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说道,“姐姐,算了,一只畜牲而已,何必计较呢?况且妹妹也没有伤的多重。”
北静王妃见她这么说了,便哼道,“看在我妹妹的面子上,我也不计较了。”转过头对九娘子说道,“听说最近你在打理侯府的庶务吗?”
九娘子点头,“姐姐受了惊吓,太医说需要卧床静养,因此老太太便让我暂时替姐姐打理一段日子罢了。”
王妃说道,“那你也肯定没好果子吃吧,暗地里还不知道有多少人等你给你下袢子呢,你身边也没个得力的,这么着吧,”王妃看了看太夫人,说道,“我将身边一个跟了我多年的老妈妈借你使几天,帮你理理侯府的庶务,马上寒食节到了,相信你们府里也要忙起来了,正好这老妈妈对这些事物再熟悉不过了,有她在你身边,我和王爷也能放心点不是吗?”
九娘子暗笑,王妃今儿来这么无理取闹地闹上半天,原来最终目的在这呢,就是要给她送人来了!
果然,太夫人见王妃不再执着于猫和养猫的人,别的什么对她来说都无所谓了,连忙应道,“王妃真真是疼妹子,连这都想到了,真够周全的。”
王妃笑道,“这也是没有法子的事,谁叫我家妹子身后没有倚仗的,我和王爷人家都不看在眼里,不知道还有什么能给妹子撑腰了,但起码身边多个可靠点人总是不错的吧。”
王妃的话又让太夫人噎了一把,这边王妃唤了个老妈妈进来,年纪有点大了,花白头发,整齐利落的衣着,神情端肃,过来给王妃和九娘子见了礼。
王妃对九娘子说道,“这是韩妈妈,也是我的陪嫁的管事妈妈,打理庶务、人情客往什么的,她再熟悉不过了。”
九娘子忙起身唤了声“韩妈妈,有劳您了。”
那韩妈妈微微低头,“这都是老奴该做的,夫人客气了。”
那边的太夫人如坐针毡,好不容易等到九娘子和王妃之简单的交流差不多了,便想着怎么送客才好呢。
结果,王妃不等太夫人想出法子来,自己拍拍衣裳站了起来,“好了,我也不叨饶你了,我去老太太那说说话去。”
太夫人大喜,忙起身相送,九娘子说道,“太夫人请留步吧,谨娘自己带姐姐去就可以了,您还是歇会儿吧。”
太夫人巴不得早点离开王妃身边,如此哪还有话说的,一个劲地说道,“王妃还请见谅,下次一定好好奉陪。”
九娘子搀了王妃,二人走出荣华堂,九娘子一时没忍住,到底哈哈大笑起来,王妃也笑了,“呵呵,姐姐的嘴皮子越发厉害了,妹妹真是惭愧啊。”九娘子止住了笑说道。
那王妃也止住笑,说道,“还不是跟你学的吗,也是怕你受欺负,你还笑话起我来了?”
九娘子忙说道,“哪里是笑话姐姐,是真的很感激姐姐,这么为谨娘着想。”
王妃也停下步子,认真地说道,“谨娘,你真是个好姑娘,上次王爷回去就将你的话转告了我,没有与你真的成为姐妹,共同侍候王爷,也是我们王爷没那个福分,如今,只能在你的身后给你做后盾,但有需要,尽管开口就是。”
“谨娘何德何能,得王爷和姐姐如此青眼?倒叫谨娘诚惶诚恐了,谨娘也不知道该如何才能报答二位了。”九娘子诚恳地说道。
王妃嗔道,“你当我们是什么人哪,谁冲着你那报答去的,你再这么说我可要不高兴了啊。”
九娘子忙上前搀住王妃的胳膊,“好好好,姐姐,谨娘再不说就是了,好不好,您饶了我吧,咱们还是赶紧去老太太那吧。”
王妃这才又笑了起来,二人说说笑笑地往荣安堂去了。也不过是陪着老太君说说闲话,唠唠家常罢了,王妃顺便将韩妈妈的事也说了说,老太君点头道,“那是你这个做姐姐的有心了,既如此,那是最好的了,我才刚送个丫头,你就送个妈妈,看来,咱们家谨娘可真真是命好呢,瞌睡了就有人送了枕头来,瞧瞧,还是搭配好的。”
老太君的话说得王妃和九娘子都笑了起来,又陪着说了会话,下午王妃才告辞回府去的。
九娘子送完王妃带着韩妈妈回到了荣月堂,原本人少倒不觉得,反正也就是这么多事,现在人多了,九娘子反而有点不习惯了,好在玉梅这丫头丝毫没有托大的意思,虽然九娘子已经嘱咐过珍菊她们几个了,凡事以玉梅为主,但是玉梅反过来倒是事事与珍菊她们几个商量着来,也没有一点凌人的气势。
九娘子吩咐了玉梅去将院里的下人都叫了过来,当着众人的面说道,“这位韩妈妈,是北静王妃荐来的管事妈妈,以后韩妈妈就主管荣月堂的事物,随我打理府中的庶务,另外院子里的事就交给刘妈妈,我房里的事交给玉梅和珍菊,寒梅只负责我的安全,灵菊、墨菊和秀菊,你们三个就先跟着妈妈们和姐姐们学着,给她们打打下手什么的。”
众人都应了,九娘子又安排了韩妈妈和刘妈妈住在一起,歉疚地对韩妈妈说道,“韩妈妈,委屈你了,我们院子小,房间也不多,您就先和刘妈妈凑合着住着,等我把厢房腾出来,再让您单独住一间。”
那韩妈妈曲身行礼道,“夫人不用如此客气,老奴随便住哪里都可以,与刘妈妈一起住更好,方便老奴尽快地了解府里的事务,也才能尽快地帮上夫人的忙。”
九娘子见韩妈妈脸上的神情自然,丝毫没有做作之意,便点头答应了,韩妈妈便随了刘妈妈下去整理东西去了。
从第二日开始,九娘子就带着韩妈妈和玉梅开始参与到庶务的处理中了,最最紧急的就是接下来的寒食节的祭祀。
由于是大祭,所以族里的长老们也都要来的,而永安侯府的徐家祖上原籍是山东的,因此,族里的长辈和长老们也都要从山东赶过来,那么衣食住行个方面的问题都要先安排好了。
住不成问题,永安侯府旁边的一处宅院也是被徐家买了下来的,专门留给上京来的族里的人住的,因为人多了,而且寒食节当日又是不能开火的,所以厨房那一头也很重要,不能在祭祀的当天动火,但也不叫府里上上下下这么多人都饿肚子,唯有提前准备好了,准备的东西里不仅有当天全府人的吃食,还有祭祀用的食物,所以,厨房的人手不够,还要从其他出抽调才行。
同玉梅商量过后,九娘子将厨房这一块的事情就都交给了李妈妈,再三嘱咐了她不能有什么怠慢的。
另外,当天所用的所有器具、布料、香火等等物品都要从库房里拿出来,省得到时候用的不方便。
最大的问题便是人手的安排了,侯府的下人不算少,九娘子算了算也大概差不多够用,但是当天还有可能皇后娘娘还有旨意下来,所以还要预备着接待宫里的人,人手的安排上就成了个最大的难题。
九娘子同玉梅和韩妈妈商量,看看有没有什么更好的提议。
三人一起就寒食节这一日的准备,开始梳理了起来,这是九娘子自己长期以来养成的习惯,任何事情在做之前先安排好,将各种最坏的可能都想出来,再做好相应的防备,以防止突发的意外情况,也是不想让自己头一次理这么大的事就出现什么纰漏的。
九娘子先问道,“咱们想想,那一日最怕遇到什么事?”
韩妈妈想了想,说道,“夫人,以老奴的经验,这一日最怕的无非是吃食没有着落,再就是祭祀用品出了纰漏。”
九娘子“嗯”了一声点点头表示赞同,又望向玉梅,玉梅偏着头想了一会,说道,“奴婢觉得除了韩妈妈说的,那一日也怕下人们偷懒耍滑,分工不明,有事互相推诿,再有就是,但凡府里有大的事情,过后清点总会发现东西遗失的太多,而且柜上的银钱也是滥支冒领,需用过费,这也是前几年老太君头疼的地方。”
九娘子点点头,满意地看着二人,“幸亏有你们二人在我身边,否则,这么大的侯府,这么重要的祭祀活动,我肯定得出大纰漏不可。”
韩妈妈和玉梅对视一眼,异口同声地说道,“夫人客气了!”
韩妈妈说道,“夫人能想起来先问问奴婢们,就知道夫人一来是个听得进话的好的当家主子,二来也是说夫人已然对这些都了然于胸了,问奴婢们也不过是想考考奴婢们罢了。”
玉梅也借口说道,“夫人尽管放心,奴婢们唯夫人之命是从,夫人就尽管吩咐好了。”
九娘子笑着点头,“你们俩真的是很不错的,韩妈妈经验老到,玉梅细心,这次由你们俩,我就可以好好放心地去干了。”
三人都笑了,九娘子又唤了珍菊进来没“这两日,大家都挺辛苦的,韩妈妈和玉梅要同我商量祭祀的事情,你们也要打理好院里的事情,你拿些银钱去厨房,叫李婶子给准备点芝麻汤团,大家热乎乎地吃了,好更有力气地干活。”
珍菊开心地应了,自拿了钱去了厨房,玉梅和韩妈妈二人赶紧谢了九娘子,九娘子摆摆手,“你们也不必客气了,吃的饱饱的,咱们一会儿可是有的忙呢。”
一时,汤团送来了,院里的下人们都拿到了一碗,众人一边吃一边感叹九娘子是难得碰到的如此体恤下人的好主子,九娘子和玉梅韩妈妈三人在西间里也用了汤团,用完后,喝了茶漱了口,三人这才开始忙了起来。
墨菊也拿了笔墨纸砚等进来服侍,九娘子盘腿坐在炕上,玉梅和韩妈妈坐在地上的椅子上,墨菊铺了纸,拿了笔坐在案前。
九娘子和玉梅韩妈妈一边想一边说,将刚才理出来的几件最重要的事都叫墨菊记了下来。
又和玉梅韩妈妈商量了人手的安排,最后确定下人们全部四人一小组,每个小组一个主事的,然后四个小组和为一个大组,也定一个主事的,分管府里当天的吃食、茶水、引路、打扫、领东西等各个方面。
安排好各处的人手,九娘子脑子里又冒出来那只抓伤过自己的猫,虽然最后无迹可循,但九娘子总感觉这件事情后面有只黑手,在黑暗处盯着九娘子,或者说盯着大房,她不能忽视这种感觉。
结合刚才韩妈妈所说的,当日最怕的两件事,九娘子又同二人商量了起来,“如果当日发现我们早准备好的吃食全部有了问题或者说都不见了,咱们该怎么办?”
韩妈妈沉吟了很久才说道,“这个问题不好办呢,如果说临时去外边定,一来来不及,二来外边的也是一样寒食节不能动火的。如果真出现这种情况,就只能跟饼铺点心铺先打好招呼,将他们的库存的货都先预订下来,万一有突发情况,也能救急。”
九娘子点点头,“那么,咱们就不能不防这样的事,韩妈妈,这事交给您去办,您先去找几家铺子定好,定金高点也无妨。”
韩妈妈点点头,九娘子又问道,“咱们祭祀当日要用的香火烛台油灯什么的,都放在哪里了?”
玉梅答道,“都放在库房里了,只等那日拿出来用就可以了。”
九娘子皱眉道,“如果库房出了问题怎么办?比如说走水了?”
玉梅惊道,“怎么会呢?库房一般都有专人看管的,再说钥匙也只是大夫人那有,如今都交给夫人您了,再者说了,谁去干那样的事,难道还有人敢放火吗?”
九娘子摇摇头,“任何事都不能太绝对了,先想到最坏的打算准备好,总归是不至于措手