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。这样一支冷血的大军,的确不是斯楚瓦尔兹所能匹敌的。
斯楚瓦尔兹515年,塞恩兵临斯楚瓦尔兹王国第二都城普隆德拉,同时派遣偏师与吉芬城的军队前后夹击龙斯莱尔要塞。斯楚瓦尔兹虽然在极端不利的情况之下,依然不屈地奋战,并且打算请朱诺王国参战。
就在这个时候,发生了一件震惊世界的大事:塞恩突然死了!
·塞恩之死
塞恩之死,在历史上是一个不解之谜。在此前,血魔帝君生命迹象非常旺盛,并没有染上什么暴病。而且塞恩有妖剑护体,具备着无穷的毁灭力量,这样的人看上去也不像是会被病魔击倒的。
那么,塞恩的暴亡只有一种可能:非正常死亡。关于他的死因,后世有以下几种猜想:
一、部下反叛说。这是流传最广、支持者最多的说法,塞恩无边无际的杀戮,使得其部下也为其惊心。没有人愿意这样一位暴虐的帝王最终统一天下。所以,心怀异心的部下暗杀了塞恩。对此,反对者则指出:在塞恩的时代,能够掌握重权的人都是武将,而这些武将却出于军人天生的感情而敬畏塞恩,绝不会起不臣之心。而且,塞恩手握妖剑噬光,岂是寻常部下可以杀死的,文臣就更不可能了。
二、外敌暗杀说。持这种说法的人认为,塞恩的敌人不仅有称霸数百年的斯楚瓦尔兹、科技发达深藏不露的朱诺,还有已经被他击败的玛娜王国残余势力,以及被他利用过的刺客工会。这些势力有可能为了对抗塞恩这个空前强大的敌人而形成统一战线,并派出杀手暗杀塞恩。这个说法能够解释为何塞恩手持妖剑仍然无法对抗暗杀者。反对者则指出,塞恩用兵如神,他的军营怎么可能轻易被刺客之流混入。
三、自杀说。这种说法显得比较荒诞不经,相信的人也最少。该说法认为,塞恩本来的神志,早已被妖剑噬光这柄不祥的凶器吞噬,塞恩只是妖剑在人间的代言体而已。而这种状态最终导致了塞恩人格的分裂,并用噬光自杀。讽刺的是,塞恩创建鬼武骑兵,最后突破靠的就是心的力量,塞恩本人横行一生,也是以心的力量,而最终,他却死在自己心的力量之下。
不管塞恩的真实死因为何,他终究是死了。而在他死后,原本强大一时的冷月帝国立即从斯楚瓦尔兹退兵并陷入了内乱,从此可以说是一蹶不振。塞恩带领冷月帝国从一隅崛起,震惊天下,但同时他也拼光了冷国帝国所有的家底。可以说,冷月帝国乃至此前和此后的冷月王国,都是成也塞恩,败也塞恩。
·冷月内乱
导致塞恩驾崩后冷月帝国内乱的最重要原因就是:塞恩没有子嗣。
塞恩一生未婚,而且没有其他任何不良嗜好。他的饮食非常清淡,在非正式场合所穿的衣服也非常朴素,出行从不搞排场。不饮酒,不好色,任何一位帝王所应该有的毛病他都没有。可以说塞恩就是单纯为杀戮而生的魔鬼。除了杀戮,他再也没有任何嗜好。
而为了继承塞恩所留下的庞大帝国,他生前的部下分裂成数派,互相争吵甚至兵戎相见。塞恩时代的重臣都是武将,唯一一个文臣便是宰相大人,而此时宰相也已衰老,对争权夺利毫无兴趣。能将如此之多的杰出武将汇聚于麾下,带领他们迎来一场又一场的胜利,就此而言塞恩也是十分伟大的。但在他去世之后,麾下人才太多的结果就是彼此谁也不服谁,终于导致盛极一时的冷月帝国内乱。
经过三年的角逐,最终原左将军林烨胜出,接任帝位。从此冷月王国原有的王室血脉,便彻底湮没了。
三年的内乱耗尽了冷月帝国的力量,而斯楚瓦尔兹却利用这三年时间缓过了气,重新占据主动。林烨明智地与斯楚瓦尔兹修好,交还吉芬城,并主动退去帝号,仍称王。
冷月帝国犹如昙花一现,仅仅存在了五年,就此梦碎。
·战后重建
斯楚瓦尔兹521年,冷月城竣工,前后修建历时八年。望着这座华丽伟大的城,林烨念及塞恩大帝在世时对自己的提拔重用,最终还是迁都于此。当然,这一切都做得小心翼翼,避免刺激了斯楚瓦尔兹。此时的局面已经翻转过来:斯楚瓦尔兹强而冷月弱,冷月王国需要韬光养晦、恢复实力。
此后,世界暂时进入了一个没有战争的时代。在战争中严重受创的两国都需要时间来休养生息,百姓也渴望和平。但是,塞恩血洗半个世界的举动,让无数璀璨的文明走向毁灭。至少在斯楚瓦尔兹周边地区和冷月王国西北地区,没有一百年的休养,是不可能完全恢复的。克雷斯特汉姆虽然又有了少数人口,但仍然是一座死气沉沉的死城。
文明的重建困难重重,毁灭却只需要举手之劳。
·摇摇欲坠的和平
冷月国王林烨终其一生都没有再动干戈,并非不想动——从塞恩手下打拼出来的高级军官,哪个不是心灵完全被血浸透的魔王?而林烨之所以能在诸多魔王争夺王位的内乱中胜出,之所以始终没有再对斯楚瓦尔兹用兵,原因都是相同的:因为他明智。
林烨深知,塞恩的用兵法虽然令人闻风丧胆,但却并未从根本上增强冷月王国的国力。准确地说,塞恩的穷兵黩武耗尽了冷月王国最后的力量,而被他所征服的地区,大部分都成为了废墟与无人区,也不能给王国提供新的战争动力。所以,林烨在上台以后,奉行的是休养生息的政策。这些政策的确很见成效,在三十余年中,冷月王国重新恢复了活力。
但是,他的儿子却完全没有继承他的明智,相反显得很卤莽。
斯楚瓦尔兹556年,林烨去世,其子林青即位。在他掌握了大权以后,立即开始动员国内全部的战斗力,准备再与斯楚瓦尔兹争霸。使他如此自信的王牌,依然是鬼武骑兵。
·交锋
鬼武骑兵自建立以来,除了一次在克雷斯特汉姆城下死伤大半的失败以外,便一直保持着常胜的纪录。而那唯一的一次失败,其根本原因也在于碰上了无法想象的强敌——咒术师达克。而达克这样的强者,即便千年之中又能出几个?故而,鬼武骑兵依然可以自豪地宣称:在普通的战争之中,没有任何力量能够击败他们。
抱持着如鬼武骑兵一样高度的自信,林青发动了对斯楚瓦尔兹的战争,自冷月城出兵,直逼普隆德拉,甚至打算在三个月内打到艾尔帕兰。
但是,事实证明,林青完全是痴心妄想。斯楚瓦尔兹虽然没有足以与鬼武骑兵较量的兵种,但是其整体实力仍然远远凌驾于冷月王国之上。特别是此时,血魔帝君的余威尚未消散,斯楚瓦尔兹始终对冷月王国这个好战的邻居保持着高度的戒备。林青的大军尚未出动,风声便已传来,斯楚瓦尔兹国王曼斯菲尔德二世立即调动举国之力,同时与朱诺王国联络。唇亡齿寒的道理,朱诺王国非常清楚,立即派出精锐的傀儡龙骑士团参战。这是斯楚瓦尔兹历史上首次世界级的大战,每一个人类国家都参与了战争。
傀儡龙骑士团,虽然在历史上曾经在凡塔山一败涂地,但是其优秀的性能仍然是不可忽视的,故而后来又被重建,并仍然作为朱诺王国的王牌军队。他们被击败的主要因素是魔法,以及名将莱顿的精妙指挥。而目前的局面是,冷月王国巫师团的力量远不如当年的斯楚瓦尔兹,而林青更比莱顿差着十万八千里。
于是,斯楚瓦尔兹与朱诺的联军,很快便和冷月军队正面交战了。双方首战于普隆德拉近畿,二战于波利岛,三战便打回了苏克拉特沙漠。一旦进入沙漠之中,鬼武骑兵的能力便要大打折扣,而斯楚瓦尔兹的大嘴鸟骑士却如鱼得水。三战过后,冷月王国军队已经三去其二,鬼武骑兵也仅余一千余人,只能勉强保持着建制而已。
·第二战场
连遭失败,林青不得不承认自己的确过于卤莽。但是大战已开,此时的局面已经不是由他说了算了。联军打进苏克拉特沙漠,很快就对冷月城形成了三面包围之势,林青一方面调动精锐死守国都,另一方面则把在沙漠中难有作为的鬼武骑兵派回了南方的国土。
不知是巧合还是林青确有预料,就在冷月围城战开始之时,朱诺王国的傀儡龙骑士,已经从海上悄悄南下,在距离斐扬不远的地方登陆,准备突袭冷月王国最为富饶的斐扬地区。冷月王国国力弱,底子薄,多雨水的斐扬地区是其主要粮食生产地。联军也看出新修成的冷月城并不易攻取,故而一方面佯作正面攻城,打长期消耗战,吸引冷月王国注意力,另一方面悄悄派出这支由联军中最精锐的傀儡龙骑士团充任主要战斗力的偏师南下,打算一举杀入斐扬地区,摧毁冷月王国的产粮基地。然而,就在傀儡龙骑士团登陆并开始作战后不久,就迎头撞上了恰恰被派回了斐扬的鬼武骑兵。
最初,傀儡龙骑士并未意识到与自己交战的就是冷月王国最强的王牌部队,在大意轻敌之下,连吃数个败仗。不得不承认塞恩在训练鬼武骑兵时的确是花了一番心思的,这些无论远程还是近身战斗皆精的骑兵,利用其强大的作战技巧,硬是与傀儡龙这种超越了人类力量水准的机械打成平手。而守卫斐扬的军队虽然都是二线部队,却也懂得配合着鬼武骑兵的步伐推进,最终将傀儡龙骑士逼回了那片登陆的海滩。多亏斯楚瓦尔兹海军有来自朱诺王国的科技武装,仗着船坚炮利,才将傀儡龙骑士回收,避免了这支精兵刚刚登场便全军覆没的尴尬结局。
就此,第二战场上冷月王国大获全胜,联军只好暂时放弃了破坏敌人后勤的想法。双方争斗的焦点,重新回到了冷月城下的主战场上。
·小休止
虽然林青手中有冷月王国倾国之精兵,虽然他占据着坚城,但是打得也并不顺利。
朱诺王国从后方运来了可移动式的大型投石车,这是在400年前凡塔山之战中出现的投石车的改良版本,由只能用零件临时组装、固定角度投石,变成了下装车轮、可以转换角度的新型武器。在这种投石车的轰炸下,冷月城上的守军伤亡惨重。而城外的联军兵力至少是城内的冷月军兵力的两倍,这使得林青也不敢贸然出城破坏投石车。
这种攻防战持续了四个月,直到夏季来临,联军的供给特别是供水方面的困难,才最终解围而去。而这个时候,冷月城已经残破不堪,城内守军更是有大半失去了战斗力。双方在炎热的夏季暂时休战,全力准备,等待秋天到来再次开战。
·再战
斯楚瓦尔兹558年秋,联军再次出动,进攻冷月王国。对于这个人类梦魇的制造之国,斯楚瓦尔兹与朱诺是铁了心要将其彻底灭亡,即便不能灭亡也要打残。
林青此时手中的实力根本无法抵挡联军,除了鬼武骑兵和大嘴鸟骑士两支机动兵力以外,能够用来打阵地战的部队几乎已经在上一场战争中全部伤筋动骨。不得已之下,林青只好从后方调集二线部队,特别是上次在第二战场配合鬼武骑兵击败了傀儡龙骑士的斐扬地区守备队,格外受到重视。当然,这样做也不是没有危险,如果联军再像上次那样搞个登陆突袭,林青恐怕就没有那么好的运气与兵力来抵挡他们了。林青只能赌,赌对方上次吃了个大亏,不敢再贸然前来。为保护后方,他仍然把鬼武骑兵和大嘴鸟骑士留在了南方。
而联军的军力部署也是