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黑色的苔原。黑色的天空。陌生的荒凉。
一无所有。
赖克大叫了一声——沙哑、口齿不清、充满惊骇与狂怒的喊声。
没有回答。甚至没有一声回响。
“看在上帝份上！”他大叫，“一切都到哪里去了？把它们送回来！这里除了空间之外一无所有……”
在包围着他的荒凉之外，一个身影聚集起来，越变越大，熟悉，阴森，像一个巨人……一个黑色的阴影，虎视眈眈，森然逼近，沉默不语……没有面孔的男人。赖克看着他，瘫软了，吓得不能动弹。
然后，那身影说话了：“没有什么空间。什么都没有。”
赖克的耳中只听一声尖叫，那是他自己的声音，然后是他心脏狂跳的声音。他正跑下一条张开大口的奇异的小径，全无生命，全无空间，奔跑着，在一切太迟、太迟、太迟之前，奔跑着，趁还有时间，时间，时间……
他头也不回向前直冲，撞上一个黑影。一个没有面孔的黑影。
那黑影说：“时间不存在。时间不存在。”
赖克倒退。他转身。他摔倒了。他虚弱地爬过永恒的虚空，锐声嘶叫：“鲍威尔！达菲！奎扎德！泰德！哦老天！大家都到哪儿去了？一切都到哪儿去了？看在上帝的份上……”
他和没有面孔的男人打了个照面，他说：“没有上帝。什么都没有。”
现在已经逃无可逃。只有无穷无尽的虚无、赖克和没有面孔的男人。在这个虚无的母体中被固定、冻结的无助的赖克终于抬起眼睛，深深地望向那个他致命的敌人的脸……他无法再逃避的人……他梦魇的恐惧所在……毁灭了他的存在的人……
那是……
他自己。
德考特尼。
两者都是。
两张脸融为一体。本·德考特尼。克瑞恩·赖克。德考特尼赖克。德—赖。
他无法做声。他无法动弹。既没有时间也没有空间也没有物质。除了正在死亡的思想什么都不剩。
“父亲？”
“儿子。”
“你是我？”
“我俩是我们。”
“父亲和儿子？”
“是。”
“我无法理解……出了什么事？”
“你游戏玩输了，本。”
“沙丁鱼游戏？”
“宇宙的游戏。”
“我赢了，我赢了。这世界每分每寸都属于我。我……”
“所以你输了。我们输了。”
“输掉了什么？”
“生存。”
“我不明白。我没法明白。”
“我们之中我是明白的，本。如果你没有将我从你这里赶出来的话，你也会明白的。”
“我是怎么把你从我身上赶出去的？”
“通过你的堕落。”
“你竟然这么说？你……叛徒，想杀我的是谁？”
“那是没有恶意的，本。要赶在你把我们俩都毁灭之前摧毁你，为了生存，为了帮助你失去这个世界，失去这个世界，你就能赢得这个游戏，本。”
“什么游戏？什么宇宙游戏？”
“这迷宫……这错综复杂的世界……所有的宇宙，是一个谜题，是为了让我们解谜而创造的。这些星系，这些星星、太阳、行星……
我们所知道的世界。我们是惟一的真实。所有剩下的都是虚构的……玩具、木偶、布景……假装的感情。这是一个为我们而造出的虚拟世界，是一个要让我们去解开的谜题。”
“我征服了这个世界，我拥有了这个世界。”
“但是你没有解开这个谜，你失败了。我们将永远不知道答案是什么，只知道它不是偷盗、恐惧、仇恨、贪婪、谋杀、掠夺。你输了，于是这个世界完全毁灭了，解体了……”
“但我们会怎么样？”
“我们也被毁灭了。我试图提醒你，试图阻止你。但是，这场测试我们输了。”
“但是为什么？为什么？我们是谁？我们是什么？”
“谁知道呢？没能找到肥沃土壤的种子知道它是谁或者它曾经是什么吗？我们［ ·ＪＡＲ电子书下载乐园—ＷwＷ。ＱiＳuu。Ｃom］是谁，我们现在是什么，这些问题还有意义吗？我们失败了。我们的测试结束了。我们完了。”
“不！”
“也许，如果我们解开了那个谜题，本，一切将依然是真实的。但是它结束了。真实被变成了可能，而你最后一个被惊醒……在虚无中惊醒。”
“我们回去！我们再试一次！”
“不存在回去的问题。已经结束了。”
“我们能找到办法。一定有办法的……”
“没有。已经结束了。”
结束了。
现在……毁灭。
第十七章
他们在第二天早晨找到了这两个人，远在那座岛上，俯瞰哈莱姆运河的公园里。他们俩各自漫无方向地奔波了一整夜，穿过人行道和天空航路，对周围的一切毫无知觉，直到两人不可避免地彼此吸引，聚到一起，就像在杂草丛生的池塘上两根漂浮的磁针。
鲍威尔双腿交叉坐在潮湿的草皮上，他的脸枯萎皱缩，了无生气，几乎没有呼吸，脉搏极为微弱。他老虎钳般紧抱住赖克。赖克的身体像胎儿那样紧紧蜷曲着。
他们匆忙地将鲍威尔带到他在哈得森坡道的家中，整个超感实验室组员轮流在他身上辛勤工作，然后祝贺他们自己成功实施了超感行会历史上第一次成功的密集式精神力量集中投放。对于赖克则没有什么可着急的，适当程序和手续后，他毫无生气的躯体被运送到金斯敦医院，等待毁灭。
就这样，七天无事。
第八天，鲍威尔起身，洗澡，穿衣，一个回合就成功地打败了他的护士，然后离开了屋子。他在糖果店停了一站，出来时多了一个硕大的神秘包裹，然后继续前往警察总部，亲自向克拉比局长作报告。途中，他把脑袋戳进贝克的办公室。
“嗨，杰克。”
“祝福（诅咒）你，林克。”
“诅咒？”
“押了五十信用币，赌你下周三才下得了床。”
“你输了。莫斯有没有再次驳回我们在德考特尼案的犯罪动机？”
“锁定了，正在读入信息，高速运行。判决需要一个小时。赖克现在完蛋了。”
“不错。好，我最好上楼去克拉比那里去费、力、解、释这件事。”
“你胳膊下面是什么？”
“礼物。”
“给我的？”
“今天不是。只有对你的思念。”
鲍威尔走到克拉比的办公室外，敲敲门，听到一声傲慢的“进来”，然后进了房间。克拉比表现出恰如其分的热情，但却很生硬。
德考特尼案并没有增进他和鲍威尔的关系，案件的结局更是额外的打击。
“这是一桩复杂得非同寻常的案子，阁下，”鲍威尔巧妙地开场了，“我们没有谁可以理解它，而且谁都不应该受到责难。你看，局长，就连赖克他自己都没有意识到他为什么要谋杀德考特尼。惟一一个领会到这个案子的是起诉电脑，而我们当时以为它在闹着玩。”
“那台机器？它理解？”
“是的，阁下。当我们第一次运行我们的最后数据的时候，电脑告诉我们证明‘情感动机’的资料不足。我们都推定犯罪动机是利益。赖克本人也这样认为。我们自然以为那电脑在耍小脾气，坚持将利益动机输入电脑。我们错了……”
“而那台可恶的机器是对的？”
“是的，局长。它是对的。赖克对自己说，他杀德考特尼是为了经济上的原因。那是他的下意识的伪装，以掩饰真正的情感动机。这种情感是无法抑制的。他向德考特尼提出合并，德考特尼接受了。但是赖克潜意识中强迫自己误解这个信息。他必须误解，他必须继续让自已相信他是为了钱而谋杀。”
“为什么？”
“因为他无法面对真实的动机……”
“是什么……？”
“德考特尼是他的父亲。”
“什么！”克拉比瞪大了眼睛，“他父亲？他的亲生父亲？”
“是的，阁下。事实就在我们眼前。我们只是看不见它……因为赖克看不见。比如，木卫四上那座产业，就是赖克用来贿赂乔丹博十让他离开地球的地产。赖克从他母亲那里继承了下来，他母亲则是从德考特尼那里得到的。我们都推断赖克的父亲用欺诈手段从德考特尼那儿诈取了这份产业，置于妻子名下。我们错了。
是德考特尼将它送给了赖克的母亲，因为他们是爱侣。那是送给他孩子的母亲的爱的礼物。赖克就是在那里出生的。一旦我们走上正确方向，杰克逊·贝克就揭开了事实真相。”
克拉比张开嘴，随即又合上。
“其实还有很多其他线索。德考特尼的自杀倾向，起因于深切的遗弃亲子的内疚。他遗弃了自己的儿子。这将他撕成了两半。此外，芭芭拉·德考特尼不知从哪里获知她和赖克是异母同胞，所以她的意识深处才会有自己和本·赖克的双头连身的形象。他也知道，在无意识层里，他想摧毁抛弃自己的可恨的父亲，但他却无法让自己伤害自已的妹妹。”
“但是，你们是什么时候发现所有这些情况的？”
“在结案之后，阁下，当赖克袭击我的时候，他指责我设置了那些诡雷。”
“他宣称是你做的。他……但如果不是，鲍威尔，是谁做的？”
“赖克自己，阁下。”
“赖克！”
“是的，先生。他谋杀了自己的父亲，卸下了自己的仇恨。但是他高层面的自我……他的良心，无法允许他在这样一桩可怕的罪行之后不受惩罚。当警方表现出没有能力惩罚他之后，他的良心就接受了这个工作。那就是赖克梦魇中形象的意义……没有面孔的男人。”
“没有面孔的男人？”
“是的，长官。那是赖克和德考特尼的真实关系的象征。那身影没有脸，因为赖克无法接受真相……那就是，承认德考特尼是自己的父亲。当他决心杀死他的父亲，那个身影便在他的梦境里出现了，始终没有离开过他，先是威胁，如果他犯下自己谋划的罪行，他会受到什么惩罚。然后，它自己成为了谋杀的惩罚。”
“那些诡雷？”
“完全正确。他的良心必须惩罚他。但是赖克从来没有对自己承认过：谋杀是因为他恨拒绝了他、抛弃了他的父亲德考特尼。因此，惩罚必须在无意识层发生。赖克在无意识状态下为自己设置了这些陷阱……在他睡着的时候，在梦游行为中……在白天，在短暂的失忆状态中……对意识真实的短暂的背离。大脑的工作真是奥妙无比。
“但如果赖克对这些一无所知……你又是怎么知道的，鲍威尔？”
“阁下，那正是困难所在。我们不能通过透思来得到它。他充满敌意，而要得到这种材料，你需要主体的完全合作，要花上几个月。还有，如果赖克从他遭遇的一连串惊吓中恢复过来，他将有能力重新调整、重新定位，然后我们就再也伤害不了他了。那也是危险的，因为他处在一个有能力摇撼太阳系的位置之上。他是一个罕有的世界撼动者，这种人的欲望可能扯碎我们的社会，让我们顺应他的精神病式的思维模式。”
克拉比点点头。
“他已经离成功非常之近了。这些人偶尔会出现，但是并不寻常……过去和未来之间的纽带。如果他们被允许成熟……如果纽带被允许、被焊牢……这世界就会发现自己和一个可怕的明天联系在一起。”
“那么你们做了什么？”
“我们采用了‘密集式精神力量集中投放’，阁下。这很难解释，但我会尽力而为。每个人都具备两种能量，潜能和已经利用的能量。潜�