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可是等了大半天；也未见她来。难道她知道他不会轻饶，怕得不敢来见他了？
还是、她被昨晚那粗暴的酒客骇得心神难缓？
他想到昨夜、自己因为心中有气，并没有出手帮她；此时忆及，连连生出些愧意。
他忍着痛，坐起身来，费力地穿上件衣裳，强自下了床，一跛一跛地走去姜窈的厢房。但并没有人在房中。她会去哪儿呢？难道，又去寻范雎了？他心中一阵如火烧，一阵如灰冷。
他沿原路返回，此时才发觉，每一步都扯着背上的伤处，痛得他连呼吸都不畅。偏偏就在这当口，他又听见那令人极恼的短腿马的嘶鸣，心头明明正要发怒，脸上却不自觉笑了起来。既然短腿马在，楚姜窈也一定在府里。
他循着马嘶声走去，果然看见楚姜窈牵着‘加影’，在院外墙边慢慢走着。她又换回原本的装束，一身冰沙色的纱裙，隐约可见内里翡色束腰罗裙上淡淡绣着的蜻蜓花纹。他欢喜她的清新纯净，不过昨夜，她那般姹紫嫣红也很娇媚。他忽然想起她说的，“小媚贻情”，总觉得这四个字从她口中说来、很是可爱。
不过可爱、可恶总是一线之隔。她此时抚摸着那匹马，宽慰着它，柔声说，
“别生气了，他不是欺负小令箭，他是在跟小令箭闹着玩呢。”
虞从舟顿时怒得想吐血，这楚姜‘妖’一整天没有出现、不来慰问他的伤势，居然是在安慰一匹马，还是罪魁祸首那匹马！他觉得这辈子也没受过这么大委屈，忍不住吼道，
“楚姜窈！”
她浑身一颤，立时抬起眼来，看见是他，慌不迭就向后退了几步，倒是加影不管不顾，又嘶叫起来，扬起前蹄，在空中划拉两下，向脚下败将示威。
姜窈紧紧拽住加影的缰绳，生怕它再冲出去，这回定会被虞从舟打晕的。但从舟眼中布满血丝，又吼了声，“你休要以为有恃无恐！” 竟似忘了身上的伤，向她迈了两大步，这才突然觉得肩背荦荦似散、有几分站立不稳。
楚姜窈见他痛得眼睛都睁不开了，急忙奔上前去，双手抱住他腰间，使他不至跌倒。加影显然糊涂了，主人此刻怎生投怀送抱了？虞从舟于是鄙视了它一眼。
而她身上的温度、嵌入他怀中，他只觉一整天的烦躁不忿都化了绕指柔。
他对自己无奈地叹了口气，嘴唇摩挲在她前额发间，说，“你就无话同我说么？”
楚姜窈知道他说的是淮哥哥。她吞吞吐吐地说，“我… 范大哥……是、我早就认识范大哥了，在魏国就认识了。”
“他就是你的那个‘神棍朋友’、也是你梦里都会喊的‘淮哥哥’！”
怎么连这个都被他看穿了，这实在不大安全，姜窈身上一哆嗦，“你… 怎知……”
虞从舟冷笑一声，双手紧紧抠在她背上，不让她动弹，“‘范雎’？！… 这两字左右各大卸八块，合在一起就是你的‘淮’了！”
“你… ”姜窈听到‘大卸八块’，害怕地慌了神。
从舟看天边乌云密密压来，说，“不想说他。回房。要下雨了。”
她不敢多言，转身扶着他腰间，慢慢向他卧房走去。从舟说，“为何从前骗我、不让我知晓？”
“嗯… 范大哥不让我同别人说。”楚姜窈只好胡诌。
虞从舟想到范雎思虑诡秘，居然有些信了。
走到他卧房前，回廊上有几格楼梯，姜窈怕他吃力扯痛伤处，紧紧以肩撑在他侧胸。她这一撑一搂，霎那间竟叫从舟的心无所适从。一路行去，他愈发觉得这般场景似乎在梦中经历过：她拉着他的手，用肩膀抵在他的前胸，脸庞上蕴着少女的羞红之色，他随她一步一滑地走在冰上，彼时她的笑容如玉茗花开，暗淡了周围一片苍茫白色……
那真的是梦吗，只是梦么？但若是梦，为何在梦境中他亦闻到她身上的百合花香？
他怔怔望着她，神思漫离，脱口而出唤了一声，“小令箭…… ”
她抬起头，见他目光飘浮、眉宇间忽然换了温柔，不禁痴痴有些出神。
从舟愈发觉得那梦境过于真实。他心有冲动，想把她搂进怀中、或许那样、一闭上眼就可以再度入梦。
只是还未来得及，倏地听见一声响雷轰然袭来。她在他胸前微微颤抖，突然缩了双手，整个人从他臂弯中抽离，退到廊柱边、半晌无语，忽然却说，
“我、我最害怕打雷……我回房了，哥哥也早些歇着。”
她垂着长睫，不敢去看他，但依然掩不去她的目光闪烁。她绞着手指，转身跑进雨中，甚至没有给他多说一句的机会。
雨越下越大，这个傍晚太过沉闷。乌云集结、使天色犹如暗夜。而雷鸣声一浪一浪袭来，虞从舟在房内忍不住担心起她来。她如此怕雷，更不该让她一人独处，就像在山林那几夜，她也并未弃他不理。
他拿过一壶醇酿，忍着痛往她厢房走去。将到之时，却见一人身着黑色夜行衣，从她房中奔进雨里。此人轻功甚佳，在雨中仍如轻鸿破风，足尖三步点地，已腾起几丈，轻易翻过虞府高墙，又倏忽几步飘逸、身影渐渐在邯郸城中层叠的屋顶上消失不见。
虞从舟心中骤恸，无力迈出一步。
那人竟是、楚姜窈。
她一身黑衣，本该掩于夜幕之中、无人知晓。为何偏偏，一道闪电划过天际，照亮每处细节。
但即使没有闪电，他就猜不到了么？她的身形，他早已浑熟于心。
他苦笑着捏碎酒壶，走进滂沱雨幕。雨水沿着他唇角，渗入喉间，似乎比烈酒更灼，烫伤他胸口。
原来她怕的不是雷，而是心头的秘密……原来她会的不只是轻功和飞针，而是瞒天过海的骗术。
为何他越想信她，她越不可信。为何他越想留住她，她越不可留
……
洺烟湖边。子期草庐在电闪雷鸣中震抖摇晃。
范雎蜷缩在墙边，头痛欲裂。他尽力用手掌捂住耳朵，但双手颤抖不止、无法自控。雷声从他的指缝间灌入耳中，一声响过一声，震得他犹如千锤万针荡击在头颅深处。
他最害怕打雷。
他父母遇害的那一日，也是彻夜雷电大作。浑沌的漆黑、与悚栗的白光，在他眼前交迭，雷声如钝锯磨割在他心上。那一年，他不过是个五岁的少年。但他永远难以忘记被人逼迫着灌下毒酒的恐惧。若不是洪医傅与甘叔叔相救，他原本早已消失在那一天。
他活了下来。但头痛之症，每逢雷雨轰鸣，便会肆虐倾轧，常常痛到他失却尊严地在地上匍滚。
多年来的折磨，每次疼痛中他睁开眼，都会看见小令箭心痛地哭泣。而今夜，他连睁眼的力气都没有了。
“淮哥哥，淮哥哥！”有人急切地呼唤着他。
他不知道是不是自己幻听，仍旧固执地紧锁双眼。直到那人扑到他身边、衣服上的雨水簌簌淌在他的肩上，他方才豁然睁开眼。
真的是小令箭。她浑身都被大雨浇湿，黑色的长发、黑色的夜行衣都不断地滴淌着水滴。她见他痛得脸色惨白，急急用双手严严实实地捂住他的耳朵，眼神焦虑地打量着他。
每次打雷，小令箭都是这样守着他，她是最害怕他受痛的人，也是最能帮到他的人。她这一捂，他耳边雷声顿轻，额头的裂痛感随之缓和许多。他感觉到她的双手很冰。外面雷雨交加、狂风凌厉，而她依然来了。
他开始心疼。但昨夜天歌酒坊那一幕幕，更令他心乱得难以自持。他不自禁地吼道，
“你来做什么！”
他一把将她推开，她未设防、径直跌倒在数尺之外。
“淮哥哥… ” 她眼中愧疚，一顿一进、又爬到他身边，仍旧用手捂上他耳朵。
“你究竟还有多少事情瞒着我？”
小令箭想要摇头，却不敢摇头。
“说好‘一生无欺’，但如今，只有我一人记得？！” 范雎见她依然不肯相告，心如锥痛。他猛然用力又想将她推开，但她这一次牢牢跪在他身前，不移不动，只是坚持地用手捂着他双耳，怕他听见雷声会头痛加剧。
“你变了，你不再是单纯天真的小令箭，你究竟在想什么？你究竟要做什么？！”
“为什么你不说话？！你从前对我无话不说！”
“……现在无话可说了？！”
范雎从未对她说过一句响话，但今夜是怎么了？是因为见到她在酒坊里卑躬露胸，还是因为虞从舟在众人面前那野蛮的一吻？他控制不到自己，狂乱地喊着，他想逼她说句话，说句让他知道、他与她依然‘一生无欺’的话。
小令箭跪在他面前，睫毛颤抖，紧咬着唇。他看见她眼泪不住蜿蜒而下，却依旧一语不发。
范雎已被头痛折磨许久，此时浑身失了气力，心痛更是盘根错节，恣意肆咬。
他最后冷冷扔出一句，“你要变就变，何必理我如何！别在我发疯的时候却来见我！”
小令箭心头像被利剑剜割，多年来种种心酸、惧怕、强忍、无助，一霎那间都汇聚在胸口，直闷得她喉间泛起血腥之气。她哭着跪行两步，贴近范雎颤抖的身上，侧过脸靠在他肩头。
“我没有去做歌妓… 我真的没有。”她双手仍旧紧紧捂住他的耳朵，那一捂、隔去雷声、也隔去她的语声，“但我其实、比歌妓更不如……”
她知道他此时什么也听不见，所以才敢奢侈地说出、平日里就算打死她她也不敢说的话：
“淮哥哥，我… 我早就已经是个死士。每晚只庆幸着活过今日，闭上眼、又不敢揣测明天。
“我不想骗你的，但又怕你担心难过。我很想把一切都告诉你，但是我说不得。
“我也不想再骗从舟，我更不想害他。我知道自己应该离开他，但是我舍不得。
“淮哥哥，求求你，不要为我这样的人伤心烦恼。我只是一个吊在绞架上的虚魂。就算努力伸脚，也踮不到地了，就算奋力抬手，也触不到梁了。唯一载得动我的，不过一根细绳而已。却又偏偏系错了地方……”
☆、情血双刃
天明启金星；雷匿无惊。
范雎渐渐清醒，发觉自己躺在床榻之上，身上盖着薄被。他披上单衣，踱出草庐，水天之间仅剩一勾残月。
小令箭已经离开。昨夜自己到底对她都说了些什么，他不敢去忆想。她又对自己说了些什么？他始终听不清。
他沉沉垂下眼；余光中却见一人、身着肃紫锦袍，立于两丈开外。
他微微抬眸；却是虞从舟。
四目相接，仿佛寒流激涌、遇冰却缓。范雎淡了眸光；从舟浓了栗色。
此时，一人侧目睥睨，不问来意。
彼处；一人剑眉深颦，有霜半凝。
二人目光冲撞在一起，震起林中散鸟，仿佛双龙御紫檀，二峰出云端。此刻静默，似有百年沉寂，谁若先言，便已输去一半。
范雎并不担心，输的那人一定不是自己。因为虞从舟既然清晨来访，必然心有郁结，早已药石罔医、失了先机。
果然，虞从舟向他走近一步，开问却出乎他的意料，
“你，真的是范氏后嗣？”
他怀疑自己？为何不召兵卒抓他，却来孤身试探？范雎脸上没有表情，他不想作答。
虞从舟并不求解，反而给出另一解，“你可是… 生于周王三年*，六月初七？”
范雎心中蓦然一震，他的生辰，从未与人说�