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负责她起居饮食的鸨妈暗中收了一些浪荡公子哥儿的银钱，经常在话里夹杂些有的没的，想让月儿破例陪宿，岂知被月儿知道后狠狠训说了一顿。
月儿本将真心待人，看在那鸨母多年服侍她的份上，以为她只是一时犯了糊涂，没有将鸨母赶走，只是扣了她一个月的薪俸作为惩罚。
岂知那鸨母表面认错，暗中却怀恨在心，再加上向来跟洛阳的一些流氓地痞有交往，暗中找了几个虎狼暴徒，半夜将月儿掳走，污了她的身子，还将她弄得遍体鳞伤后送回院里。
那鸨母却虚情假意地找来大夫，为她治病，在床前无微不至地照顾，月儿醒来后万念俱灰，本欲吞金自尽，却被那鸨母一把眼泪一把鼻涕地死死抱着，苦苦哀求，说让月儿看在她年老无依的份上，活下去，她老无所依，她要是死了，她也不活了之类的云云。
月儿自小被卖到红杏别院，全靠那鸨母看顾，此时见她声泪俱下的样子，心肠登时软了下来，打消了求死的念头。
37 难言之疾
她虽然活了下来，可脸上再没有了欢颜，每日除了给客人表演琵琶外，还渐渐地学会了陪客人喝酒，自暴自弃。
一步一步，在那鸨母花言巧语，有心算计下，她在半醉的状态下答应了那鸨母的百般哀求，第一次陪了客人的宿。
有了第一次之后，她便成了那鸨母敛财的手段，点她宿的客人如潮，门庭若市，那老鸨也不论美丑老少，只要给够银子，通通让她接待。
久而久之，她便感染上了这花柳隐疾。
哪知这鸨母非但不知体恤，不请大夫给她医治，不让她修养不算，还变本加厉，让她没日没夜地接待客人，直到最后，弄得病情加重，贻误了治疗的良机，月儿的病得不到治疗，也羞于求医，直到病得虚弱无力，再无力起身，那鸨母在床前百般辱骂，还当着月儿的面，将自己所做的那些恶事说了出来。
孙郎中说到这时，已是满脸气愤：“那鸨母见月儿已没有利用的价值，就着人半夜将她丢到城北深山老林里，任她生死，若不是老夫采药恰好路过，月儿早已被林中野兽分食。”
甄命苦默默地听着，不发一言。
孙郎中又说：“这件事月儿只跟老夫说起过，老夫见你是真的关心月儿，才将这事跟你细说，希望你不要传出去……”
“我明白的。”甄命苦点了点头。
孙郎中又拉着他说了一些话，嘱咐了他一些病里该注意的事项，最后还让他留下吃顿饭。
甄命苦推辞不过，点头答应了。
孙郎中欢喜地出了门，让杏儿她们准备饭菜去了。
甄命苦坐了一会，无聊中随手翻阅了一下孙郎中房中的各种医学药典，只可惜都是一些深奥古文，晦涩难懂。
出了房门，正好看见杏儿一脸责怪地从月儿手中夺过淘米的瓷盆，推着她往房间里去，月儿百般乞求，求杏儿让她干点活，却遭来杏儿一阵骂，说她就会添乱，最后实在拧不过她可怜兮兮的乞求，只好允许她在一旁看着，眼看手勿动。
环儿则在一旁看着她们玩闹，一边笑着，一边静静地摘着菜。
看着这温馨的画面，甄命苦站在院子里，一时间忘了移动脚步。
好一会，杏儿无意中发现甄命苦站在门外，娇喝一声：“看什么看！没见过人择菜煮饭吗？饭好了自然会叫上你，装得再可怜也不会多给你一碗。”
接着“嘭”地一声，关上了厨房的门，从厨房里传来月儿的责备声和环儿清脆的笑声。
甄命苦哑然失笑，转身出了门，四周围游览了一遍，除了地方较为偏远，没有其他人家以外，孙郎中所选的地方堪称风水宝地，草庐建在山谷中，一条清澈小溪从山坳处缓缓流下，经过草庐旁，小溪旁有平坦的滩涂，土地肥沃，适合种植各种草药。
远远地看见几块已经开垦好的土地，上面种着各种菜苗，油绿绿的颇为喜人。
站在小溪的木桥上看了许久，孙郎中不知什么时候来到了他身后，笑着说：“怎么样，老夫选的这地方还可以吧？”
甄命苦点了点头：“有山有水，四季常青，东风南风入谷中，西风北风山隔阻，堪称风水宝地，空气清晰，是个隐居的好去处。”
孙郎中闻言登时如遇知音，拉了他四周游览，向他介绍这谷中的各种妙处，还带他看了溪边的几块菜圃。
“这些菜地都是月儿提议开垦的，以前还养了不少家禽，只可惜近年月儿身体越来越差，杏儿她们又是纯粹捣乱的，地也荒了不少，还亏月儿成天说要在旁边挖一口小池塘，养上一些鱼呢。”
甄命苦点着头：“若是有一口池塘，养上几百条鱼，倒也不错，鱼肉营养丰富，最适合月儿姑娘滋补身子用。”
“是啊，只可惜老夫年事已高，杏儿她们又是女子，没什么气力，否则在旁边挖上一口池塘，养上几百尾鱼，闲时钓一两条清蒸红烧，倒也是一大乐事。”
正说着，从身后传来环儿叫吃饭的声音。
……
饭桌上，菜色丰富，虽然都只是素菜，但却看得出来，炒菜的人花了不少心思。
桌上有五六道菜，清蒸红枣乌鸡，青葱豆腐，香菇炒木耳，丝瓜汤，茄子炒辣椒，凉瓜煎蛋……
香气四溢。
月儿给孙郎中和甄命苦等人盛了饭，跟着坐了下来。
“命苦啊，来，动筷吧，尝尝月儿的手艺，老夫这几年吃惯了她炒的菜，其他人炒的菜都有些吃不惯了。”
杏儿闻言不依道：“干爹，又不是只月儿姐姐干的活，我们也帮忙了呀！”
“你帮了什么忙？”孙郎中笑着问。
“这鸡蛋炒凉瓜就是我煎的！”
“这是凉瓜煎蛋？”甄命苦看着桌上一个盘子里装着的焦糊一片的块状物体，一脸惊讶地问。
月儿噗嗤一声掩嘴而笑，杏儿俏脸涨得通红，狠狠盯着甄命苦：“你不许吃！”
“多谢多谢。”
甄命苦一抹额头的汗水，如逃大难。
月儿和环儿被他这夸张的动作逗得呵呵娇笑，饭桌上的气氛登时变得欢乐融洽起来，孙郎中也笑着说：“杏儿，你甄哥哥和肥龙哥哥远来是客，你怎么能没有礼貌，来，命苦，肥龙，尝尝月儿的拿手菜。”
孙郎中说着，夹了几块青椒豆角茄子到甄命苦碗里。
三个女孩都吃惊地望着甄命苦，杏儿一脸古怪地看着甄命苦，像是看到一件珍稀的宝物一般。
甄命苦不解地问：“怎么了？我脸上有花吗？”
杏儿一脸意外：“你到底是谁呀？干爹都从来没有给我夹过菜！”
甄命苦忍不住打趣道：“你不知道孙大夫让我给你找个婆家吗？这一餐算是答谢礼了。”
杏儿愣了一愣，脸登时红了，转头看着孙郎中嘟嘴道：“干爹，他欺负我！”
月儿和环儿掩嘴偷笑。
孙郎中也笑着说：“女大当嫁，你甄哥哥说给你找个婆家，这可是你的福气，请他吃一顿饭答谢他不是挺应该的吗？”
杏儿见众人合起伙来笑她，不再说话，低下头气鼓鼓地扒着饭，眼睛却不时地偷瞄甄命苦，眼中带着好奇。
当她发现月儿和环儿憋着笑的样子时，终于忍不住，说道：“要找婆家也是先给月儿姐姐和环儿姐姐找！”
一句话，登时惹来月儿和环儿的反击。
“坏杏儿，又不是我们挤兑你，为什么要赔上我们？”
“谁让你们不帮我！”
在三姐妹嬉戏吵闹的莺声燕语中，甄命苦吃了自从来到这个时代后最欢乐，最丰盛的一顿饭，吃完饭，又喝了月儿泡的山茶，这才肥龙一起起身告辞。
38 偷窥的少年
两人路过洛阳城外的一座铜矿山时，一群人正赶着十几辆马车慢吞吞地从矿山出来。
每一辆马车都有四匹伤痕累累的马拉着，显得异常吃力，看得出来车上装载满重物。
车队的前面，一个骑着高头大马的汉子在前面引路，身后跟着两个身穿重盔甲的骑兵，马背上插着一个蓝色三角旗，上面写着一个“刘”字，引路的那名汉子满脸络腮胡，手持一枚金枪，枪头向下，悠闲却不失威严，脸容严肃，看他简单轻便，却一丝不苟的装扮，一看就是久经沙场的将军。
路上，有不少一些衣衫褴褛的，面容枯瘦的难民，远远看见这车队走来，就慌忙躲进了路边的丛林里，偷偷探出头注视着车队经过。
肥龙急忙拉着甄命苦，闪到路边，远离官道。
见甄命苦一脸不解，肥龙小声解释说：“那些是官差，专门运送矿石的，这洛阳城外的矿山大部分都是一些皇室嫡亲的封地，里面出产的矿石大部分都流向皇室军工锻造厂和铸币司，盐和矿都属于官府的管制品，不能私自买卖，只能由官府统一售卖。”
“怎么有那么多难民在这里？”
“那些人都是来矿山找活干的，矿山是唯一一个不需要别人引荐就能找到活干的地方，但却是卖命的活，一个不小心，埋在矿洞里，只能怨自己命不好，也没人在意他们的死活，不过这活也不是什么人都能干的，得忍受得了里面监工的鞭打，达不到出矿标准领不到工钱，监工根本不把他们当人看，以前我娘子还在的时候，为了养活她们，我也在这做过一段时间，后来她们得病死了，我也就没再干下去。”
看着等车队一过，马上从树林里潮水般涌出的难民，甄命苦沉默了一阵，扭头问：“尉迟铁匠铺不是官营，哪来那么多的铁矿石？”
肥龙神秘兮兮地说：“朝中有人好办事，矿帮原本就是跟官府有利益来往的，而且还帮皇室卫队锻造兵器，当然有特权，平民百姓要是敢私炼矿石，私铸钱币，非被判个抄家诛族不可。”
甄命苦皱起眉头：“没有矿石的话，岂不是炼制不了合金？”
肥龙嘿嘿一笑：“其实也不用担心，在这里，只要有银子，什么东西都能买到，只要给这些守卫一些银子，你想要多少矿石都能买到，很多人就是靠这种方法买来铜矿，铸炼私币的，只不过私自铸币是重罪，一旦被抓，是要株连三族的，所以这些人通常都是背后拥有强大靠山的人，而且跟矿山的守卫官相勾结，跟他们利益分摊，很多人都是靠这种方法发了财。”
甄命苦问：“十两银子能买多少矿石？”
“几百斤吧，”肥龙答道，接着有些不解地问：“甄哥，其实你何必这么麻烦自己去找材料，让铁匠铺的那些矿师们帮忙找不就行了？”
甄命苦笑着说：“知识产权的保护很重要，我可不想我辛辛苦苦研发出来的专利被人滥用。”
肥龙一头雾水：“知识产权？什么东西？”
“说了你也不懂。”
……
从矿山回来后，甄命苦给了肥龙十两银子，让他每天到洛阳城外的各个金属矿场贿赂守矿的卫兵，偷偷背些回来。
那出产钨矿的矿石场本来是官府采金矿场，钨矿只是其中的一种伴生矿，只因没人知道这是什么矿，采出来后被当成废渣，用于填埋。
即使是矿渣，也不是平民百姓可以私自取用的，肥龙花了近五两银子，才从矿场的看守手里偷偷买回来几十公斤的黑钨矿。
甄命苦将这些矿石碾成粉末状，拿到尉迟铁匠铺�