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林间是一条幽暗的小道。
洛自醉一步一步，不急不缓。前方的不详气息愈重，他的神色愈加平淡，步伐愈加谨慎。
走了一阵，豁然开朗。
小道尽头，是几畦淡紫色的草，枝繁叶茂。在深秋时节的暖阳下，与绝大部分同类相反，这些奇瑰优美的生物生机勃发，仿佛丝毫不畏惧即将到来的寒冷。
洛自醉稍稍停了停。
这些便是酩香花了罢。虽早过了花期，其独特动人的姿态依然值得欣赏。
而且，空气中，似乎仍留有余香。淡而雅，缭绕不散的清香。
继续在花丛中穿行，却渐渐地闻不见花香，取而代之的，是血腥味。
洛自醉拧起眉。浓重的血腥已全然盖住了香气。他举目四望，稀疏的花木遮挡住他的视线。
又走了几步，他才发觉，酩香花畦边的土，已被血染成了怪异的颜色。循着血流朝前看，便见一名小侍，趴倒在花木间。
他背部的伤口极深，几可见骨，血仍在流。
看来应当刚死去不久，不然，血应该已经凝固了。
宁姜在么？
洛自醉转过身，又望见不远处的另一具尸首。他认得那张脸孔，是献宜殿中司。不过，平素自若的神色，被极度恐惧和慌乱的神情所取代。
一路走着，他总计发现六具尸体。
几乎都是极尽恐慌的模样，杀人者毫不留情，且剑法出众，一击即中，没给他们任何逃走的机会。
绕过一小丛已半枯干的花木枝，洛自醉瞧见一座六角亭。亭子前，宁姜正一手抓住他的书童子烛的衣襟，一手举起沾满血迹的长剑。
那子烛浑身颤抖，满面惊惧，泣不成声，满目绝望。
宁姜神情冰冷异常，一剑刺穿了他的胸膛。剑没入子烛体内时，他望见洛自醉，目光刹那间变得凶狠，随即又是恐惧和无力。
但，那一刹那，洛自醉却猛然觉得，面无表情的宁姜更为绝望。
因此，他只是沉默地望着。
血溅了宁姜一身。
他身着银线软甲，显是匆匆自御林军营赶回，还未来得及换身衣裳，便找来所有下人，一一盘问之后，就立刻痛下杀手。
宁姜抽出剑，子烛软倒在地，大片血在他身下晕染开来。
洛自醉站在原地，九年之间的点点滴滴，最近接二连三发生的事情，都迅速地在他脑中闪过。他捕捉到了什么，却又让那几丝疑虑溜走了。
如今，他只明白，意外，或许并非意外，发生了。
宁姜似才察觉他在场，缓缓回首，望着他。
原本有许多话要质问，如今，洛自醉却觉得已经没有必要问出口。事情扑朔迷离，又或许，他离真相只有一步之遥。所以，他仍然十分平静地任宁姜望着，以依旧冰冷的目光望着。
“栖风二哥。”宁姜倏地出口唤道，神色和煦不少。
洛自醉仍只是淡淡地瞧着他，没有半分动作。
宁姜收剑回鞘，道：“栖风二哥可还记得，九年前，封君那日，我第一个到紫阳殿拜访？”
洛自醉颔首。
“少时听了许多你的传说，对你素来仰慕。只可惜你久病在家，不见外人，宁家和洛家也并不交好，一直没有机会与你相识。在选妃的宁宜阁第一眼见到你，我便想着，这就是洛四公子啊，与你结交的机遇，终究来了。”
洛自醉眼神微变，依旧不语。
“我仰慕二哥，敬佩大哥，可，你们从未信过我。”话毕，宁姜忽地一笑。
洛自醉忆起，九年前，初见他时，他亦是这样笑着，和善近人，亲切无比，教人生不出任何防备之心。
其实，他信过他，即便只一瞬，也信过。
不过，洛自醉仍未言语。
宁姜怆然大笑，道：“无论我如何说，如何做，在你们眼中，也只是作戏罢！不过，依你的性子，如今这时候还会到献宜殿来见我，何尝不是一种信任？！”
洛自醉微怔。出紫阳殿前，他便知此举卤莽之极。尽管如此，他还是来了。明知可能有危险，还是来了。他以为都只因自己太在意后亟琰之事，且有五分笃定宁姜不会轻易动作。但，现在想来，他向来认为有五分危险便不能行事，这回却并未多加思考。这并非只是愤怒之下的冲动，而是，正如宁姜所言，他潜意识中，仍认定宁姜不会铤而走险——尽管一切都对宁姜不利。
正因九年的交情，多少能辨此人性情的真假，他才并不认为宁姜会加害他罢。
此时，令他不冷静的怒火已经完全消解了。
他和后亟琰的判断是正确的。宁家三公子，绝对是宁家最出众的人物，这回却做了棋子，于情于理不合。宁家人，怎么舍得下这个儿子？经这次风波，皇颢断然不可能放过他。
宁姜斜看着他，好一会，冷笑道：“究竟谁曾信过我？”
洛自醉听得出他语气中的几分悲哀。
很熟悉的悲哀。
隐隐的绝望，也是很熟悉的绝望。
宁姜笑了一阵后，瞥向洛自醉身后。
洛自醉这才发觉有人来了。他转身，洛无极已立在他身后，皇戬则自酩香花畦边，不紧不慢地走近。
“太子殿下，可是担忧太傅的安危？”宁姜微笑着问道。
皇戬盯着他，慢悠悠回道：“孤方才在紫阳殿听闻太傅朝献宜殿方向来了，确实担心。不过，闻见血腥味，就放心了。”
宁姜似乎好不容易听到喜庆事一般扬起眉，对着洛自醉和洛无极笑道：“小书童也谨慎得很。放心，我素来敬慕你家公子，怎会伤他？”
洛无极轻轻一笑，行礼道：“涧雨君是怎样的人，待我家公子如何，我家公子和太子殿下自是再明白不过。”
宁姜听了此话，只是笑。
洛自醉侧首望他一眼，静静道：“以往是我疑心太重了，对不住。”
说完，他便朝外而去。
走了没几步，就听身后宁姜道：“这几日，栖风二哥，多保重。”
他停了步子，又听他道：“我宁姜，愿为两位陛下、太子殿下效力，纵舍命也不悔。”
皇戬回道：“孤何其有幸，得涧雨君相助。那么，便委屈涧雨君暂且去天牢住上三两日了。”
洛无极朝皇戬和宁姜微微欠了欠身致意，提气轻点，追上洛自醉，牵起他的长袖。眨眼之间，两人便离开了。瞬间的空隙里，洛自醉瞥见，皇戬的侍卫已将这小后园团团围住了。
落在紫阳殿前，洛无极松开手，叹道：“听唐中司说你去了献宜殿时，我简直难以置信。”
洛自醉原是一直冷凝着脸，听他的语气中有六分安心、四分意外，不由得苦笑起来，轻声道：“当我生出这个念头，也觉得不可思议。”
“说来，你可能从未察觉——你对宁姜有好感，因而在如此危急的关头，还会信任他的为人。”
洛自醉淡淡地弯了弯唇角，以示默认。
“今日宫中实在太乱了，若还有什么事，明日再说罢。”洛无极发觉他似乎还想去什么地方，便道。迟了迟，又道：“皇后陛下已有谕旨，谁也不见。圣上下朝之后摆驾凤仪宫，守到方才，陛下也未出寝宫相见。圣上郁怒难消，便移驾内宫了。”
“任何人都不见……”洛自醉微怔，再度恢复了莫测高深的神色。睇一眼洛无极，他抿紧唇，走入紫阳殿内。
洛无极看他心事重重的模样，一时间情绪也动摇起来。原本想着要为这个人分担所有的忧愁和恐慌，但，他的力量太过渺小。宫中的是是非非也便罢了，如今风波骤起，他依然不能为他解忧。
洛无极啊洛无极，身在宫廷之中，你不能维护他，只因你没有权。倘若到了宫外，你须得百倍千倍地细心保护他，以偿还如今的无力。转身跨入殿内，行不过数步，洛无极便停下了，回首巡视着远远近近的宫殿。
视野中雄壮而又华美的池阳宫殿群沐浴在午后的日光下，平静中透露出风雨欲来的气息。
人多了，是非便多了。
若他为帝，必定要造就个不同的宫廷，不同的朝堂。
必定要让所有的臣民对他和他的爱人顶礼膜拜、信服不已。
丝毫不觉得这是一种大逆不道的想法，洛无极挑起眉，俊美的脸上，是洛自醉，甚至连他自己也会觉得陌生的冷酷神情。
午膳虽用得有些晚了，不过，洛自醉的胃口还不错，令唐三和小侍们放心了不少。在他如往常一般慢条斯理进食的时候，洛无极将自己在内宫所见之事一一细说。洛自醉只是听着，间或皱起眉头，并没有回应只字片语。
晚膳，洛自醉也没有耽误。
像以往的作息那样，他到书房看了一会书便回到卧房，洗浴过后，躺在床上，合上眼。
只是，无法入眠。
换了许多种熏香，也没有任何助眠的效用。
半夜，洛无极实在听不下去他辗转反侧发出的声响，起身找到那酩香花袋，立在他床前。
洛自醉隔着半透明的纱帐望了他半晌，接过他手中提着的香袋，揣在怀中。
洛无极伸手挑开帐子，俯视着他，低低道：“你才睡下没多久，三公子便来了，说宁家似有徵兆，须得在这三四日之内拿下他们，否则必要生乱。”
洛自醉垂眸，回道：“且看看今日朝上是否会有转机。我再找时机上奏，请圣上做出决断。不过，两位陛下若不和解，间隙愈来愈大，只会让长公主派钻了空子。所以，当务之急，必须尽量使皇后陛下同意与主上见面。”
沉默了一阵，洛无极才道：“你，觉得皇后陛下已有所思罢。”
“但愿不是我所想的那样……”洛自醉轻轻一叹。
听了此话，洛无极若有所思地眯起双眼，退后数步。待到约莫一柱香后，床上传来悠长、规律且均匀的呼吸声，他才转身翻出窗外，消失在茫茫夜色中。
事发第二日，朝议的主题仍是废后。
朝堂上热闹且混乱。在群情激愤的文臣中，洛自醉平平静静，波澜不惊，尤为醒目。
“圣上！秽乱内宫！败坏礼法！怎还能作为万民表率，与圣上共治天下？！”
“圣上！百姓都已风闻此事，已是满城风雨！皇后不能服众！如何能继续为我池阳之后？！”
“陛下待他情深意重，他却是如何对陛下的？！此事已尽人皆知，传到他国，这样的人依然稳坐皇后之位，池阳皇家的脸面何存哪！”
“先祖们怎能容此品行不端之人为我池阳之后？！”
“臣等恳请圣上下诏废后！”
“请圣上下旨！”
乌鸦鸦跪了一地人。
九龙座上，皇颢已面沉如墨。
底下众多或怀着心思或自命忠诚的臣子见状，却更似得了助力一般，你一言我一语，渐有不得个结果誓不罢休的架势。
皇颢的视线移至洛自醉。
洛自醉感觉到他目光中的询问之意，垂首出列，淡淡地道：“圣上，臣有异议。”
“爱卿且讲。”
“是。”似乎并未察觉众人都已明里暗里盯住自己，洛自醉仍平淡地道：“此事，皇后陛下是遭人陷害。”
“栖风君何出此言？！分明内宫众人亲眼所见，皇后陛下也亲口承认，怎能说是陷害？！”丞相立刻出言反驳。
洛自醉轻轻一笑，瞟他一眼，道：“我并未否认发生过的事，但，事情如何发生的，却是一个阴谋。”
“栖风君——”
“住口！”皇颢冷冷望了丞相一眼，“周卿家，朕问的是栖风君！”
丞相识相地低下头，不再言语。
“爱卿，此话怎讲？”
洛自醉解下腰间的酩香花袋，徐正司接过来，呈给皇颢。
“圣上，这是酩香花袋。酩香花是名贵药材，有安神的功效。”
皇颢颔首：“前一阵，朕彻夜难眠，太医也曾燃了此花作熏香，药效确实出众。不过，此花只产于献辰，宫中药用的干花也不多。数日前，太医长禀告说，此药材已经用完了。”
“圣上有所不知，我池阳有人种活了酩香花。”
“噢？”皇颢挑�