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原本萎靡不振的张禄一听皇上要传膳，立刻来了精神，当即唤了四个小太监，浩浩荡荡地往膳房去了。
范公公低声问：“皇上找你何事？”
“让我管着屋里的绿梅，他说往年这个时候早开了。”
范公公恍然大悟，关切道：“皇上将那盆花看得比命根子都重，你能有把握养好？”
“大抵没问题吧。”我笑笑，示意他放心，又问，“梅花喜寒惧热，往年也是放在御书房么？”
范公公将头凑到我耳边，声音愈加低，“往年虽也是放在屋里，可屋里却没这么热。今年皇上格外怕冷，都烧了四个火盆，还嫌不够热。”
他的意思是说，皇上的身体大不如从前了。
正说着，张禄率领手提食盒的小太监匆匆而来。
一行人鱼贯而入，范公公又点了两盏宫灯，屋子顿时亮堂起来。我急忙去换了热茶，只这一会工夫，黑漆方桌上已摆满了杯碟。
粥有两样，枸杞山药粥和玉兰香米粥，菜有四热四凉，凉菜是雪里蕻、拌三丝、糟鸭脯、什锦菜，热菜是金黄酥脆的煎黄花鱼、青翠欲滴的香菇油菜、清淡爽口的红油笋丝和香气扑鼻的酱肉肘子，还有一盘核仁卷酥。 所有菜饭均盛在白色骨瓷碗碟内，煞是诱人。
皇上胃口大开，连着吃了两碗粥。
在场的诸人都松了一口气，这一晚算是平安过去了。
眉绣并没有去跟我作伴，可能她是害怕吧。
我看着巧云的床铺，心里五味杂陈。早晨，我起得晚，她还没好气地说我太懒了，早晚要挨揍。然后，我们一同去当值，如今下值了，回来得却只我一个。
打开橱柜，将巧云的东西收拾好，包在包裹里。她的东西不多，几件半旧的宫装，三四样首饰，零零散散约莫五十两的碎银，还有一大包碎布头以及那个尚未绣完的荷包。巧云放弃了太过俗气的并蒂莲花，又不敢绣太过露骨的鱼戏莲叶，最后绣得是银丝线勾勒而成的高山，山前横伸一枝红梅。我猜测她大概是取“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知”的意思吧。
只是红梅只绣完了一半，永不可能完成了。她对朝云的心思，也不可能说出口了。
第二天，起了大早，辗转找到那两个小太监，请他们将包裹送去永巷。有点私物傍身，或者巧云能过得好一些吧。
范公公仍是选了眉绣补缺。巧云以前说她毛手毛脚地不成气候，可我看来，她却拘谨地很，说话低声细气，走路蹑手蹑脚，不管是倒茶还是备点心，都要先问了我，毫无主见。
范公公看了直皱眉头，我心里明白她是被巧云的事吓坏了。正如昨日我说话先将爹抬出来一样，眉绣把我当成了挡箭牌。
伴君如伴虎，谁又能责怪她呢？
我也是害怕的，先是小桃，然后是依柳她们，现在是巧云，说不准哪天就轮到我了。
沈清说多不过三五载，便接我们出去。
三五载啊，听起来那么久，那么远。
昨日，三位王爷联袂而来看傻了一路人。没想到今日更是非比寻常，王爷们竟齐齐带了王妃来给皇上请安。
三位王妃均是花信年华，又都盛装打扮了，个个明媚艳丽。
我不由自主地看向平王妃，她头上戴着赤金镶红宝石步摇，身穿杏色如意云纹褙子，真紫色绣忍冬花综裙，衬着水灵白皙的肌肤，身姿纤柔婀娜，楚楚动人。
尤其站在平王身边，一个高大魁梧如苍松，一个娇媚缠绵似弱柳，很般配。
皇上对王妃们的到来并不意外，慈祥地招呼她们用茶点。
说过几句场面话，庄王携着王妃率先跪倒，“昨日听父皇教诲，儿臣甚感惶恐……早日开枝散叶为刘家传宗接代。”
平王与安王也分别与王妃一齐跪地，说着什么儿臣不孝的话。
听这意思，皇上昨日责备他们没有子嗣了。
这三位王爷，庄王成亲最早，已近五年，庄王妃起先怀过一个，不知为何没了，之后再没怀上。平王与安王成亲都是三年多，平王膝下无所出，安王只有一个女儿。
皇上这般年纪，早就应该儿孙绕膝了，可儿子们都不争气，难怪他会恼怒。
可是，他昨天发那么大脾气，就只是因为没有孙子？
许是因为王妃们在场，皇上没有多说什么，只扬手让他们起身。又随口问了些家常话，庄王妃言谈大方得体，甚得皇上欢心；安王妃举止俏皮伶俐，惹得皇上大笑了好几次。只有平王妃一直柳眉微蹙，美眸含雾，声音细柔，吞吞吐吐地不成句子。
平王表现得极好，在她说话时，一直爱怜地看着她。
皇上倒是暗皱了好几次眉头。
不知为何，我想起在纤云宫偷听的那席话。皇上因子嗣发怒，平王妃定是非常委屈吧。
王爷们坐了约莫半个时辰，就带着王妃们告退了。
我与眉绣忙着收拾用过的杯盏。
皇上突然问：“你不是说屋里太热，要将绿梅搬出去，怎么还不搬？”
我笑着答道：“现下绿梅适应了热屋子，乍搬出去怕受了寒，正想商量范公公，先找个没人的空屋子，一点点冷下来，再搬出去才好。”
皇上点点头。
范公公借机提起过年的事，“……几位王爷没什么家口拖累，不如一同在宫里守岁，也好热闹点。”
以往除夕都是皇上跟妃嫔们单过，而今最受宠的贤妃去了，薛美人也没了，范公公是怕太过冷清，就想把王爷们叫来一起，顺便享受点天伦之乐。
皇上没有反对，“让他们宫禁前回去，若是晚了宿在宫里也成。”
范公公喜滋滋地应着。
我却愣了一下，真快啊，还有十几天就要过年了。目光不由落在墙角的绿梅上。
皇上亦朝这边看过来，沉着脸道：“除夕若还不开花，你自己到院子里跪一夜。”
三九寒天，在外面站上半个时辰都冷，还要跪上一夜，这岂不是要人命？
还不如直接给一刀来得痛快。
我暗自抖了一下，莫名得有些发虚。
俗话说，玩鹰的被鹰啄瞎了眼，我这养花的，不会因花而死了吧？
端着托盘出去的时候，范公公小跑着赶过来，“阿浅啊，行不行？你说哪个屋子合适，我立马找人给你腾。”
他对我是真的好。
我笑着安慰他，“多谢公公，我心里有数。不过想求公公件事……”
范公公一口答应，“什么事尽管说，只要我能做到，肯定没问题。”
我悄声道：“我有个跟我同时进宫的姐妹，现在浣衣局。若是梅花开了，我想求个恩典让她过这边。”
景泰殿是伺候皇上的，轻易不让人进。我想趁着皇上开心的时候求，范公公若能帮忙说句话，事成的几率会大很多。
我不想朝云再受苦。
范公公稍犹豫，便道：“行，我到时帮你说句话。不过，你既然荐了她过来，就难免受她牵连，你可想好了。”
我郑重地点点头。
皇上的一句话，便让后宫变了天。
仿佛一夜之间，宫里就有个过年的气氛。内务府，尚衣局，尚膳局等各处的宫人忙得几乎脚不点地，走路如风。
范公公道民间过年兴除尘，招呼着景泰殿上下宫人扫雪洗地清整庭院，擦拭家具拆洗帐帘，热闹非凡。
我要帮忙，范公公不肯，只叫我守着那盆绿梅，除了日常的当值，其余诸事一概不让做。
大年三十那天，一大早，雪花就像飘飞的柳絮，洋洋洒洒地把后宫妆点得银装素裹。
我按着平常当值的点出了门，范公公正抄着手缩着肩在雪地里来回踱步，像是遇到了什么为难事。
见到我，范公公眼睛一亮，着急地迎了上来……
作者有话要说：年底了各种忙~~尽量稳定更新，实在没办法，会爬上来请假~~
☆、31除夕夜
“阿浅；梅花开了没有？”
我摇头，“昨儿临睡前还没开，现下如何，我也不知道。”
范公公一把抓住我的手；“唉哟姑娘唉，这近百口子的命都在那宝贝身上了；还不快去瞧瞧。”
范公公并非夸大其词，实在是皇上太过看重此花，若赶在除夕前开花，皇上龙心大悦；景泰殿的宫人会好好地过个年。若是没开；皇上会是如何反应；谁都不敢想。不过，我在院子里跪一夜是免不了的。
对养花，我虽有自信，可身上背着如此大的干系，我还是不敢大意，白天有太阳，就将绿梅搬到外面晒太阳，夜里冷，则搬进空屋里。范公公不放心，还额外派了两名太监值守。
到了空屋，值守的太监小心地开了锁。
刚进门，梅花特有的淡雅清香扑面而来。就看见，虬结的梅枝上面，待放的梅花如同才睡醒的美人，正慵懒地舒展着肢体，绽开了粉嫩的花瓣。
那一刻，我似乎听到了花开的声音，柔柔的，怯怯的，软软的，响在我的心里。
范公公激动得拂尘都要拿不住，看着梅花不敢上前，“开了，真的开了啊。快，快去请皇上！”
话音刚落，门口传来“扑通”的跪地声。
皇上已经来了。
他缓缓走近，视线落在梅花上，像是看着心爱的女子，温柔得几乎要滴出水来。梅花承接着他的目光，似有灵性般，一朵接一朵绽开，花瓣微卷，像在朝拜君王。
皇上伸手抚摸着花瓣，动作轻柔温存，指尖竟在微微颤抖。
看着他专注的神情，我竟有些感动，谁能想到皇上也是爱花成痴。
过了好一会，他猛然开口，“来人，将此花送入沈相府里。”
一语惊了四座。
谁都看得出来，皇上极喜爱这盆绿梅，而且近半个月景泰殿的宫人也没少为这花折腾，可皇上竟然赏给了沈相。
皇上竟如此看重沈相么？
太监小心地将花抬了出去，皇上面容平静地看向我，“你想要什么赏赐？”
我恭谨地说了朝云之事。
皇上听罢，对范公公道：“你看着办吧。”
我心里一喜，这事算成了。
除夕宴跟往年一样设在风华厅。
酉初，景泰殿的正门缓缓打开，范公公头前开路，皇上乘御辇居中，张禄随侍辇旁，一众宫人静肃地跟在后面，浩浩荡荡地前往风华厅。
雪已停了，树上积雪犹在，被耀眼的红灯笼映着，发出柔和的光芒。
一路走来，处处张灯结彩，宫里真正有了过年的喜庆气氛。
风华厅的门口，早有成群的宫人候着。皇上方一下辇，口呼万岁的声音便排山倒海般一重一重呼啸而至。
王爷与王妃侍立在大殿内，齐声问安。
皇上心情甚好，笑着让大家平身，自己在首位坐了。德妃坐在他的身旁。
我这才发现，皇上的妃嫔少得可怜。皇后自然是没了，四妃如今只剩德妃自己，九嫔倒有六人，虽说容貌看着还算艳丽，但仔细一瞧就明白她们都已过了韶华之年。至于其他婕妤美人才人什么的，总共也就二十余人。
菜一道道摆了上来，酒一壶壶端了上来。
因是家宴，又是除夕，酒过三巡，席上之人便少了拘束，气氛渐渐活络起来。
我站在距离皇上稍后的地方，被廊柱挡着，正好能够大胆地观察着殿内的人。虽然，我极不想承认，我心里牵挂得只是平王。
平王坐在右首首位，看上去兴致很高，一盏接一盏地喝酒，不时侧身与平王妃说笑几句。平王妃比那日的气�