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“这是……？”她看出异样，但心里不敢确定，因此迟疑不决，惊讶无比。
“传说中天使闻得圣子之死所流的眼泪——‘希望之石’。”泽淡笑，将锦盒缓缓转动，钻石射出丝丝缕缕浅蓝色的光，妖美流动，照亮了所有人的眼。
“如此厚礼，实在不敢当。”刘夫人吃了一惊，凝视手中的宝物：“我听说希望之石足足有两克拉，之所以著名，是因为它通常给得到的人带来不幸，是一颗蕴藏了不详之兆的天使眼泪。”
“也许，也许。”泽笑：“但不过是一颗石头，之所以世人对其有如此的误解，是因为受到价值的诱惑，说到底，一颗石头而已。”
“谢谢。”刘夫人仔细地看了几眼，把锦盒还给他：“我老了，不需要这样巨额招摇的宝石在身边，先生把这么贵重的珠宝给我，可是戴在我身上，它也就是颗石头。”
第 17 章
闻言，我禁不住微笑，泽倒也不生气，与笙的急躁易怒不同，再驳面子的事情发生，他都能淡然处之。
“夫人说笑了。”他又欠了欠身，笑容不变，挑开锦盒，纤长的手指穿挟戒指，如指尖生了粒寒星，一手轻轻抬了刘夫人的腕，伸到她面前：“也许世上所有的钻石都是石头，唯有这一颗是完全不同，请相信我，传说是真的，希望之石的确是天使的眼泪，您是否能想像它凝固成体的那一瞬？生命的痛楚、繁世的诱美或许还有不自知的情欲触感，夫人，万物有都各自的意义，如果您肯仔细去感觉，爱与痛本来相生相息……。”
他的声音柔和悦耳，听得人会渐渐沉堕入进去，不知不觉戒指已戴在刘夫人手上，光华灿灿的一星冷辉，随着灯光慢慢移动，刘夫人听得呆住，忘记脱下来，自己不住地抚摸。
我站在一旁，看到泽回过身来，向我一笑，像是个小计得逞的孩子，脸上一丝得意，他的眼珠此刻浅碧色，秀丽如两块晶莹无瑕的翡翠。
房间里铺着五彩华丽的地毯，管家在壁炉里烧了旺旺的火，火光映在古朴敦重的木器家具上，居然有种居家的味道。仆人们聚在一边窃窃交谈，赞扬声此起彼伏，刘夫人像是受到感染，她放下手，向泽微笑：“既然如此，留下一起吃晚饭吧。”
泽怎么会吃晚饭，他与我一样，不过是坐在桌边做做样子，看着一道道色香味俱全的菜肴端上来，泽居然也懂得烹饪，细细地评了一番。
他甚至知道与管家讨论如何配调菜，又介绍了几种香料的用法。我听得满头雾水，刘夫人却是连连点头：“我最吃不惯这里的菜，不精细，粗口大料的，看了就饱。”
“其实美食之道是天下互通，无所谓地域分界，夫人，毕竟材料是死的，而人可以活用。”他端起面前的高脚水晶杯，啜了口红酒，转过头向我一笑，继续说：“法国也有极好的厨师，德？雷兹公爵家就有一个，双手很灵活，从他那里，我也学到些许皮毛。”
我听得不耐烦，站起来，自己走到窗台前往外看，天气很冷，路上行人不多。
不久，他跟过来。
“是不是觉得无聊？”他摇头叹：“因为事不关已所以你也没有兴趣知道？朱姬，我不知道笙是怎么教你的，但当初我对他的劝告是，面对任何事情都应该学会享受，可惜他太急躁，并不是个好学生。”
“他也不是个好教师。”我说：“他恨我。”
“幸好我找到了你。”他温柔地接道：“也许我能稍稍改观他对你的影响，朱姬，你冷眼旁观了太久，毕竟我们生存在这个世界上，如果不学会融入，你会容易感觉孤单。”
他将手覆在我肩上，第一次，令我觉得身后有支持，而他的态度更婉转动人，叫人不得不相信他的好意。
“以后经常和我一同出去好么？”他问：“我打赌你来这后并没有去过哪里，你需要见识下新的环境。”
我不知泽是否是个好的教师，但他的确体贴，自从他来后，我与刘夫人的生活丰富了许多，尤其是他往往突发异想，常给人以惊喜一刻。
与笙与何其都不同，他酷爱热闹，常常身后跟着一大群人，在本城，他有熟识的裁缝、珠宝匠、杂耍师、餐馆老板，花样百出，时常逗得一屋子所有的人都笑逐颜开。
第一次有人来关心我的衣着打扮，他为我订制许多裙子，黑色的、深棕、或雅致的暗红色，缎面料子闪闪发亮，展开来如同一波曲曲流动的河水，也有繁绣华美的针织品、披纱与花边，就是刘夫人，也收到了美丽的礼物，来自中国的手绣丝巾，以及波斯艳丽的大披肩，夜晚当她坐在壁炉边，累累的花卉刺绣中希望之石寒光一现，就算是我也觉得真美。
偶尔，他会带我参加舞会。
夜幕中的异域城市中灯火与星光同辉，此地的宫廷崇尚华丽高贵，无论男女皆打扮得花团锦簇，女子长裙蓬松，上缀花边与宝石，男子戴假发，着镶金线银线的硬质礼服，风姿绰约。
泽拉着我在人群中游走，无数女子粉雕玉肩男子扑了香粉的手指缝隙中钻过，我用扇子掩住面孔，然而黑色头发引人瞩目。不住有人问泽：“她是谁？从哪里来？”
他很大方地把我介绍给众人，他们称我为——来自东方的小姐。
然后我们跳舞，从一只手到另一只手，所有的面孔都在微笑，态度温和姿势呵护。
“你快乐吗？”泽偷偷问我。
他把我拉到花园，有年轻貌美的少年等在那里，眼波如春水，面颊似晚霞，他径自上来吻我，温柔无比。“慢慢来，先生。”泽端了杯酒过来，亲自在手里喂他吃了。
很快他昏昏欲睡，坐在花坛边神志迷散。
“来。”泽把酒杯放在我手里：“这是美妙的曼陀罗汁，可以令人醒来后遗忘自己曾经历了什么，朱姬，其实我一向不赞成杀人。”
他扶起少年的头，将指上宝宝石指环的尖锐处刺入他发根，鲜血流出来，他用空杯子接住。
“任何事情都可以圆滑成熟地处理，可惜笙始终不相信我的办法，他比较渴望狂野放纵。”
我不响，只是仔细看他的手势，只有一酒杯的血，放完鲜血后，他从怀里取出只玉瓶，用指尖挑了些药膏抹在少年颈后。
“这种伤药效果非常好，药方是波斯的一个商人自己配的，任何皮肤损伤擦了这药，伤处立即可结口，最晚不到三天就可以了无痕迹。”
“可是这一杯血根本不够。”我只关心这个。
“别担心，我的孩子。”他向我眨眼，“这些只是开胃酒。”
我在他手里饮了那杯血，花坛上的少年犹自沉沉未醒，月光下我仔细看他，衣饰华丽到奢侈，容颜秀美而娇嫩。
“他是谁？醒来后会不会怀疑？”
“这是德？雷兹公爵的侄子弗朗索瓦，虽然年轻尚轻，已承袭了风流浪荡的习性，最喜爱美酒佳人，夜夜笙歌，每日要睡到晚饭前才醒来，朱姬，这里的贵族不见天日，他们的生活方式与我们相差无几。”
他把酒杯过远远抛入喷泉池子里，又上去扶起弗朗索瓦放在我怀里。
“不信？你自己把他送出去，看看是否会有人怀疑？”
他满脸自信而鼓励，于是我扶着少年走出花园，可以听到楼厅处依旧音乐糜糜，男女们紧拥在一起舞步嚓嚓，也有人躲在树后亲吻纠缠，在路过喷泉台旁少年绊了一下，面孔浸到冷水，他略略清醒了些，茫然看我，问了几句话，我依稀听懂几句，仿佛是：“小姐，刚才我可曾做过什么？”
“不。”我也用他们的话回答，他径自一迭声地继续下去，说得很快，我不再听得懂，只好微笑敷衍。
进入大厅时，有熟识他的人走过来，嘻嘻哈哈地说笑打趣，他不顾脚步踉跄，去挑弄少女们长发上的羽毛装饰，手舞足蹈，终于完全跌倒在地，众人大笑，有仆人过来搀走他。
“醉了，醉了。”泽不知从哪里走出来，举杯向众人解释，又拉住我，轻轻道：“朱姬，我们还要赴另一个约会。”
他带着我走出宫廷，叫了马车，一直随河水驶到下游处，城市里最肮脏混乱的角落，与方才的豪宅相比，简直判若云泥，此地光线昏暗，身边走动的人眼神暧昧，但越往里走，人越多。
最热闹的地方是小巷里的酒吧，拥挤着衣着粗劣的人群，也披金红银紫长裙的少女，立在门旁向路人媚笑。
“荷丽在哪里？”泽向其中一人问，那少女脸上擦着厚厚胭脂，离近看，领口上的花边污秽不堪，明显撕破了几处。
“荷丽！”她向酒吧深处大喊。转过头来又向泽一笑，咭咭咯咯说了几句，然后咬着唇，眼里像是能挤出水来。
“不，宝贝。”泽从口袋里摸出个银币塞到她领子里，他拉着我从人群里挤过去。
荷丽是个高大的金发女郎，乳房饱满，声音略有些沙哑。
“嘿，宝贝。”她向泽打招呼，双目炯炯地盯住我看。
泽微笑，从口袋里摸出金币，约六七枚，全部塞到她手心里，凑在她耳旁说话。
“不用担心，全交给我。”她不住点头，小心地把钱包在一方颜色难辩的手帕里，紧紧塞到厚厚腰带中。然后，她过来我身边，拉住我一同进了一间小房间。
房间小而乱，只有一张床与一只桌子，墙壁很薄，上面手画了许多乱七八糟的图案。
她把我拉到桌旁，上面一盏台灯，花杯形的灯罩也是污迹斑斑。
泽在我们身后跟进来，顺手锁了门。
“你们要轻些。”她说，自己把长卷发头发盘到头顶，露出颈后一方皮肤，上面有几处旧的伤疤。
泽过来，用修长白皙的手指轻轻抚摸她的皮肤，他双手各戴了一只宝石指环，右手红玉右手翡翠，宝石切割出利角，他用翡翠戒面刺开她的颈，她闷哼一声，鲜血立刻涌出来。
“来，朱姬。”泽轻唤，引我把唇贴到她的伤口处。
我缓缓地舔她的伤口，女人的鲜血，这对于我，是头一次。
她实在是个强壮的女人，虽然皱着眉，仍立得笔挺，任我吮吸她的生命之液，我可以闻到她身上的汗水与油腻气味，然而她的血很甘香，年轻健美的女子，口感柔而醇。
不知不觉，我已紧贴到她身上，双手拥住她，像一个恋人在身后拥抱。
泽始终在一边观注，差不多时，他轻轻用手拍我的肩：“够了，朱姬，荷丽想必已经很累。”
他又找出药来替她擦上，不过一会的功夫，荷丽已经憔悴，灯光下她更加苍白，配着白金色的头发，整个人像是一道光影，没有具体的着落。
我看到她的黑眼圈，杏仁眼看人无力，疲惫不堪，无法集中精力于一点。
“你好好休息吧。”泽在她额上吻一记：“宝贝，我以后再来找你。”
他带我重新挤出人群，面上微笑，像是刚刚从自己的花园走出来。
“她是谁？”我终于忍不住，在巷口追问他：“为什么她肯这么做？”
“一切都是为了钱。”泽说：“荷丽是一名妓女，在这个酒吧接客，她肯答应为我服务，是因为我给她的钱，足够她接半年的客。”
“所以她成了你的固定约会？”我奇怪：“你不怕她会出卖你？泽，如果有人出更大的价钱找我们，她会不会把你供出去？”
“可没有人出钱悬赏我。”他不在乎：“就算有，荷丽也不敢这么做，朱姬，我了解她的背景来历，她只是需要钱，而我是唯一能出大价钱给她的人，并且她不敢抛头露面，因为一早得罪了人，见不得光，只敢躲在这种破烂地方讨生活。”
他总是胸有成竹，好像一切尽在把握中，而且也确实手段精明，至少他敢带着我走入人群而不被发觉不妥。
回到刘夫人的房子时天色漆黑，泽在门外吻