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天穹也不知道四姝究竟是真的不知情、或者只是装傻，既然威胁不刑，改以利诱。
「就算终于帝朝，你们永远都是奴婢的命，可若是忠于本王，本王会免除你们的婢籍，赐嫁本国王子与将军，敕封贵妃从此富贵……」
四书彼此相望，惊讶于天穹的话。
「君戎与桑封早已根本王提了多次，想讨了冬梅夏荷回亲王府伺候；琁狐将军上个月也暗示，希望本王跟爱妃谈谈，把春兰赐给他当小妾，玄声亲王更是中意秋桂……」
四姝脸都红了，低着头偷偷窃笑，秋猕围猎的期间他们就知道那四位贵族对自己有兴趣了，不过人家身分跟他们可不一样，他们也不敢造次乱想。
「你们给本王说实话，证明从此忠心，本王也就做主赐婚汝等为命妇，从此在巨雁城内久安，瓜瓞绵绵。」
四姝大为心动，正如天穹所说，她们被派遣来虎罗罗国，本就做好老死于此的准备，就算出宫也人老珠黄，以后回到帝朝，顶多得昔时主子的小恩小惠，奴婢地位却永远也不会变，可若是接受天穹恩赐，就能嫁给性情豪爽的虎罗罗国人，从此显耀为贵，这条件听来真是不错。
再说，天穹提名的贵族及将军各个堂皇健壮，非常有男子气概，嫁过去也没什么不好。
妳看看我我看看妳，最后她们推春来出来答话。
「大王，我等曾听百草先生提过，他来自丰咸王爷府，本为府内侍医，在江湖上还有个名号，称为『草泽圣手』。」
「丰咸王？」天穹知道此人，为帝朝皇帝最信任的左右手，年轻时还曾请缨出兵，收服南蛮作乱的藩主，数月前甚至帮着皇帝收拢了帝朝视为最大心腹大患的武林盟，功业彪炳，帝朝无人能出其右。
「对，丰咸王……」秋桂这时小声说：「其实、我过听谣言，说丰咸王爷生了病，药石罔医……公主、百草先生可能是因此才假死，为了冰荷……」
「你们果然知道爱妃假死这事。」天穹哼一声说。
秋桂枝到失言，忙又磕头，其余三姝跟着点头如捣蒜。
天穹理出了前因后果，知道若以百草的立场想，他是忠君事主，不因自己在这里被骄宠而改变；可是以天穹的立场想，一国之君被小小的侍医玩在手中，由不得他不怨怒。
国主怒气冲冲，召了信任的七名骠骑校尉快马一路往帝朝去，不消几日变进入帝朝京城郊区，八人穿上帝朝庶民的衣服，扮成马贩子在城内慢行，一步步接近丰咸王爷府。
相比于其他王爷府邸，丰咸王爷府戒备森严，弥漫紧张情绪，天穹对门房的人说，有人让他送几匹北疆的马来，让马房的管事出来看看。
北疆出宝马是众所皆知的事，门房看这些人相貌谈吐都带北疆口音，加上马儿头高体魁毛色生辉，也不疑有他。
「没听管事提过，最近府内乱七八糟，他应该是忘了，我领你们从后门去马房？切记啊，勿大声喧哗，免得吵扰王爷。」
「府内在办事？」天穹问。
「别多问不该问的事，传到里头，反而遭杀头。」门房带他们往后院门处绕，对守门的卫士简单交代几句就离开了。
卫士只听门房交代说这几名北疆人送马来，要他们牵马过后门往左边去，王爷的马房就在那里。
丰咸王爷本好射猎，府内养了十几匹骏马，马房的马吏一见到天穹他们牵来的马，眼都直了，这几匹马挺立欲嘶，劲健异常，是不可多得的北疆宝马，忙问他们哪儿来的。
天穹道：「我在北疆听朋友说，丰咸王爷识马爱马，刚巧最近得了几匹骏马，特地送来请王爷品鉴。」
马吏这时脸现为难：「王爷爱马是对的，不过他因为养病之故，好一阵子没骑射了……这几天听里头人说，王爷得到一味天下奇药，药到病除。你们马先留下，过几日我再帮着引荐王爷，给你们大大的赏赐。」
天穹认为那天下奇药必是冰荷，冰荷被吃也就算了，他却只想见到百草。
「我那朋友在府内任事，名为百草，大哥你可认识？」
「百草先生？熟，常来帮府里下人诊脉，要是有病，他还亲至药房炖汤药呢。跟其他太医相比啊，他是活神仙，可惜啊，这样的好人……」
「他出事了？」
「你是百草先生的朋友，我才说的。」马吏压低了声音：「他不知道为何得罪了王爷，这几日被关在友承楼，一步都不能出。刚刚有人看到他被带往赏幽园，要在王爷面前行刑……可怜啊，百草先生对王爷忠心耿耿，到处寻访奇花异草给王爷养生、王爷却……」
说完抹了抹眼泪，低声道：「刚刚这话你听听就算了，莫对人说。」
「赏幽园在何处？」
马吏听天穹语气不若刚才客气，愣了愣，脖子一痛，已被人抓在手中。
「赏幽园在何处？」厉声又问。
马吏的脖子被捏的几乎无法呼吸，也知道引瘟神来了，无法，只能颤颤指引了个方向，天穹松手，随即一拳把他给打昏，这样，日后丰咸王爷追究责任，当不至于怀疑马吏引狼入室。
马房中其余人也都被几名骠骑校尉给弄晕，天穹要其中四个留在这里接应，另外三人跟着他潜进赏幽园。
他忧心如焚，也不知百草惹毛了丰咸王爷什么，无论如何，罪都不该及死，马吏的话却暗是百草即将死于非命。
怎会如此？难道冰荷不能治好丰咸王爷，才因此为百草惹来杀生之祸？
赏幽园的确幽静，丰咸王爷不愿意让太多人知道百草被剜心，支开了附近所有人，这却便利了天穹潜入，进入园内当时，正好见到太医举刃。
他头一次见到百草那样的眼神，一种明明是湿润若泽，明亮若天空的透彻眼神，却怎么看怎么怆恻，既是活了，又像死了，比不久前在冰棺里的他还要寒凉。
冰冷瞳眸直盯着凉亭中的人，丰咸王爷。
「挖了，把心挖出来。」下命令的是王爷，他脸看着一旁，彷佛对着虚空说话。
薄刃正要对准胸口划下，鬼魅呼啸声突地响起，打落那凶器，众人还来不及做出应变，就见四个彪形大汉冲了来，每人手里都挥舞着马鞭，那手法纯熟，就像鞭子不过是他们延伸而出的手，几下就逼退了两名卫士。
百草还楞着，忽然就被拦腰抱起，四周景物倒退如飞，王爷惊愕的一张脸也越来越小，两名太医慌张地挥手大喊刺客，数十名府中卫士分从四面八方冲了过来。
百草浸沉在凝滞的死水里，一如不会说话不会动的泥娃娃，任着抱他的人来摆弄，然后他被扛着上了马，马儿急冲出高大的院墙。
抱着他的那人撮口呼哨，指挥着其他几个人冲上青石大街，蹄声得得，在两旁满是店家的长街里，回荡出千军万马的嘈杂。
他清醒了些，想：怎么了？应该是要死的他，怎么转眼间到了街上？
垂头，胯下这银鞍无比面熟，哪里看过？揽着腰让他稳稳坐在马上的这一只手又是谁的？
粗壮的手，臂上毛发浓密纠结，是虎罗罗国男子常见的特征，他轻轻抓扣，溺水之人抓住浮木，一种感觉回来，安心的感觉。
一匹马靠近，马上人叫道：「追兵来了，分两路！」
背后人当机立断：「他们马太肥了，跑不持久，你们七人引追兵往北，很快能甩掉他们，我往南去，三日后绕去仁砂店跟你们会合。」
出城之后天穹与七位骠骑校尉果然分头而行，七匹骏马扬起的烟尘形成明显的目标，引得丰咸王爷府的追兵也跟着直追，没注意到天穹与百草早已转往了另一条荒僻小路，被几株老树挡住了影踪。
为免生变，天穹驰爱驹往南，一路顺着水流而行，两旁绿意愈甚，跟已是草木苍凉的北疆之地有天壤之别。
一路上没人说话，天穹还气着，不想说，百草也犯傻，连开口都不会。
路上有旅店，天穹只买了些干粮与酒水就离开，因为丰咸王爷在江湖上颇具势力，一间小小的店都可能布有眼线，所以他也不敢久待一处，看看哪边荒僻就往哪行，最后进入树木丛杂的山里。
天穹虽贵为帝王，却常在野外露宿，哪里都能凑合着过。找了些枯枝生火，一方面吓阻野兽，另一方面驱赶蚊虫，弄好后回头，百草仍旧一脸迷茫坐在火旁，人在此，魂却还没跟上。
天穹一路上累积的气已经够多了，现在见百草又是要死不活，新仇旧恨一下涌上，一巴掌给他拍下去，响声清脆，夜鸟被惊吓后发出的刺耳长鸣游树顶传了开去。
脸颊的热痛让百草错愕。
「你……」
只说了一个字，另一边脸上又是一掌，虽不至于头冒金星，却也得耳朵嗡嗡作响。
「痛……」
「假死为何不跟本王说一声？知道心爱的人死去后，阳间再也见不到面的苦有多痛？比我打你这两掌还要痛上千万倍！」
百草嘴巴张了几张，想说话，却什么话也说不出，脑中各种思绪卡到一块儿，拧成一颗错综复杂的球。
是梦？不！
陡然用力一推，天穹猝不及防居然被推往一旁，，百草又狼狈不堪地往旁翻，得了空，手脚狼狈往前爬，刚要起身逃，又把他给按奈在地上，怒不可抑大声咆啸。
「楞呆子！别人拿刀要挖你心，你从容就义连跑都不跑；本王这里就打了两巴掌，你逃得比谁都俐索。」
百草慌乱摇头。不是、我只是……
我只是无颜见你……
天穹继续骂。
「圣山之上见到空棺，本王想：爱妃宁可舍弃本王的情爱也要忠于别人，本王就放手成全你，却没想到、却没想到……」再也克制不住，双眼都红了，雷吼：「冰荷不是拿了去吗？若早知你拿了冰荷还落得这种下场，本王情愿毁誓背约，不让你为后，不给你冰荷！」
「我……」
「告诉本王，那人为何要挖你的心？！」
「……因为我……」脸上血色一下褪白了，欲言还止。
「因为什么？你是罪大恶极天理不容了？再本王看来，你不过是刁钻尖滑，想尽办法欺骗本王而已，就算要挖心，也是本王挖你的心，怎么轮到他了？！」
百草再也不想欺骗这人，抖着说出那秘密。
「因为、因为我是药兽……」
「药兽？」天穹呆住：「得药兽心者，遂长生的那个药兽？」
百草惨然一笑：「冰荷只能延他五年寿命，他却误信传言……以为我这颗心……」
「爱妃的心……」
「你也想要这颗心吗？拿去吧，世人既然认为我能延命，那就拿去……我就再也不会……那么累……」
天穹瞠目狠瞪，看百草那自暴自弃魂不守舍的模样，弄得他再次气愤难当，举了手来想再次将他给打醒，百草见他动作，下意识闭了眼睛举了两臂挡在脸上，预料中的巴掌这次却怎么也没打下。
「本王身强体壮无病无痛，没有仙药也能长长久久。你、这心放妳身体里才有价值，掏了出来就跟团泥一样，本王不屑要。」
百草震颤，为开两臂怯怯睁眼，看见的却是对方的痛心。
跟那晚在圣山上一模一样，如溺爱子女的父母不得不教训犯错的孩子，矛盾、悲伤与怨憎交融在一起，成了不知是恨是气的模样。
「那人要你的命，你就给吗？为何这般不爱惜自己？你不要你的命，就把这命给本王，本王要你这条命，绝对不糟蹋你。」
威猛的相貌都扭曲了，天穹用全身力气嘶吼，直如狮子吼叫，震了聋、发了威，百草这下完完全全清醒过来，眼珠子震颤游移，两颗黑玉鱼儿在汪汪的活�