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“怎麽，你还未准备好？”
“这不等著你一起用膳？你若再迟些，我便要派人去找了。”
“也没什麽──妖物入侵，时机实在很巧而已。”
“角吟阵势衰落并不稀奇，不过，时机确实巧妙了些。”
洛自醉缓步踏上台阶，这才望见地上摆了张置著美味佳肴的矮案。虽然都是素食，外观却酷似荤食，且色香味俱佳，令人不由得食指大动。
“若非这些时日禁酒，真想与你痛饮几杯。”
“酒便罢了。献辰酒烈，早已是天下闻名。”
後亟琰轻笑，优雅地坐下，举起茶盏：“只能以茶代酒了。”
洛自醉弯起眼，也端起杯：“怎麽？陛下愿意向臣说明最近在忙些什麽了？”
无论是在外的洛自节，还是在内的黎唯、重霂和摇曳，一个月的调查都未能有进展。这显然出乎了帝皇们的预料。皇颢命皇戬召集暗行使，协助黎唯在京中探查。天巽也默许了洛自省的行动，任他调遣暗行使与监察使。而与此事干系最深的溪豫皇室自然不会袖手旁观。清宁陛下一声令下，几十位暗行使开始在京城周边活动──不过，若单只这些事，他不需要这麽忙碌，皇戬亦然。
从方才黎唯的话中不难明白，某三人已经联手行事了。洛自醉抬了抬眉，他分明是个闲人，却没人向他透露内情，真是太见外了。
对面的人笑盈盈地啜著茶：“这种时候提这些煞风景的话作甚？我行事还有不成的道理？”
总而言之便是暗示已经插手了，没有退路可言罢。“目标既然是江湖中人，暗行使和监察使都有些危险。”
“尝尝这几样小菜罢。听说你近来食欲不佳，不知这些合不合你的胃口。”
“罢了，既然有见识过他们真面目的三哥，应付起来也不会太难。”
“用膳的时候不必想其他事。”
“是，陛下。”
果真是回味无穷的美食。享用著珍馐的洛自醉倏然想起帝无极来。相比他的口福，他这一个月来的饮食，只能以“同情”二字形容。而且量还日益减少，这两天则根本没给什麽。据说这都是为了让他们熟悉空腹感，习惯不进食，从而撑过至少半个月的凤凰血仪式。
或许是前一阵进食太少的缘故，洛自醉渐渐吃上了兴头。後亟琰轻笑著停了箸，侧首遥望向正殿，道：“快了。”
“是快了。”照此看来，他们应该是最晚到的罢。
“往後会多回溪豫麽？”
“……陛下，您未免问得太早了些。”
用过晚膳，桓王殿下和清宁陛下颇有闲心地论了一会棋，而後一同沐浴。直到正司再三进言，两人才换了厚重的祭服，踏著月色不慌不忙地往正殿而去。堪堪入殿，亥时的锺鼓便敲响了。
正殿内仍只有皇族成员。黎唯立在门侧，淡淡地向後亟琰行礼。
洛自醉走到他身边，与他一同望著祭坛的方向。後亟琰则在备好的几案後坐下来，仍是轻松愉快。
了时跪坐在祭坛边，闭著眼，吟唱著咒文，双手捧著一只近乎半透明的玉觯。玉觯上方，原本雪白的玉石泛著淡淡的赤色。不多时，宛如人臂般的那部分玉石已经完全呈赤红色，缓缓泌出鲜红的血，一滴一滴落入觯内。恍然间仿佛不属於此世的神灵降临，赐予了自己的血液。
洛自醉目不转睛地看著，直到了时张开眼，将玉觯小心地放在祭坛上，才转开视线，望向摇曳。
摇曳似乎并未察觉到他的视线，抱紧怀中的两坛酒，凝视著渐渐褪去血色的白玉石。
子时将近，四位国师立起来，轮流到祭坛边观察玉觯。
不知不觉间，满殿都飘著极淡的清香。不似花香，也不似线香，若有若无，缭绕不去。洛自醉不由得又看向那透著血色的玉觯──大约是凤凰血的味道罢。
倏然，殿外传来鼓声。
子时到。殿中仍旧一片寂静，连呼吸声也几不可闻。
当身著素色礼袍的云王殿下出现在众人视野中时，庄穆的气氛也缓解许多。
白玉冠，白玉坠，白底锈银龙的长袍，镶翠玉的白色长腰带。帝无极几乎从不穿浅色的衣物，然而，这麽一身繁复的白色礼服却意外的合适。
他勾起唇，微微笑著，望了洛自醉一眼。
视线相交，坦然且镇静。两人眼中都没有半点波澜，犹如深潭。
帝无极率先移开目光，朝著三帝一後行了礼，而後优雅地回步，在祭坛前跪坐下来。汝王与他并列坐著，仍是一贯的深沈难辨。
四位国师立在他们身侧，咏唱著祭文。一句一句，音调起伏不大，然而却如歌一般婉转空灵，仿佛每一字都能直达人的心内。
一段祭文唱毕，祭坛上的玉觯不知何时化为两只犀角酒樽。摇曳走近前，打开酒坛，往樽中倒酒。
了时轻轻笑道：“曾听闻两位殿下都喜爱品酒，我虽然不擅饮酒，却也有些藏品。这两坛酒贮藏万年，各有千秋，殿下们随意选用罢。”
浓烈的酒香与异香混合，更猛烈的香气迸发出来，满溢殿内，却并不令人觉得不适。
洛自醉淡淡地望著摇曳。她半侧著身，轻轻摇晃著酒樽，心无旁骛，没有任何多余的表情，也没有任何特别的举动。
刹那间，她好似发觉了他的目光，侧眼睇来。
洛自醉只觉得有些奇特的感觉自心内升起来，但转瞬间便过去了。待定了定神，再度看去时，摇曳已经越过四位国师，恭谨地将酒呈到帝无极和汝王跟前。
汝王随意端起一樽，没有犹豫，一口便饮下了。
帝无极瞥了摇曳一眼，伸手取过酒樽。
他半垂著双目，望著酒樽中褐色的酒液，笑了笑，也仰首饮尽了。
摇曳抬起眼，接了酒樽，放在一旁。
“两位殿下，可有不适感？”了时问道。
“无碍。酒确实是绝品。”汝王笑答道。帝无极颔首，恢复了平常的冷淡神情。
“那麽，请二位移驾偏厅。”
帝无极立起来，身形忽然一滞。
洛自醉凝视著他忽然变得惨白的脸色，抿紧唇。
“王兄！”帝昀惊喊，攥著衣角似乎想要上前，却被皇戬拉住了。
帝无极竭力想要压住喉间的甜腥感和胸臆间不断翻涌的血气，却提不起半点内力。细细的血流自他嘴角边溢出，落在白色的礼袍上。
“云王殿下。”了时低低唤了一声。
“无……妨。”血愈流愈多，染红了白衣。帝无极蹙起眉。勉强维持著身体的平衡，气力却流失得更多，连抬起手臂都觉得累极。不愧是至圣至毒之物，这麽快便发作了麽？
三帝一後和黎唯神色依旧，皇戬也似乎并不意外，紧紧地抓住帝昀的袖子。洛自醉不动声色，仍然挺直著背脊，立在门边。
帝无极的呼吸声渐渐重了，身体微微摇晃著，退了一步。
很显然，他已经无法站稳，更遑论步行去偏厅了。
“师父，就由徒儿扶著云王殿下罢。”摇曳忽然出声道。
了时点点头：“也只有这样了。”
“殿下，摇曳无礼了。”
帝无极皱著眉，似乎并不愿意借助她的力量。但此时此刻，他连拒绝的气力也失去了。
“请陛下们御驾先行。两位殿下，随我们来罢。”
在四位国师关切的视线中，帝无极无力地将大半重量都交付给摇曳。摇曳沈静依旧，小心翼翼地支撑著他往外走。
越过门边时，帝无极望了洛自醉一眼。惨白的面容，鲜红的血，仿佛对照一般的轻柔笑容，格外醒目。
洛自醉扬起唇角，回以一笑。然而，这笑只存於交错而过的瞬间，下一刻，他脸上只剩下凝重。
没有破绽。
从方才到现下都没有任何可疑之处，但无极的反应不同寻常──她确实已经下手了。何时？动了什麽？会改变什麽？
不是多疑，也没有根据。
洛自醉心中无奈苦笑：如果没有根据，便也只是多疑罢了。所以，尽管无极已经察觉到异状，却还是喝了那杯血酒。想到这将对仪式结果产生怎样的影响，他便无法令情绪平静如初。但，不得不冷静下来。至少眼下要自若如常，不放过任何蛛丝马迹。
偏厅离正殿不远，绕过回廊便到了。然而，就在这几十丈的路程中，帝无极渐渐失去了知觉。
视野扭曲模糊，无数色彩鲜豔的光点跳跃著扑过来。人的影子和物的模样或夸大或缩小，仿佛身处光怪陆离的世界中。紧接著，口中残留的酒和凤凰血的香气在刹那间蒸发，喉间的血流不断上涌，却再也尝不出腥甜味。
四周一阵静，一阵嘈杂。
圣宫内应当是没有杂声的，然而，他却能清清楚楚地听见战场上厮杀的惨叫呼喊。濒死之人痛苦的呼声和呻吟渐渐变大，充斥著脑内，痛苦难当。
想要抬手扶著额，却连手指也动不了。
身体的反应太快了，果然是她──摇曳。只有摇曳尊者能掌握了时国师的行踪，不露任何痕迹；只有摇曳尊者能在灵力大损时与重霂交手，并在一个月内便养好伤；只有摇曳尊者能接近汝王和景王而不被人怀疑；也只有摇曳尊者能在京城之内施邪术，随後趁机毁掉残存的邪术气息。她利用了时两百年的信任，违背了修行者的道义，干预了皇位之争。
或许不止如此。
不过，这并不像是中毒的反应。她究竟在血酒中放了什麽……
帝无极勉力维持著警觉。但单凭一己之力无法与体内的凤凰血相抗衡，很快，他便陷入了半昏迷状态。意识开始慢慢流失──身边敌手的存在，身处此地的缘由，自己的身份，甚至，连遥远的回忆也被侵蚀了。
耳边蓦地静了下来。
很安静，连风声也没有。
他只能听见自己的脚步声和身後一个熟悉的吐息声。
不知为何，他倏然觉得十分愉快。即便不知身在何方，即便不知周围凶险与否，即便不知自己想要做什麽，只要这个人在他身旁，他便心满意足了。
甫跨进偏厅，门便在身後合上了。
洛自醉回首瞥了瞥，注意力再度转回帝无极身上。
厅内的光线有些昏暗，高高悬挂著的数重黑幕遮住了外头的光源。上百盏灯围著两张石榻，组成一个怪异的阵势。
帝无极和汝王都在榻上躺下了，摇曳退到阵势之外，低眉垂眼，仿佛即将湮没在黑幕之中。
了时、无间、初言、闵衍各持一面云镜，端坐在四方位上。
火焰跳动著，发出轻微的！！声。
洛自醉望著帝无极白袍上的血，仍旧维持沈默。虽然离得有些远，他仍然能看清他脸上细微的神色变换。
半路上无极的脚步便乱了，而现下，他已经完全沈入睡梦中了罢。
虽是至圣至毒的凤凰血，虽是暂居下风，他依然相信，他会守诺归来。
“文宣陛下，淳熙陛下，清宁陛下，请回行宫歇息罢。此处由我们四人守著，若有事发生，摇曳和重霂将觐见禀报。”
“有劳四位国师了。”
三位帝皇颔首，步出厅外。洛自省、皇戬、帝昀和景王紧随其後。
洛自醉也没有过多停留，深望了帝无极一眼後，便与黎唯一同离开了。
时候尚早，勾月早已落下，只余一片星辰璀璨的夜空。
洛自醉倚在窗前，遥望著星空。
微弱的光芒穿过花丛，伴随著隐隐约约的低语声。
洛自醉浅浅笑了，看向院中的紫藤架。
紫藤架下，後亟琰、皇戬和黎唯正轻声讨论著棋局。争论虽然激烈，声音却十分模糊，仿佛不愿惊动这寂静的夜色。
早已过了入眠的时候，他们可真有精神。洛自醉心叹著直起身，回到书案边。
前一阵他起居都有些反常时，他们分明都还笑语如故，如今他平平静静地，倒令他们担心起来。他瞧起来这麽让人不放心麽？或者，他们觉得物极必反？
洛自醉缓缓地将手按在案上，轻轻摩挲著铺好的纸张。
上品纸质，手感极好。无