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燕姑娘低着头，畏缩的站在任先生身旁，她连个抬头的勇气都没有。
谭北斗冷冷扫了燕姑娘一眼道：“我这个弟兄犯了姑娘了，我这就让他跟姑娘陪罪！”
一顿，沉声道：“给这位姑娘陪罪！”
那黑衣汉子眉宇间掠过一丝骄狂之色，答应一声，冲燕姑娘抱起双拳，道：“姑娘，我这里陪了罪。”
谭北斗冷哼一声道：“给我过来。”
那黑衣汉子答应一声，一直走到了谭北斗跟前，他还没站稳，谭北斗伸手一个耳括子便打在他脸上，打得他往后退了好几个跟跄。
只听谭北斗冷哼一声，说道：“丢人现眼，没出息的东西，你八辈子没见过女人了吗？
给我滚回去！”
那黑衣汉子连哼也没敢哼一声，头一低，往后纵掠而去。
谭北斗连看也没看任先生跟燕姑娘—眼，冲着骆三爷抬手微微一拱，道：“骆三爷，给您添麻烦，谭某人这儿陪罪了。”
慌得骆三爷忙要答礼说话，谭北斗却连手都没容他抬起来，转身就往后去了。
骆三爷一双老眼之中两道寒芒一闪而逝，旋即也换上一副既窘迫而又尴尬的表情。
谭北斗这那里是惩治自己的人，分明是给燕姑娘难堪，这就是三岁小孩儿也懂。
燕姑娘低着头难过的哭，她没哭出声，可是任先生听见了，扬了扬眉，轻轻说道：“燕姑娘，你本就该忍人所不能忍，没事儿了，请回车歇息去吧！”
燕姑娘很快地住厂声，收了泪，道：“谢谢先生。”低着头转了身。
任先生伸手把她扶上了车，这时候骆三爷似乎想走过来解释两句，安慰两句，任先生大概没瞧见他，把燕姑娘扶上车后，就转身迈步登上了他的那辆车。
骆三爷那里刚迈出一步，如今却只有把迈出的腿又收了回去。
显然，谭北斗给他难堪，客人们不愿意理他，像骆三爷这么一位人物，何曾受过这个，押这趟车毕竟让他碰上了一回，
够他难受的。
旁边那些护车的都是老于世故，经验、历练两称丰富的，那—个看不出来。
一个弟兄上前一步道：“三爷，我去把他叫下来说个明白。”
这人是个炮仗脾气，一点就着，说走扭头就要走，骆三爷伸手拦住了他，道：“读书人不知天高地厚，何必跟他一般见识，走，大伙儿歇着吧，明天一早还要赶路呢！”
这句话刚说完，远处一名弟兄飞奔而至，冲骆三爷一躬身，道：“三爷，有个人要找谭鹰爪。”
骆三爷刚问了“谁”，适才那名弟兄奔来处夜色中出现一个人影，步履轻轻地往这边走了过来，骆三爷目光一凝，望着那人影道：“就是这个人吗？什么来路？”
那弟兄道：“他说关里来的，属下恐怕跟谭鹰爪是一条线上的。”
说话间，来人已然走近，是个四十多岁的瘦高黑衣客，长眉细目，隆准薄唇，一双细目中精芒外射，眼神十足，锐厉逼人。
骆三爷走上两步抱拳说道：“在下骆三，请教尊驾是……”
那瘦高黑衣客抱拳答了—礼，含笑说道：“原来是押车掌舵的骆三爷当面，失敬，在下姓董，从关里来的，是谭老爷子的朋友。”
骆三爷道：“原来是董爷，谭老的车在最后头，容骆三带路，请。”转身往后行走。
那姓董的瘦高黑衣人说一声：“不敢当，有劳三爷了。”加快一步跟了上去。
任先生躺在自己的车里，车里虽然没点灯，可是他仍睁着两眼还没睡。
骆三爷陪着那姓董的瘦高黑衣客，一个劲儿的往后走，两个人都没说话。
车队后头有两辆车，车蓬密遮着，远近四周站着几个跨刀黑衣汉子，一个个站在那儿跟泥塑木雕般，一动不动。这两辆车边上一丈左右外，搭着一座小小的帐蓬，里头透着灯光，帐蓬外头站着一个跨刀的黑衣汉子。
骆三爷一到近前便指着姓董的瘦高黑衣客道：“这位董爷刚从关里来，是谭老的朋友：
帐蓬一掀，从里头走出谭北斗，抬眼一看，他“哦”一声道：“我当是那个董朋友呢，原来是你‘张家口’的马贩子，什么风把你吹来的？”
姓董的瘦高黑衣客一抱拳，笑道：“我这趟出关选几匹良种去，听说老爷子押得犯人在这歇脚，我特地拐个弯儿来给您请个安。”
谭北斗冷冷笑道：“不敢当，不敢当，你能念旧跑来看看我，我就知足了，怎么样，你这些年来马匹生意还顺当吧？”
姓董的瘦高黑衣客道：“托您的福，不算顺当，但现在我能养活四口子了。”
谭北斗“哦”地一声，道：“这么说成家了，老婆孩子都有了，不赖嘛，越混越强了，早知道会这样，当年我也递个辞呈跟你走了。”
姓董的瘦高黑衣客道：“您怎么能跟我比，直隶几省，那一天少得了您……”
谭北斗冷冷一笑道：“行了，别捧我，在这种地方能碰见故交不容易，来，里头坐坐，咱们里头聊，怎么样，骆三爷也进来坐坐吧！”
骆三爷情知人家是虚嚷嚷，这么大把年纪的人，这么个老江湖，那能这么不识趣，当即含笑说道：“不必，谢谢谭老，我前头还有事儿，失陪了。”一抱拳转身走了。
骆三爷有心找个附近的隐蔽地方听听这姓董的到底是干什么的，这时候来找谭北斗有什么事儿，奈何谭北斗四下里都布下了桩卡，撒下了禁卫，没他个藏身地方，只好走了。
帐蓬里的摆设很简单，两口木箱充桌子，桌前放着—盏马灯，旁边就是个地铺。
好主意，谭北斗懂得享受，这种天气车里既闷又热，在外头打地铺是风凉得多。
外头打地铺为的是风凉，可是两个人一进帐蓬谭北斗就把帐蓬遮了起来，自己往地铺上一坐，摆手说道：“坐，坐下说话。”
自进帐蓬以后，那姓董的瘦高黑衣客就换上了一副恭谨神色，此刻他恭应一声盘膝坐了下去。
他坐定，谭北斗抬了眼，道：“是督帅大人派你来的？”
姓董的瘦高黑衣客道：“属下带来一封信，您先过过目。”
探怀掏出一封火漆封口，上加大印的函件双手递了过去。
谭北斗一看这封信火漆封口，上加大印就知道这封信非同小可，当即神清一肃，双手接过，拆开了信，抽出信笺，信笺上七个鲜红的字迹已出现在灯下，“直隶总督府用笺”。
谭北斗拿着信笺就灯下从头到尾看了一遍，看毕，把那张信笺在马灯上点着了火，烧成了一团灰烬。
直望着那张信笺成了一团灰烬，他才神情肃穆地抬眼说道：“这件案子不是早就定诫落案了吗？”
姓董的瘦高黑衣客道：“案子是早就定诫落案了，犯人囚在刑部大牢，不怕他插翅飞了，可是他有个女儿……”
谭北斗道：“我知道他还有个女儿，信上说得很清楚，可是这件案子当年不是‘血滴子’办的，怎么现在又落到直隶总督衙门头上了？”
姓董的瘦高黑衣客道：“老爷子，信上没说吗？”
“没说。”谭北斗道：“信上要是说了，我还用问你。”
姓董的瘦高黑衣客道：“是这样的，听说他那女儿门当年漏网后就一直躲在关外。”
谭北斗道：“我明白了，恰好这时候我在关外，所以上头就把这案子交到我手里了。”
姓董的瘦高黑衣客道：“老爷子，是这样。”
谭北斗哼地一声道：“是这样，说得倒轻松，我这趟到关外来是来干什么的，督帅大人不是不知道，为什么不把这件案子顶回京里，要他们另请高明，派‘血滴子’出京，要知道我还押着个犯人，根本就不能分身，这件事要是等闲事，当初也就用不着我自己老远的跑到关外来找罪受了……”
姓董的瘦高黑衣客道：“老爷子，您先别发火儿，事情您还没弄清楚。”
谭北斗道：“我还要怎么个清楚法，寸步不能离开车队，却拿我一个人当两个人用，干脆把我劈了算了……”
姓董的瘦高黑衣客道：“老爷子，人，现在落在这个车队里。”
谭北斗一怔，道：“怎么说，人落在车队里，谁说的？”
姓董的瘦高黑衣客道：“消息我不知道是那儿来的，不过我知道十分可靠。”
谭北斗道：“既然他们知道人落在车队里，为什么早不下手……”
姓董的瘦高黑衣客道：“老爷子，您怎么不想想，这是什么事儿，他们那敢下手，万一打草惊蛇了，人在半路上溜，上头追究起来，他们担得起吗？”
谭北斗道：“这敢情好，把这烫手的玩艺儿塞给我了。”
姓董的瘦高黑衣客道：“老爷子，活不能这么说，您在‘直隶总督衙门’这么多年，大案子也好，小案子也好，从没有不破
的，再扎手的人物，只要您—伸手他就是有八条腿也跑不了，这不但直隶没有人不知道的，就是京里也都明白，要不然上头不会把这件案子交给您，要不然督帅大人也不敢报。”
谭北斗往后一仰身，道：“得了，老王卖瓜，自赞自夸，你就别捧我，捧得高，摔得重，我一把老骨头了，可经不起这一摔。”
姓董的瘦高黑衣客道：“属下这不是捧您，这是不折不扣的实在话，督帅大人曾经夸过您十二个字儿，慎微细密，老谋深算，当代名捕……”
谭北斗一摆手，道：“那是督帅大人看重；吃这碗公事饭这么多年，所以一帆风顺，事事如意，我自己清楚，那是我没碰上真正扎手人物，扎手的事儿，人外有人，天外有天，一山还有一山高，江湖之大，不乏能人，我从来不敢说一句大话，怕的是惹了他们给自己树敌，给自己找麻烦，这些话以后在外头你就别说了。”
姓董的瘦高黑衣客恭恭敬敬地应了一声：“是。”
谭北斗忽现眉锋一皱，道：“其实这是何必，正主儿拿着了不就算了吗？干嘛还赶尽杀绝的，一个女流能成多大气候……”
姓董的瘦高黑衣客道：“老爷子，您可别这么说，吕留良的孙女儿，鱼壳的女儿，那个不是让官家头痛的人物。”
谭北斗脸色一变，道：“哼，‘血滴子’平日骄横拔扈，目中无人，这件事办得怎么样，到现在人家连一点影儿也没摸着，却让官家整天里提心吊胆的……”
姓董的瘦高黑衣客惊声忙道：“老爷子，您……”
谭北斗冰冷说道：“我没什么好怕的，他们是大内侍卫，我是直隶总捕，不比他们矮到那儿去，敢把我怎么样，又能把我怎么样。”
姓董的瘦高黑衣客脸色发白，还待再说。
谭北斗话锋忽转，道：“没有错，人确实落在这个车队里？”
姓董的瘦高黑衣客微微松了口气，道：“据说这消息十分可靠。”
谭北斗道：“照这么说，骆三押的这个车队，可真够得上是卧虎藏龙，八方风雨齐会了。”
姓董的瘦高黑衣客道：“怎么，还有别条路上的人物吗？”
谭北斗道：“黑白二道几个知名的人儿都在车队里，不过到现在为止他们还没露面罢，这样也好，我乐得装不知道，来一个放倒一个，来两个放倒一双，这些人我不放在眼里，我的目的原也就为引他们上钩，我不怕他们来，我只怕他们不来，可是另外两个人却让我不能不深皱眉头。”
姓董的瘦高黑衣客道：“老爷子，这两个人是……”
谭北斗道：“傅天豪跟红娘子。”
姓董的瘦高黑衣客吃了一惊，道：“大漠龙跟红娘子，您是说他两个现在车队里。”
谭北斗点了点头道：“红娘子已经露过面了，傅天豪到如