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锵锵……越来越多的剑落在地上，激起了或红的液体，或黄的灰尘。
“我们……输了……”为什么你们就听不到呢？我们输了……我们输了。
“我不服！”剑还在疯狂地挥舞着，泪还在拼命流着，声音已经嘶哑，“我不服啊！”回头，是一个穿着帝国铠甲的骑兵，将一把剑刺入自己的身体，正想再次举剑，却有数不清的剑刺进身体。
“我真的……不服啊……”声音就此断去，留下那双不肯闭上继续流着泪的眼睛，以及眼底的不甘愿。
战场上，越来越多不甘愿、继续反抗的王国骑兵被围杀，每一双眼睛都是那么的类似，分不出他们有什么不同。
潘达。霍狄达不会发现这一切的，他比属下更不甘愿，却只能吐出郁在心口的淤血栽下马；只有紧紧将他围住、满眼愤恨地看着帝国士兵的亲卫们，拥护着昏厥过去的殿下，痛苦地说出“投降”后，才会死死咬着牙根，当自己什么都没听到。
司督不会知道那边发生什么，他现在正忙着救治因魔力和精神力消耗过大，萎顿下去的魔法师们。他像个蹩脚的医生，站在那却什么也做不了。这已经不是他能解决的了，无比的兴奋过后，他始终想不出自己能为他们做些什么——他的体质决定了他只能袖手旁观。
魔法师中，倒下了五个人，其中有四个是司督那一组的，另一个则是赫塞那一组的。当传来“我们赢了”的振奋的喊声时，那四个刚刚熟悉的年轻面孔，费力地咧嘴开心笑着：“我们赢了。”然后，在司督眼中，他们以肉眼可见的速度迅速衰老，几秒间已经成了头发花白的老头。
嘴角抽动了几次，司督却什么也说不出来。
“司督大人，我们值得！”一张苍老的辨认不出先前模样的青年，笑得更开心了，露出了整齐洁白的牙齿，“我们值得的！”
伟大的创世神永远不会让完美的东西存在，他赐予你一件东西，同时也会剥夺你的另一件东西，值不值得全靠自己衡量。
“好的。”司督挤出一个笑容，轻声说，“你们先好好休息一下。”转身正要离去，身后传来一个话语。
“司督大人，我们，我们能跟着你吗？”回过头，有些羞赧的话语，怎么也联想不到是从满脸皱纹的人口中说出的。
“当然。”司督脸上现出最柔和的笑容。那一刻，他有些愧疚，这些跟自己差不多年纪的人是如此崇拜自己，自己却始终没问他们叫什么名字。
“谢谢你，司督大人。”四个衰老的青年感激地说。
朝他们点了点头，司督视线移动着，扫过手放在脸上、神色间有些担忧的仙贝儿，在艾米丽和羽罗身上停留片刻，放到前面：“走吧。”
战争结束了，就这么结束了。看向城墙外干净得只有泥土的土地，那个有着圆滑边缘的巨坑是如此显眼，以致让人产生除了巨坑的出现很突兀，却是什么都没发生的错觉。
那朵赤莲，就这么焚尽一切，不留丝毫痕迹。
第二十二章 伯爵（全）
那场维持半个月的战争结束了，王国的副指挥官约束住了原先并不打算出动的步兵，退出帝国境内。相距十二年后，六百多年前征服整个大陆、并以大陆命名的蓝海帝国，和建立百多年却取代帝国成为大陆最强国家的米拉斯王国，再一次坐在谈判桌前。
与上次不同的是，帝国这次是以胜利者的形象出现。这一切，与司督并没关系。
而帝国对司督的奖赏，在第四天就到了，刚好是从帝都骑快马不停歇地赶到南昆城的时间。
结局并不出乎意料，还没接受子爵爵位的司督，成了帝国的二等伯爵。按照皇帝陛下的旨意，司督接下来要做的就是前往帝都受封。
对此早有预计的司督，稍微思考后，接受了爵位。
最高兴的不是艾米丽，更不可能是司督，而是妮娜。小姑娘拿着制作精美的书卷翻来转去，一会研究着书卷上的精美花纹，一会仔细辨认着认识的文字，几乎忘了初见时把她吓一跳的三个“老人”。
胖老板则无比欣赏自己的眼光。一辈子没跟贵族打过交道的胖老板，就没想到过有一天自己的小店，会成了见证新伯爵诞生的地方。“十年来的第一个新晋伯爵啊！”每次想到这个，胖老板总会乐呵呵的傻笑着，丝毫不在乎生意并没因为居民的回归而好起来。
没有人会知道司督就是光明神殿口中的“神使”，他们记得的只有血腥的屠杀。或许，在他们眼中，“恶魔”更适合司督的身份。旅者之家，则成了“恶魔”的杀场。
司督不会去在意这些名声，也不大想去在意爵位，他更在意的是如何帮助那五个变成老人的魔法师。五个魔法师都是低阶魔法师，其中两个分别属于火狐和战狼，都被接回去了；剩下的三个，则是在南昆城公干的魔法师，魔法公会并没太多的空间安置他们，而且，显然他们也更愿意呆在司督身边。
现在，旅者之家住了九个客人，先前跟着司督住进来的博纳他们，在战争结束后就被召回了佣兵团，只剩下博纳。
司督知道，唯一能让五个魔法师恢复的方法，就是精灵族的生命魔法。但高傲的精灵们，不会理会人类的生死，他们甚至根本不屑踏出落羽联邦的领地。
或许光明神殿也有解决的办法。司督第一次感觉黑森林法师塔里的记载是如此缺乏，连单独分类的生命魔法的记录都没有。
莫恩可能也有办法。许久没有想起的莫恩老头突然从脑中跳了出来，司督立刻记起莫恩老头充满睿智的双眼，从衣袋里翻出莫恩老头的地址，是在帝都。
找精灵的帮助显得很不可能，那么，找个能信任的人不是更好？对莫恩老头的想念，就这么从心里涌上来，司督已经决定前去帝都。
说出自己的决定后，立刻得到所有人的赞同。艾米丽和羽罗的目的从结果上来说是一致的，都是去帝都发展；妮娜则对传说中美丽的帝都充满了兴趣；至于琳的解释，则是她想家了，该回家一趟。
博纳他们不可能有意见的。在这个小团队中，他们的资历很浅，即使提出了不同意见，也不见得会被采纳，尤其博纳还是火狐的魔法师。经过一番思量后，博纳被司督留了下来——司督不可能带着三个行动不便的魔法师上路，他需要一个人来照顾他们，博纳正合适。
意想不到的是，胖老板竟然提出跟司督一起上路。
注意到胖老板泪眼汪汪地看着妮娜时，事情很清楚了，他是不想离开妮娜。
妮娜的杀伤力，比司督的禁咒还强，轻易就俘虏了胖老板。
“亨里克叔叔，妮娜不想离开你！”小姑娘在胖老板怀里边哭边蹭着小脑袋，让人分不清她到底舍不得胖老板，还是胖老板柔软的肚子。
“叔叔也不想离开妮娜！”蓄满泪水后，胖老板的小眼睛增大了一号，产生了极为有效的杀伤力。
“好吧。”反正路上需要一个厨师不是？而且妮娜也不想跟胖老分开。司督给自己一个无比虚弱的理由，点头答应了胖老板的跟随。
“谢谢，司督大人。您是好人。”胖老板噌地站起身，朝司督拼命点头。妮娜则牢固地挂在他胸前，很容易让人想到挂在母猴身上的小猴。
收拾着行李，胖老板留恋地看着好不容易建立起来的旅者之家。虽然不想跟妮娜分开是一个理由，但更大的理由却是，他已经不可能在南昆城呆下去了。他懂，司督也懂，出于愧疚和与胖老板越见深厚的感情，司督这才答应了胖老板。
希特随后的出现，帮司督解决了三个行动不便的魔法师的问题。在说明自己打算去寻找让三个魔法师恢复的方法后，希特爽快地答应了司督的请求；而三个魔法师虽然有些丧气，但司督说的却是最现实的情况，何况，司督答应了他们一定能找到让他们恢复的方法，已经让他们感动不已。
至于博纳，很干脆地说立刻去火狐办理脱离手续，留在战狼照顾三个魔法师。但他并没接受希特的邀请，以更干脆的语气说自己打算跟着司督。
站在功利角度上来说，自司督接受伯爵爵位的时候，已经注定了他在帝国的光明前途；在学习魔法上来说，司督已经证明了自己的实力，而且许下帮衰老的魔法师恢复的诺言，也证明了司督的人格。
现在的司督，是个跟随的好对象。
看到希特递来的钱袋后，司督一时愣住了眼。不是因为什么，而是这个钱袋实在太大了，鼓囊囊地挤着，粗粗看去，至少能装下百来个金币。
“这次战争的收获。虽然还没交易，但是就先提前给你的那份了。再说，你去帝都，肯定要用钱不是？”希特是如此解释的。
“交易”这个词语听在司督耳朵有些刺耳，不过多少有些习惯了。他想推却，把金币用做博纳他们的生活费用，希特却说这点不用司督担心，他会将他们照顾好的。
“好吧。”司督接过钱袋，很沉。他对帝国的交易货币有些不满了，带着这么一大袋金币，沉倒是另一回事，就他们寥寥无几的行李，想找个地方存放都难；而且，多了一大笔金钱后，总是让他不自觉地朝钱袋看去。
很难想象，自小就没见过金币的司督，在来到南昆城后，金币源源不断地自己送上门，而且一次比一次多，以致让从没在意过金钱的司督，都想拆开钱袋看看。
钱袋交给谁也成了个问题。艾米丽？见过艾米丽操纵双手大剑，但司督就是想不起来她有这么大的力气，毕竟，艾米丽的身材纤细了些。司督有些担心，在路上时，艾米丽能否带着如此沉重的金币前进。难道交给羽罗？就他那连妮娜都抱不久的力气，能走上一百米么？胖老板？算了，见到金币就死抠的人，就怕他死死攥着不肯拿出来。
最后，钱袋还是到了艾米丽手里。由始至终，司督就没考虑过自己拿。
妮娜毕竟好奇心比较旺盛，跟艾米丽要过钱袋后，打开一看，两只大眼睛立刻瞪直了：“哥哥，宝石，很漂亮的宝石！”女人对亮晶晶的东西没有免疫力，小姑娘也不会因为年纪而例外。
看来希特是送宝石送上瘾了，这么大袋的钱袋，有三分之一是各色的宝石。很显然，希特将无价的王国二王子殿下也算进去了。
好吧，我现在是富翁了。司督看着死死盯着宝石的三个女人，有些无奈地笑了出来。
“没错，你现在是大富翁了。”羽罗走过来，拍着司督的肩膀，话语中满是调侃。
“废话，”琳能听得懂羽罗的话，立刻回过头对司督说，“你不是富翁，难道我是啊？”然后，捧着宝石傻傻地笑着。天知道琳怎么回事，再次召唤来羽罗后，就没给过两个男人多少好眼色。
可怜的胖老板，盯着宝石就挪不开眼睛，偏偏不能凑过去跟女人们一起把玩，憋得他半死。
司督突然很有冲动让三个女人把宝石分了，最后在羽罗怪异的眼神下，将话吞了下去。眼不见心不烦，就让她们闹去吧。司督彻底忽略了羽罗的目光，看向门口。然后，他发现送钱的并不止希特一个人。
“恭喜你，阁下。”那人有着一张俊美非常的脸孔。不同于上次相见，这次，他换上纯黑的衣服，显现出一丝冷酷神秘的意味。
“你好，安维尔