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司马嘉候在院外等得苏政雅出来,见他一脸坏笑,便知有事情不妙,从旁问道:“皇上有何喜事?”
苏政雅“嘿嘿”笑笑,回身揽上司马嘉的肩,说道:“司马你立功了,重重有赏,你想要什么?”
司马嘉淡淡地说道:“想要知道真相。”
苏政雅便将方才之事说与他听,不等他有所抗议,便抢白道:“你若也有意,我就给你们俩赐婚,顺势再给你加官进爵。你若是看不上,我便为她另外挑个驸马。总之,这事你得先替我顶着。”
司马嘉叹道:“陛下有旨,臣不得不遵。只是雪夏属意的可是皇上你,不立为后,怕有后患。”
苏政雅无所谓地说道:“最多不过是皇位不保么,有什么大不了的!”
司马嘉淡淡笑笑,不置可否。
温婉近日来一直在家中温课,准备迎接即将到来的恩科。水玲珑经常带着小肥过来串门,陪温婉说话解闷。柳氏看着小肥白白胖胖,虎头虎脑的,心里很是喜爱,抱孙心切,不免催促温婉,希望她与苏政雅能早日得成正果。
虽说西王府那边,让小世子认在温娴膝下,但毕竟不是温娴亲生的。谁知道那孩子是什么来路,将来会不会被亲生母亲给认回去,柳氏心中始终有些芥蒂。所以她将抱外孙的希望,全部寄托在了温婉的身上。但是明明大局已定,好事也应该近了,偏偏当事的两个人都不愠不火。一个不册妃,一个不谈婚嫁,真正让人看着着急。
随着秋闱的临近,应试的全国各地士子都纷纷聚集到京城,于是各个书社文馆的活动也密集起来,文会一个接着一个。水玲珑担心温婉每天闷在家中会闷出病来,便邀她出游,顺便到文会转转换换心情。
滔滔江水,青青子矜,文人士子云集的香江之畔,自来是望京独有一幕风景。文人志士在此评诗论画,交结好友。闺阁千金们也会趁这个机会前去寻觅佳婿,毕竟这些士子当中有很大一部分人会中举入仕,成为朝廷新秀。就算中不了举,能参加京试的至少也是各地的青年俊杰,人中龙凤。
同样的,来文会的闺阁千金,大多出自名门望族。贫寒之士,若得蒙有权有势的千金小姐科考事半而功倍不消有甚者,自此平步青云,也未为可知。所以,温婉与水玲珑一路走来,便遇上不少以论诗为名前来搭讪的士子文人。水玲珑非常热衷于向他们宣扬温婉的才名,以及曾经入仕的经历,结果引来一堆的围观群众。温婉正苦于脱身,适时有个小厮挤进人群,作揖说道:“温小姐,我家世子有请。”
温婉听到“世子”这两个字便陡然一惊,随即反应过来,曾经的林佩元如今已经是西王爷,不再是“西王世子”了。事到如今,自己心中居然还留了这样一个槛,无法跨越。跟随那小厮登上江边的画舫,习习的凉风从江面上吹来,带着清新的水气,夹杂着从岸上传来的笔墨香气,有种说不出来的舒爽感觉。
“温小姐请。”
流连在江上清风中的温婉回过神,俯身进入船舱,原来这船的主人竟然是南王世子欧阳凌枫,同时在场的还有平江侯府的小侯爷沈君逸。他们热情地邀请温婉二人坐了,关怀了一番彼此的近况。这几人也算是年少时候的同窗,阔别多年,如今重新聚首,叙起旧事来,颇有一种沧海桑田的滋味。
相谈甚欢,沈君逸忽然提及:“对了,沛霖的画舫就停在旁边,我去唤他过来。”
温婉的神情一动,抬头间,沈君逸便已经起身出得舱去。
【第一百七十六章 论政】
西王进来的时候,舱里的众人纷纷起身行礼。看到温婉在场,西王的神情微动,似乎有些惊异。坐下说了没几句话,沈君逸便找了个由头,邀请水玲珑到舱外看江水去了。随即南王世子也借机出去了,船舱中只剩下温婉与西王两个人。
久别重逢,虽然已经从世子继为王爷,但他身上那股沉静的气质,却一如初遇当年。两人对坐半晌无言,温婉有些不自在,开口想要打破这片沉默。不想西王也在同时开言,两个“你”字重合在一起,彼此之间,隐约浮动着一股别样的恻动。
温婉再次沉默下来,西王微微顿了一下,说道:“君逸对你我有些误会,我会跟他解释清楚的。”
“误会?”温婉有些惊愕。近年来,她与西王之间已经少有往来,不明白有过什么事情让沈君逸误会了。
西王犹豫片刻,似乎是在考虑该不该据实说。“就是上回,平江侯为你和君逸请婚那件事,我为此特地寻过他,劝他放弃。”
温婉沉默着。她记起来了,当时她找沈君逸商谈的时候,沈君逸确实也提过有这么一件事情。她当时就有些惊奇,西王不是这样沉不住气的人,而且她被赐婚颜诩之的时候,就并不曾见他出过面。
“我与君逸是从小一起长大的,他这个人,我了解。虽然是个好人,但却心无常性,安定不下来,不是良人之选。而且他之所以想要娶你,也不是出乎真心,所以我才会竭力反对。”
温婉不由抬眼看向他。
西王叹道:“实不相瞒,明儿……他是君逸的孩子。”
“小世子?”温婉大吃了一惊。
西王缓缓点头肯定:“他的母亲是君逸在江南结识的一名青楼女子。原是艳冠天下的花魁,诗画双绝,又有才情。结识君逸之后,便不再见其他客人。但以她的身份,是不可能进沈家门的。那女子却也是刚烈的性子,生下明儿之后,便托人将他送上京交给君逸。待君逸遣人去寻她之时,她却坠楼自尽了。”
温婉心中顿时有种难言的苦涩。“这又是何苦呢?”
“为了给自己的孩子一个光明的未来。”西王对此也有些无奈。但这个世道就是如此,有着一个出身青楼的母亲,这将成为他一生的负累。“所以,我对所有人,包括娴儿在内,隐瞒了他的身世,就是希望他能够好好的成长。这也算是可以给予那个可怜的女子,最好的安慰吧。”
温婉慨然道:“你有心了。”
西王苦笑道:“我让明儿认在了娴儿膝下,娶你之后,他便可以有更多的机会接近明儿。我不想他怀着这样的心思娶你,便严辞劝警了他,不想他却因此而误会了。”
温婉点点头:“我明白了,谢谢姐夫。”
两人又相对沉默了一会,西王试图引起话题,说道:“听说,你准备参加秋闱?”
“嗯,是的。”
西王似乎对此有些意外:“他如今已经是皇上了,你为何……”
“我……”温婉一时答不上来。
西王会意:“你在迷惘?担心他当上皇上之后,一切就不一样了?”
温婉点点头,说道:“事到如今,已经与我想要的生活离得越来越远了。我想过就此放弃,但是又已经找不到回头路了。”
将她的彷徨和困惑收入眼中,西王的心中泛起一抹抹怜惜。她与苏政雅这一路坎坎坷坷地走来,他也是看在眼里。对于她当初的毅然决然,心中难免会有怨怼,但始终还是见不得她伤心难过,也愿意见得他们有情人终成眷属。“他还在为此努力,你要先行放弃?”
温婉微微一怔,抬眼错愕地看向西王。
西王的语气微微一顿,说道:“皇上他力排众议,封了尉迟家的小姐为荣国公主,为你空出皇后之位。你想要参加秋闱,他便上上下下地打点妥当。你若是就此放弃的话,对不起自己这么久来的坚持不消说,你对得起他么?”
“姐夫,我……”被他这么一说,温婉心中也满是愧疚和委屈。
见她眼中盈溢着泪水,西王不禁起身,想上前为她拭泪。忽而想起自己的身份,踯躅着坐回身来,叹声说道:“你若是还有半分不甘放弃,我倒有一条路,看你愿不愿尝试。”
温婉连忙含泪点点头。
“司马家和尉迟家权倾朝野,眼下虽然是相安无事,日后势必会分庭抗礼。皇上不立尉迟雪夏为后,也有好处。因为两家势力要平衡,若立了尉迟女儿为后,誓必也要在司马家立一女为妃才行。”
“以如今温家之势,若是直接立你为后,确实有些立不足脚。你先参加秋闱,进宫到女官,也是可行之计。你先到他身边,两个人在一起,共同朝着同一个目标努力,总比分开行动,互相猜忌要好。”
“而且纵然这两家的势力再大,朝中仍然不乏第三方人士,像司马、司徒、司空等三司大人,都是四朝重臣。大司马掌控着京城的军权,司徒掌着全国礼教,司空则分管部分财政大权,也足以与司马、尉迟两家匹敌。”
“温家虽然今非昔比,但是温老将军在军中的余威尚存。婉儿入朝之后,宜一方面拉拢中间势力,另一方面提升温家在朝中的地位。等时机一到,坐皇后之位,执掌后宫,也是水道渠成之事。”
温婉心中微微一顿,他的意思是让她到苏政雅身边之后,以权谋私,为温向东和温克恭加官进爵,让温家重掌朝中大权。这样确实是巩固提高自己地位的唯一办法,但是这不是传说中的外戚持政么?史书上面“外戚持政,祸国殃民”的先例,比比皆是,自己也要效仿么?
见温婉起了迟疑,西王说道:“我只是指个可行之路,愿不愿意试,看你的决定。”
温婉点点头,说道:“谢谢姐夫为我指点迷津。”
西王淡然一笑,说道:“婉儿今后若有什么疑难,尽管来寻我。不论如何,我想要爱护你的心意,是永远都不会改变的。”
从文会出来,与水玲珑在城门口作别。坐着轿子回家的这一段路上,温婉一直在思虑西王说的这条路。她若是不想放弃的,似乎真的只有这一条路可走。正踯躅着,忽然轿子一个晃荡,停了下来。温婉一奇,掀开轿帘往外看,却原来是被两个富家家丁模样的人拦下了轿子。其中一个还算客气地施礼道:“温小姐,我家公主有请。”
“公主?”温婉并不意外,当朝会找上她的公主,就只有一个可能。
【第一百七十七章 情敌】
在家丁的带领下,温婉来到了酒楼二楼的雅间,等候着她的正是御封的荣国公主尉迟雪夏。她穿了一袭宝蓝色的锦缎华服,束着高腰的锦带,显得身量窈窕,体态婀娜,而气质华贵。
在温婉打量她的同时,尉迟雪夏也将温婉细细地打量了一番。第一次见面的时候,正值深夜,温婉在外面敲门,她去开的门。恍然一瞥,门外那女子青衣素服,却灵气逼人,清丽出尘得像是踩着月光下凡而来的广寒仙子。
还在河州之时,她就知道在遥远的京城,有一个名叫温婉的女子,对于苏政雅来说,有着非同寻常的意义。那一夜的惊鸿一瞥,使她一直对温婉心存忌意,觉得那是一位绝色倾城的女子,非自己所能及。今日一见,却觉得不过中上之姿,心下生出一段轻视,冷冷地说道:“我今日寻你而来,你若不是傻子,便应该知道是什么原因。识时务的,三日之内离开京城,走得越远越来,永远都不要回来。否则,你,还有温家,都没有好下场!”
温婉本以为尉迟绉智冠天下,他的孙女或多或少会有些他的风度,不想一开口便如此咄咄逼人。“我的父母亲人皆在京城,公主叫我一个孤身女子去哪里是好?”
尉迟雪夏冷笑一声说道:“之前关键时刻,你不是去通州了么,再去不就好了?你这个女人真是无耻,在他落魄河州、艰苦奔波的时候,你在京城过着富贵安逸的生活;在他重返京城,生死放手