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怕朱氏受不得这大好喜事的刺激，也顾不得招呼夏太监，赶紧把朱氏扶到主位上坐下，又亲自奉了一盏茶送上，这才缓缓说道：“老太太，来日方长呢，您别忘了您还等着抱重孙！”
朱氏原是按着胸口，可听到陈衍竟然说了这么一句，她顿时忍不住笑了，面上那怔忡之色为之烟消云散。沉下脸责备了陈衍轻浮，她这才一手扶着陈衍，一手扶着跑了回来的陈汀，就这么站起身来，向夏太监说了一通客气话，又留人下来喝了喜酒再走。她原只是几句客套俗话，却没想夏太监竟是笑着答应了。
“咱家讨了这次的差事过来，原本就是为了讨这杯喜酒喝的，若不多盘桓一会，回去了皇上少不得怪责。”夏太监说着就冲四周围团团一揖，又笑道的，“好教各位大人们得知，咱家再过几天就要告老去南京享福了，这些年若是有得罪诸位的地方，都见谅则个！”
此话一出，无论是从前和夏太监有龃龉的也好，亦或是交好的也罢，自然少不得客套两句。陈衍亦是乖觉，知道那些文武大臣也好，贵胄子弟也罢，多半是不乐意和一个太监同桌喝酒，于是就特意命人把后头收拾了出来，请了夏太监进去，又是亲自敬了一杯，这才出去陪客。而夏太监坐在那儿，听着外头觥筹交错贺喜声不觉，不禁露出了笑容。
“有劳夏公公特意走这一回了。”
听见这声音，夏太监探头一瞧，见是杨进周和陈澜夫妻俩双双进了屋子，他连忙站起身来，嘴里却是谦逊道：“什么特意，咱家如今升了司礼监太监，这一趟咱家不跑谁跑？这也是陈衍应得的，皇上特意选在今天，也是因为他成婚之际喜上加喜，否则也不会任由阳宁侯爵位空着一年。”
“只希望他得了爵位，不要忘本就好。”陈澜看了看那阵阵喧闹传来的方向，好一会儿才回转头来，“对了，今次的旨意只是小四和六弟，不知道……”
尽管陈澜的话没有说完，但夏太监何等精明的人，闻弦歌知雅意，当即叹了一口气：“都怪从前那位阳宁侯做了太多的糊涂事，所以皇上一时气怒未消，只怕这恩旨还得再等等。不过听说那两兄弟发奋读书，这总比那些使奸耍滑的强。倒是五小姐，皇上颇为欣赏她那会儿胆敢忤逆父亲入了尼庵的事，再加上苦等襄阳伯多年，所以从过年的时候，就命罗贵妃赐了她好几次东西，也算是她苦尽甘来。好在襄阳伯也是个有情义的，说是会等着五小姐出孝，身边一个人也没有。”
想到陈汐还特意让人捎带了一份贺礼，陈澜心中轻叹。觉察到一双有力的臂膀揽住了她的肩，她回头看了杨进周一眼，笑着冲他点了点头。夫妻多年，杨进周自然不用说也知道她的心意，遂开口说道：“据说襄阳伯回来之后，因已故阳宁侯的事，他那些亲戚仍然很不消停。我想出面治一治，先和夏公公打个招呼。”
“尽管治尽管治！”夏太监笑呵呵地一摆手，无所谓似的说，“那些打秋风的穷亲戚咱家最是瞧不上了，是该有人给他们点颜色瞧瞧！要说襄阳伯什么都好，就是老实。分明在倭国吃了不少苦头，在皇上面前却偏是不叫苦不叫累，幸好皇上明眼，就取他这一点！”
“老实人也有老实人的福分。五妹妹若是配了心思太过灵动的人，兴许反而害了她。”夏太监不是外人，陈澜也就没有拐弯抹角，见夏太监亦是赞同地点了点头，她就笑道，“夏公公去南京之前，不妨到镜园再来坐坐，我和叔全备一桌酒给你践行。”
这年头都是雪中送炭的少，落井下石的多。夏太监很是明白，自己一说出告老的话来，也就算是彻底告别了中枢圈子，那些往日苍蝇般叮上来的人如今都得作鸟兽散。因而，陈澜竟说置酒送行，他只觉得心中异常熨帖。
“那敢情好，就这么说定了！”满口答应了这邀约，夏太监便看着杨进周道，“咱家人走茶凉，今后也帮不上杨大人和夫人了。那些小猴儿多半是当面一套背后一套，你们红火的时候自然成群结队的人来通风报信，但若是有什么万一，却是指望不上他们。我那干儿子小金还算好，可终究位子不高，皇上身边新提拔的那个高公公倒还算正派。咳，如今天下太平，想来宫中也不会再像从前那样……对了，若是杨大人不介意，汝宁伯爵位还望坚辞了。”
前头的话陈澜不过是姑且听听，可最后那句话却让她愣了一愣。和杨进周交换了一个眼神，见丈夫亦是有些错愕，她知道多半连他都没有听说过这一茬，少不得向夏太监问了个仔细。得知夏太监只是一日在皇帝午睡时听到了那汝宁伯三字呢喃，她不觉心中一动。
“好事占全了不要紧，可怕就怕在一个时候把好事占全了。没了宋一鸣，他那一系人也几乎大多落马，可内阁终究是又多出了两位阁老，而且就连首辅杜大人和张阁老，也未必乐意见着这一幕。杨大人和夫人必然明白水满则溢这四个字，咱家也不想多啰嗦，不过白提醒一句而已。”
正说着，外头突然传来了一阵喧哗，三人自然而然停止了这样的交谈。等见到是张惠心扶着安国长公主进了屋，夏太监自是忙着拜见不迭，而陈澜和杨进周则是悄然出了屋子。到了拐角的穿廊，夫妻俩正好看到罗旭和张冰云在那嘀嘀咕咕，对视一眼就双双放轻了脚步。
“娘子，你是不是又……有了？”
“喂，我只是和你说我肚子不舒服有点想吐，你想什么乱七八糟的！”
“这怎么叫乱七八糟的？要是咱们有了儿子，这才能娶叔全他们的女儿啊，否则咱们不是亏了！”
“喂，那是生孩子，不是算账，成天就是赚了亏了，我看你是真财迷了！”
眼见这小两口正斗嘴斗得甜蜜，陈澜扭头看着杨进周微微一笑，却是不想再去打扰这温馨的一对，拉着杨进周的手蹑手蹑脚沿原路退回。等他们俩到了那喧闹的正堂门口时，恰逢厚厚的大红撒花门帘一动，却是陈衍钻了出来。
“姐，姐夫！”陈衍的脸上红扑扑的，显然被人灌了不少酒，但依旧喜形于色，上了前就笑道，“萧大哥刚派人给我送了贺礼来呢！”
“看把你高兴的。”陈澜掏出手帕递给陈澜，示意他擦擦脑门上的那些油汗，又嗔道，“镇东侯府不是送过贺礼来了吗？”
“镇东侯府是镇东侯府，他是他，他单独送我的，和那些公面上的怎么一样！”陈衍笑嘻嘻地从背后拿出手来，手里竟是拿着一对精雕细刻的小石人，“怎么样，很别致吧？萧大哥还在背后刻着百年好合，在信上说这是他亲手刻的。”
萧朗去年婚后就远赴了奴儿干城镇守，而镇东侯则是留在了京城掌中军都督府，父子母子兄弟就此相隔千里之遥。想到那在成婚之日仍旧顶着冰雪一般面孔的年轻贵公子，再忆起那位一身大红犹如火焰一般灼热的女郎，陈澜不禁笑着摇了摇头。
“从前可没听说过他有这样的雅兴，想来婚后他们也应当很美满才是。”
“那就不知道了！”陈衍耸了耸肩，歪着头想了想就嘿嘿笑道，“不过看萧家嫂子，应当不是会被他那张冷脸吓住的。就算按照咱们的常识，火山也总能把冰川融化嘛！他那边似乎还没动静，只希望他别被我抢在了前头！”
杨进周听陈衍越说越不像话，终于忍不住斥道：“什么抢在前头？”
陈衍打了个响亮的酒嗝，醉意醺然的面上露出了一丝坏笑：“要是他的孩子将来得管我和筝儿的宝宝叫哥哥姐姐，岂不是被我后来居上？”
PS：明日发最后一章尾声。祝大家圣诞快乐！
尾声 冠盖满京华，斯人独憔悴（全文完）
一间宽敞明亮的屋子中，十几个四五岁的孩童坐在小板凳上围成一个大圈，可脸上全都是一副紧张兮兮的表情。随着那一阵急似一阵的鼓点声越发高亢，在他们中间传着的那个橘子不禁传得更快更急了，好几回都滚落在地，急得那个接脱了手的小家伙踉踉跄跄追着那圆滚滚的东西满地跑。当鼓声猛地戛然而止的时候，最后那个拿着橘子的小男孩低头看着手中的橘子，最终无可奈何地站起身来。
“又是我……”
尽管嘟囔了这么一声，可他还是小大人似的走到那个鼓手面前，恶狠狠地瞪了他两眼，这才扭头看着下头满脸期待的小家伙们，一本正经地轻咳了一声：“今天我给大家讲的故事是风声鹤唳。从前有个皇帝……”
刚刚敲鼓的罗旭这会儿已经笑吟吟地放下了鼓槌，听了只一会儿，他见四周围的其他几个大人正在边听便窃窃私语，便拍拍手走上前去，到了杨进周身边二话不说一胳膊肘撞了过去。奈何他如今修身养性多年，不比杨进周始终浸淫武事，轻轻松松就被人架住了。于是，有些败兴的他只得侧头哼了一声，这才摇了摇头。
“好端端的孩子，偏被你们调教成了这等小大人的德行，没意思。”
“罗旭，如果你不喜欢，这女婿就送给我了。”戴文治虽是老实，可娶了张惠心这么一个跳脱的媳妇，如今除了沉稳之外，也常喜欢和人开玩笑。因而罗旭虽瞪了过来，他却是丝毫不以为意地冲着杨进周说，“叔全兄，我家晴儿的年纪比你家岳儿小两岁，可是刚刚好。”
“喂，你不要和我抢女婿，我可是连婚书都准备好了！”罗旭闻言大恼，当即忘记了自己之前说什么孩子太老成无趣之类的话，立时二话不说地对杨进周拍胸脯道，“杨兄，这事情有个先来后到，你可不能赖账！”
“谁要赖账？”
随着这突然传来的声音，三个人立时扭头往门那边一看，随即都呆在了那儿。见是原本在那边水榭里聚会的女人们竟是全都来了，这就已经够意外了，而更让人意外的是后头的那另外几个人。安国长公主固然是常来常往，他们不用太过拘礼，可皇帝和太子周王就是稀客之中的稀客了。尽管不明白镜园门上为何不曾通报进来，但三人还是齐齐迎了上去，待要行礼时却被皇帝摆了摆手止住了。
“……那个骄傲的皇帝最终不但没有打败敌人，反而大败而归。因为败得太凄惨，逃跑的士兵听到风声和鹤叫，就以为是敌人追来了，于是逃得更快了……”
听小家伙在那说得有板有眼，皇帝不禁含笑瞥了后头的陈澜一眼：“这多大的孩子，就给他讲这样艰深的成语，虽说知道你严格，可也不用揠苗助长。”
“皇上，哪有人给他讲这些，是因为那会儿叔全又去了江南，我正好照应婆婆忘记了他，结果他就拿着厚厚的书让云姑姑和柳姑姑给他讲，一个典故都得问上半天，把那两位都问得看见他恨不得绕着走。”陈澜看着自己那儿子，脸上忍不住露出了欣悦的笑容，“等到我后来知道了，他已经是满嘴的成语典故，竟是听过一遍就都记下来了。”
“父皇，这儿热闹吧？儿臣就说，南宫虽好，可是那些宗室子弟挤在一块，好端端的孩子都给带坏了，还不如隔三差五到这儿来大伙厮混一回，也好培养培养感情。政儿是长子，自然有的是规矩要守，但儿臣那两个丫头送到这儿，想来是件好事。”太子笑嘻嘻地搀着皇帝的半边胳膊，见皇帝听着听�