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“那继女呢?”九娘子更关心那个女孩。八娘子随意地说道,“女孩子嘛,我也没管太紧,将来也只不过是添份嫁妆罢了。”
望着八娘子明媚飞扬的脸,九娘子不知道该怎么说,也不想去附和,只是很勉强地点了点头。
晚膳,九娘子嘱咐了厨房多做了几个八娘子爱吃的菜,又吩咐珍菊带人去将荣月堂旁边的一处客房歇了,八娘子的脾气越发怪了,陪嫁的丫鬟也都发嫁了,身边竟只带了两个小丫鬟,九娘子便派了灵菊去服侍八娘子,灵菊到底是在曹府待久了的,自然是比较知道八娘子的那一切,就可以了。
第二日,九娘子迅速地处理好了基本的庶务,一些不好直接作决定的事先往后拖拖,这才带着八娘子和灵菊墨菊和寒梅往二门去了。
八娘子同九娘子共坐一辆车,“听说,七姐姐在他们家总受气,是不是?”
想起那个萎缩地歇在一堆被子中的骨瘦如柴的七娘子,九娘子也不禁地叹出声来,“姐姐一会儿去的时候,千万控制,别和那程老夫人对着干,省得七姐姐日子又不好过了。”
八娘子点点头,“你放心好了,我不会胡来的,我自有我的想法。”
一时,车马到了,灵菊和墨菊先下了车,然后再扶着八娘子和九娘子下来了。
九娘子点点头,灵菊便去敲门,里头的老婆子这次声音更不耐烦了,“哟,这又是谁啊?”
那老婆子打开门,看见了灵菊后边的九娘子,这才指着九娘子道,“哦,我记得了,好像在哪里见过你!”
八娘子在后边没好气地说道,“我们是你们夫人的姐妹,怎么,还不开门吧?”
那婆子这才开了门,嘟囔着道,“什么了不起的。”
在老婆子的嘟囊声中,一行人进了大门。八娘子一边走着,一边打量,一边摇头,到了正厅上,那程老妇人还是一副样子,脊背挺直,神情端肃,“怎么的,这位是……?”
九娘子向程老妇人行了礼,说道,“这是我八姐姐,是七姐姐的同胞姐妹。现在是镇江知府夫人。”
那程老妇人这才看了八娘子一眼,“嗯,顺娘在屋子里,你们过去说说话吧。”
八娘子却起身,草草行了个礼,说道,“老夫人,我常听九妹妹说起,说您待我那可怜的姐姐很是不错的,这次我上京来,也没带什么特产来孝敬您老人家,这点子银子还请老夫人笑纳!”
说罢从袖子里掏出一张银票来,啪的一声拍在了程老夫人的面前,“听说七姐夫正在忙着走门路打点出仕,别的我也帮不上,这点银票就请老夫人拿去给七姐夫跑前程用吧!”
那程老妇人瞟了一眼银票,本来还很端着的脸看到银票上的数额之后,顿时马上张大了嘴,吃惊地看着八娘子,不敢相信这是她所谓的小小见面礼。
九娘子也有点纳闷,不知道八娘子要干什么,那银票可是一万两!整整一万两呢!
看见程老夫人眼珠子都快掉出来的神情,八娘子满意地笑了,“来京城之前,还听人说有些眼皮子浅的没见过世面的恶婆婆,硬是将自己儿媳妇进门的嫁妆都骗了走的,虐待儿媳妇的,我就说嘛,堂堂京城,天子脚下,怎么会有这种人存在吗?您说,是不是,程老夫人?”
程老夫人的脸有些个尴尬,不知道该怎么接这话,只得支吾着应了,那八娘子似是有意又似是无意般,将那银票来回拨弄着,对九娘子说道,“哎,你说碰到这样的恶婆婆可该怎么办?咱们好歹是曹府出来的,万不能叫人这么欺负,是不是?九妹妹,要不,咱们叫了人来,一股脑子抢了回去,再将那恶婆婆打一顿出气,你说可好?”
九娘子又好气又好笑,这个八娘子,摆明是在说程老夫人嘛,偏偏有前边那一万两银票拍在那呢,程老夫人还发火不得,现在府上最缺的就是钱了,要是有这么一大笔钱,那程鹏的仕途就该有着落了,所以,面对八娘子暗暗的讽刺,程老夫人只装听不见,也不答话。
八娘子叹道,“也不知我那可怜的姐姐到底是怎么样了?本来那点子嫁妆就少,我得去看看去。”说罢,看着程老夫人,“老夫人,您可真不愧是书香世家的出身,瞧瞧您这气度,这点子钱在您眼里简直如同粪土一般了,给您塞钱简直是侮辱您了,所以,我还是带着这银票去看看姐姐去吧,如果是给姐夫出仕用,还是放在姐姐那里更为妥当!”
说罢,便将那银票重又拿起来,塞到自己袖子里了。
程老夫人脸色铁青,这才明白自己是被这八娘子给耍了,既听了半日的嘲讽和挖苦,又没将银票拿到手,这程老夫人感觉自己肺都要气炸了,这不是被个小丫头给耍了吗?
九娘子假装喝茶,低下头暗暗偷笑,八娘子自顾自地起身,向着程老夫人行了礼,“那我们姐妹就不打扰老夫人了,我们去看看七姐姐去。”
说罢,也不管那程老夫人的脸色有多难看,拉着九娘子起身就走,九娘子只好匆匆对程来夫人行了一礼,便被八娘子拉着出去了。
二人出了正厅里很远了,八娘子这才捧着肚子狂笑,“怎么样,九妹妹,你八姐姐我是不是很厉害?你瞧见没有,那老虔婆的脸都绿了!”
九娘子也笑得直揉肚子,“八姐姐,我可真是服了你了,你真是厉害!”
八娘子笑容里泛上苦涩来,“这算什么,比程老夫人更无耻的人我都见过,打过交道,这样的,我三下两下就搞得定的,我是得出经验来了,对这一类的人,你就是要比她更不要脸才行,比她更豁得出去才行。”
九娘子也止住了笑,看着八娘子那笑意里的苍凉,不禁也觉得有些苦涩之意。二人就这么默默地来了七娘子门外。
二人心照不宣不由自主地都开口说道,“咱们进去吧!”
二人调整出一个笑容来,这才由着丫头打了帘子,进了七娘子的屋子。
一进屋子,二人就闻到了弥漫着的淡淡的中药味,虽然已是夏天,但屋子里感觉还是很闷,不透气似的。
七娘子正背对着二人坐在窗下的桌子上看着什么东西,丝毫没有察觉二人的进来。
九娘子轻声说道,“七姐姐,你快看看,我把谁带来了?”
那七娘子听见九娘子的声音,高兴地转过身来,“九妹妹来了,是谁啊,叫你这么……”话还没说完,转过身来时,就看见了在九娘子身边含笑而立,眼泛泪花的八娘子。
七娘子手中拿着的书啪嗒一声掉在了地上,失神地喊道,“妹妹!妹妹,是你吗?”
八娘子赶紧上前,握住了七娘子的手,“姐姐,是我,是我,是八娘子福娘,是我!”
七娘子喜极而泣,“真的是你吗?我还以为这辈子再也见不到你了呢。”
八娘子嗔道,“姐姐怎么这么说,咱俩这会子不是见面了吗?让我看看。”说罢,便拉起七娘子,小心地上上下下地打量了七娘子一遍,皱着眉头说道,“姐姐肚子是大了,可是身子怎么瘦了这许多,这脸上的神色看上去像老了二十岁似的,姐姐,你怎么过的这般不好?”
七娘子神色黯然,“都是命不好!”
“什么命不好?姐姐,你以前的性子最是不能吃亏的,怎么现在这么没志气了?咱们的命都是被谁给弄成这样的?姐姐,难道你不恨吗?”八娘子激动地说道。
“恨?恨谁去?恨自己没生在太太肚子里还是恨自己没本事?我也看穿了,就这么回事吧。”七娘子丧气地说道。
八娘子则豁地甩开七娘子的手,“你不恨,我恨!我恨太太,恨父亲,恨曹府,恨……”说到后来竟语不成句,哽咽起来。
七娘子诧异地看着八娘子,然后往九娘子这里看过来,“八妹妹她……怎么会变成这样的?”
九娘子在心里直叹气,任她是谁,碰到八娘子这样的事都得恨吧,八娘子还是如花似玉的年纪,却被大太太安排嫁给这么个糟老头子,关键是这老头子已经不能人事了,八娘子嫁过去这么长时间还是个处女,据八娘子自己跟九娘子说的,这老头还有一些古怪的癖好,挺折磨人的。
九娘子无奈,八娘子兀自神伤,七娘子焦急不已,又不明所以,九娘子望向八娘子,见八娘子点点头,便附在七娘子耳边,简单地说了几句。
七娘子顿时脸色大变,走到八娘子身边,将八娘子搂到了怀里,“妹妹,你怎么就这么命苦啊?”也哽咽了起来。
看着这相拥而哭的姐妹俩,九娘子也止不住地掉下泪来,但还是上前劝着,“好了,八姐姐,莫要再伤心了,七姐姐还怀着孩子呢,动了胎气就不好了。”
听了这话,八娘子这才放松起来,拿了帕子给七娘子拭了泪,自己这也才拭了泪,说道,“九妹妹说的是,都是我的不是,害姐姐又担心了,姐姐,快坐吧,别太累了。”
说着,几个人分别坐了下来,那七娘子这才命外边的小丫头送茶进来,八娘子看着七娘子简陋的屋子,和那又小又呆的丫头,再看看泡到手里的茶,哪里是茶,简直就是茶叶末子,不禁叹道,“七姐姐,你过门来的那些个嫁妆难道都被那老虔婆给搜走了吗?怎么日子过得这样清苦?”
七娘子羞红了脸,“也怪我自己傻,开始是婆母要了点,后来相公又说要在外边打点,就这么一点一点的都给折腾没了。”
“你怎么恁的好说话?是不是姐夫也对你不好?”八娘子恨铁不成钢地问道。
“不不,你姐夫他待我还是不错的,”七娘子连忙替那程鹏辩解道。
“不错?让你住这样的屋子,明明知道你有了身子,也不给添个大丫头,也不给补补身子,这也叫不错吗?”八娘子质问道。
七娘子忙说道,“添了,添了,自从上次九妹妹来过之后,侯爷又将我家相公找了去,后来相公就给我添了个丫头,还有,上次九妹妹带来的和后来又送过来的补品我一直在吃着呢,还要多谢九妹妹呢!”
八娘子听了,也向九娘子点头,说道,“到底还是九妹妹仁厚,也要多谢九妹妹了,以前我们姐妹有什么对不住你的地方,你就别往心里去了,就当是我们姐妹年少无知吧。”
九娘子笑道,“八姐姐言重了,那有什么的,小时候的事就别去说了,我们到底是姐妹,不是吗?”
八娘子恨道,“姐妹和姐妹也是有区别的。在京里的姐妹又不是只有你一个,可你看看大姐姐、六姐姐,她们可有问过我们的死活?可有来帮帮七姐姐?”
九娘子想要替她们二人说话,被八娘子止住,“好了,九妹妹,我知道你想替她们二人说好话,咱们也不说别的了,就说你吧,在侯府里,我可是见到了九妹妹过的是什么日子,大姐姐她又哪里顾及到和你的姐妹情谊了?九妹妹,你可不能太善良了,马善被人骑,人善被人欺,难道你想一辈子就这么被大姐姐压着过日子吗?”
九娘子摇摇头,“八姐姐,你也太多虑了,我还没有想的那么远。”
八娘子看着萎顿的七娘子,淡然的九娘子,恨铁不成钢地咬牙道,“好,你们都要做好人,那这个恶人,就让我来做好了。”
七娘子惊惶地问道,“八妹妹,你想做什么?”
八娘子笑了,笑得非常自信和潇洒,“我要做什么?我要让那些曾经看扁我们,将我们当作手心里的