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定国的抗清斗争，率水师十七万大军再次北上。他先派杨谦郑淮部率水师攻占温州，以郑经守金门，厦门，自率主力北上，先后攻占了兴化，黄岩，台州，天台，太平，海门卫等地。但不料清军趁此机会，袭取了闽安，郑成功顾虑厦门有失，只得再次回师厦门。在这一年中，郑鸿逵在金门逝世，郑成功总算真正拥有了金厦两岛。
到了第二年春，郑成功选壮勇者5000人编入左右武卫、虎卫亲军，戴铁面、穿铁甲，专立于阵前砍马足，号称“铁人”，由左虎卫陈魁统率。五月十三日，这一回郑成功留郑淮、黄廷、洪旭、郑泰守厦门，自统甘辉、郑经等北征，有战船数干艘，甲士17万，铁人8000，号称80万，扬帆北上。六月，克浙江平阳、瑞安，进围温州，全浙震动。七月，至舟山，八月抵羊山，可惜遇飓风，覆舟50，漂没官兵8000。郑成功拒绝返回厦门的建议，于浙东沿海休整。
第十九节 大战（上）
到了五月，郑经带帅命回厦门，传令留守岛上的郑淮、郑泰等人带同各将领家眷跟随部队前行，众人错愕之下，却也不得不依从，女人们难免心里不安。而黄廷、洪旭等将却是十分激动，看来此战郑成功有必胜把握，因而采用了他们离岛之时，大将甘辉的建议，先夺南京，以为根本，再不受厦门的牵绊，这才能全力以赴，背水一战。军令如山，岛内众人只有时间稍加整理，隔日部队便开始出发，东莪与蒙必格随同郑淮一起照顾其它家眷，船队扬帆启航，刚要出海，却又听得传令郑成功大队已吴淞口，船队改变方向，向他方汇合而去。
不日在镇江会面，还来不及安顿，郑成功便下令攻瓜州，东莪等自然均呆在营内等候，少臾，便听得炮声轰鸣不断，天空之中黑烟滚滚，家眷们惊惶失措互相拥坐，东莪也是头次听到如此震耳欲聋的炮声，只觉大地都仿似微微摇晃，空气之中迷漫着浓重地火药味，士兵呼喝声更是一阵高过一阵。好不容易到天黑收兵之时，众人都极想知道外面的情形，苦于郑成功曾有令，任何人离开自己的营房必定斩杀，因而大伙儿虽面面相觑，可也没人敢出营半步。
好在临近傍晚之时，郑经便来到她们帐中，眉飞色舞地将日间所见传显给东莪听，众人皆围过来听他说话。原来因清军畏水，又怕郑成功的船舰直入，所以特地用巨木筑了长坝，截断江流，宽广达三丈之大。再在其中渐趋干涸的河面上覆以泥沙。用来行马。另又驻炮石盘铳，星列江心，用围尺大绳。牵接木坝的两端，用以抗拒郑成功的海船。而郑成功则命令军队先以四舟扬帆而上。海舟既上又下，忽远忽近，反复数次，清兵对郑舟猛发炮弹，却未伤郑船一舟。
众家眷听得未败。总算舒了一口长气，郑经看看大家地脸色，笑道：“你们这些没见识的，这只是一个开头，好戏定然在后面呢，这一仗开了个好头，我们这一回是稳操胜券的了！”他向东莪挤眼笑笑，东莪却觉心中如巨石压下，要透不过气来。
不过果然不出郑经所料。。。此后两军几乎每日皆如此对战，一直对峙了几近一月之久，八月三日郑军终于攻破瓜州。清兵闻败，调马兵前来救援。郑成功地“铁人队”此时大显神威。矮身躲立於水田中，待清兵马群奔来。力砍马足，清兵马兵因而大败，落荒而逃。
郑经每日战后都来向东莪说起日间所见，其实他一直躲在郑成功的中军帐中，所见所言也不过皆是他人转述而已。不过，这对东莪等人而言，却是再也没有比这更适当地知道外间情形的途径了。
瓜州一败，清军立刻自南京派兵出战，由洪承畴麾下罗将军铁骑千人前来赴援，据郑经形容，这队千人铁骑队铁甲如雪，人强马壮。说到此处，他神彩飞扬笑道：“可是清兵再厉害，又怎么是郑家军的对手！铁甲如雪到头来只落个烂泥沾尸罢了！”东莪的目光穿过他得意的脸孔，不远处蒙必格脸上已经青盘爆涨，正握紧拳头站在那里，见到东莪向他微微摇头，他只得重重喘气，走到一旁男营去了。
郑经说地正酣，并未注意，只是继续道：“那姓罗的清兵将领带着各部提督等兵马，一共有九队，足有一万五千人之多，而且马的数量也居人数一半，他们觉得稳操胜券，因而个个急不可耐地要向我们这边冲过来。爹爹见他们浮燥的样子，便说我们需得先和他们磨磨火气才行，当即下令让海船忽进忽退，慢慢牵引清他笑道：“爹爹的计策是极棒的，他们的马在南时，我们的舰就泊于北边，清军移驻北边时我们又泊到南面去，那伙清兵也真够笨的，居然追了三日三夜毫不停息，再加上他们本来就烦躁不安，因此自己更加疲惫。这时爹爹方才下令，以藤牌兵和铁人部队，也就是全部步兵开始进攻。清马看到我们地队伍出来，慌忙出兵应战，可是到了近处，我们的队伍却又严阵以待，屹立不动，士兵们并不呐喊杀敌，只是将手中的团牌遮盖自己身体，整片看去，便如同一整面银墙一般。”
“若是他们进攻，我们地队伍就有序后退，他们不知虚实，也不敢冒然出兵，因而也就和我们一般往后退开几丈，可是等到清军一退，我们却又再度上前。如此三退三进拉锯了一会，爹爹待他们人马疲惫了，我军才忽然疾走如飞，冲至马前，由三人一小组，一个士兵执团牌遮护另两人，一兵砍马，一兵砍人，再加上上阵之前，他们手中的刀都磨得极其尖锐，这一刀挥去，清兵地铁甲军马顿时切为了二段。然后我们又由后面发炮，清军立时被击毙了千馀人，方阵大乱，溃不成他说毕哈哈大笑道：“我跟着我爹爹这么久，还没见过如此过瘾地场面，姐姐你是没见到，那成片成片倒下去的马匹，清兵不是让我们地人给砍成两段，就是让马蹄踩的稀八烂，惨叫声是此起彼伏，那真叫一个痛快呀！”他笑了两声，转头却见东莪面色惨白，忙道：“看把姐姐吓得，我不说了，将帅他们这会儿正在说这两日的战事呢，我也去看看。”说罢快步走出营帐去了。
东莪木然而坐，眼前的一支烛火微微摇晃，一旁的营帐边上投下她单薄的黑影子，伫立不动，如同塑像一般。她对着这黑影怔怔出神，周围女人们的说话声都恍若不觉。也不知过了多久，她才轻轻吐出一口气来，向帐外注目，却见郑淮一声不吭，正呆呆站在门旁向她注视，二人四目交接，郑淮嘴唇微动了一下，却还是什么也没有说，只转头离开了。
到了八月四日，郑军已经夺下木浮营三座，清兵退至金山，恐郑船再上，便与金山与焦山之间以铁横断江，郑成功旗下周全斌、张亮、陈大胜令善泅者十馀人，趁夜色时分潜入水中将铁斩断。八月九日郑军顺利攻陷镇江，控制了南北咽喉，并在此地滞留了五日。
八月二十六日大军再抵金陵，可是由于大雨阻途，行军船舰十分缓慢，只得由凤仪门登岸。八月二十九日郑成功设坛率诸文武大将，向北遥祭明太祖陵。
正在郑军节节攻进，所向披靡之时，大明鲁王之兵部右侍郎张煌言亦传来喜迅，他部由芜湖出兵，已经攻取徽州，得太平、宁国、徽州、池州共四府、和州、广德、无为共三州、另尚有二十四县（当涂、芜湖、繁昌、宣城、宁国、南宁、南陵、太平、旌德、泾县、贵池、铜陵、东流、建德、青阳、石埭、巢县、含山、舒城、庐江、高淳、溧水、溧阳、建平等）。
如此传檄大江南北，各地人民纷纷响应的情形之下，民心振奋、士气高昂，一路上势如破竹，当郑成功大军到达镇江时，江北各县民众均扬彩旗献羊酒前来劳军；张煌言部队到距离仪徵尚有五十华里时，民众就已然列队在城外欢迎。江西、浙江、湖北、山东、河南诸省的民众自动投奔帐下，愿为志愿军，整个东南已大为震动，并且延及黄河下游与长江中游。
郑军攻至南京之时，江宁守卫空虚，清军松江提督甚至暗地向郑成功洽商投降条件，同时更有传言道，清顺治帝得知南京将陷，欲逃回满州。郑军上下欢声如雷，只觉局势一片大好，前程分明可见，有人甚至已然开始筹化安排何时南引永历帝北来亲征，到那时以君威降服，万民归心，还怕清兵不立时逃回关外去。
值此全军鼎沸、万民欢庆之时，东莪在夜色下朝北而立，却觉胸中气闷难当，方才营帐中的女人们高声说笑的声音仍然如同战鼓敲击一般，震得她的太阳穴阵阵疼痛，她不得不离开营帐，在外面站了一会，却并不见有人来询问盘查，索性就向一旁走去。
只见园月当空，明晃晃地月色铺将下来，但见一座座密密麻麻地营帐白的分外耀眼，放眼望去，几乎看不到边。营帐之内隐隐约约还有欢笑声不停传来，虽夜凉如水，东莪却觉心中一阵阵燥热，转身朝营帐包围中的一个小山坡而走。她一径向山坡上慢行，路过众多营帐，几乎没有碰到任何人前来查问，便是遇到一两个士兵，也只是朝她看了一眼，顾自摇晃着进帐里去了。对于此时的东莪而言，虽说此时无人打扰自然更好，可是她隐隐然地却不免仍是想到，营帐之中的气氛好似有一些异样，此时的这支军队，几千不像她在岛上时看到的那个军令如山，军纪严明的郑家军了。
第十九节 大战（下）
这个小山坡只有一些矮小的树木，坡也不高，东莪没走多久便已站到了坡顶之上，她纵目四望，只见除了脚下的这个军营，周遭再看不见一丝光亮。整个军营在黑暗之中愈发白的刺目，便如同漆黑天际中的那一轮明
她的眼睛虽注视前方，可是这些日子以来一直盘旋在她脑海之中的，那些虽然未曾目睹，可是听得郑经传述一样心痛欲裂的战中所见，却又开始一幕幕出现在她的面前。在这无尽的黑暗之中，她仿似听到清兵那震耳欲聋的悲号声、无数马匹的长声嘶鸣、兵器交碰时的火光四溅、血肉横飞……自己在做什么呢？为什么会在这个地方，为什么自己的族人成片倒下之时，自己却生在对战的营房之中……她渐觉头痛难忍，不由得伸手抱头，向后退了一步，却不料脚后有一个小坑，她一足踏空，等她觉察到自己就要跌倒在地之时，却同时感到有只手扶在了她的腰部，向前一送，她慌忙站稳了身子，这才转身回望。
月光之下，只见一人身材魁梧，身着盔甲，正向她微曲了一下身子道：“迫不得以才冒犯了姑娘，还请您见谅！”此人背对月光，东莪难见他的脸孔，眼见他服饰，像是官衔不低，却对自己如此有礼，不免有些诧异，道：“您是……”此人微微侧身让月光照到脸上，这才道：“在下姓甘，秦姑娘曾帮在下的母亲看过病，兴许你已经忘记了。”
东莪借月色看到他一张方脸，果然有些面熟，听到他的话。顿时想起此人来了，忙道：“原来是甘辉将军，方才没注意这地上不平坦。若不是甘将军相扶，这交可要摔的重了。小女子谢您还来不及呢！”甘辉道：“这算不了什么，你治愈了家母的顽疾，在下却一直征战在外，都没机会当面谢你！”东莪微笑道：“救人治病是医者地本份，您母亲她如今能走了吗！”甘辉道：“能走了。连饭也比往日多吃一些，只是眼下还不能长久地走动，因而没能跟来，”东莪听他语气中满是