了话中所含的讥讽。大家都看着保罗，看他对这种讥讽会做出什么反应。
“在我们组织敢死队时，我曾发誓要忠于它，”保罗说，“我的敢死队队员知道我是真诚的，难道斯第尔格对我的忠诚有怀疑吗？”
保罗的话中流露出真正的痛心。听了这些话，斯第尔格低下了他的眼睑。
“友索，我的伙伴，我决不会怀疑他，”斯第尔格说，“但是你是保罗·摩亚迪，阿特雷兹公爵，也是李桑·阿·盖布——天外之声，我甚至不认识这些人。”
保罗转身走开去，抬头望着耸立在沙漠上的哈巴亚山脊。他们脚下的制造者仍然强健、温驯，还能载着他们走两倍于他们所走的距离。他了解它，除了讲给孩子们听的故事之外，没有什么能与这沙漠老人相匹配。保罗意识到，它是新的神话中的东西。
一只手抓住了他的肩膀。
保罗顺着手臂看到它那一端的脸——在过滤器罩子和滤析服头罩之间露出的斯第尔格的双眼。
“在我之前，领导泰布营地的那个人，”斯第尔格说，“是我的朋友。我们共过患难，他多次救过我，我也多次救过他。”
“我是你的朋友，斯第尔格。”保罗说。
“没有人怀疑，”斯第尔格说。他拿开手，耸了耸肩，“但这是惯例。”
保罗知道，斯第尔格太注重弗雷曼的习惯，而不考虑任何其他的可能。在这里，一个领袖不是杀死他的前任，就是在前任领袖死于沙漠之后，杀死部落中最强壮的人，来夺取部落的统治权。斯第尔格就是那样培养起来的一个宁死不屈的人。
“我们应该让制造者回到沙漠深处去。”保罗说。
“是的，”斯第尔格表示赞同地说，“我们可以从这里走到那个山洞。”
“我们骑得够远了，它会自己钻进沙里，生一整天的气不出来。”保罗说。
“你是驾驭沙蜥的统帅，”斯第尔格说，“说，我们什么时候……”他突然打住话，凝视着东方的天空。
保罗转过身，衰微香料染成的蓝眼睛使天空看起来一片黑。远处有规律的闪光，在充分过滤过的蔚蓝色天空中，显得十分清晰。
扑翼飞机。
“一架小型飞机。”斯第尔格说。
“可能是一架侦察机，”保罗说，“你认为它发现了我们吗？”
“在这样远的距离，我们只不过是一只沙漠中的巨蜥。”斯第尔格说。他用左手打了个手势：“下去，在沙地上散开。”
弗雷曼人开始从沙蜥侧面跳下去，躲在他们的外套下面，与沙漠融合在一起。保罗看清契尼跳下去的地方，并把它记住。最后，只有他和斯第尔格还留在沙蜥上面。
“第一个上来，最后一个下去。”保罗说。
斯第尔格点点头，利用钩子从侧面跳了下去，跳进沙里。
保罗等到沙蜥完全离开他的人散布的地区，才取下钩子。由于沙蜥还没有精疲力竭，这时是最危险的。
从驱赶棒和刺钩中解脱出来，那条巨大的沙蜥开始钻入沙里。
保罗轻快地沿着它那宽阔的背往后跑，仔细计算着他下跳的时间。
他跳了下去，跑着着地，向沙丘滑面的对面跑去，顶着衣袍躲藏在沙暴下面。
等待……
保罗翻过身来，轻轻地，从衣袍的缝隙望出去，看到一线天空。
在看见飞机之前，他先听到了机翼扑打的声音，轻微的喷气发动机的嗡嗡声。飞机掠过他头顶上空，飞了一个很大的弧圈，朝山顶飞去。
保罗注意到，它是一架没有标识的飞机。
飞机在哈巴亚山脊后面消失了。
从沙漠上面传来一声鸟叫，又一声鸟叫。
保罗抖掉身上的沙，爬到沙丘顶上，其他人都站了起来，排成一行，顺着沙脊排过去。从他们中间他认出了契尼和斯第尔格。
斯第尔格对着沙脊发出信号。
队伍集合起来，开始以不会引来沙蜥的节奏破碎的步伐，在沙面上向前滑行。他们走在沙丘上因风的吹压而变得坚实的突出部位，斯第尔格和保罗并排走在一起。
“那是走私者的飞机。”斯第尔格说。
“好像是，”保罗说，“但是，对走私者来说，他们进入了沙漠纵深的地方。”
“他们也存在着遇到巡逻队的麻烦。”斯第尔格说。
“如果他们能深入到沙漠这样远的地方，那么，他们也可以深入到沙漠更远的地方。”保罗说。
“确实如此。”
“如果他们冒险深入到南部沙漠地区，他们就会看到他们不该看到的东西。那样就不好了。”
“你不认为他们是在寻找衰微香料？”
“一定会有一支空中部队和一些运输机在某个地方等着那架飞机。”保罗说。
“我们有衰微香料，让我们设下一个诱饵，抓住走私者。他们应该受到教训，让他们知道这是我们的土地。而且我们的人也需要练习一下使用新式武器。”
“那么，友索是说，”斯第尔格说，“友索为弗雷曼着想。”
但是，友索必须放弃与可怕的目的相一致的决定，保罗想。
风暴正在聚集起它的力量。
第六章