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〃三年前您不是来过这儿吗？当时您没问？〃
张作霖尴尬地笑了笑：〃大公子，不瞒您说，三年前那是大总统第一次召见我，当时我激动万分。承宣官怎么领着我进来的，我又是怎么跟着他出去的，就像腾云驾雾似的全迷糊了，什么也没记住，记住了的只有大总统对我的恩典。〃
袁克定道：〃那我就给您说说。这地方，打明朝起就是皇上游玩的西花园。明朝的嘉靖皇帝您听说过没有？〃
〃听说过一点儿，但不是太清楚。〃
〃这个皇帝在乾清宫差点没叫一个宫女把他给勒死，打那起，他就不敢住在紫禁城了，常来这西苑住。以后历代皇帝都喜欢来这儿住住，像康熙、乾隆、慈禧都在这儿住过。你看见前边那座洋楼了吧？〃袁克定指着一座豪华的西式建筑物说。
〃看见了，这洋楼真带劲儿！〃
〃这座楼原先是宫殿式的大院套，叫海宴堂，是慈禧太后五十大寿修建的。八国联军进北京的时候，日本兵强占了海宴堂，八国联军的统帅瓦德西就住在海宴堂。〃
张作霖信口开河：〃瓦德西我知道，是个德国毛子，他参加八国联军来中国打仗主要是相中了北京一位叫赛金花的窑姐儿。〃
〃瓦德西就是在这儿给赛金花做饭，厨房失火了，把海宴堂整个烧没了。签了辛丑条约后，慈禧就在海宴堂烧剩下的火场上修了这座洋楼，并取名叫居仁堂。慈禧常在这儿开酒会、舞会，招待洋人。当时居仁堂里外挂满了外国旗。〃
张作霖恍然大悟：〃我说呢，这里头全是宫殿式的房子，怎么跑出一栋洋楼来了，原来这居仁堂是为洋人修的呀。〃
〃慈禧当年修居仁堂确实是为了巴结洋人。〃
张作霖羡慕道：〃住在里面肯定很舒服！〃
〃我爹如今就住在居仁堂。〃
张作霖忙改口：〃大总统住在这儿当然不是图舒服，而是为了跟各国的洋人们打交道更方便些，对不对？〃
袁克定笑道：〃您说对了，我爹住在这儿还真是这层意思。〃
张作霖赞叹道：〃大公子，你可真有学问，什么都知道！〃
一位副官走上前来，恭敬地说：〃这位是东北护军使二十七师师长张作霖将军吧？〃
张作霖谦恭道：〃我就是。〃
〃大总统在居仁堂楼下西边的小客厅接见将军，请将军随我来。〃
张作霖一边跟着副官走，一边问袁克定：〃西边的小客厅？我记得大总统上次是在一个叫'大园镜中'的大客厅召见我的。〃
袁克定笑道：〃您不是说上次迷迷糊糊的什么都没记住吗？怎么又记住了大园镜中？〃
张作霖也笑道：〃其实不是我记住了，而是当年大总统接见我的照片我一直珍藏着，那照片上的题词写着是在大园镜中。〃
〃我爹和我母亲他们住在居仁堂的后半厅，大园镜中是居仁堂前厅最中间的大会客厅。我爹接见外国使节和一般的客人都是在大园镜中。只有最重要的客人和亲密的朋友才会在居仁堂楼下西边的小客厅接见。〃
张作霖受宠若惊：〃大公子，听您这么一说，这次大总统接见我又会迷迷糊糊的了。〃
袁克定不禁莞尔。
袁克定领着张作霖走进居仁堂西边小客厅时，袁世凯正站在一个多宝格架下注视着摆设在上面的古玩器物。
张作霖脸上的神情既有几分巴结又有几分惶恐。当袁世凯转过身来，张作霖忙跪倒在地，朝袁世凯磕头：〃属下张作霖拜见大总统，衷心敬祝大总统万寿无疆、万寿无疆、万寿无疆！〃
袁世凯哈哈大笑地将张作霖扶起：〃雨亭，你怎么像朝见皇帝一样，我只是民国总统，不是皇帝，上次我已经说过你了，这次见面又这样！三年了，你怎么一点儿长进也没有？〃
〃大总统责备属下没有长进是错怪属下了，属下这三年来请了不少有学问的人在身边当顾问，也看了不少的书。别的长进属下不敢吹牛，但深明大义这四个字属下算是吃透了。〃
第六节
袁世凯感兴趣地问：〃说说看，你怎么理解深明大义这四个字？〃
〃属下的理解是人有人的大义，国有国的大义，臣有臣的大义。人的大义是忠与孝，忠字当头，人不忠，则与禽兽无异。国的大义是国不可一日无主，大总统就是一国之主。我们中华民国如果没有大总统为民做主，那就会民不聊生、天下大乱、国将不国。臣的大义就是臣不可一日无君，君要臣死，臣不得不死，这君嘛，过去叫皇上，如今叫大总统……〃
袁世凯哈哈大笑：〃你错了。皇上是皇上，大总统是大总统，皇上是普天下臣民的君父；大总统则是全国人民的公仆。这是不可以混淆的。〃
〃但在我张作霖心目中，大总统就是皇上，皇上就是大总统！您当大总统，我张作霖坚决拥护，您要是当了皇上，我张作霖誓死捍卫！〃
袁世凯赞许道：〃张将军真是忠勇可嘉呀！〃
张作霖〃扑通〃一声又跪在地上，声泪俱下地说道：〃大总统，有您这句话，我张作霖肝脑涂地，在所不惜！〃
袁世凯扶起张作霖，拍拍他的肩膀说：〃雨亭，你是我的爱将，我要你给我把守好东三省，你肩上的担子很重啊！东三省是一块肥肉，俄国人想吃，日本人想吞。我给你的任务是，既不能让他们把东三省吃了吞了，又不能得罪他们，跟他们发生太大的摩擦，给我惹麻烦。可以说是左右为难，你得好自为之！〃
〃大总统放心，属下一定按照大总统的教诲，既要保护国土，又避免跟列强打仗。〃
〃如此我就放心了！〃
电话铃响。
袁世凯拿起电话：〃喂，哦，是菊人兄，你说……〃
张作霖走到多宝格架前观看架上的古玩珍宝，满脸艳羡之色。看见张作霖一副馋涎欲滴的贪婪相，袁克定不禁微微一笑。
袁世凯放下电话。
张作霖忙说：〃大总统，您国事繁忙，属下不敢过多打扰，请允许属下告辞。〃
〃也好，你先回饭店吧。眼下北京的天气太热，你们关外来的人住得惯吗？〃袁世凯关切地问。
〃还行，我住的万国饭店装上了电风扇，那玩意儿还真管用，扇叶一转，身上凉丝丝的，真舒坦！〃
袁世凯笑道：〃今天晚上你有日本公使馆请你，明晚我请你和你带来的将士们吃冰激凌。那玩意儿就更管用，一勺下去，心里也凉丝丝的，浑身从上到下、从里到外通体舒坦。〃
张作霖忙拱手道：〃大总统这是对我东三省全体将士的关爱，属下代他们谢过总统！〃
张作霖走后，袁世凯问袁克定：〃你觉得此人如何？〃
袁克定道：〃与他那白面书生似的外表恰恰相反，此人粗鄙不堪，我看成不了什么大器。爹，您刚才在打电话，没看见他看这些东西的眼神，〃他指了指多宝格架上的古玩玉器，〃就像古书上说的目光灼灼如贼。〃
袁世凯笑道：〃他本来就是贼，马贼。我倒觉得凡是贪财的人或者贪色的人反倒好驾驭，就怕他什么都不贪，让你怎么琢磨都琢磨不透的人，那才叫可怕！克定，回头你让人把这上面的摆设。〃他指了指多宝格架，〃连同这个架子，打包装箱，送到万国饭店去，送给张作霖。不过，我总觉得这个人的粗俗是装出来的，与他在关外所表现出来的雄才大略不相符。我怀疑他的贪财也是装出来的。在官场上有一种说法，叫做自污。〃
〃我看爹是过虑了，他不过是个盗马贼出身，又没念过几天书，哪有这么深的城府？〃
〃克定，你知道眼下我们的头等大事是什么吗？〃
袁克定想了想说道：〃头绪太多，孩儿还拿不准哪一项是最重要的。〃
〃辨忠奸。自从我们解散国会、平定乱党之后，天下安宁、四海归心。我们所看到的都是俯首帖耳之相，所听到的都是阿谀奉承之言，但是谁是真正的忠心耿耿；谁是面呈忠厚暗藏祸心、甚至大奸若忠，我们难以分辨呀！倘若忠奸混杂，将来实行帝制，稍有风吹草动，那些奸佞之人定然兴风作浪、祸国殃民。〃
袁克定点点头表示赞同：〃在这关键时刻辨别忠奸确是头等大事。但人心隔着肚皮，是头等大事却又是头等难事。〃
袁世凯哈哈笑道：〃你不是交了一位神相张铁嘴做朋友吗？有了这位张铁嘴，我们可以把要用的人都请他相上一相。如果是忠于我袁家的，即便是职卑位低的小人物，我们也可以立即提拔重用；反之，即便是位高权重的大人物，我们也要生个法把他罢免。〃
〃这倒是个好办法！我们是不是要给张铁嘴在政府里安个职位？〃
袁世凯连连摇头：〃此人在野比在朝好，他的那个相面馆还要继续开着，你们不妨到各衙门吹吹风，那些当官的最看重自己的前程，只要听说张铁嘴灵验，他们肯定会趋之若鹜。张铁嘴在相面馆就能帮我们把忠奸分辨清楚了。至于有些特殊的人嘛，我们可以安排张铁嘴去看他。还有，你与张铁嘴不要过从太密，以免物议。你最好找一个不相干的人担任你和这位相面先生之间的联络人。〃
〃这点孩儿早就想到了，而且已经找了一个非常合适的人，此人无论是跟我还是跟张铁嘴接触都不会引起别人猜疑。〃
〃那就好！今晚日本公使馆宴请张作霖，你可以安排这个人带张铁嘴去参加晚宴，让张铁嘴给我好好地相一相，张作霖是忠是奸，能不能重用！〃
第二十六章 铜狮子丧胆
第一节
袁克定安排给张也仙的联络人就是翠云堂的花魁娘子王翠微。
今晚日本公使馆宴请张作霖的酒会在万国饭店的大餐厅举行，王翠微挽着张也仙步入大厅时酒会已经开始，十多名身穿和服的东洋姑娘正在陪客人们跳舞。
因为担心飘胸长须与西装革履不协调，张也仙依然是一身长衫，而且还特意戴了一副老花眼镜，那样子像极了前清的遗老遗少，谁也没认出他是张铁嘴。
王翠微穿了一身晚礼服，她一出现在大厅就引起了轰动效应，她那美丽非凡的面孔和高贵典雅的风姿几乎吸引了所有男士的目光。
一位侍者给他们端来了一托盘饮料。张也仙和王翠微各自拿了一杯饮料。
王翠微轻声对张也仙说：〃这里似乎没有谁认识您，也没人注意您。〃
张也仙笑道：〃这就是跟您在一起的好处，王小姐明艳逼人、光彩夺目，吸引了所有人的眼球，谁还顾得上来注意我呢？〃
王翠微粲然一笑：〃没想到您这张铁嘴也会讨女孩子喜欢。〃
〃我不是讨你喜欢，我这是大实话。〃
王翠微环视大厅：〃奇怪，没有一个穿军装的。难道那些关外的丘八们都没来？〃
〃你错了，都来了，只是他们个个都是西装革履，没有人穿军服。〃
王翠微看了看大厅两侧长条桌上放着的各种西洋点心和东洋小吃，轻声说道：〃我觉得日本武官为张作霖举办的这个酒会很不合时宜。张作霖和他的那帮弟兄们是盗马贼出身，可以说是粗鲁到了极处，也土到了极处。如果请他们吃鱼翅席，他们肯定大快朵颐，就算是大块吃肉、大碗喝酒，也比这种酒会更适合他们。〃
张也仙：〃你又错了！越是像他们这种出身的人，就越喜欢最时髦最洋的排场。他们在关东与日本人和俄国人打过多年交道，此类宴会酒会早已司空见惯。日本公使馆聪明得很，办这样的酒会正是投其所好。我估计，这些跳舞的男子大多数是张作霖手下的将领。〃
一位剽形大汉走到王翠微面前深深地鞠了一躬，用浓重的东北口音说道：〃小姐，能不能赏光跟鄙人跳一曲。〃
王翠微点�