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算了，车到山前必有路，到时候再说吧。金桂心里叹了口气，忽然想起一事，便对薛蟠道：“你刚刚看见咱们那个铺子了吧？我想先在那里弄个作坊，专门生产上等的锦缎，你意下如何？”
薛蟠犹豫道：“先前在府里，听妈说了你手里好像有些印染的方子，只是这里面有许多的道道儿，不怕娘子笑话，这其中的猫腻连我还没弄明白呢，你一个女人家，若贸贸然就动手，怕不得被人坑死？当然，若是你以前就有过做生意的经验，那又另当别论了。”
金桂笑道：“我自然是有经验的，总之这些都不用你管，到时候你只听我的分派便是了。我也想过，你这人读书习武都不成，也只有做买卖一途，何况咱们家以前又是宫廷的买办供奉，你正该从这方面入手，什么时候能自己独当一面了，才算你学有所成。”
薛蟠心想那大概得等到猴年马月吧，不过这时候却不敢打扰娇妻的兴头，只得连连点头答应。
薛蟠可以洗刷冤屈平安归来，自然是要庆贺的。好在有金桂之前赚的银子打底，她算了算，留下两千两银子，办一个小作坊是尽够了。手头里还余有一千六七百两银子，不过是请亲厚的人过来吃酒，满打满算二三十桌也就够了，加上请戏酒水食物的钱，二百两银子也足够的，剩余再坚持几个月的家用，等到小作坊可以赚钱了，家里的生计就不至于这般艰难。想到这里，方松了口气。
当夜薛蟠迫不及待的要和金桂温存，却被她柔柔笑着拦住，只见自家妻子面上满是勾魂的笑意，说出来的话却如同刀子一般不留情，慢慢道：“夫君要和妾身同房，倒也使得。只是唯恐这次的事情给你教训还不够深，因此妾身心中下了决心，你一天不成材，就一天都别想和妾身同房。”
薛蟠本就是个喜好酒色之人，听金桂这一说，再看妻子妩媚婀娜丽质天生，那心里身上都似有一把火烧着似的，忍不住便抓了金桂的手哀求道：“亲亲娘子好歹饶过我这一遭，以后事事都听你的，再不敢违逆，不然让我天打雷劈。”
金桂笑道：“你真痛改前非，可不在这起誓上。记得我今儿白天说的话吗？什么时候你能独当一面了，什么时候才能成为真男人，在那之前，妾身我不在意守空房，你一年不成材，我守一年，三年不成材，我守三年，要是一辈子都不成材，我这辈子就豁出去，当自己守活寡了。”说完见薛蟠的面色都变了，方才掩嘴吃吃笑道：“你这种人，不下重药便救不过来，我如今算是看清楚了。不过你不在我这里不打紧，不是还有香菱吗？这些日子她也想你的紧，你便去她那里过夜吧。”
薛蟠软磨硬泡也没有用，金桂显然是铁了心。因只好垂头丧气的往外走，一边在心中发狠道：哼，不亲热就不亲热，看咱们谁耗得过谁？我好歹还有香菱，你总不能偷汉子吧？刚想到这里，忽听金桂在后面叫他道：“站住。”
薛蟠喜的连忙转过身来，以为金桂刚才只是吓唬自己，这时候却回心转意了，没料到对方只是轻轻一笑，慢慢道：“给我听好了，不许寻香菱的晦气，你若敢欺负她，就别怪我不饶你。”
薛蟠挠挠头，疑惑道：“我何时欺负过香菱？”心想素日里欺负她的不都是你吗？真真是怪事啊，之前妈说她转了性子，对香菱好我还有些不信，谁知这会儿竟真的对香菱体贴入微了。奇怪，明明此前恨香菱恨得牙根都痒痒，恨不得一棒子把她打死才是。
只是满肚子的疑问也找不到答案，只得怏怏去了香菱房里。想那香菱也是个美人坯子，生的殊为不俗，薛蟠又是喜欢美色的，在牢里熬了两个月，早就熬得眼睛都绿了。香菱自卖了给他，对情爱之事也是懵懂，只以女子之训来要求自己，处处以夫为天，她便也认为这就是爱意了，却不知道这其实不是的。
第二十五章
如今见他过来，心中倒也有些欢喜，只是因为身份，必须谨守礼数，劝他去金桂房里，那薛蟠哪肯，抱着香菱不撒手，咕咕哝哝的嘟囔道：“若你再不要我，我可就不活了。你们奶奶已经下了命令，我没学会做生意前，不许我去她那里呢。”
香菱虽然对金桂的行为感到疑惑，只是哪禁得住薛蟠撩拨，当下也来不及问，两人便共入鸳鸯帐，一刻去了。
第二天便摆酒，因和贾府比邻而居，所以来了许多人，贾珍贾赦以及宝玉贾蓉贾环等都悉数到场，还有一些薛蟠的狐朋狗友。女眷这边则是贾珍的夫人尤氏，还有王夫人邢夫人熙凤李纨等，女孩子们也都过来了，贾母身上不大舒服，虽然薛姨妈请她过来游玩散散心，到底还是没过来。
一天忙碌下来，金桂是脚不沾地，但好在□都安排的妥帖，其才干不下熙凤。因两人又说的投机，不知不觉便惺惺相惜了。
转眼间便入了冬，金桂的小作坊已经开了起来，虽知奇货可居的道理，但金桂心里却有自己的打算，她心里很明白，现在四大家的势力已经远不如前，不能指望着他们给自己的生意增加便利，不然被瞅着他们不顺眼的忠顺王府等人抓到小辫子，可就有波折了。而在没有靠山的情况下，你就盲目的生产那些太上等的丝缎，一是本钱投入太大，二来那些大商人个个都精明无比，一旦被他们发现自己的潜力，只怕就会联合起来将自己这小作坊一棍子打死，到时候想翻身就太困难了。
因此便只是先生产一些普通的棉布绸缎，金桂日日大清早便和薛蟠出去，亲自在作坊里把关。又教薛蟠联系买主，细心教他和人谈经济讲生意。薛蟠虽然不肖，但是好歹曾经干过宫廷供奉，又在外面走过几遭生意，如今有了金桂教授把关，把这些关系全部运作起来，如此数月，作坊竟真的盈利了，且每月入账都比上月要多不少。
金桂着实松了口气，便将那作坊扩大，这时候才小心拿出秘方，织那有精美花纹流光溢彩的五彩缎，只是这些机器实在不堪用，往往一天下来，也织不了多少。百度搜索读看看但那彩缎一经上市，便成为贵族们争相购买的布料。不到一天便销售一空，真正是供不应求，令薛蟠十分苦恼。
金桂却要的就是这种效果，便对薛蟠笑道：“笨，难道不知物以稀为贵的道理？这五彩缎便是要稀少，才能卖得出大价钱。”
薛蟠道：“可是难道永远这么物以稀为贵下去？”他如今做生意虽然还不如金桂，但总算是入了门儿，有金桂教导看守着，也没出过大差错，心不由得就大了，想着那东山再起，重新恢复“丰年好大雪，珍珠如土金如铁”的家族鼎盛，哪里肯在此处止步。
金桂淡淡道：“俗话说，一口吃不下个胖子。我们如今贸然插手到这个行业里，又做出了成绩，已经被一些人盯上了，此时便该稍微收敛下锋芒，不然众多商家一起对付我们，倒也麻烦。更何况，最重要的是，我始终没找到能够好好发挥手中秘方的机器……”说到此处，忍不住摇摇头道：“算了，世上哪有一蹴而就的道理，总要慢慢来，太过急进也不好。”
薛蟠听她如此说，也只得作罢。两人回到家中，见薛姨妈在佛堂里，问下人们香菱去了哪里，回说是进了园子。金桂便道：“我也有日子没去园子了，正好趁着今儿有半日闲暇时光，倒是进去逛逛。”说完对身后的宝蟾道：“把上次我买的上好燕窝称两斤，还有那包洋糖，一起拿过去给林姑娘。”
宝蟾答应了。薛蟠便一边换衣裳一边笑道：“真不知那林姑娘怎么就对了你胃口，大观园里人也多，你怎么就对她好？我听说她性子很不入群的，何况咱们自家两个妹子，哪个不是百里挑一的？你也没这么眷顾着。”
金桂也换了衣裳，叹口气道：“咱们家两个妹子虽在园子中，但只要咱们把家业守住，她们也就无虞。那林姑娘孤苦无依，在贾府中便如无根浮萍，虽然她清高自许，然而人在屋檐下，这身世岂不可怜？我自然多看顾些，不信你问问妹子，看看我的主意正不正？”
薛蟠摆手笑道：“罢了罢了，我那妹子最稳重不过，为人又厚道，自然也是如你这般说话。既如此，我也有日子没见那班狐朋狗友了，到是正经去找他们喝两杯。”
金桂也不理他，换好衣裳，见宝蟾包好了东西，她就坐马车来到贾府，进去后先往大观园来，须臾间到了潇湘馆。
春风细细，昨日刚下了一场春雨，此时正有两个婆子在那里挖笋，紫鹃在廊下喂笼子里的八哥儿，窗子打开着，透过窗子可以看到黛玉正坐在湘妃塌上看书。
见金桂走进来，黛玉忙放下书，起身笑道：“什么风儿把嫂子吹了来？”一边说着，就吩咐雪雁上茶。
金桂笑道：“这些日子着实有些忙碌，竟是好些日子都没来瞧你。如何，身子大好了吗？我前儿听我们姑娘说，你这个冬天竟十分康泰，真真是菩萨保佑。只是不该因为这个就如此托大，虽然入了春，但还有些寒气，怎么就敢把窗子开了呢？”
黛玉笑道：“多谢嫂子关心，今年冬天着实得上天眷顾，虽然也有些喘嗽之症，比之往年却不知道强了多少。今儿是我觉着闷，见天气和暖，方命她们开了窗，将一冬天的药气散去的。到这会儿也没觉有什么。”
金桂点头道：“身上好就行，你素日里身子弱，自己心里便该有数儿，你是聪明人，也不必我多说……”不等说完，忽听紫鹃在外面呵斥小丫头道：“做什么慌慌张张的？鬼撵着吗？”
透过窗子往外看，那小丫头金桂却不认识，看上去比雪雁还要小一些，听见紫鹃的话，便站定了脚步，有些害怕的嗫嚅道：“不……不是，是……是……姑娘还不知道吧？晴雯姐姐出事了，被撵出去了。”
“什么？”不但紫鹃大惊，就连屋里的金桂和黛玉都吃了一惊。黛玉素日里和晴雯的性子是相得的，交情比之别人也要厚密，闻言便咳嗽了几声，方站起身出去问那小丫头道：“你说的什么？好端端的怎么会撵出去？”她知道晴雯不比其他丫头，那本是贾母手下的人，因为针线好，贾母偏疼宝玉，才与了他的。如今竟被撵出去，真不知是要犯了什么样的天大过错。
金桂皱皱眉头，心道虽然许多事儿改变了，但该发生的终究还是要发生，只不过晴雯如今被撵出去，却是比书中要晚了许多，不知因为什么原因。因也来到黛玉身边，听那小丫鬟回答。
那小丫鬟不过是才总角的年纪，听见姑娘问，先自怯了，况且也不知道内情，便害怕道：“我……我也不知道是为什么，只听说晴雯姑娘去见了太太，回来就叫她收拾东西。现在满园子里都在议论呢，我……我就跑过来告诉雪雁了。”说着便低下了头。
黛玉出神了半晌，方慢慢摇头道：“晴雯是个好的，只是嘴上不肯饶人，素日里难免得罪的人多，这大概不知是被谁嚼了舌头……”说到这里，想起王夫人和金桂的关系，便叹了口气，没有再说。只是轻声道：“宝玉这时候大概正伤心，嫂子不必往他那里去了，我们还是去宝姐姐那里好。”
金桂也出神，她从穿越来后，因为进园子与众人相处的时候多了，也去过怡红院几次。那晴雯的确是个心高气傲的丫鬟，出落的也漂亮，便