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机夺取南郡，尽占长江以南之地。好在主公英明神武，如此大的一场战役，头尾仅用了三个多月，便取得了决定性胜利，其时周瑜才刚准备停当，正要誓师出征，见战争已然结束，云长据了荆襄。周瑜恐云长趁其攻南阳时袭其后，便不敢冒然轻进，屯于陆口观望态势。孙权见主公如此强悍，心存畏惧，便又将我请了出来，言道欲与我们联合，便派吕范来与主公具体商议联盟之事。”
刘备道：“孙权反复无常，岂有半点同盟诚意？”
诸葛亮微笑道：“坐观成败，择强而从这本就是人之常情，明公又何必介意。”
刘备笑了笑，道：“也是，昔年我也曾坐壁上观，看袁曹打生打死来着。宣吕子衡进殿。”
过不多时，吕范走进殿来，道：“吴侯听闻明公大败曹贼，一举破其七十万众，特遣下官奉薄礼前来到贺。”说着手一挥，几名小卒抬着几只大木箱进殿，打开箱盖，登时满屋金光，熠熠生辉。
这些金宝要是放在从前，刘备说不定会不顾威仪，口水乱流。可如今他身领四州什么样的宝贝没见过，当真是视钱财如粪土，不过淡淡一笑，道：“吴侯也太客气了。”手一挥，自有近侍抢上前来，将箱子抬出殿去。
吕范又道：“明公如今威加四海，德披九州，当即王位以从人望。”
刘备摇头苦笑，沉思片刻方问道：“哦，这可是吴侯的意思？”
吕范点头道：“若不是吴侯之意，我怎敢乱言？”
刘备皱眉道：“我有何德何能，安敢称王？这事过于重大，容我再考虑虑，子衡若无要事，便先退下吧，一会我当置酒与子衡接风。”
吕范眼珠一转说道：“我近闻皇叔失偶，有一门好亲，故不避嫌，特来作媒。未知尊意若何？”
贾仁禄心道：“得，这家伙又当使者又作媒人，还真他妈的是个人才！看来这孙尚香要出现了，老子上次去东吴咋没看见她？”想到这位日后的刘备夫人，口水又不自禁的流了出来。
刘备道：“中年丧妻，大不幸也。骨肉未寒，安忍便议亲？”
吕范道：“人若无妻，如屋无梁，岂可中道而废人伦？我主吴侯有一妹，美而贤，堪奉箕帚。若两家共结秦、晋之好，则同盟不待商议自然而然便结成矣，此事家国两便，请皇叔勿疑。但我国太吴夫人甚爱幼女，不肯远嫁，必求皇叔到东吴就婚。”
贾仁禄心道：“这一定又是周郎的妙计，唉，周郎妙计安天下，赔了夫人又折兵……”
刘备沉吟道：“吴侯可知此事？”
吕范道：“若无吴侯之命，如何敢造次来说？”
刘备道：“我年已半百，鬓发斑白。吴侯之妹，正当妙龄，恐非配偶。”
吕范道：“吴侯之妹，身虽女子，志胜男儿。常言：‘若非天下英雄，我不事之。’今皇叔名闻四海，正所谓淑女配君子，岂以年齿上下相嫌乎！”
刘备道：“子衡且先到馆驿稍歇，来日回报。”
吕范应是之后，退出殿外。
刘备道：“这吕子衡突然前来说亲，不知是何意思？”
诸葛亮微笑道：“来意我已尽知，主公只管应允便是，来日先叫孙乾同吕范回见吴侯，面许已定，择日便去成亲。”
刘备面有忧色，道：“我素闻江东周郎智计无双，这恐是他的奸计，欲加害于我，岂可以身轻入危险之地？”
贾仁禄嗤地一声，道：“周郎妙计安天下，赔了夫人又折兵，怕他个毛！”
刘备长眉一轩，想是嫌他的话语太过流氓，诸葛亮道：“仁禄之言虽然粗鲁，不过颇有道理。周瑜虽能用计，岂能出诸葛亮之料乎！略用小谋，使周瑜半筹不展。不但吴侯之妹，定属主公，又使主公安如泰山，享尽无彊之福。”
贾仁禄附和道：“对头，对头，只要按诸葛先生的锦囊妙计行事，主公定可安然无恙，抱得美人归。”
诸葛亮向他瞧了一眼，微微一笑，刘备道：“既然你们都这么说，那我便往东吴一行，这个孙权朝秦暮楚，反复无常。我也想亲往说以利害，使其一心一意的同我们联合对抗曹操。”顿了顿，问道：“何人愿随我同往东吴？”向贾仁禄瞧了一眼。
贾仁禄忙捂住嘴，咳嗽两声，有气无力地道：“我曾去过江东，熟悉那里的环境，本来应当同主公一行，可前日偶染风寒，身体不适，怕是经不起舟车劳顿了……咳……咳……还请主公见谅！”他为了在蔡琰婚宴上大吃一顿，这三天来尽是吃糠喝稀，神情委靡，看上去果有几分病容，再加之他善于装蒜，这装起病来自然是惟妙惟肖。
刘备见他今日议事说出话来有气无力，还以为他真的病了，关心道：“今天议事的时候我听你说话有气无力的，便像是病了。以后这样便差人来告个病也就是了，没必要再来。”拍了拍他的肩头，道：“你现在可是肩负着剿灭曹操，光复汉室的万钧重担，可不能有事。还是身体要紧，要不你先回去吧，一会我传太医前去诊治。”
贾仁禄心道：“这太医虽说都是酒囊饭袋，但有病没病总还是能分得清楚的，他那三根指头往老子的腕脉上一搭，老子的脑袋可就要挪地方了……”忙道：“咳……咳……我已看过大夫了，大夫说就是感冒发烧，没什么大不了的，只要盖着被子，捂出一身臭汗就好了。如此小病就不用劳动太医了，咳……咳……”
刘备听他咳嗽不止，一脸关切，道：“还是让太医前去看看，这民间大夫多是欺世盗名之辈，就会骗人钱财。”
贾仁禄心道：“得，老子装的太像了，这下咋整？算了大夫来了就来了，到时给他点掩口费，让他编通瞎话交差了事。”说道：“既是明公如此关心属下，属下再推辞便太无理了，多谢明公关心。”
刘备笑了笑道：“你我之间就不用说这些客套话了，既然你有病，便先回去休息吧。”
贾仁禄道：“这点小病不算什么，还是等议事完了，我再回去吧。”
刘备颇为感激，点了点头，又问道：“仁禄生病不能前去，还有谁愿同我前往江东？”
赵云道：“末将愿往！”
刘备笑道：“有子龙前往我无忧矣！”
邓芝道：“卑职也愿前往。”
刘备道：“伯苗往来江东已有数次，已十分辛苦了，还是在家好好休息吧，这次便由宪和随我一行。”
简雍应道：“是！”
刘备颇为满意，忽地想起一事，一拍脑门，道：“对了，匈奴使者仍在宫门外，他应该也是来提亲的，不知该如何发付？”
诸葛亮道：“匈奴属地离并州不远，这可是我们同曹操争夺并州的一支奇兵，就战略位置来言比孙权都还重要，这门婚事可也不便推却。”
刘备道：“可那女子必竟是匈奴单于的义女。”
诸葛亮道：“大丈夫三妻四妾十分正常，将来明公身登大宝，自然是三宫六院，妃嫔成群，若明公认为单于之义女不堪为主，让她为妃为妾也就是了，奈何因小失大，得罪匈奴单于？万一单于一怒之下投了曹操，曹操便可假道胡地，经西河、上郡一路南下，长安危矣！”
刘备沉吟半晌，道：“先生失言了，身登大宝形同叛逆，我誓死不为。不过先生说的倒也有几分道理，就这样吧，宣匈奴使者上殿。”
不出刘备所料，匈奴使者果然是来提亲的，刘备刚死了两位夫人，转瞬之间又得了两位，且俱是花信年华，美若天仙，当真心花怒放。他虽心中十分乐意，但还是皱眉长叹，再三推辞不得，这才勉为其难的答应下来，末了道：“如今江东来人请我前去商讨同盟之事，我不日便当前去，恐怕没有时间操办婚事，这该如何是好？”
匈奴来时正遇吕范，知他是江东使者，此时便对刘备的话深信不疑，便道：“皇叔日理万机，自然是极忙的。这婚事只要定下来便成，至于什么时候成亲，还是要等皇叔空闲的时候再说。”
刘备道：“好，我先差人到胡地下骋礼，至于婚事待我从江东回转之后再说。”
匈奴使者点点头，行了一礼，喜滋滋地退下了。
第337章 … 科举制度
今日的事情一件接一件，纷至踏来，不给刘备喘息的余地，好在都是喜事，不然刘备就要口吐白沫矣。接连处理了群臣劝进及东吴、匈奴提亲这三件大事之后，刘备有些头昏脑涨，下意识捏了捏额头，问道：“还有什么事吗？”
诸葛亮道：“还有一件大事不得不议。”
刘备问道：“是何大事？”
诸葛亮道：“曹操十分重视选用贤才，先是采纳陈群建议，实行了九品中正制，前不久又下令言道：‘自古受命及中兴之君，曷尝不得贤人君子与之共治天下者乎！及其得贤也，曾不出闾巷，岂幸相遇哉？上之人不求之耳。今天下尚未定，此特求贤之急时也，孟公绰为赵、魏老则优，不可以为滕、薛大夫。若必廉士而后可用，则齐桓其何以霸世！今天下得无有被褐怀玉而钓于渭滨者乎？又得无盗嫂受金而未遇无知者乎？二三子其佐吾明扬仄陋，唯才是举，吾得而用之。’”
曹操的御制宏文自然是非同小可，刘备虽以之为敌，却也十分佩服，摇头晃脑，轻声吟哦，听得如痴如醉。
贾仁禄却听得头大如斗，悄声的问坐于边上的钟繇道：“这一大通乌乎哀哉的，我一句也没听懂，到底是什么意思啊？”
钟繇知他粗鄙无文，忙要解释，却听刘备说道：“呵呵，仁禄是不是没听懂啊？”
贾仁禄点头道：“对的，这一堆之乎者也的听得就头大，我是一句也没听懂。”
刘备哑然失笑道：“你对文章 典籍一窍不通，竟能对各种典故了如指掌，用起兵来变化万幻，让人难以捉摸，也可算是异类了。哈哈！我来给你解释，曹操这话的意思是让臣下帮他选举人才，并要求只要唯才是举，不必重视道德品质，家世门弟。其中‘被褐怀玉而钓于渭滨者’指的是姜子牙，‘盗嫂受金而未遇无知者’指的是陈平。这姜子牙的事情我想仁禄定是一清二楚了，这陈平是我大汉开国功臣，传言他曾盗嫂受金，按理说人品极差，可却十分有才能。高祖用之不疑，始终信任，陈平也是竭忠尽智，六出奇计，助高祖一匡天下。”顿了顿，又道：“曹操如此用人，何愁国家不兴？曹操兴盛对我们可十分不利，孔明方才说的九品中正制究竟是个什么样制度？”
诸葛亮将九品中正制简要的向刘备说了，刘备长叹一声，道：“这制度解决了下层推举和上层征辟之间的衔接问题，真是个好制度。唉，陈长文我在徐州时便知他很有才能，曾征辟过他，他却不应征。如此人才竟落于曹贼之手，诚为可惜。”
诸葛亮道：“我详细研究过这个中正制符合现时时宜，是个十分不错的制度，肯请明公在境内颁布施行。”
刘备摇头道：“不可，我堂堂一个大司马秦公竟要去用曹贼的制度，说出去岂不让天下诸侯耻笑我们这里没有人才？孔明，你也去拿个制度出来，争取盖过这个九品中正制。”
诸葛亮在政治方面虽有杰出的才能，但也没到陈群那般能发明创见地步。他曾苦思数日，觉得这制度很好的继承发扬了先汉的用人制度，自己根本没有可能再想个制度来盖过它，这才向刘备提出要颁布施行这项制度的，此时听了刘备的话语，长眉一轩，道：“这制度虽是出自曹贼，但若是为我所用，一样可以选举人才，兴旺国家。只要国家兴盛了，�