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知孟清已将她抱着轻轻拍抚。 如此亲昵，尤是温暖。她自觉并不排斥如此相处，便也没有再动，道：“从今往后，我不躲着郎君就是了。”
孟清听了，心里渐渐有了一个念头，一定要让初七留在身边，不再让她离去。无论什么方法手段，他在所不惜。夜华慌忙来到草药园接孟清的时候已是两个时辰以后的事。他一见孟清与初七相视而笑的模样便敏锐地察觉到什么变化发生了。这两人之间似乎有了一道屏障，可以将所有外物隔开，形成只包容他们二人的世界。这变化并非是夜华所乐意见到的，可却是没有别的办法。等到惜别了初七，夜华忙问孟清道：“郎君是否已答应为他们家还债一事？”
孟清一愣，道：“忘了。”“那她也不曾向您请求此事？”“不曾。”夜华听孟清语气，不禁捏了把冷汗问道：“那这半日时光，郎君是如何过的？”
“夜华……”“夜华在。”“你太啰嗦了。”“……”初七自别了孟清回到家中，所有烦恼又都回到脑海。还没到家门口，远远便能听到王氏与莲子的吵嚷之声。王氏听说女儿自定终生，又做的是人家的第五房妾室，不禁气从心来。
莲子却硬气道：“娘，你说我作甚？我今年已十七了，可没一个人上门提亲，你知是为何？大姐当年去长安做了侍酒女，连带影响了名声。家里给她说亲事，她一概不要，一直耽误到了二十多都不肯嫁人，就是怕泄露了此事会让娘家夫家都蒙羞。可这事能瞒得了几时？我若不趁早嫁了，只怕往后再难找到人家了！”王氏一听才知外头那些风言风语却都是实情。怪只怪她不解女儿心事。从前给莲叶说了好几户人家，莲叶却铁了心说不要嫁人。王氏虽然疑惑，却也没强求。丈夫也是个爱宠女儿的，一听女儿死也不肯嫁也就由了她去。一说经年，家里谁也没嫌弃莲叶老大不小心仍旧闲置在家。但崔母被接来之后，难免会对莲叶如此情状不满，连带教训起了莲子几回。两姊妹皆感家中压力沉重，但想寻个机会离了家，好好喘口气，至于前途如何，倒也只能走一步算一步了。如今陈年往事都被挖了出来，几个女人皆都闹了起来。崔母气道：“看看你养出了什么样的女儿，一个去做酒女，一个一心想当人家小妾。媳妇啊，你当年也算是一等家族里出来的女儿，怎连个女儿都不会教？还让我崔家绝了后，我百年之后怎么去见崔家列祖列宗啊！”初七听里面已是哭声震天，根本不敢进门。不想崔桓却是兴冲冲地回了家，见了初七站在门口，便拉了她道：“今日鸿运当头。心儿再不必发愁了！”崔桓拉了小女儿一进家门便就高兴地宣布，有人出了三倍的价钱买了他们家的五亩地。家里女人一时都没反应过来，怎么会突然时来运转了？崔桓解释道：“此事说来蹊跷。但那买家已付了一半的现钱。光这些钱，还了所有债款都还有余，更别提剩下的一半。”王氏疑道：“他爹，那人姓甚名谁，是哪里来的，为何会如此慷慨，都问清了吗？”
“这我哪里能含糊？那人姓康，是个六书校尉，初来长安想置办些产业。你也知道，现在胡人风头正劲，出手阔绰的不在少数。我看也许是碰上个不知行情的，才得这便宜。”
谁都没能听出其中蹊跷，但初七哪里能不识的。她忙问：“爹爹，那人是不是叫康摩伽？”
“哦，好像是这么叫的。胡人名字难记又难念，我老记不住。怎么，心儿认识此人？”
“嗯……以前在杂耍班子里的时候，他照顾了我多时。”崔桓笑道：“原来都是托了心儿的福气才让咱家度过大难。心儿看来是个福星！”
崔母不悦，道：“儿子，我看你高兴了早了点。那胡人不知底细，又曾是市井之徒。结交了这样的人，我看十分没谱。等到卖了地，你可别跟他再扯上什么关系！”初七一听便知崔母是在指桑骂槐，只好噤声不语。家中女人也因刚刚一场大闹，没了心思再纠缠不清，皆都散去了。康摩伽的突然出手相助令崔家躲过了一劫大难。莲叶辞了紫鸢的邀请，莲子也退了张媒婆的定金。两人的名声由此受损。即便崔家女儿貌若天仙，也再难有一人登门提亲。崔母的怨气越来越重，家里的气氛一日不比一日。等崔桓拿了地契交换了所有银两，崔家便忙不迭搬去了长安城里住着。初七也没能再回草药园。
崔桓用剩下的钱买了方小说市附近的一座小院。小院虽小，六口之家却还绰绰有余，比起从前的狭小农舍不知好了多少。崔母分到了一间房单独住着，崔氏夫妇挨着母亲住，至于三个女儿仍旧挤在一起凑合。因为家离方小说市近，不比城郊清净。每日来来往往，车水马龙，人多嘴杂。崔家因女儿们的事从不敢行事张扬，崔母若要闹腾，全家人但都随她，不敢做何辩解。如今他们一家生计便都靠着那方早点铺子，三个女儿便也都去帮手生意。初七因跟着孟清学了记账，算账一事便交由她忙活，凡是钱财进出，用度采买，皆要经过她手，因而也算最受器重的一个。等到事事都安顿下来，家中生意渐渐有了起色，生活也不再拮据之时，初七开始有了一个念头，便是去跟康摩伽道一声谢。若非他出手相救，崔家便无今日的安宁。这一声谢谢若不能出口，难免令人郁结于心。终有一日，她下定决心，向家里告了假，偷偷去了兴善寺，想将此事告知曹铭昭，让他安排。
曹铭昭在寺里一直都是个闲职，一得空闲便会溜出寺。初七这次找竟就扑了个空。她进了寺中一路问人也问不出个究竟，不禁焦急起来。想曹铭昭历来没个常性，要找他跑遍长安都未必来找到。
初七有些灰心，直觉得自己这次心血来潮实在徒然。正见一座佛堂在前，她心有所感，便跪在佛像下拜了一拜，期望佛祖来给她一丝机会。哪里知道她刚拜在蒲团上面，却发现祭台底下藏有一双僧鞋。初七好奇地撩起台布一看，竟见曹铭昭满身血污地藏在底下，差点叫出声来。曹铭昭连忙对她嘘声，道：“我有难，救我！”“你又犯了什么事？怎么搞成这样？”“我……我杀了宋明！”
干架
28曹铭昭张着一双惊恐的眼睛，全身颤抖着说自己杀了昔日买了他的买主宋明。以宋明如今的权势与地位，他小小一个和尚何以能成事，又何以能逃脱追捕？初七这些年见识过他打架上妓馆赌钱甚至服用五石散，但却从未想到过他还能杀人。按大唐律例，杀人者当斩首示众。何况死的人并非寻常百姓。这是何等严重。初七一时想不到主意，只有道：“你藏在寺里不是办法。我都能找到你，何况其他人？”
“长安城里有三百多号人要嚷着杀我。我能怎么办？”初七听他毫无悔改之意，气道：“你怎么能杀人呢！你就算再怎么恨，也不能取人性命！现在三百多号人要杀你，你不觉自己罪有应得？”“我不想的。我活得好好的，难道自己找苦吃不成？是那个宋明，突然间找到我，说要把我带回去。我是死也不肯回去的，于是就……初七，你救我，你知道我以前过得有多惨。你不救我就死了！”曹铭昭拉着初七的袖子苦苦哀求。初七不忍，道：“好，我替你想办法。”
曹铭昭一听有希望，忙擦了把脸点点头。初七可是为难万分。她终究不知如何处理人命案子，也不知如何才能救得曹铭昭。幸而夜华曾给她讲过几课律法，她如今倒不至于成只无头苍蝇。
他们从佛堂悄悄出来，随即潜入寺中用来存放过冬余粮的地窖里谈事。初七问曹铭昭道：“你且跟我说，你杀宋明的时候在何时何地，用的是何凶器，有无人证物证？”“我……我当时乱成一团，哪里还顾得了这些？”初七瞪了他一眼，道：“若你都不记得了，那敢情好，我也用不着帮了。你自生自灭吧！”
“好好好……我想就是，我想还不成吗？”曹铭昭努力考虑了一阵道，“就在昨日酉时，平康里方小说边一条巷子，我看见宋明一个人在路上晃荡，身边连个仆役也没有，于是就想趁机报复他一场。可我还没能得手，他就认出我来，说要拉我回复府。我真生气，狠狠推了他一把，他就倒在地上不动了……”“你才推了一把？那你身上的血是哪里来的？现在还跟我说谎，我可救不了你！”
“我没说谎！我说他不动，又没说他死了。”初七推了他一把，道：“都什么时候了，说话还卖关子！血是哪里来的？”
“是有人拿刀割断了他的喉咙，溅到我身上的……那场面可吓人了，我想起来就毛骨悚然！”
“你不是说人是你杀的？怎么突然又跑出个人来？”“我怎么知道？那人把人杀了就跑。偏偏我没他跑得快，就被人看见，说是我杀的了！”
初七捂着头，想自己为何会结交这么一个无赖，直发起了愁。曹铭昭见了这摸样便有些慌，忙道：“你若不信，我可对佛祖发誓。我可是笃信佛祖的。如果我说了半句谎话，让我死后下十八曾地狱！”初七叹了口气，道：“凭你至今做过的事，无论你发不发誓都会下十八层地狱。不过，我信你没杀宋明。你的确做不了用刀割人家喉咙这种事。但凡你是清白之身，就一定会有转机。”
曹铭昭欣喜道：“初七，你真够意思！我也只得你一个人了。”初七可不想听曹铭昭任何恭维的话，一心思量如何才能解决此事。除了孟清，她再想不到有谁能应付这种人命案子。曹铭昭一直以来攀附她，不就是因为背后有个孟清？她知道自己最后的出路还是只有那么一条……孟清此时正为一堆胡人进驻长安地下势力而有些许的心烦。这些从方小说北西北来的杂胡未受过教化，凡事以拳脚蛮力打拼天下。若不比他们更狠更强，被倒打一把是迟早的事。正思量对策之时，夜华前来禀报宋明的死讯，不禁令他微微吃惊。夜华道：“据说凶手是跟那女孩来往频繁的和尚，名叫曹铭昭。他现今正在潜逃。官府很快会出榜文通缉，宋明的手下也不会放过他。事态可能有些复杂。”孟清听了，不以为意，只道：“若心儿来求此事，你答应便是。”夜华自然料到会是这个答案，马上道：“郎君，这可不是小事。宋明一死，您要是包庇凶犯，正好给那些胡人抓住把柄。”“我正愁没有法子治一治这些人。如今得了这个机会便顺手推舟，以绝后患吧。”
不久以后，曹铭昭犯案一事很渐渐传遍了整个长安。凡是听见他名号的，皆知道他是被宋明买进府里过，后来又做了和尚的。茶余饭后，他倒成了最好的谈资。除了要他偿命的便是看他笑话的。能窝囊至此，曹铭昭仍旧憋闷着不出现，也快算名留青史了。初七知道不能放任曹铭昭方小说躲西藏，只有尽快想办法寻求帮助。她知道自己若是惹上了这件事会牵连到家人，所以总也行事低调谨慎。原本最好的办法便是寻求孟清相助，可就在初七还没来得及找寻孟清之时，另一个人却已出现了。那一日，初七正偷偷携了食盒给躲在牛棚的曹铭昭送吃的。这几日，他被人到处追杀，最后竟只好在牛棚中靠着初七接济度日。初七每日将家中剩菜悄悄捎给曹铭昭，见他在臭气熏天的牛棚仍能吃得津津有味，倒也觉得此人可怜。可便是这一次，初七没找到他，反而遇上了一伙宋府的打手。这群人将她拦住便问：“你