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“娘，我这回要不教训她们，她们以后还会……”
“悠悠，那些都不重要了。”妇人为女儿抚着额角湿漉，声音微颤却十分坚决，“家里已经不能待了，娘已经帮你收拾好行礼，你现下就去火车站。我已经让老李去帮你买到上海的车票，你快走！把这钱帖身收好，路上千万小心。娘会给你小叔派电报，让他去接你，快走——”
轻悠惊愕不矣，“娘，为什么？”
妇人目光轻摇，红透了眼圈儿，眼下一片苍青的病影，直唤着女儿闺名却哽咽难言。恰时门外一片震响，竟是甚少来这院子的大家长轩辕瑞德，轻悠的父亲。
妇人急忙将女儿推出后门，一抹眼眉才去开门。
门一开，当首的中年男子目光严厉地扫过四下，厉声喝问：
“那臭丫头在哪儿？”
……
哐臧哐臧的铁轨摩擦声，节奏单调，车厢里嘈杂得不得了，哭闹的孩童，讨钱的乞丐，残肢的士兵，虚浮的眼神，空气中浮动着令人作呕的气味，这是最下等的车厢。
轻悠靠在窗边，眼底掠过一片又一片苍茫的黑影，没有一丝神彩。她紧紧抱着自己那个熟悉的大花包，包里的东西硬硬地咯着身子，有些疼，却明白提醒着她什么。
此前五个小时，她帖着家后门板听到父亲说的话……
——我轩辕家的子孙向来熟读诗书，谨遵礼教，哪里容得像轩辕轻悠这般脾性纵野，不知廉耻！这都是你这个做娘的素来纵容不教之过。而今出了这等辱没门风的事，岂能再留她败坏家中风气！
——黄家儿子虽傻，但她嫁过去至少还是个正室，若能生下一儿半女，未来也许还能过上些好日子。聘礼我已经收下了，三日后就过门。
——姜恺之？哼！你们还敢宵想这门亲事？你们以为姜家在南京就对这里的事情毫不知情了！姜家那门槛比我们轩辕家的还不知高上多少倍，那臭丫头能攀得上的话，早在当初人家救她回来时就定下了。你以为姜恺之离开后，还会再回来？姜家早就在上海给他订下了一门亲，听说还是前朝的尚书之女！你那残花败柳的女儿，拿什么跟人家比！
……
时下，坐火车到上海至少要走上五六日。且还是在无战时，两个军事交界区没有实施封锁令的情况下。而芙蓉城并没有直达上海的列车，轻悠的母亲从未出过远门，并不知道，那府中的长工李叔只买到江陵的票。到江陵后再转乘到南京，由南京直达上海。
这是轻悠第一次独自出远门，途中辗转颠簸，她又一个单身女孩，困难更是难以估计。
在快要出川省时，突然碰到两派军阀混战于铁路附近，有散弹射进了车里，死伤无数。在列车长征集医护人员时，轻悠报了名。开始对方听说她未学医也不是护士，有些怀疑，当她露了两手后，便同意了。
有实习护士见着烧焦的伤口或骨肠都吓得直呕，轻悠却不以为意替换上去，倒让旁人刮目相看。
她心里苦笑，众人都不知她的经历，她是久病成良医，又曾被那男人逼着帮他处理伤口，早就见惯不怪了。
接下来几天，接触的人一多，她也了解到更多的国内局势。
当下亚国由大大小小十数个军阀分辖，为争地盘物资或霸权大小混战不断。而就在她三个月前回到亚国时，华南最大的姜系军阀取得了最多势力的支持，在南京成立了亚国国民政府，暂时结束了亚国的无政府状态，成为这片土地的主要代言人。也就是从那时开始，像她这样在海外流浪的人，才告别了亡国奴的身份。
然，国民政府虽然最大，也仅仅控制了亚国的五分之二。余下地区主要由华北亲皇派张系，华中屠系，西北朱系，以及西南袁系，这四大军阀掌握，此外小军阀和土匪强盗亦不计其数。
最近人们谈论得最多的便是华北亲皇派的张系军阀，自立为王，打着清君侧的勤王口号说要光复前皇朝统一全亚国；同时，东晁在早前的黄海战役失败后卷土重来，一只舰队竟然以迅雷之势偷袭之前为俄国掌握的辽东半岛海港，另一只舰队成功占领了朝鲜半岛，俘虏了高丽王，将其划为自己的殖民地。
现下，众人一边高举反封建皇朝复辟的旗帜，一边又紧张着东晁这个俗称的东洋鬼子欲染指亚国的狼子野心。
目前，姜系国民政府一方面要领导全亚国人反抗复辟，对先前合作赶走东洋鬼子的战略伙伴张阀正式宣战，时称北伐。另一面，俄国佬和东晁关于辽东半岛归属权的争端，从战场烧到了国民政府头上，这三方正在上海进行和平会谈，成为各大媒体和老百姓最关注的话题。
……
经过四个昼夜，火车终于到达江陵，这里隶属华中屠系军阀辖下，贯通南北东西的交通要碍，古往今来亚国战乱时必争的兵家重镇。屠系的大帅府就在此地，故其治安环境相对较好。
轻悠辞离了刚刚相熟的朋友，买了开往南京的票，票价简直贵得离谱。
听说是因为屠大帅是前朝的一品大将军，性格刚烈，治军严谨，对政治世家出身、擅权钻营的姜系国民政府尤为不喜，在与其通商、通行方面，设立了比其他军阀辖区还要重的关税。
这真是神仙打仗，凡人遭殃。
轻悠摸着兜里一下去掉大部分的银元，有些担心在接下来的路程上不够用。吃食可节省，但万一到了南京票价超额，她恐怕一个月都到不了上海。发电报打电话都贵死人，根本没法向小叔求救。
她惴惴不安地捏着刚买好的车票，有些茫然地站在路口，肚子很饿，却不敢想吃东西，北风吹得额头发疼。入眼一片人头涌动，白茫茫的雾气缭绕不散，天空散下大片的雪花。
这一次，她已经没有心情再为从没见过的雪花兴奋，只觉得前途渺茫，孤单无依。
脚踝又有些疼，她正想找个避风的角落坐下，一道黑影从斜次时撞来，撞落了她的大花包，她赶紧俯身拣起来，霍然发现手中的车票不见了，怀兜里的钱带也没感觉了，刹时回头看那逃窜的小个子，大叫着“抓小偷”追了上去。
在这样战乱流离的年代，连自己都难顾好，自然没人会做义事帮轻悠。
轻悠又急又气，竟咬牙追了两条街，撞上一列士兵随护的车队，她用石子击中偷儿的腿弯子，恰在车前将人逮住了。
未想要讨回自己的钱和票时，竟然有一群人跳出来指黑说白，称她仗着年长欺负小孩子，她一个外地人百口莫辨，无人相信她的说词。
面对如此巅倒真假的情形，轻悠彻底傻眼了，以前只听小叔和爹爹谈起，从没想过自己有一日会碰上这般绝境，一时凉透了心。
正在众人想要趁机欺负轻悠一个外乡小姑娘时，那车上的人突然发了话，情况便一百八十度大转变。她的钱和票奇迹般地回到她手上，缘由似乎只在于她抓小偷时使的那套拳法。她终于坐上去南京的火车，之后发生了很多事，也让她很快忘掉了这段小插曲。
……
那时，车上的副官不解地问，“云少，您怎么突然同情起难民了？”
坐后的年轻男子，刚直的剑眉轻轻一扬，声音极为低沉，“难道你不觉得刚才那小丫头骂得很一针见血么？”
副官闻言一怔，无语。
——明明就是他偷东西，你们居然颠倒黑白，指鹿为马！你们连这点儿最起码的是非观都没有吗？只敢仗着地势欺负同胞，有本事去灭几个洋鬼子啊！
男子长指轻轻叩敲膝头，又道，“连一个小丫头都知道，亚国之所以亡国不在于外敌，而在于内患和民弱。我们这些还在为一己之私汲汲营营的大男人，不该感到羞耻么！”
轻悠不知，在她离开江陵的五天后，屠大帅与幺子为关税一事大吵后，其幺子一怒之下离家出走。至此，四年未归。
……
长长的汽笛声响起，轻悠看到南京的站牌名时，心下终于松了口气。
跟着人群往出站口走，担心接下来最后一程的路费不够，思量着如何跟上海出差的小叔联系。
本来这元旦佳节，小叔早该回家团圆，但轩辕家的织造坊生意因亚国皇朝突然覆灭，受了极大的影响，小叔这大半年都为家族生存奔波。当初才没能立即赴东晁救她，而是在国民政府宣布成立后。回家后也多亏有小叔在，家里人才不敢对她说三道四，刻意为难。直待到她坐完小月子，见她胖了几分回来，才放心继续跑生意。
“轻悠，轻悠——”
才刚见出站口，就有有大声唤她，她初时以为幻听，当被来人抓着手时，方才知不是梦。
“雪忆？”
轻悠怎么也没想到会在南京碰到林雪忆，原来竟是母亲打电报，没能查到小叔，倒得知林雪忆已回国，辗转几番后终于联系上，托请来接她。
林雪忆很热情，说当初也亲见亲王宫塔被烧，以为她已经遇难，未想现在得以见面，十分欣慰，要为她办个欢迎宴，将当初患难的好友都邀在一起叙叙情。
“轻悠，我还有件事必须跟你说，你别生气啊！”
轻悠只默默点头。
林雪忆脸上飞上一抹绯色，眉目掩不住娇情得意，“其实，我是跟向大哥一起回国的。他的手伤恢复得比我们想像的都好。我现在能在南京，也都是因为他的缘故。你该知道吧？他们向家是泸城当地最大的名门望族，而他大表哥正是如今的国民大总统。”
轻悠淡淡笑着，轻言一声“恭喜”。
林雪忆又问到姜恺之的事，说以后两人还可能是表妯娌。
轻悠摇头，没有多说什么。
林雪忆见状也转了话题，说已经给轻悠订了最好的酒店，并帮她联系轩辕清华，让她不要再东奔西跑。
轻悠没有反驳，随林雪忆进了那所高级酒店，却见大厅中往来洋人居多，甚至还有东晁人。
“轻悠，这是房间钥匙。你自己上去没问题吧？我临时想起有些事，必须马上离开。”
轻悠接过钥匙道了谢，林雪忆立即离开了。
轻悠仍想自己联系小叔，便到前台询问，没有注意周遭有人投来异恙的目光。
“小姐，我们酒店有无线电报服务，十个字，五个银元。”
可怜南京的物价也贵得离谱，轻悠只得作罢。这一路奔波，她也确实累坏了，脚踝涨痛，只想好好梳洗一翻，泡个热水澡。
然而，当她刚乘上电梯时，突至的失重感让她眼前一黑，差点跌倒，碰到一位乘客，她连忙撑起身说抱歉，却被那人抓着手不放了。
那挺着啤酒肚的洋人眼放绿光地瞪着轻悠，叽哩呱啦说了一堆英文，轻悠没听懂，而旁边一个穿着同式西装的矮个子男人吐出一串话来，她是听懂了。
矮个男人说东晁文，大意是以为她是交际花，刚才装昏无非是为了勾引电梯里的贵客，说到最后竟然直接问起“夜度费”。
刹时，轻悠气得一掌甩开洋人，用东晁话大骂矮个儿，同乘的还有三个亚国人误认她是东晁人，均明哲保身不予理睬。
这一闹就到了楼上，两个男人明欺轻悠单身，衣着素简，一身风尘，说骂到最后竟然要强行拖她入房间。
轻悠求救，有服务员见到便立即躲了起来，恼怒下，轻悠掌中滑出一把瑞士军刀，这是回国后姜恺之又送给她防身的。她扬手就是一划，伤了矮个的鼻子，一脚踢