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熟，独立于空军之外的必要性大大降低，负面效果愈发突出。受此影响，在2050年前后，共和国与美国先后做出将空军与天军合并的决定，并且很快付诸实施。
合并两大军种，绝对是件说比做容易得多的事情。
拿共和国来说，合并两大军种，意味着数以万计的军人将提前退役。根据共和国国防部在2050年制订的合并计划，仅计划裁退的文职军人就多达32174人，笼统计算的话，大致需要裁退7万名军人。如果解决不了这7万人的问题，足以让军队乱套。正是如此，空军与天军合并初期，所有工作都围绕人事展开，即首先解决人事问题，确保所有必须裁退的军人都得到妥善安置，然后才谈合并事宜。
只有这么做，才能最大削弱合并中的阻力。
当然，实际情况远没有这么理想。
空军与天军的合并工作从2052年下半年正式开始，也就是说，裴承毅担任国家副元首之后，才将合并工作提上日程安排。因为在此之前，国防部就对合并中所遇到的人事问题进行了处理，比如在2050年到2052年上半年间，国防部总共安排了近3万名空军与天军军人接受再就业培训，还以委托的方式，跟国内数家大型企业签订了退役军人用工合同，以此确保退役军人能够迅速容入社会。2052年年初，国防部还针对两军合并的相关事宜，在空军与天军内部做了一次问卷调查，名义上是在征求意见，实际上却是对两军重叠岗位的具体情况进行摸底，并且给注定要被裁退的官兵打预防针。正是因为做好了前期准备，所以2053年初，两军合并工作就正式启动了。
先合并的，自然是两军司令部。
因为在2053年的时候，空军参谋长还兼任总参谋长，所以在合并初期，由空军参谋长出任新天军参谋长，原天军参谋长则出任副参谋长。也正是如此，4年之后，即2057年更换总参谋长的时候，才有人提出应该由陆军参谋长兼任总参谋长，而不是让天军参谋长出任总参谋长。
不管怎么说，第一步走得很顺利，没有遇到多大麻烦。
总的来说，合并工作能够顺利展开，与裴承毅的部署有很大关系。
2053年的时候，几乎所有人都认为，是空军吞并天军，而不是天军吞并空军，不然不会由空军参谋长出任新天军参谋长。实际情况则截然相反，除了参谋长一职之外，新天军的要职几乎都在天军将领手中，比如几大兵种司令中，只有支援航空兵没有变，其他几位司令都来自天军。更重要的是，为了不使这种一面倒的情况遭到空军反对，在此之前，裴承毅就安排了多位空军高级将领转投天军，比如空军上将梅乐驰就在2048年转投天军，以天军上将身份出任战略司令部司令。如此一来，到两军合并的时候，已经是你中有我、我中有你的局面了。为了获得两军高层支持，在合并工作正式开始之前，裴承毅还以国防部长的身份对两军高层人事做了调整，将年纪在60岁以上、即将退役的将领安排在了重叠岗位上，以此来保留年轻有为的将军。也就是说，到合并工作正式开始的时候，在两军高层占据要职的将军大都赞同合并，几乎没有反对声。
从共和国军队的情况，搞定两军高层，事情就成功了一半。
别的不说，至少在人事方面，已经不存在多少麻烦了。
正是如此，合并工作开始后，最大的问题来自基础建设。
这里必须提到一件事情，即《斯德哥尔摩协议》对空军与天军合并产生的影响。众所周知，《斯德哥尔摩协议》出台的时候，空军与天军合并的事情还没有个眉目，所以该协议分别对空军与天军做了约束。
如此一来，在协议生效之后，不管是空军吞并天军、还是天军取代空军，都意味着必须舍弃部分军事力量，使国家安全受到影响。毫无疑问，这是任何国家都无法接受的结果。要是在和平时期，也许会通过单独谈判的方式，来确定空军与天军合并之后的军控事宜，但是在2050年左右，既没有必要条件、又没有充足时间，共和国与美国都没考虑为此另立一份协议。更重要的是，在共和国与美国看来，《斯德哥尔摩协议》本身就是为了第三阶段削减工作顺利展开而生的，实际意义并不明显，比如该协议就没有对两国陆军与海军的现代化建设产生多大影响，自然没有理由为了该协议规定的条款，对空军与天军的合并另寻出路。
针对这一问题，共和国当局采取了非常直接的办法，那就是让空军名存实亡。
按照新的编制体系，空军三大航空兵中，只有支援航空兵全数保存了下来，而且得到了适当加强，战略航空兵取消并入天军，战术航空兵拆散并入陆航与海航。因为《斯德哥尔摩协议》对陆航与海航也做了限利（单独对陆航的总规模做限制，海航则以舰载航空兵与岸基航空兵为别，分别做了限制）。所以到2057年的时候，空军司令部仍然存在，而且空军的三大航空兵司令部也存在，只是空军参谋长兼任了天军参谋长，而两大兵种司令部的具体职权则掌握在天军与陆航、海航手中。
拿战术航空兵来说，改编完成之后，重型制空战斗机部队全数归于海航，多用途战斗机部队则尽数划给了陆航。当然，肯定有人会想，这么做会不会对共和国的本土安全、特别是国土防空造成影响？如果说没有影响，那肯定是骗人的。不管怎么说，空军从诞生的那一天开始就肩负起了国土防空的重任，如果换个角度看，就会发现，这个影响并不大。关键只有一点，那就是2050年之后的共和国不再是100年前的共和国，不但国土防空的压力不再像以往那么大，而且国土防空的手段也多了许多。
可以说，印度战争之前，共和国的所有对外战争都是为了创造一个更安全的战略环境。
客观的评论，从2015年到2035年的10年间，共和国完成了第一阶段战略扩张，建立起了东起朝鲜半岛，经琉球群岛、东南亚地区、安达曼群岛、南亚次大陆到中亚地区的弧形外围战略防线，获得了从500千米到2500千米不等的战略防御空间。摊开地图看一下就知道，在这道战略防线上，空军能够挑起防空大梁，海军航空兵也不例外。即便不考虑以攻击性为主的航母战斗群，仅依托岸基航空兵，海航都能完成空军的所有战略防空任务，守住共和国的大门。
当然，在北面，共和国的本土仍然直接暴露在了俄罗斯的炮口之下。
问题是，共和国本土北部地区的安全，并不是防空力量就能解决的。说直接点，就算空军没有撤消，哪怕拥有世界上最强大的制空战斗机部队，也无法完全确保共和国北部地区的安全。对此，共和国当局采取了双关齐下的策略，一是降低面向俄罗斯的北疆等几个省份的重要性，通过政策引导，将这几个省份的人口适当内迁，即人为制造出200到500千米的战略防御空间。二是以积极攻势部署应对俄罗斯的挑战，即用进攻对付进攻，迫使俄罗斯在西伯利亚与远东地区以战略防御为主，削弱俄军的进攻实力。从根本上讲，如果能够在开战初期积极进攻，将战场设在敌国境内，共和国北部地区的防御问题就不是很突出，甚至没有必要过分担忧。
如果仅从防空角度考虑，除了海航之外，共和国还有更多的防护手段。
首先就是地面防空系统。可以说，没有谁敢怀疑共和国的本土防空系统。要知道，共和国是最先淘汰中近程防空导弹，在本土各主要城镇部署能量拦截武器系统的国家，也就是第一个将战略防御系统向中小城市铺展的国家。按照共和国公布的国防蓝皮书，到2050年的时候，所有人口在20万以上的城市都配备了拦截范围在50千米以上的拦截系统，并且计划再花5到10年时间，为所有人口在2万以上的城镇配备拦截范围在50千米以上的拦截系统，并且将中等城市拦截系统的作战范围扩大到75千米。因为共和国本土城市的平均间隔距离在100千米左右，而在腾冲…漠河线以东的人口密集地区，城镇的平均间隔距离不到50千米，所以在2050年左右，共和国已经具备了全面本土防御能力。
虽然这种点防御能力只能应付一般打击，但是在此之上，还有国家级别的战略防御系统，能够透过战略防御系统到达城镇上空的，也只是个别目标，因此共和国的本土防空能力绝对能够满足战争需要，应付俄罗斯这种大国的突然袭击。
当然，关键还是战略防御系统。
总而言之，取消战术航空兵，对共和国本土安全的影响并不明显。
与之相对的，则是此举带来的巨大好处。
要知道，在印度战争与中东战争中，共和国陆军航空兵就一再证明，直接隶属于陆军的空中打击力量，与地面部队的配合最为紧密，能够最有效的支持进攻或者协助防御，因此将战术航空兵的一部分划归陆航，等于把陆航的打击力量提升到了一个新的高度上，使共和国陆军的战斗力得到全面提高。
虽然在某些战术思想上，陆航与战术航空兵并不完全一致。
别的不说，在低空攻击机要不要具备适当空战能力的问题上，陆航就坚持认为，攻击机没有必要具备与制空战斗机交战的能力，只需要具备对付敌人低空攻击机的能力。如果在战斗中遭遇制空战斗机，完全可以利用出色的低空飞行性能逃逸。更重要的是，实战已经证明，如果空战高度进入到200米以下，制空战斗机很难占到便宜。随着机载导弹拦截系统全面普及，视距外空战的作战效率越来越低，视距内空战再次成为主流，制空战斗机要想对付低空攻击机，就得把飞行高度下降到200米以下。到了这一步，低空攻击机更是没有必要害怕制空战斗机了。但是在大方向上，陆航的战术思想与战术航空兵最为接近。比如，两者都高度重视进攻，认为只有进攻才能把航空兵的实力发挥到极致。
正是如此，吸收了战术航空兵的多用途机群之后，陆航并没完全按照空军的路线来扩大航空兵规模，而是在原陆军航空兵的基础上，对两股力量进行整合，并且提出了统一发展方略。只不过，为了照顾《斯德哥尔摩协议》，陆航在做规划的时候，对具体事务做了详细分配，没有揽下全部工作。
与陆航一样，海航也是在有条件的情况下吸收了制空战斗机部队。
相对而言，战略航空兵的变更最大。事实上，即便没有把战略航空兵划给天军，随着技术发展，战略航空兵也是最先向空天领域过渡。早在30年代中期，即印度战争结束后不久，共和国空军就提出了研制巡航飞行速度为20马赫，具备有限空天飞行能力的新式战略轰炸机，只是受第三次军事改革影响，该计划在规划阶段就被取消了。到2050年左右，研制空天轰炸机的条件已经具备，正是在这个大背景下，空军的战略航空兵完全归于天军，空军的轰炸机项目也自然交给了天军。
总而言之，到2057年的时候，共和国空军与天军的合并工作已经完成。
按照龙宏恩在会议上做的报告，新式装备的采购工作从2055年下半年开始就有条不紊的展开，到2057年6月底，涉及支援航空兵、陆航与海航、也就是传统空军领域的装备采购工作已经基本到位，即便还有几个重大项目没有完成，也能在战时加快进行，装备了新式