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克蕾尔竭尽全力，想要将变成无力的魔剑的暗精灵拉到手里、
「无谓的挣扎就免了。我不希望采取多余的暴力」
但是，鲁米纳莉丝的军靴踏破了她的左手。
「……啊、呜……！」
骨头碎裂的声音响起。
克蕾尔强忍喉咙深处的悲鸣。
压倒性的实力差距。尽管克蕾尔在这次的〈精灵剑舞祭〉里也有进步，和鲁米纳莉丝的差距依然巨大。
至少，在一对一的剑舞里是没有胜算的。
（……明明那个〈莲·阿修贝尔〉，比鲁米纳莉丝还要强大）
回想起一度在森林中对峙的、那名红莲的假面精灵使。
当时虽然是和琳丝蕾特两人联手，在她面前却完全不成样子。
突然。
（对了，那时候……！）
克蕾尔灵光一闪。
为了濒死的琳丝蕾特而展现的火焰。
（那假冒的莲·阿修贝尔，称之为〈艾尔斯汀之炎〉……）
要是能再一次、解放那种〈燃烧火焰的火焰〉的话——
「……火焰啊！」
和当时一样。
克蕾尔想象着狂舞的火焰，在右手点起火。
可是——
（……不行，不是这种火焰！）
这无非是以契约精灵为媒介，用自身的神威变换而成的火焰。
和那种〈燃烧火焰的火焰〉有着本质上的差别。
「还有抵抗的余力啊」
鲁米纳莉丝冷冷宣告道，将圣剑指向克蕾尔的颈部。
「不过，多此一举。你会在这里败北」
「……！」
刹那间。
「鲁米纳莉丝大人！」
弓手的少女发出尖锐的呐喊。
只见炎鞭变回火猫，咆哮着袭向鲁米纳莉丝。
「斯卡雷特！」
「真是恪守忠义的精灵」
鲁米纳莉丝迅速转身，以圣剑的一击拨开斯卡雷特。
斯卡雷特一下子被打飞，撞到了地面上。
它舍身的一击，也以失败告终了。
（到此为止、了吗……？）
克蕾尔紧紧咬住嘴唇。
耗尽最后的力量以后，就连意识都难以维持了。
就在这时。
『——还有机会哦』
脑中传来一阵低语。
（……暗精灵？）
蕾斯蒂亚像先前一样直接与克蕾尔的意识对话。
『克蕾尔·罗杰。假如是现在的你，也许能把被封印的〈她〉的本来力量引导出来』
（……她是？）
带着心中的诧异，克蕾尔反问道。
『请呼唤她的真名吧。过去被称为猩红公主的〈精灵兵器〉。托付于艾尔斯汀之血脉的至宝——〈灼银战姬〉』
（灼银战姬……难道是——！）
克蕾尔猛地睁大眼睛。
（你知道、斯卡雷特的真名？）
这么说来，那个〈莲·阿修贝尔〉也曾说出这名字。
——在遥远过去遗失了的、侍奉艾尔斯汀家的炎精灵的真名。
『克蕾尔·罗杰，用手背碰一碰我的剑身。要直接往你的脑里传送〈她〉的印象了。虽然不想令仇敌觉醒，不过到了这种地步也别无选择了呢』
（……咦？）
『请快！』
听到蕾斯蒂亚的催促——
克蕾尔下定决心，用右手的手背——〈火之精灵刻印〉触碰了剑尖。
现在只能相信暗精灵的话，赌一把了。
「……咕、啊……」
与尖锐的痛楚一同流入脑海的，还有膨大的印象奔流。
以无数精灵的军队为对手，挥舞巨镰的真红姬骑士。
——其为引导勇猛的战士通往最终战场者。
——其为遵从毁灭之炎，赐予愚昧之敌以永劫毁灭者。
『其名为——』
克蕾尔将暗精灵传来的她的真名，高喊出口。
「其名为、〈灼银战姬〉——欧特琳德」 ＇注：欧特琳德【Ortlinde】，瓦格纳的歌剧〈尼伯龙根的指环〉中登场的九位女武神之一＇
霎时，红莲之炎吞没了斯卡雷特的身体。
「……什么！？」
鲁米纳莉丝发出警戒之声。
接着——
「——终于叫出我的名字了呢，主人」
从乱舞的火焰中，一名少女出现了。
◇
见到自红莲之炎中现身的红发少女。
连右手流血的伤痛都忘了——
「是、斯卡雷特……？」
克蕾尔愣愣地嘀咕道。
在朦胧摇晃的视野里。
少女为守护克蕾尔而站了出来，与鲁米纳莉丝对峙。
娇小优美的纤幼身躯。
通透的白皙肌肤，被火焰的连衣裙所覆盖。
而从那比火焰更红的、红莲之发的缝隙间——
可以看到像猫一样的三角形耳朵。
「是，主人」
那双猫耳，微微动了。
红发的少女一边盯着眼前的鲁米纳莉丝，一边点头。
「〈Scarlet·Valkyrie〉——昔日的真名为〈欧特琳德〉」
「……！」
瞬间，少女身上的火焰剧烈地燃烧起来了。
仿佛能烧焦夜空的火势，令克蕾尔屏住了呼吸。
（好厉害……！）
原本，斯卡雷特便和它可爱的外表相反，是强大的精灵了。
可是，眼前的少女——更是超乎寻常的存在。
「……那是、炎精灵的真实姿态吗」
鲁米纳莉丝在喉咙里呻吟道。
她的表情里已经没有了先前的余裕。
「有着人形的精灵，可谓最高位的精灵——」
一边目不转睛地盯着眼前的斯卡雷特，鲁米纳莉丝一边用双手握住圣剑〈Murgleis〉。
「鲁米纳莉丝大人！」
就在这时。
光矢在斯卡雷特背后射出。
那是潜伏在黑暗里的另一名少女骑士的行动。
她是想从鲁米纳莉丝的反方向进行突袭吧。
但是。
「——太慢了哦」
斯卡雷特在双手里制造出小火球。
火球无声地在她的周围回转。袭来的矢弹轻易便被弹开。
「……什！」
「在那里啊——」
手指一转。
猛地，火球飞去箭矢射来的方向——
下一瞬间。惊人的爆炸声响起，冒出了火柱。
「……！」
以此为开战的信号。
手持〈Murgleis〉的鲁米纳莉丝猛一踏步，一口气缩短距离。
「——主人，请下令」
爽快，又带一分凛然的声音传来。
「……命令Scarlet·Valkyrie——〈欧特琳德〉！」
处在逐渐昏迷的意识当中，克蕾尔叫了出来。
「"；将敌人打倒！"；」
「了解，主人」
斯卡雷特快速地将手挥向虚空。
烈火迸溅，深红的大镰被召唤到手里。
那狰狞的形状仿佛由狱炎直接锻造而成一般。
拿在可爱少女的手里，显得极不般配。
「——骑士哟，汝为超越炎之试炼者！」
鲁米纳莉丝咏唱出对火焰的加护。
她挥出锐利的剑风，将燃烧起来的火焰斩开。
斯卡雷特轻轻跃起，在空中挥出深红的大镰。
响声刺耳。火星四溅。
从交锋中产生的冲击波，掀起了地面的瓦砾。
这就是最顶尖的精灵使与最高位的炎精灵的剑舞。
「好厉害……」
看着眼前上演的剑舞，克蕾尔不禁发出感叹。
斯卡雷特的动作，要远远快于火猫姿态的时候。
尽管在初次交锋中彼此平分秋色，但转眼间，不敌袭来火焰的鲁米纳莉丝便被压制住了。
「……这就是高位精灵的力量吗！」
「——不可饶恕。伤害了主人的你，决不能放过」
斯卡雷特挥起深红的大镰，她的斩击化为火焰燃烧起来。
她所产生出来的灼热火焰，已经不是区区加护魔术可以防住的了。
「……我无论如何、都不能输在这种地方！」
火焰缠身的鲁米纳莉丝，依然挥动剑锋。
「要和〈她〉、继续三年前的决斗，将胜利带回祖国——」
「很遗憾——」
瞬间，斯卡雷特的身影消失了。
不对，是以圣剑之刃为踏板，一口气跳到空中。
「你、要在这里消失」
——深红的半月于暗夜中闪耀。
绝望的神色，在仰视的圣骑士的苍瞳中扩散。
接着——
「火焰哟，使红夜降临于世——〈红莲之裁断〉」
舞动的劫火吞没了鲁米纳莉丝。
◇
昏暗的地下迷宫里，飘起培根的香味。
「……非常、好吃」
谜之姬巫女少女，正吃着美味的培根。
她用小口一点点地吃着吃着的样子，看起来非常可爱。
「不管多少都能做出来，所以请放开来吃吧」
「谢谢……」
少女高兴地点头了。
（话说回来……）
忽然，琳丝蕾特歪起头来。
（……这孩子，究竟是什么人？）
……身份完全不明。要说的话，这种地方本来就不应该出现〈精灵剑舞祭〉的代表选手以外的人类才对。
（莫非……）
琳丝蕾特猛地想到一种可能性。
「和艾斯特一样，是高位精灵——」
那样一来，身处〈元素精灵界〉的理由也能说的过去了。
「……？」
腮帮塞满食物的少女，就那样望向琳丝蕾特那边。
「……你、莫非是精灵？」
「……」
少女默默地点头了。
……看来，身为精灵这点是没有搞错。
琳丝蕾特轻轻调整了坐姿。
这是对高位精灵的姬巫女的礼仪。
「那么，敢问御身之名、为何？」
「……」
少女撇开了目光。……看来这次是不想答。
「那么，请问为何会出现在这种地方呢？」
「……」
那也没有回答。——刚这么以为的时候、
「……不知道」
她抬起头，这样答道。
「……不知道？」
「想不起来」
是丧失了记忆吗。
但是，精灵应该是不会丧失记忆——
（……不对，也有那样的例子呢）
琳丝蕾特有听说过，剑精灵艾斯特在与神人契约的时候，因为契约并不规范而只有部分记忆。
这位有着少女外表的精灵，也许同样是因为某种原因而失去了记忆。
要不然——
（就是在耍我、呢）
琳丝蕾特在心里碎碎念。
「刚才，您说过自己知道名字刻在那石壁上面的精灵是吧」
「……」
精灵少女点了点头、
「〈灼银战姬〉——欧特琳德。是在数千年前的〈精灵战争〉中，以猩红公主之名备受敬畏的炎精灵哟」
「为什么会知道这种事？」
虽然觉得对高位精灵这样说有些冒犯、
「……明明丧失了记忆」
琳丝蕾特还是这样补充道。
「我、一直被关在这座地下迷宫里啊。所以，只能解读刻在石壁上的膨大历史，以排解无聊」
「被关在？」
如果说这名少女真的是精灵的话——
被物理性地关在迷宫，是不可能的吧。
可能是通过什么魔术上的方法，被封印在了这里。
「究竟，是谁这样——」
就在这时候。
「呀啊！」
地面大幅摇晃，天花板上哗啦哗啦地掉下了瓦砾。
反射性地庇护少女的同时，琳丝蕾特望向上方。
「是、是地震？」
「这座〈废都〉不会地震」
少女摇了摇头。
「恐怕，是地表上有强大的精灵在暴动」
「强大的精灵？」
琳丝蕾特的表情僵了。
地面上，〈精灵剑舞祭〉的决胜战正火热进行中。
也许，在现在的这一瞬间里神人他们就面临着危机。
「……怎么了吗？」
「不是在这里悠哉悠哉的时候了啊」
琳丝蕾特站了起来。虽然还想再了解一下这名有着少女外表的精灵，但现在看来不是那种场合了。
……总之，得离开这座地下迷宫去寻找同伴才行。
接着——
少女用巫女服的袖子擦擦嘴边，轻轻站起身来。
「……跟着来」