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不时刻提防着无处不在的智能反潜水雷。根据美国海军的作战记录，这种心理压力，使得美军潜艇的作战效率大大降低，错过了不少机会，甚至导致了很多技术性事故。
从某种意义上讲，正是天军在印度洋反潜作战中首次大规模使用水雷，才为后面对澳大利亚进行战略轰炸时，用水雷封锁港口提供了理论依据。更重要的是，有了前期的巨额订单，在天军需要订购更多的水雷时，共和国的军火厂才有足够的产能，生产出足以满足天军作战需求的弹药物资。
战后，就连大部分西方战史学家都不得不承认，共和国天军在2060年的反潜作战行动为后来的战略轰炸与战略封锁提供了理论依据，完善了战略轰炸机部队的战术，从而加快了战争进程。
与轰轰烈烈的战略轰炸相比，另外一种远程反潜航空力量就要低调的多了。
这就是隶属于共和国海军航空兵的反潜巡逻机部队。
单纯从作战效能上讲，反潜巡逻机也许算得上是出动率最大的反潜力量，而且反潜作战效能不比反潜战舰低，只是比不上潜艇。
整个大战期间，共和国海军订购了8000多架反潜巡逻机，其中七成部署在后方战场上，执行保交巡逻任务。在2060年底之前，共和国海军放在印度洋战场上的反潜巡逻机就多达1800余架，其中大约六成是航程在7000千米以上的远程反潜巡逻机。
如果按照击沉潜艇的数量计算，反潜巡逻机在2060年底之前的战绩不是太理想，仅与反潜战舰持平，远低于反潜潜艇。直到2061年，反潜巡逻机的战绩才有了显著提升，不但超过了反潜战舰，还超过了反潜潜艇。当年，在共和国海军击沉的300多艘美军潜艇中，将近一半是被反潜巡逻机击沉的。
虽然从某种意义上讲，如此骄人的战绩不仅仅是反潜巡逻机的功劳，还有着很多其他因素，比如美军潜艇部队官兵素质的整体降低，使得美军潜艇的作战能力大大降低，又比如美军潜艇受基础设施匮乏影响，长期得不到有效的保养，在执行作战任务的时候经常出现各种各样的故障，而这些故障往往成为潜艇葬身大海的直接原因（最典型的战例发生在2061年初，1艘因故障被迫浮上海面的美军潜艇遭到3架反潜巡逻机围剿，最终不得不向反潜巡逻机上的航空兵缴械投降）。当然，共和国的情报部门也有很大的功劳，比如通过俘获的潜艇掌握了美军的密码，为海军安排反潜巡逻机的巡逻战术提供了帮助。事实上，这也与其他反潜力量的活动有很大关系，比如轰炸机布设的雷场限制了美军潜艇的活动范围，而反潜潜艇的伏击行动迫使美军潜艇在经过危险海域的时候不得不全速冲刺，从而暴露行踪，被速度更快的反潜巡逻机追上。但是这些都不能否认一点，即反潜巡逻机是速度最快，而且反应最为迅速的反潜力量，即反潜巡逻机拥有无与伦比的机动能力，而这种能力则是其他任何一种反潜力量都不具备的。受此影响，在整个大战期间，反潜巡逻机在各个反潜战场上都发挥了至关重要的作用。
毫无疑问，印度洋是共和国海军反潜巡逻机的主战场。
根据共和国海军的作战记录，到澳大利亚宣布投降的时候，共和国海军的各种反潜力量在印度洋战场上击沉与俘获了864艘美军潜艇，其中击沉823艘，俘获41艘，另外还在占领澳大利亚之后，接受了美军与澳大利亚皇家海军的20多艘潜艇。为了这个战果，共和国海军付出了损失潜艇122艘、反潜战舰186艘、反潜巡逻机438架、战略轰炸机264架的巨大代价，另外还损失了总载重吨位高达4亿8640万吨的5874艘商船与运输船只，直接经济损失高达8万亿元。
由此可见，虽然美军输掉了印度洋战争，但是却在经济上占了便宜。
问题是，大战看的不是谁占了便宜，而是谁取得了战略优势。要知道，在巨大的经济损失后面，是共和国从印度洋航线上获得的巨大好处，即从东南亚、南亚、中东、非洲与南美洲地区获得的数十亿吨各类战略物资，而这些物资正是支持共和国打赢战争，笑到最后的坚实基础。
从某种意义上讲，美军在印度洋上的失败，正是大战中期的战略转折点，即由交战双方僵持不下，到共和国取得战略主动权，发动全面战略进攻的转折点。
当然，谁也不能否认，在与印度洋毗邻的另外一个战场上，共和国取得的胜利具有同样重要的价值，这就是非洲大陆上的战争！
卷十四 硝烟漫天
第105章 西非战火
自从人类进入农耕时代，非洲就成了边缘地带；特别是在工业革命之后，随着世界中心转移到大西洋两岸，非洲更成了世界的角落；即便在第三次世界大战之前，非洲的地位也没有得到实质性的提高。
大战期间，这片原本荒凉的大陆却成了两个超级大国争夺的焦点。
从事后的角度来看，非洲战场的重要性丝毫不在太平洋战场之下。问题是，在大战的前两年，交战双方都没有足够的认识，或者说没有足够的能力在非洲大陆开辟一条新的主要战线。
在2060年之前，非洲战场实际上是几个次要战场的总称。
大战爆发后不久，苏丹就以集约集团成员国的身份参战，并且联合同为集团成员国的肯尼亚，以东部非洲联盟组织的名义协助埃塞俄比亚出兵攻打厄立特里亚，从此引发了被称为“非州之角战争”的东非战争。如果从伤亡与损失来看，这场发生在非洲屋脊、世界上最贫困地区的战争，绝对算得上是最为残酷的战争。在交战的1年多内，参战的6个国家（苏丹、肯尼亚、埃塞俄比亚、索马里、厄立特里亚与吉布提）总共死亡750万人，而这6个国家的人口总数还不到2亿，也就是说，这6个国家平均每26个人中就有1个战死，而大战期间其他参战国的死亡率还不到百分之一。除了巨大的死亡率之外，残酷的战争手段也让这场战争备受指责。根据战后调查，在死亡的750万人中，仅有50万军人，其余700万均是无辜平民，而绝大部分无辜平民是在交战双方奉行的民族灭绝政策中被砍掉头颅，部分甚至被残忍肢解。正是如此，有人将东非战争称为“砍刀战争”，是人类历史上最后一场极端残忍的野蛮战争。
与东非战争同时打响的，还有“西非战争”，即尼日利亚与喀麦隆的战争。
虽然都是西非国家，但是尼日利亚与喀麦隆并不友好，早在20世纪90年代，这两个几内亚湾沿岸国家就因为近海石油开采发生过军事冲突。
进入21世纪，喀麦隆在美国的暗中支持下，拉拢该地区的其他几个国家，即赤道几内亚、加蓬、刚果、圣多美与普林西比等国成立了“西部非洲联盟”，共同对付尼日利亚。相应的，尼日利亚也不甘示弱的与共和国合作，拉拢刚果民主共和国来对抗西非联盟。
20年代末，随着在尼日利亚与喀麦隆交界的曼达拉山地区发现了非洲大陆上最大的稀有金属矿藏，这两个国家之间的矛盾变得更加尖锐，而超级大国在西非地区冲突中扮演的角色也越来越重要。客观的讲，这座几乎被曼达拉山盖住的稀有金属矿藏足以给1亿5000万尼日利亚人、与6500万喀麦隆人带来难以估量的物质财富，让2亿多人过上富足生活。根据保守估计，这座非州第一、全球第三的稀有金属矿藏能够以每年2500万吨的速度开采200年，如果以2030年的国际稀有金属矿交易价格计算，这个产量能让2亿1500万尼日利亚人与喀麦隆人每年获得5000美元或者2万元人民币的纯收入。可以说，只要能够合理解决矿藏的分配问题，尼日利亚与喀麦隆都能迅速进入富裕国家行列，甚至连紧邻矿区的乍得也能从中获益。
关键就在分配上。
按照喀麦隆的说法，两国边界以曼达拉山脊线为准，所以应该平均分配开采权，即以限额的方式分配开采量，两国各占一半。尼日利亚的态度则截然相反，即曼达拉山的大部分都在尼日利亚境内，应该按照山体的分布情况来确认开采权，所以尼日利亚应该获得大约九成的开采份额。很明显，双方的分歧非常严重，即便西非联盟与非洲联盟先后出面调解，也未能形成一份让两国都能接受的协议。
2031年初，在调解无果的情况下，尼日利亚出兵攻入喀麦隆，第一次西非战争爆发。
毫无疑问，这是一场非常残忍的战争，甚至被很多人认为是非洲历史上最残忍的战争。
战争初期，尼日利亚凭借更加庞大的军队，占据了主动地位，一度将战线推进到拉格多水库附近，即占领了喀麦隆最北面的极北省全部，以及大半个北部省。但是尼日利亚军队的战斗力远不如喀麦隆军队，加上出境作战，在取得有限胜利之后，尼日利亚当局主动放弃了进攻。结果可想而知，随着美国的军事援助在2031年下半年陆续到达，战局很快发生逆转，喀麦隆军队在美国军事顾问的帮助下（有证据表明，美国的特种部队参与了喀麦隆军队的反击行动，并且深入尼日利亚，狙杀了尼日利亚的博亚拉陆军上将），不但迅速收复了失地，还将战线推进到了尼日利亚境内，并且在2032年3月底控制了整个曼达拉山。受战败影响，尼日利亚政局发生剧烈动荡，温和派总统在2032年4月底遭到弹劾，得到军队全力支持的强硬派总统卢西尼上台，并且在就任的第三天就飞往北京，向共和国求援。得到共和国的全力援助之后，尼日利亚军队在该年下半年发起反击，最终在年底将战线推进到喀麦隆境内，并且控制了整个曼达拉山。按照共和国军事顾问的要求（事实上，共和国也派遣特种部队参与了作战行动，并且在尼日利亚军队的反击行动中，成功狙杀了美国军事顾问团的首席顾问罗纳德上校），尼日利亚军队没有继续南下，而是在攻占了加鲁阿（喀麦隆北部省首府）之后沿贝鲁埃河部署防线。受此影响，第一次西非战争在2033年初进入僵持阶段，也是这场战争最残酷的阶段。
战线稳定下来之后，尼日利亚投入了数十万大军，以清剿贝鲁埃河以北地区的喀麦隆军队为名，进行了极端残忍的种族大屠杀。根据联合国在2035年公布的一份调查报告，仅在2033年一年间，死于种族大屠杀的喀麦隆人就多达250万。虽然只有很少一部分是被尼日利亚军队杀害的，但是这些人的死都与尼日利亚有关。更残酷的是，尼日利亚当局为了长期控制占领区，达到吞并占领区的目的，在实施种族灭绝政策的同时，还强迫近300万本国民众移民，并且因此导致了数以百万计的尼日利亚人被迫背井离乡。
所谓物极必反，尼日利亚当局的强硬做法，很快就使其走到尽头。
2034年底，尼日利亚强硬派政府在大选中败北，温和派再次上台掌权。问题是，温和派政权大力推行的民族和解政策却不合军方胃口，毕竟在开发稀有金属矿藏的问题上，真正的获益者是那些掌握着军权的高级将领，以及这些将领所在的大部族与大家族，任何对其利益构成威胁的举动，都在其打击范围之内。
受此影响，尼日利亚温和派政权上台后的前景非常黯淡。
与此同时，在第一次西非战争中战败的喀麦隆并未放弃收复失地与复仇的想法，并且一直在为此做准备。
2034年3月底，在美国的全力支持下，�