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何时这人才能明白，他早已不是孩子？何时这人才能相信，他早已获得保护他的能力？若他不做些什么，恐怕，他永远都不会在遭遇困境时想到依赖他罢。
用过早饭之后，初言便辞别了。洛自醉与唐三细说了后院之事，看时辰快到了，便换了朝服，带着洛无极去上早朝。
照旧，周丞相、简大学士等臣子见他仍然健健康康、谈笑风生，冷冰冰的目光几欲凌迟他。
所幸这日没什么国事待议，早早地下了朝。否则洛自醉可真没自信能泰然自若应付到最后。毕竟，他绝非感觉迟钝或者十分自我的人，被不少人同时以目光凌迟并非什么好受的事情。
和洛自节、黎巡说笑了一会后，他便乘马车出宫，前往外城正南面的太学。
历经九年的扩展，太学各科已初具规模，每科都有上百名学生，大多是寒族和平民子弟。原本重文轻武、重道轻技的学风也转变了不少。
原本洛自醉每五天便会到太学抽查学生的状况，不过，这回却已是隔了大半个月，连夏季入学考试也错过了。
约莫一个时辰之后，马车才停在一座气势恢宏的宫殿边。
洛自醉下了马车，望着门匾上书着的草体“太学”二字，生出些久违的和煦感来。
太学原址在内城。不过，五年前因学生过多，皇帝陛下便颁下圣旨，改建了一座皇家园林，迁移太学。洛自醉负责督建这所园林，保留了优美的风光，只是拆除了过于华丽的殿阁亭台，造了几座严正古朴的大殿和数十个用以寄宿的院落。
踏进正门，便是一片郁郁葱葱的树林，树林后便可见白墙黑瓦。绕过月洞门，就是太学正殿了。正殿分作数个厅堂，用以分开不同科不同学力的学生，便于老师施以最适当的指点。
洛自醉不仅给太学分科、分级、分班，还采用了课时制度。如同他上学时那样，上午四节课，下午三节课，中间有休息时间。而且，每六天可休息一日，每三十六天休息两日，清明前后可休息七日，中秋前后可休息二十日，从腊月十五到正月二十则是长假。
这天正是休息日，正殿中零零散散坐着几个学生，认真地看着书。
洛自醉和洛无极走过殿前，他们站起来，毕恭毕敬地行礼：“博士。”
洛自醉笑笑点头，看这几人面生得很，望望洛无极。
由于他缺席，洛无极担任了此次夏试的助考官。他向来过目不忘，记性好得出奇，只扫了眼，便道：“这是夏试新生，都是文科学生。”
“新生居然认得我。”洛自醉轻叹道。
洛无极待要回答，便听殿内传来一声轻笑：“太学博士，洛四公子，何人不认得？”
洛自醉笑望去，温雅端丽的女子款款走出内厅，正是黎巡的夫人柳雨星。九年前太学最初变革之时，她便辞去了史官官职，成为太学的史学先生和弦乐先生。洛自醉忙碌时，她便代他处理太学内事务，时而担任四试主考官。
洛自醉微微笑着，看她走下台阶：“黎嫂嫂，许久不见。”
“的确有一阵子不曾见栖风君了。”柳雨星福了福，柔声道，“今日又正巧赶在休息日来。若我在家歇息，你岂不是空跑一趟了？”
“素知嫂嫂疼惜学生，纵是休假也会到太学指导他们，怎会空来一趟？”
三人行至殿前青石广场的角落中。
“嫂嫂，方才你说的话……”
“据战大哥说，池阳上下，自三岁小儿到垂垂老叟，无不认得栖风君。这着实有些奇怪。”
“若百姓被人利用，对我生出仇恨，即便是小儿和老叟，也是刺客罢。”洛自醉笑着回道。看来，长公主一派早已设下各种置他于死地的计策了。然，不知为何，他现下却无半点危机感。
“……你最近瘦了些，过于劳累了罢。”
“是么。”停了停，洛自醉抬首望望空中那轮烈日，“大约是天气太热的缘故。”
柳雨星只柔和一笑，自袖中取出本折子。
“有劳嫂嫂了。”
洛无极在一旁紧皱着眉。不止他一人发觉洛自醉的身体变差了，究竟他有何事相瞒？并非病痛，又不似单单只是劳累。
他正思考着，洛自醉已和柳雨星道别，举步向外走。
洛无极快步随上，盯着他的背影，盘算着该如何查个清楚明白。
两人快行至大门前时，便听后头传来一声清脆的呼喊：“四哥！”
二人回头，就见洛家小妹洛兮泠如团白云般落在他们身后。洛兮泠已快九岁，生得秀丽无比。虽得洛家上下的疼宠，却没养成娇纵的性子，反倒十分聪敏懂事，更得六位兄长爱怜。
洛自醉牵过她的手，捏捏她鼻子：“羽芙，从乐科转到律科，可习惯些了？”
“刚去时还有些不惯。不过，三哥在家中教了我不少，如今已不会太吃力了。”洛兮泠甜甜一笑，又道，“四哥，你和无极何时能回府？五哥、六哥都去了昊光，娘寂寞得很。”
洛自醉和洛无极对视一眼。洛无极开口道：“公子这两日有些忙，再过些日子罢。我么，这几日挑个时间带你上街市逛逛。”
“好。”洛兮泠应道，又转回头仔细上下打量着洛自醉。良久，轻道，“四哥的脸色没以前好了，让大嫂给你开些药吧。”
“只是天气太热罢了。”洛自醉笑道，抱她坐上洛府的软轿，看附近摆了不少摊位，又唤洛无极买了些点心。
目送软轿远去，他才上了马车。
洛无极吩咐车夫赶往吏部官衙后，掀开车帘，一语不发，坐得离他远远的。
洛自醉见他脸色不甚佳，猜得几分，不禁苦笑道：“你还不知道我么？平素总提醒你命最要紧，怎会拿自己的身体生事？暂且还不必担心，时机若到了，我便都告诉你。”
洛无极闭上眼，仍沉默不语。
他的确在气这人信不过他，不依赖他，但更气的是自个儿空有能力，却无法让他生出倚仗之心。
洛自醉见状，只得在矮榻上躺下，小寐一会。
被洛无极叫醒后，瞧他的脸色仍然不太好，洛自醉轻轻一叹，走入阔别许久的吏部。
批示了些文书，唤来夏试新官一同用午膳，其间笑谈了一会，又与侍郎商谈了些密事，这才累得有些昏昏沉沉地回了宫。
回到紫阳殿，他的首件事便是——冲进卧房，换下朝服，躺在铺好的冰簟上。朦朦胧胧睡去的时候，他迷迷糊糊地想到，果真，身体状况已不如从前了。看来，坦白的时机在三五天内便要到了。
再醒过来，已入夜了。
洛自醉将目光自窗外的星空转到软榻边。三日未见的皇戬正倚在榻边，一脸凝重，双目中尽是似乎要慷慨赴死的悲壮，翻看着两幅图。洛无极坐在软榻另一头，手中拿着本线装古书，眉锁得紧紧的，盯着书页的目光极为冷漠。
洛自醉坐起来，薄被自身上滑落，他垂首看了半晌，勾起嘴唇。
再看那两人——皇戬忍住不适感，看的正是那两幅人体解剖图。看来，太子殿下是想强行令自己适应太傅“渊博”的学识。而洛无极阅读的，则是不知从何处寻得的传奇志异小说。
见他醒了，皇戬放下两幅图，道：“太傅，您可知现在已是什么时辰？”
洛自醉迟疑一会：“戌时末？”
“亥时中。”
没料到自己居然睡得这么沉。洛自醉笑了笑，站起。唐三推门而入，古儿端着水盆，元儿端着晚膳，邓儿端着茶水，张儿端着点心，鱼贯而入。
洛自醉擦了脸，漱了口，吃过些东西，这才觉得略微精神些。
“以前太傅虽然也睡得多，不过，听说这几日更是疲惫，还是唤太医过来瞧瞧吧。”
“不必了。”洛自醉摇首，示意唐三等人退下歇息，自己倒了杯茶，慢慢饮了一口。
洛无极只抬了抬眉，沉默不语。
皇戬优雅地走至洛自醉旁边，坐下，忽然笑道：“啊，洛无极，我这才想到——明日下午，你定要空下。”
“又有何事？！”普天之下，大概也只有这位，能在池阳皇太子殿下目露兴奋之色时，语气不善、一脸不耐地回话了。
“教馆！！明日我去选三名侍妾，一同去吧。”
“没兴趣。”
“洛无极，你脑中的女人若不变回寻常模样那还得了？！随我去！让我看看你眼光如何！”
“你选侍妾，干我何事？”
“一定得去！”
“不。”
“莫非你比较喜欢男子？”
“不是。”
“那就去！”
看洛无极不假思索地应答，不自觉间神色自然许多，洛自醉笑起来。这两人相处时，总与在人前的面貌不同。不过，也只有吵起来，才会有合乎年纪的举动和言语。
女子。
他不喜欢男子，那就是较为中意女子了。
一面在案几上铺开纸张，洛自醉一面沉吟。
或许，他不能太过自私。
他已选择洛无极作为旅伴，却并未给他选择的机会。应该让他认识更多的人才是。如此，他才不会像他一般寂寞、多疑、不安。
洛自醉磨着墨，垂眸笑道：“无极，既是殿下诚心相邀，你便去罢。”
洛无极闻言抬眼，静静地望了他好一会，才道：“好。”
教馆，位于皇城南面，紧邻户部、礼部官衙，是除京中世族女子以外，池阳所有女性生长、受教之处。举国上下，但凡哪家生下女婴，百日之内必须上报密门，由密门护送至京中教馆。直到她们出嫁之时，才能与家人相认再会。
女子在教馆能得到万全的养护。幼时不论家世，同样都修习礼、舞、乐、书、棋、女工。及她们十二岁时，由女官挑选其中容貌、资质上佳者留下，其余女孩儿便应世族、寒族、平民所求，半遂愿半强迫地嫁出。再至十五及笄时，女官便挑出其中更出色的女子，作为皇族妃嫔与世族功勋赐婚待选者，其余女子亦应各类求婚嫁出。约百名自十五到十八岁的绝丽女子们最终被留下，或一朝飞上枝头为凰，或入重重深宫，或白白度过三年岁月，命运全掌握在来到教馆的各色男子手中。
两位俊美的少年随着女官一前一后越过教馆的前庭院。
庭院布置得十分清雅，一群约五六岁的小女童正在玩耍。见有生人来，她们都好奇地睁大眼睛望着。
女官行礼道：“她们还是些不知礼的小丫头，太子殿下切莫怪罪。”
“怎么会。”皇戬轻轻一笑，饶是看过不少美男子的女官也不由得双颊晕红，垂下首。
又过了几座殿阁，遇见的女孩年纪也愈来愈大。瞧见这两个俊俏少年，她们都羞红了脸，煞是可爱。
皇戬满面春风地捅捅洛无极，显然已经陶醉其中。
洛无极只冷望了那些女孩一眼，轻哼一声。
“太子殿下，前头就是浮生阁了，合计有九十二位年纪在十五到十八的女子，都在里头候着。”
“好，你下去罢。”
女官福身，退下了。
皇戬遥遥望着座落在波光粼粼的湖面上的纤巧阁子，倏地收了笑容，冷肃无比地转回身——
“……父后，您来做什么？”
离他和洛无极约莫四五步远的月季花丛边，赫然站着当今皇后陛下，人比花更瑰丽，正笑盈盈地摇着折扇：“你选侍妾，我不放心。”
“太傅呢？”
立在后亟琰身旁的洛自醉有些无奈地叹口气，道：“如太子殿下所见，我是被迫与陛下同行的。”
洛无极瞥了他一眼，又冷哼了一声。
后亟琰弯唇笑道：“洛四，与其说我对戬儿的眼光有些好奇，倒不如说我想知道，怎样的美人才能迷住你。”
“陛下……”洛自醉忽觉一阵寒意袭来。此时正是六月，酷热难耐，他却突然觉着浑身发凉。循着凉意源头看去，洛无极大踏步走过来，虽极力维持平静、但仍难掩阴沉的脸，宛如十二月刮起风暴的雪山。
“啧啧，小书童是嫉妒洛四的