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不过我有点奇怪的是,据我原先的印象,皇后的父亲周奎就不是忠良之辈,在崇祯朝不仅贪污腐化,最后在北京城陷落的时候还把皇子,太子送给了满清。去年最后的审查,周奎也不过是侵占了点土地,罚了些银两!相反田妃的父亲田弘遇原先是知州,后升为左都督。仗着是国丈为人跋扈,惹了不少的同僚。最后给人查出他在任知州贪污,给削职回家。
“皇后说得对,历来祖训,后宫不能干政。皇后在宫内这么久了,都没有跟朕说过什么,你也要学着点!”
“皇上,”田妃低着个头,一副委屈的样子。“臣妾知错了!”
“不过呢,朕看你这么久都没有求情,就给你父亲一个机会,他要是不做,那朕也没有办法。朕准备让你父亲做朕的皇商,替朕贩卖些货物,做得好,朕考虑把爵位封回给他。”
“那臣妾代家父多谢皇上了,皇上可是一言九鼎,到时可要把爵位封回给臣妾家!”
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回到家的田弘遇心里也是七上八下的,他没有想到皇上召他去是为了这件事。他刚进门,他的老婆,儿子们就把他围住。
“老爷,皇上是不是恢复咱家的爵位了?”
“是不是官复原职?”
田弘遇摇了摇头,苦笑道:
“皇上要堂堂一个国丈去做皇商!这叫我的脸面往哪搁啊?!”
田夫人彷佛不信,怎么可能让一个皇亲国戚去做贾人的!但是看丈夫的脸色,那是板上钉丁的事了!
“老爷,要不妾身进宫,再求娘娘到皇上那……”
田弘遇没有等他夫人说完,黑着脸说,
“妇人之见,大明后宫的祖训是什么?!你还嫌我们家给人作践得不够啊?!如果连娘娘都搭了进去,我们田家可就真没什么盼头了!”
在旁的田怀彝是田弘遇的大儿子,也是田妃的嫡亲哥哥。他看到父亲无可奈何的神情,知道父亲看不起商人,在大明虽然商人不像唐汉那样地位低下,但做过官的人还是看不起他们。如今既是皇上的意思,那也是没可奈何得事情。他安慰父亲道,
“父亲,皇上是让你做哪的皇商?咱家有什么恩典?”
听到这,田弘遇想着皇上的意思,心里恢复了点底气。
“皇上的意思是让我们家给皇上做私人的皇商,皇上从内库拿五十万两出来,到海外互市!”
“五十万两?”
“这要是办砸了我们家拿什么去赔啊?!”田夫人毕竟是妇道人家,首先就想了个最坏的结果。
田弘遇瞪了他夫人一眼,
“有皇上撑腰,还有什么办砸的!皇上答应,只要做得好,三年后就把爵位封回田家!”
“父亲,还有什么好介怀的,这是皇上的信任,不然也不会交给我们田家。试想,作为皇上私人的皇商,不仅可以为田家带来财富,也可以得到皇上的信任。这个位置,想必许多人会争破头,父亲要是推了这差事,富贵岂不拱手送与他人!”
田弘遇想了想,不由得点了点头。
“只是那些王八蛋,到时少不了要来看热闹!”
“父亲,咱家不是有位娘娘吗!他们能说什么,现在能在皇上面前说得上话的才是主儿。爵位还不是皇上封的,只要皇上信任田家,爵位还会少的。这等眷宠岂是那些靠着祖荫拿点俸禄的人比得上的,父亲又何必在乎他人怎么说!”
田弘遇听到这,起身道,“好,我明日就去跟皇上说,咱们领了银子,买了货物就去!等皇上恢复我爵位,看何人敢作践我们!”
田怀彝道:“皇上的意思是走海路,那我们去哪?咱家可没有船!”
“呵呵,皇上准备好了,原先皮岛的毛都督留下十几艘商船,皇上全给我们田家了。现在我们只要买齐货物就可以出发!至于去哪,这可算是机密,皇上的意思是明为去朝鲜,实际去辽东满洲人的地方。”
“阿,那去满洲人岂不是通敌?!”
田弘遇白了他儿子一眼,
“这是皇上交代的差使,自然皇上会给诏书。皇上的安排是我们从塘沽口出发,到旅顺见过黄龙总兵后,在盖州登陆。这一路自当顺风顺水不出什么问。”
“父亲,我只怕满洲对大明的商人有所成见,要是给满洲人抓拿,更是有死无生!”
“嗯,为父也考虑过,不过皇上说,如今满洲人在四处招粜商人,想必不会出什么事情!”
田怀彝想了想,“父亲,不如此次由孩儿先前往,父亲年纪渐高,弟妹年纪尚小。一路旅途劳顿,孩儿怎忍心父亲受此颠簸。”
“也罢,原本想你考中进士,光耀门楣。你平日也不想读书,就想着出去。那你去吧。带着张管家,张管家为人精明干练,又在田家多年。有什么事情让他打理。满洲之地还是危险,你先别等陆,让管家先去看看风声。”
田怀彝听到父亲道破他的心思不由脸上一红,“孩儿知道了”
“另外再嘱咐你一点,皇上的意思是,可以卖些酒,茶叶,瓷器,丝绸,烟草,玉器等官宦世家的用品,你们去摸清行情再采货。可别弄亏本了,交换回来的皮毛,人参,也要卖个好价钱,马匹一律规皇上。这里面的盈利也有我们的一份,皇上答应给百分之一的给我们田家。另外最重要的一点,千万不要贩卖铁器,就是一个铆钉都不行。”
“知道了,父亲!”
很快田家的人开始招募家丁,还在京城买了块地皮开建商行。京师的贵戚都以为田弘遇丢了官后,要当个富家翁做买卖了。田弘遇没有理会别人,连着一个月都在忙货物的事。很快田家品凭借着大量的现银,把京城市面的上烟酒,瓷器,生丝买了个干净,还派人到杭州等地收购。没多久,毛文龙遗留下来的十五艘商船开了十艘回来,里面水手齐备,整修倒也没有耽搁什么时间。由于大明已经开放海禁,所以允许商贸,当然只要你不是卖往辽东和朝鲜。六月的时候,田怀彝带着管家开始了第一次出航。
塘沽口离旅顺也就两百多海里,一天一夜就可以到了。田怀彝拿着皇上的密函拜会了旅顺的黄龙,因为这一带的的海域归旅顺总兵黄龙管辖,黄龙在这也有三百来艘大小不一的战船,专门用来运输护卫。否则以旅顺一个小地方,非给满洲攻下不可。黄龙也不笨,看了旨意,知道这是皇上的‘软刀子’策略,当下就放行,一直护送他们到盖州海域。
第四十九章 买卖
七月的天气,就是辽东的北地也变得炎热起来,苏伦耷着个脑袋,在街上一步一步的走着。旁边的人看样子跟他很熟悉,时不时都有人调笑他几句。不过他今天心情不是特别好,应该说,自从他换了主人后,他心情就没有好过。他原是正白旗牛录的包衣奴才,牛录战死后,大汗把他分给一个朝鲜人做了包衣奴才,搞得连普通的八旗奴隶都看他不起。不过作为包衣,他也不敢口出怨言,只是腹诽而已,要知道,包衣就是主人的私有财产,可以任打任杀,苏伦哪敢表露什么不满。这不大热天的,主人要他来买茶叶,他还是得出来。
盖州在辽东南方,离蒙古遥远,从那边走私过来的东西更少。自1571年(隆庆五年),俺答与明廷建立和平贡市关系后,明朝同蒙古的贸易达到极盛。明廷先后于大同得胜堡、新平堡、守口堡、宣府张家口、山西永泉营、延绥红山寺堡、宁夏清水营、中卫、平虏卫、甘肃洪水扁都口、高沟寨等11处开设马市。因为蒙古于满洲关系密切,如今大明对蒙古也是限额交换,而且主要是和察哈尔部落互市。一些抢手的商品连蒙古本部落人都不够用,特别是铁器,药物。
自从取消辽东的马市后,满洲的商品来源主要是从蒙古走私,朝鲜上贡。明军辽东一战后,朝鲜的国主李倧的态度暧昧起来,就是进供也少了很多。是以现在满洲市面上丝绸,茶叶,药物,生铁都极少,仅剩的一点都是从蒙古那搞来的。
苏伦在街面上走了好一会,所有的商行里都只是皮毛,人参。那里有什么茶叶啊!偏偏他这主人每天都少不了茶,不过苏伦还是明白那茶叶的好处,夏天能喝一杯茶,确实清爽不少。上回主人丢掉的茶渣,他偷偷拿热水一泡,喝下去果然舒坦很多。苏伦走到城南的时候,知道看来还是没有进货,正准备打道回府的时候,突然看到不少人都往一间商铺挤,他不由也去碰碰运气。
好容易挤进去,没想到里面却是许多明朝的货物,也别是茶叶,居然有几百斤。里面的掌柜和伙计忙个不停,这里的老板允许以货易货,很多百姓都拿出自己的皮毛,人参来交易。买回些丝绸,食盐等日用品。苏伦不管三七二十一,挤进茶叶摊前,拿出五十两白银全买了茶叶。
当苏伦姓兴高采烈拿着一大包的茶叶回去的时候,他的主子姜弘立还在小心翼翼的泡着他那点茶叶,眼看就要见地了,他不由得分外珍惜。这姜弘立就是在萨尔浒一战中,投降了满清的朝鲜大元帅。他投降后,大汗对他还是很器重,委任为甲喇,镇守盖州。姜弘立跟大多数朝鲜贵族一样,好茶!平来闲而无事,他就叫仆人去市面上买茶叶。但往往都很少,虽然盖州的茶叶全部给他一家包了,但还是不能满足他的需要。
他刚喝了一杯,舒坦的坐在太师椅上,突然只听见苏伦那奴才大呼小叫的跑进来。
“老爷,老爷,我买到茶叶了,您看,整整二十斤!”
姜弘立一听也来了精神,居然是上好的大明特产碧螺春,赶忙问:“哪买的?”
“城南的一家新铺子,那家掌柜说,他家主人在明廷那有些势力,所以才能走私进来。据说进了几船的货物!”
姜弘立一听,觉得是个机会,如今满洲商品不多,虽然皇太极大汗下旨招商,但能突破大明封锁来的几乎没有。这家商行居然可以整船整船的运货物来,他把这家商行引见给皇太极,从中来进行互市,自己也算立功一件。想定主意,姜弘立茶也不喝了马上把掌柜招了过来,一番威逼利诱,就带着他到盛京面圣去了。
这掌柜便是田府的管家,由于对满洲不是很了解,田怀彝先派他上岸打听情况。还好皇上事先安排了捕风营的人接应,所以很快就在盖州城开了间铺子,没想到满洲的官员竟然没有查抄,反而鼓励他们多运些货物来,还要带他去沈阳。他赶忙让伙计去通知还在岸边的少主,让他来打理盖州的生意。自己则随着姜弘立一起出发了。
盖州离沈阳比较近,车马不停赶路,一天的功夫就到了。姜弘立在盛京的家里小憩一会,便带着张掌柜备马进宫。
转天晌午,两人到了红墙南大门,两个当值的牛录伸手拦下,姜弘立叫过牛录低语几句,然后就示意张掌柜先在这等着,自己径直进去。
好一会才有人过来领张掌柜进去,他边往前走,边四处打量,前面是一条宽阔的甬道,甬道两侧各有五座亭子式建筑,呈“八”字形扇面排列,尽头的中央是一座大亭子式建筑。张掌柜仰头细观,是一座八角重檐攒尖式建筑,底下是五尺来高的八角须弥座台基,环以雕刻细致的荷花净瓶青石栏杆,东南西北四面皆有踏跺伸出。殿身也是八角形,八面均为木隔扇门,周围出廊,支有十八根朱漆圆柱。正门前两柱上蟠金龙,昂首舞爪,朝向殿顶,重檐上下顶各有八道五彩琉璃垂脊,每条彩脊上各有一名黄帽绿袍、腰系丝绦、足蹬皂靴的蒙古力士,