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一筹莫展之际，排在后面的新鬼鬼突然喧哗吵闹起来。前面候关的鬼鬼不知发生何事，纷纷探头探脑，骚动起来，立时次序大乱。顾五忙凑上去打听，原来是两个喝醉酒失足跌死的鬼鬼在候关的时候酒仍未醒，一言不合，竟动起手来。
此时从关内城门洞里，又奔出来几个当差鬼鬼，手持枪棍，维持秩序。顾五定睛再看，也没有一个脸熟的，正自懊恼，忽然见一个差鬼领着几个新鬼迎面而来，为首的差鬼正是那日在阴阳界上见过的那个面色黄黄，个子小小的催命鬼。顾五见了，心里一喜，急步上前，正要说话，忽然间，不经意瞟了一眼那鬼鬼身后的几个新鬼鬼，不禁愣在当场。
原来那催命鬼身后跟的一群鬼鬼服饰都象是皇家装扮。其中有一个的女鬼。容貌娇美，衣饰华丽，气度雍容。其余几个鬼鬼有男有女，看上去象是她的随从。更为吃惊的是，他们的脖子上都有勒痕象是悬梁而死。顾五见了，心想：“这光景象是皇亲国戚啊。这又是怎么回事？难道大明宫里出了变故？”
正在寻思，那催命鬼也一转身看到了顾五，连忙施礼：“我说怎么看着这般眼熟，原来是顾先生！多谢先生赐药，原想亲自登门道谢。不想这两日忙乱，竟不能成行。失礼失礼！”顾五连忙还礼，一面说道：“这位差鬼哥哥客气了。多大的事，也值得这样隆重来谢！知道你们当差辛苦，日夜不得空闲。（ ｜。qi70。）你只坚持吃药，便不辜负我一番心意，莫再言谢。”
那催命鬼知道他是无事不登三宝殿，因问：“顾先生这么晚来这里，一定有要紧事！但不知是来寻哪位哥哥。前日你来找的那两位今日不当差。先生若是寻他们，怕是要落空了。”顾五说：“就是这话，我正自懊恼呢。这事儿你倒可以帮忙，却不知你愿意不愿意。”那催命鬼听了这话，笑笑，先不答话，招手叫过一个差鬼，道：“先替一替我，我这里有要紧事。须得走开一下。”
那鬼鬼点点头，领一干新鬼鬼去了。催命鬼这才将顾五拉到一旁道：“这回可是先生见外了！有事只管吩咐。但凡我办得到的，定会尽力！”顾五便把段言和月如的事和他细说一遍，那催命鬼听了，指着顾五哈哈一笑：“先生真是有趣得紧。阴间的病鬼要管，人间的病人也要管，不但要管我们这样的，还要管他们这样害相思病的！难怪半夜还要来趟鬼门关！小的我佩服佩服！”
打趣完，又正色对顾五说：“我这两日刚好轮到在关口当值，怕是不能去为先生打听那位姑娘的下落。不过先生放心，我自会拜托到下面当差的弟兄用心打探，务必在三日内给先生一个准信。”顾五谢过催命鬼，又问头先那几个鬼鬼因何上来。催命鬼说，只知是宫里被赐自尽的一位公主，却不知是为何被皇上赐死。
顾五因别了催命鬼，赶回顾医馆。回到医馆已是深夜，小川却不知去了哪里。顾五这才想起自己忙了大半夜，水米未进。只觉肚饿难耐。自己到厨下煮了一碗面，刚刚吃完，听见门响。却是小川回来了。顾五正要开口问他去了哪里，只听小川抢先说道：“师傅先莫骂小川，我有要紧事回师傅，等回完了，师傅再骂不迟。”
顾五一笑：“我这会子哪里还有精神头骂你。有话你就说，别装神弄鬼的。”小川得了这话，这才神神秘秘的凑到顾五跟前，小声说道：“师傅啊，不得了了，孟婆汤茶楼的二当家小惠姐姐今晚要去偷药呢。”顾五闻言，大吃一惊，连忙追问缘由，小川便把事情的来龙去脉说了一遍。顾五听了，跌足叹道：“这如何使得，这如何使得。”
说着就要往外走。小川见了，连忙拉住顾五，说：“师傅，师傅，这会子就是去了，只怕也晚了。小惠姐姐怕是已经得手，又或是已经被孟婆婆发现，正被打手心呢。”顾五一想，也是，自己去了，又能怎样？还是等天亮了，看看小惠得手没有再作打算。无奈之下，只得去睡了，可翻来覆去哪里睡得着。一心盼着快点天亮，好早些知道小惠那里的消息。
却说在五儿那里，小惠报完信，才说要走，众鬼鬼苦留住了，于是又坐一会，鬼鬼们随意聊天。玉珠儿一直惦记着孟婆汤的事，如今见了小惠，便饶有兴趣地打听：“小惠姑娘，和我讲讲这孟婆汤的事情罢，心里痒痒，想知道啊。”小惠掩嘴一笑，道：“玉姐姐有趣，怎么独独对我家的茶汤念念不忘？”
玉珠儿说：“小惠妹妹有所不知，以前在阳间常听人说起这孟婆汤。和我那日在成衣店里见到的大不一样。故此好奇。我也不知自己倒底要不要喝。不单只对你家茶汤念念不忘，我还有好些个事想知道呢。譬如，这做鬼吧，倒底是怎么一回事？和自己以前想的还真是很不一样。简直和做人没什么分别。自己遇上的这些个鬼鬼竟比在阳间遇到的好些个人还要好。或许是自己运气好，尽遇上好心的鬼了？不单这些，还有呢：阎王爷长什么样？几时要去见阎王爷，我白上来一趟，却连阎王爷都没见着，岂不是冤得慌？还有那牛头马面，刀山油锅这些个是不是真的。是我上来时日短，还没见着，还是压根就没有这回事，是老人们编了故事来吓唬人的？哦，想起来了，牛头马面那昨日在堂上见着了，失望得很，竟和寻常人一般模样，还有……”
没等玉珠儿说完，其余几个鬼鬼早已笑得前仰后合。小川更是笑得捂着肚子叫“哎哟”。良久，小桃方强忍住笑说：“玉珠儿姐姐上来这几日，倒是今晚说话最多，我原先还以为姐姐是个不爱说话的，不曾想真要说起来，竟比我们这些爱说的还能说呢。叽哩咕噜一说就是一大车。见不着阎王爷，怪惦记的，那牛头马面不够凶恶，竟然也会失望，真真有趣得紧，哈哈。”笑一回，又说：“那我们这样的，也没有披了头发，露两颗獠牙，伸了舌头在地上跳，姐姐岂不是也要失望了？”
玉珠儿闻言，涨红了脸，连连摆手说：“我不是这个意思，我不是这个意思！”五儿方才给玉珠儿的一席话笑出眼泪来，此刻用手帕擦擦眼泪，对玉珠儿说：“看我这鬼鬼做的，倒没想这么多。日复一日混日子罢了。姐姐这一问，倒真把我问住了。依我看，真要说起来，这做人和做鬼也没什么分别。都有喜怒忧惧，也都有善恶忠奸，也要守望相助，彼此帮衬着这日子才能过得下去……”
红泪接着五儿的话往下说：“五儿姑娘所言极是。我原以为在人世间活得不如意，死了就可一了百了，现在才明白，自己真是想错了。到哪里都有哪里的麻烦，阴间不尽是地狱，可也远非桃花源，一样的有不平事，一样的有病痛折磨。诸般烦恼一样不缺。简直就想不出有和做人不一样的地方。”
红泪话刚说到这里，玉珠儿冷不盯问一句：“那人病重了会是死，犯了重罪，也是死，那鬼鬼们若是病重了，犯重罪了，又会怎样呢？”红泪给她问得一愣，这时，小川突然插话说：“这个我知道，我来说给玉姐姐听！”
鬼娘 第二十三章
第二十三章
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“这鬼鬼们若是病重了，便是无穷无尽的煎熬，折磨，死去活来。若是犯了重罪，也不过罚他无止尽地受苦痛罢了。总归不会让那倒霉鬼再死一回，倒便宜了他。姐姐们说是不是这个理？“几个鬼鬼都点头道：“是了，是了，若要论难受，求生不能，求死不得是最难受的了。和这个比起来，抹脖子上吊，快刀子砍头，不过一眨眼的功夫便了结了。简直不算什么。单这一条鬼鬼就和人不一样。”
红泪道：“这倒确是做人做鬼不一样的地方。人不想活了，还可以寻死，鬼不想当了，想要觅活，还真不是那么容易。不是想无牵无挂去投胎就能去投胎的。可见这做鬼可比做人难呢。好死不如赖活着………这话细想来是没错的。那动不动就寻死觅活的人是不明白这道理。及到上来这里，弄明白了，也晚了。顾先生那里也没后悔药给。”
五儿听她说着说着，象是勾起了伤心事，连忙岔开话头：“这孟婆汤的事，玉姐姐琢磨了不是一时半会儿了，现在趁小惠妹妹在这里，姐姐有什么话，只管问。”玉珠儿正托着腮帮子听小川和红泪说人道鬼，猛听得五儿点名，忙道：“是了。我正想问问我们这几个哪些是喝过孟婆汤的，哪些还未喝过。这孟婆汤是不是势必要喝？我不喝可不可以？我是不想忘了我儿子。想来一碗那东西灌下去，什么也不记得了，固然是无牵无挂，一了百了。可一想到就此不记得我儿，便觉我这心揪着难受，还空空荡荡，没着没落的。我细想想，还是不喝的好。”
小惠听了，先叹一句：“玉姐姐的问题还真是不少。”又说：“先说这个罢。这孟婆汤不是势必要喝。不喝也可以。为什么这么说？姐姐有所不知，这汤，不是想喝就能喝的。新入籍的鬼鬼，要稽查司审查资格，若是没有什么罪孽或未了结的心愿，就由稽查司的鬼鬼领到我们那里，出示一应文件即可有得饮。如果你舍不得人世间的事，不想忘，也可不饮。饮得上瘾，想要多饮，却是没有多的。象玉姐姐这样的情形，就是想喝，暂时也是没得喝的。”
玉珠儿听小惠这样说，感叹道：“亏得我是真不想喝那汤，若是想喝喝不上，岂不难受？阿弥陀佛，善哉，善哉。”小惠笑道：“先别忙着念佛，姐姐上来时日尚短，还不觉什么，若是时间长了，保不齐会象元聚福的老板娘那样，想儿子想得受不了，还得指望我家的‘愁饮’呢。”这话说得玉珠儿一楞神，暗暗掐指计算，从小明子生病到现在，前后不过三，四日的时间，倒象是过了三，四年似的。盖因这其间的转折，变故实在太大。现在想来如同做梦一般。这几日忙忙乱乱，顾不上想那么多，此刻小惠一提起，玉珠而顿时觉得心里一痛，小明子的脸蛋清清楚楚浮在眼前。
正玉珠儿出神这一会工夫，红泪听小惠说玉珠儿没经正途上来，故此没得孟婆汤饮，便道：“我倒是经正途上来的，又如何？仍旧摆脱不了官非，不肯让我了结前尘往事。我倒想一碗汤喝下去痛快了断，自在潇洒。可恨不能如我所愿。我算是想喝没得喝的……”红泪刚说道这里，小桃插嘴：“那我和小姐算是有得喝不想喝的。小姐和我说‘怕喝了孟婆汤彼此不得相认’，宁可一并记着以前的伤心事，所以我们两个都没喝。”
小桃一面说着话，眼珠子一面滴溜溜地转，转到小川这里停住：“小川哥哥，你倒是喝过没喝过呢？”
小川便说：“我打记事就是跟着师傅。拜师以前的事情一概不记得了。我自然是喝过的。偏你们麻烦。这位是想喝又喝不上的。这两位又是有得喝又不想喝的。真真麻烦死了。”
小桃撇撇嘴：“这也值得这般得意？真叫鬼也看不上。或许小川哥哥前世是个大捣蛋鬼，父母双亲管教不了了，送到阎王爷这里来。托阎王爷他老人家帮忙管教管教？又或许是个病秧子，三天两头地喘不上气来，终究有一天，一口气上不来，就来这儿了。总之你这个年纪上来这里，必定不是善终。有什么可得意的？”
五儿听小桃这番话说得刺心，忙低声喝斥：“小桃不乖，怎能这样和小川说话？”那小川本是个从不想心事的小鬼，被小