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皇帝她见过了，可皇帝知道她是哪根葱啊？
皇子她也见过了，可是人家是皇子，她是宫女，潮生可没做什么不切实际的梦。
皇子是挺好，可是他肯定会娶不止一个老婆，难度与危险度都太高。
相比之下，岁暮曾经规划的生活更适合她——
尽量攒点钱，练好一技之长，等到有朝一日出宫去，不管是找个踏实的男人嫁了也好，自己凭手艺挣饭吃也好，都是一条路。或者说，认真伺候四皇子，等他娶了妻，要出宫的时候，自己也能跟出去。
潮生认真思考，自己是继续练女红呢，还是借着和李姑姑关系不错的机会，好好学学厨艺？
女红是不错，她也做得手熟了，可是这东西太费眼，潮生可不想象浣衣巷内房的那些人一样早早坏了眼睛，而且针线想做得很出挑也困难。没有明师教，那些复杂的花样的技法学不来。
学厨艺应该是个好选择……
看李姑姑满面红光声音响亮的样子，身体素质不错。守着锅台总不担心饿肚子，当厨娘是满有油水的工作……
潮生越想越美，都想立马去拜李姑姑为师傅，哪怕学不来她的全套手艺，能学会一手点心也行啊，一招鲜也能吃遍天嘛。
虽然说做饭也免不了风险——李姑姑也是出过事儿的。
可是在宫里做什么没风险呢？连做皇帝都是有风险的。总不能因为有风险就什么都不做了。
潮生拿定了主意，翻了个身。
手已经洗了好几遍，可是潮生隐约闻着身周还是有一股桂花糕的甜香味儿。
她这点儿小心思，当然瞒不过人精李姑姑。
李姑姑大大咧咧，和浣衣巷的伍姑姑很有异曲同工之处。伍姑姑爱偷喝两口酒，李姑姑没事儿也喜欢弄两个小菜，自斟自饮。
她喝完一杯，潮生连忙殷勤地再给她满上一杯。
李姑姑咂咂嘴，嘿嘿一笑：“无事献殷勤，肯定是图我什么了。行啦，你就直说吧。”
李姑姑对潮生也一向挺照顾，潮生就笑嘻嘻地说：“我非得图什么才能跟您热乎啊？把我想的也太小人啦。”
“你本来就不是什么大人物。”李姑姑戳戳她的脑门：“我也没什么别的让人好图的，就剩下这点儿手艺了。你和我不一样，我年轻的时候生得也不好看，所以才学上这个了，总有样吃饭的本事。可你生得好啊……”李姑姑眯着眼看她：“再过几年，脸和身子都长开了，比现在更好看。”
“可是脸是会老的，手艺却会越学越熟的。”潮生挠挠头：“攒的钱可能丢，嫁个人也可能跑，自己学了本事那是永远不会丢不会跑的。”
李姑姑啧啧称奇：“真小看你了，虽然道理人人都知道，可是你年纪这么小就能吃透一点，真是难得。我象你这么大的时候可不喜欢灶活儿了，天天烟熏火燎的。那会儿一说起谁谁，根本不用喊名字，一说‘那个烧火丫头’大家就都知道了。当时一个姑姑也跟我说过这话，学到了手艺就是自己的，一辈子都有了着落，可我当时才不爱听呢……”李姑姑转着酒杯：“现在想想，当时可够蠢的哪。一心羡慕那些光鲜轻省的活儿，还想着自己说不定有一天能变成贵人哪，殊不知世事是最公平的，你羡慕别人省力，别人还羡慕人省心呢。你得到些什么，就会另外失去些什么。”李姑姑显然陷入了自己的回忆中，潮生摸起酒壶——都空了。
她也不敢再给李姑姑酒喝，去端了壶热茶来。
“那你……可得想好了。”李姑姑打了个嗝，端起茶来喝了一大口，好象也没品出这个和酒有什么不同：“要是你打定了主意，我就和秋砚说，让你少做前头的活儿，到后头来帮忙……”
潮生忙不迭的点头：“好好，姑姑明天就去说吧？”
“嗯，这几天忙得很，过了节吧……告诉你，既然想学，就得给我好好的学，可别吃不了苦头再来叫苦。”
“您放心！我不会的！”
李姑姑摸着门就进了里屋，扎床上就开始打鼾了。潮生收拾了杯盘碗筷，喜孜孜地自己也梳洗了去安歇。
中秋到了，可是大家没看到月亮，因为连着三天都在下雨，中秋的那天晚上雨下得尤其紧，细密的雨线打在屋顶上，一阵阵凉意透过纱窗侵入屋里。
带着雨珠的红叶更是娇艳欲滴。虽然是萧瑟的秋季，可是宜秋宫硬是让这连绵的红叶映得一片繁华胜锦，不负它宜秋之名，果然是秋季的时候最美。
第四十七章 病
这个下雨的中秋节，东宫过得冷冷清清的，连西边松涛阁，也破例没有叫丽苑的乐师舞姬来凑趣取乐。听说正是因为下雨，二皇子着了凉，所以玩兴大减。潮生也见着，上次来过的那位孟太医，带着人背着药箱去了松涛阁。
看来二皇子是真的生了病。且病的不轻，又请医又问药的折腾了好几天，含薰也忙得团团转，好不容易才找着空和潮生见面。
潮生悄悄把自己的主意告诉含薰，含薰笑着说：“你心里有数就好，反正你的主意总是比我的要强。不过……厨房的活不苦不累么？”
再苦再累，也比在浣衣巷要强。
“你们殿下的病怎么样了？这都好几天了也没见起色？”
“宋婵姐姐说，虽然孟太医开了药，可是殿下最讨厌吃药的——这样一来病自然迟迟不会好。”
“怪不得……”潮生摇摇头。
讨厌吃药的好象一惯都是小孩子，二皇子可算不得小孩子了，居然还有这么孩子气的毛病。
但是，好象这些小毛病放到这个人身上，也不显得怪异，倒是挺象他能干出来的事。
含薰说：“也不知采珠怎么样了，咱们这边和宫中不通消息，也没个往来打听的人。前次我想托人给她送个口信儿，偏偏两次都不凑巧，找不着人。”
潮生安慰她：“慢慢来，别心急，总会有机会的。”
虽然嘴里这样说，可是潮生心底也明白，机会是很渺茫的。那些跑腿传话的事情自有人做，她们想出一次宫门极其困难——潮生自打来到宜秋宫，还从来没出过宜秋宫的这扇大门呢。
“唉，可惜我们这边厨房的人很难说话，平时傲得很，不然哪，我也真想去学学厨艺。”含薰小声说：“将来有朝一日能出宫去，你靠着一手针线，再学上一手厨活儿，那生计是不用发愁了。可我呢？难道我将来出宫去了，回家见了我娘跟她说，娘，我在宫里这几年可学会怎么伺候人了，我帮你端茶倒水吧……”
潮生抬起下巴，一副得意相：“怎么样？想学本事就求求我啊，我这人最心善的，你一求，我肯定就能教给你本事。”
含薰笑着过来拧她的嘴：“我看你本事还没长，嘴皮子倒是比过去利索了。哟，这摸着真滑……”
她愣神儿的功夫，潮生急忙躲到一边去。
“瞧你最近过得肯定怪滋润的，皮子养的这么嫩哟。”含薰坐下来，朝她招一招手：“过来吧，我又不是老虎吃不了你。对了，你们那边有没有听说件事儿？”
“什么事儿啊？”
“宫里的事儿。”含薰压低声音：“听说皇上因为一件什么事斥责了皇后，令她闭门思过呢。”
“为了什么事？”
“这个可不太清楚，好象是因为皇后杖责了宫人，皇上说她嫉妒、恶毒什么的。”
潮生想了想：“这也太奇怪了，只怕不是因为这个。皇后掌管**，所有宫人、嫔妃的生死荣辱本来就由她定夺。皇上怎么能为这个处罚皇后呢？”
含薰一副过来人的口气：“你不懂。这世上的事儿啊，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。我猜啊，那个被杖责的宫人长得一定非常漂亮，所以皇后才容不下她。”
两个人漫无边际的猜测——
宫人的生活是极其单调苦闷的，谈论八卦就成了打发时间的最好消遣。什么哪个宫人得了宠啦，哪个妃子最当红之类。其实真假并不重要，有些可能只是宫人们以讹传讹，异想天开编造出来的。
比如以前在浣衣巷时，潮生就不止一次听说那些女人们说，掖庭宫某某宫女在御花园与皇上意外相遇，就得蒙圣宠，一朝飞上枝头麻雀变凤凰了之类。说这些话的时候，那些女人们容光焕发两眼放光，好象把这灰姑娘的非凡际遇套在了自己身上一样，说话的人那股洋洋得意的劲头，好象被宠幸的就是她自己一样。这种故事在浣衣巷特别有市场，大家十分追捧。故事在不断的传播中不断的被完善，后面的人把种种细节都设想到了，比如宫女穿的什么颜色的衣服，如何向皇帝行礼，皇帝又是如何对她一见倾倒，亲手扶她上了龙辇……等等等等诸如此类的。
也许这些绯闻逸事，是她们在压抑苦闷的生活中的良好调剂。也有可能是她们努力活下去的一线安慰和希望。皇妃轮流做，没准儿明天自己就交大运了。
皇后的名声一向还不错的，出身名门，温婉贤良，被册为后十几年来，兢兢业业，**打理得井井有条，堪称母仪天下了。
但是……潮生总觉得，被众人寄以厚望的三皇子，并不是那么……
上次四皇子过生辰时他也来了，人看起来有点过于傲慢，脾气好象也不怎么好的样子，和众人都不太亲近，就连他自己亲弟弟六皇子也是一样。
潮生觉得，历史上那些成功的皇帝，首先是人力资源调配专家。一个皇帝不必文采超群，也不必武功盖世。他能了解自己的臣子，知人善任，能够平衡朝堂关系，使资源得到最大程度的统筹利用——
当然了，潮生也不懂得什么帝王之道，她只是直觉如此。
三皇子不是合格的帝位人选——
当皇帝的人，首先不应该把七情六欲都放在脸上，让人一眼就看出来。
当初在烟霞宫潮生见过几次皇帝，感觉就是，十分威严，就算他和陈妃在一起，陈妃婉转讨好他的时候，潮生也看不出来皇帝是不是真正在开心。
含薰问：“你都学做什么菜了？”
潮生摇摇头：“还没顾得上呢，因为中秋的事忙活了这么几天，我想，也不会一上来就教我做菜。多半得先干点杂活打打下手，看会看熟了，才能自己动手做。”
含薰点头说：“对。就好比做女红，绝不会一上来就让你绣屏风，那都是从纫针分线开始的。你也要当心，厨房里不是刀就是热油，要么就是柴火，一不小心可是会出大岔子的，要是伤了自己那可没处哭去。”
“我知道。”潮生忽然想起一件事来：“你现在还学字吗？”
含薰露出一个略显无奈的笑：“想是想，可是除了你以前教我的，剩下那些字，都是它认识我我不认识它，相看两相厌。”
潮生说：“春墨姐姐最近不管我，你要得了空就给我个信儿，我们就在园子里头见好了。”
含薰点点头，笑眯眯地说：“那可太好了。你还记得咱们以前练字的那本册子不？我还一直好好留着呢。”
潮生不得不佩服她的执着和毅力，朝她翘起大拇指来。
“啊，不早了，我得回去，你也快回去吧。”
第四十八章 染病
四皇子去松涛阁探病，还