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马空群道：“还是叶兄明见。”
慕容明珠抢着道：“今夜这一会，用意究竟何在？三老板是否还有何吩咐？抑或真的只
不过是请我们大吃大喝一顿的？”
词锋咄咄逼人，这一呼百喏的贵公子，三杯酒下肚，就似已完全忘记了刚才的解剑之
耻。
富贵人家的子弟，岂非本就大多是胸无城府的人？
但这一点叶开好像也觉得很有趣，好像也在慕容明珠身上，发现了一些特别之处。
马空群沉吟着，忽然长身而起，笑道：“今夜已夜深，回城路途遥远，在下已为各位准
备了客房，但请委屈一宵，有话明天再说也不迟。”
叶开立刻打了个呵欠，道：“不错，有话明天再说也不迟。”
飞天蜘蛛笑道：“叶兄倒真是个很随和的人，只可惜世上并不是人人都像叶兄这样随和
的。”
马空群目光炯炯，道：“阁下呢？”
飞天蜘蛛叹了口气，苦笑道：“像我这样的人，想不随和也不行。”
慕容明珠眼睛盯着桌上的八柄剑，道：“何况这里至少总比镇上的客栈舒服多了。”
马空群道：“傅公子……”
傅红雪淡淡道：“只要能容我这柄刀留下，我的人也可留下。”
乐乐山忽然大声道：“不行，我不能留下。”
乐乐山道：“那小子若是半夜里来，杀错了人，一刀砍下我的脑袋来，我死得岂非冤
枉？”
花满天变色道：“阁下是不是一定要走？”
乐乐山醉眼乜斜，突又笑了笑，道：“但这里明天若还有好酒可喝，我就算真的被人砍
下了脑袋，也认命了。”
每个人都站了起来，没有人坚持要走。
每个人都已感觉到，这一夜虽然不能平静度过，但还是比走的好。
一个人夤夜走在这荒原上，岂非任何事都可能发生的。
只有公孙断，却还是大马金刀坐在那里，一大口、一大口的喝着酒……
风沙已轻了，日色却更遥远。
万籁无声，只有草原上偶而随风传来一两声马嘶，听来却有几分像是异乡孤鬼的夜啼。
一盏天灯，孤零零的悬挂在天边，也衬得这一片荒原更凄凉萧索。
边城的夜月，异乡的游子，本就是同样寂寞的。
第五章 边城之夜
挑着灯在前面带路的，是云在天。
傅红雪拖着沉重的脚步，慢慢地跟在最后——有些人好像永远都不愿让别人留在他背
后。
叶开却故意放慢了脚步，走在他身旁，沉重的脚步走在砂石上，就仿佛是刀锋在刮着骨
头一样。
叶开忽然笑道：“我实在想不到你居然也留下来。”
傅红雪道：“哦？”
叶开道：“马空群今夜请我们来，也许就是为了要看看，有没有人不肯留下来。”
傅红雪道：“你不是马空群。”
叶开笑道：“我若是他，也会同样做的，无论谁着想将别人满门斩尽杀绝，只怕都不愿
再留在那人家里的。”
他想了想，又补充着道：“纵然肯留下来，也必定会有些和别人不同的举动，甚至说不
定还会做出些很特别的事。”
傅红雪道：“若是你，你也会做？”
叶开笑了笑，忽然转变话题，道：“你知不知道他心里最怀疑的人是谁？”
傅红雪道：“是谁？”
叶开道：“就是我跟你。”
傅红雪突然停下脚步，凝视着叶开，一字字道：“究竟是不是你？”
叶开也停下脚步，转身看着他，缓缓道：“这句话本是我想问你的，究竟是不是你？”
两人静静地站在夜色中，你看着我，我看着你，忽然同时笑了。
叶开笑道：“这好像是我第一次看到你笑。”
傅红雪道：“说不定也是最后一次！”
花满天忽然出现在黑暗中，眼睛里发着光，看着他们，微笑道：“两位为什么如此发
笑？”
叶开道：“为了一样并不好笑的事。”
傅红雪道：“一点也不好笑。”
公孙断还在一大口、一大口的喝着酒。
马空群看着他喝，过了很久，才叹息了一声，道：“我知道你是想喝得大醉，但喝醉了
并不能解决任何事。”
公孙断突然用力一拍桌子，大声道：“不醉又如何？还不是一样要受别人的鸟气！”
马空群道：“那不是受气，那是忍耐，无论谁有时都必须忍耐些的。”
公孙断的手掌又握紧，杯中酒又慢慢溢出，他盯着又已被他捏扁了的金杯，冷笑道：
“忍耐！三十年来我跟你出生入死，身经大小一百七十战，流的血已足够淹得死人，但你却
叫我忍耐——却叫我受一个小跛子的鸟气。”
马空群神色还是很平静，叹息着道，“我知道你受的委屈，我也……”
公孙断突然大声打断了他的恬，道：“你不必说了，我也明白你的意思，现在你已有了
身家，有了儿女，做事已不能像以前那样鲁莽。”
他又一拍桌子，冷笑着道：“我只不过是万马堂中的一个小伙计，就算为三老板受些
气，也是天经地义的事。”
马空群凝视着他，目中并没有激恼之色，却带着些伤感。
过了很久，他才缓缓道：“谁是老板？谁是伙计？这天下本是我们并肩打出来的，就算
亲生的骨肉也没有我们亲密。这地方所有的一切，你都有一半，你无论要什么，随时都可拿
走——就算你要我的女儿，我也可以立刻给你。”
他话声虽平淡，但其中所蕴藏的那种情感，却足以令铁石人流泪，公孙断垂下头，热泪
已忍不住要夺眶而出。
幸好这时花满天和云在天已回来了。
在他们面前，万马堂主的态度更沉静，沉声道：“他们是不是全都留了下来？”
云在天道：“是。”
马空群目中的伤感之色也已消失，变得冷静而尖锐，沉吟着道：“乐乐山、慕容明珠和
那飞贼留下来，我都不意外。”
云在天道：“你认为他们三个人没有嫌疑？”
马空群道：“只是嫌疑轻些。”
花满天道：“那倒未必。”
马空群道：“未必？”
花满天道：“慕容明珠并不是个简单的人，他那种样子是装出来的，以他的身份，受了
那么多鸟气之后，绝不可能还有脸指手划脚、胡说八道。”
马空群点了点头，道：“我也看出他此行必有图谋，但目的却绝不在万马堂。”
花满天道：“乐乐山呢？这假名士无论走到哪里，都喜欢以前辈自居，为什么要不远千
里，辛辛苦苦地赶到这边荒地来？”
马空群道：“也许他是在逃避仇家的追踪。”
花满天冷笑道：“武当派人多势众，一向只有别人躲着他们，他们几时躲过别人？”
马空群忽又叹息了一声，道：“二十三年前，武当山下的那一剑之辱，你至今还未忘
却？”
花满天脸色变了变，道：“我忘不了。”
马空群道：“但伤你的武当剑客回云子，岂非已死在你剑下？”
花满天恨恨地道：“只可惜武当门下还没有死尽死绝。”
马空群凝视着他，叹道：“你头脑冷静，目光敏锐，遇事之机变更无人能及，只可惜心
胸太窄了些，将来只怕就要吃亏在这一点上。”
花满天垂下头，不说话了，但胸膛起伏，显见得心情还是很不平静。
云在天立刻改变话题，道：“这五人之中，看起来虽然是傅红雪的嫌疑最重，但正如叶
开所说，他若真的是……寻仇来的，又何必带刀来万马堂？”马空群目中带着深思之色，
道：“叶开呢？”
云在天沉吟着，道：“此人武功仿佛极高，城府更是深不可测，若真的是他……倒是个
很可怕的对手。”
公孙断突又冷笑，道：“你们算来算去，算出来是谁没有？”
云在天道：“没有。”
公孙断道：“既然算不出，为何不将这五人全都做了，岂非落得个干净！”
马空群道：“若是杀错了呢？”
公孙断道：“杀错了，还可以再杀！”
马空群道：“杀到何时为止？”
公孙断握紧双拳，额上青筋一根根暴起。
突听一个孩子的声音在外面呼唤道：“四叔，我睡不着，你来讲故事给我听好不好？”
公孙断叹了口气，就好像忽然变了个人，全身肌肉都已松弛，慢慢地站起来，慢慢地走
了出来。
马空群看着他巨大的背影，那眼色也像是在看着他所疼爱的孩子一样。
这时外面传来更鼓，已是二更。
马空群缓缓道：“按理说，他们既然留宿在这里，就不会有什么举动，但我们却还是不
可大意的。”
云在天道：“是。”
他接着又道：“传话下去，将夜间轮值的弟兄增为八班，从现在开始，每半个时辰交错
巡逻三次，只要看见可疑的人，就立刻鸣锣示警！”
马空群点了点头，忽然显得很疲倦，站起来走到门外，望着已被黑暗笼罩的大草原，意
兴似更萧索。
云在天跟着走出来，叹息着道：“但愿这一夜平静无事，能让你好好休息一夜——明天
要应付的事只怕还要艰苦得多。”
马空群拍了拍他的肩，仰面长叹，道：“经过这一战之后，我们应该都好好的休息休息
了……”
一阵风吹过，天灯忽然熄灭，只剩下半轮冷月高悬。
云在天仰首而望，目光充满了忧郁和恐惧。
万马堂岂非也如这天灯一样，虽然挂得很高，照得很远，但又有谁知道他会在什么时候
突然熄灭？
夜更深，月色膝陇，万籁无声。
在这边城外的荒漠中，凄凉的月夜里，又有几人能入睡？
叶开睁大了眼睛，看着窗外的夜色。
他没有笑。
他那永远挂在嘴角的微笑，只要在无人时，就会消失不见。
他也没有睡。
万马堂虽无声，但他的思潮，却似千军万马般奔腾起伏，只可惜谁也不知道他在想着什
么。
他轻抚着自己的手，右手的拇指和食指间，就像是沙石般粗糙坚硬，掌心也已磨出了硬
块。
那是多年握刀留下的痕迹。
但他的刀呢？
他从不带刀。
是不是因为他的刀已藏在心里？
傅红雪手里还是紧紧握着他的刀。
他也没有睡。
甚至连靴子都没有脱下来。
凄凉的月色，罩着他苍白冷硬的脸，照着他手里漆黑的刀鞘。
这柄刀他有没有拔出来过？
三更，四更…
突然间，静夜中传出一阵急遽的鸣锣声。
万马堂后，立刻箭一般窜出四条人影，掠向西边的马场。
风中仿佛带着种令人作呕的血腥气。
叶开屋子里的灯首先亮了起来，又过了半晌，他才大步奔出。
慕容明珠和飞天蜘蛛也同时推开了门。
乐大先生的门还是关着的，门里不时有他的鼾声传出。
傅红雪的门却连一点声音也没有。
慕容明珠道：“刚才是不是有人在鸣锣示警？”
叶开点点头。
慕容明珠道：“你知不知道是什么事？”
叶开摇摇头。
就在这时，两条人影箭一般窜过来，一个人手里剑光如飞花，另一人的身形轻灵如飞
鹤。
花满天目光掠过门外站着的三个人，身形不停，扑向乐乐山门外，顿住。他也已听到门
里的鼾声。