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“话是这么说，可女儿家岂能一生征战在外？这光耀门楣之事，本该是男儿所为，只恨你弟弟不争气……唉！”太夫人愁容更重，“怨我，都怨我，太纵容他。”
苏晗连忙把话题引至别处：“母亲快别想这些莫须有的事情了，如今您只管等着抱孙儿便是。”
太夫人的眉宇舒缓几分，笑着应道：“是啊，冯氏也是个知书达理的，只盼着她能给我苏家开枝散叶。”随即又道，“你自回来之后，还没和她正经说上几句话吧？”
苏晗微微蹙眉，“我和女人家哪里有话可说。”
“这叫什么话！”太夫人又气又笑，“她是你弟妹，你权当多个妹妹便是。”
苏晗勉为其难应下了。和太夫人聊得久了，她出门游玩的兴致也就慢慢没了，逗留到午间，用过饭，回了凌烟阁。
第二日，苏晗开始给太夫人晨昏定省。早间，遇到了苏陌和冯氏。
夫妇二人见过太夫人之后，又过来毕恭毕敬地施礼：“二姐。”
苏晗淡淡应了一声。
“都坐吧。”太夫人笑呵呵的，命人给三人上茶。
苏晗边喝茶，边细看了冯氏几眼。冯氏生得眉眼很是精致，丁香色褙子、玉色罗裙显得人高雅端方。
冯氏和太夫人闲话家常之余，也偷眼打量了苏晗几眼。今日苏晗不似凯旋那日一身盔甲，穿一件藏青色箭袖锦袍，长发也如男儿般绾起，别一支竹簪。不知情的，怕是会以为这是苏府又一位少爷。和苏晗的视线无意撞到一起，见对方的目光如若男子一般直接、锋利，她面色微赧，垂下头去。
太夫人见状笑道：“你二姐在府中，少不得要迎来送往，穿成这样子，外人自在，她也自在。”
冯氏陪着笑脸，道：“二姐是奇女子，媳妇与有荣焉。”
苏晗想找些话题，让弟妹和自己亲近些，却是遍寻不着。她来到这里，经历的谓之繁多，却唯独不曾经历过寻常女子的生活。过了片刻，她便不肯再为难自己，起身告辞。
太夫人知道，二女儿在场，儿子、儿媳皆不能坦然自若地说话，要想亲密无间，还需时日，也便没有阻拦。
过了几日，皇帝龙体无恙，百官开始早朝。
寅时刚过，苏晗便已穿戴整齐，出门时不见苏陌身影，就问送她出门的红玉：“苏陌呢？怎么回事？”
“圣上说侯爷体弱多病，不用早朝。”红玉说完打了个呵欠，上次起这么早，是半年之前了。
果真是富贵闲人，苏晗没来由地有些嫉妒苏陌。不需早朝，白拿俸禄，生活无忧，那是她向往了好几年的生活。结果是，她一日忙过一日，苏陌却得到了这种神仙一般的快活日子。
坐到轿子上，苏晗阖上眼帘，在路上打了个盹。和许多武将一样，她离开战场，能躺着的时候绝对不会坐，能坐轿的时候绝对不会骑马。不是要故意摆什么排场，实在是从骨子里透着懒散，待要精神大振，要等到下次出征之时。
行至朝房，等待皇帝升座的时间里，苏晗和百官不咸不淡地逐一打过招呼。经过廉王身边的时候，躬身行礼。
“听说苏将军凯旋当日便病了？”廉王懒懒地抬眼看了她一眼。
苏晗点头，不欲多谈，转身到别处坐下。当今皇帝是庶出，夺得天下之前，生母已亡故，如今天下安稳，就便宜了他的嫡母和几位兄弟。这几人无一个安分守己的，动不动就干涉朝政、欺压朝臣，而这廉王，最是喜（87book…提供下载）欢作威作福，一张嘴似是淬了毒，一句人话也不肯讲。苏晗对他，实在是恭敬不起来。
廉王做叹息状，“到底是一介女流，不可长久指望。”
这话，没听过一千次也有八百次，苏晗当做没听到。
廉王捏着不阴不阳地腔调，继续道：“太后赐婚，是多大的福禄，你却偏偏享受不起，只怕是好景将尽，厄运将至。”
原本各自闲聊的群臣都收了声，视线集中在二人身上，有几位与苏晗走得近的，脸色不悦，却是敢怒不敢言。
苏晗斜睇廉王一眼，“王爷何时开始改行算命了？”
廉王意味深长地笑，“你的运道，明眼人一看便知。”
“廉王看得透苏将军的运道，却不知你看不看得透世子爷的运道。”随着醇厚低沉的语声响起，一道挺拔身影出现在朝房门内。
廉王闻言即刻变了脸色，仓促起身，拱手施礼。
第七章 败家弟弟
身着蟒袍的楚云铮眉目冷淡，一身傲然，使得其余人等无形中就矮了三分。
“见过摄政王！”廉王同在场官员齐齐施礼道。
“罢了。”楚云铮微一颔首，缓步走到苏晗近前，拱一拱手，“苏将军已无恙？”
苏晗有些意外，忙起身还礼道：“承蒙王爷挂怀，下官已无大碍。”
楚云铮坐到她对面，示意她落座之后，轻描淡写地道：“近日，圣上命本王给廉王世子找个得当的差事，意在磨练一番，不知苏将军有何高见？”
廉王的脸色变得更难看，勉强笑道：“摄政王何必如此心急，此事慢慢斟酌又何妨。”他的儿子不过十余岁，若要落到杀人如麻的苏晗手里，吃苦事小，怕是少不得落一个为国捐躯的下场。这种事，由不得他不怕。
苏晗淡淡一笑，“下官资质愚钝，只懂得打打杀杀，不似摄政王文武双全，廉王世子的去处，自然是要王爷定夺。”
“苏将军过谦了。”楚云铮看向廉王，“若说磨练，本王深以为，军中是最佳去处。”
廉王笑得比哭更难看，“军中甚苦，犬子体弱，还望摄政王体恤。”
“这是哪里话。”楚云铮摇了摇头，“本王也曾常年征战于两军阵前，只觉惬意得很。再者，苏将军只是一介女流，都未曾言苦，世子爷难道还不如弱女子么？”继而问苏晗，“不知苏将军可愿给世子爷安排个差事？”
苏晗忍着笑，摆一摆手，“王爷此言差矣，下官好景将尽、厄运将至，怎可连累了世子爷。”
楚云铮缓缓接道：“将军居然轻信他人谬论？”
“依王爷之见，下官不必信？”
“大可不必。”
“若是如此……”苏晗眼波流转，看向廉王。
两人一唱一和，把廉王急得如同热锅上的蚂蚁，却又偏偏被人捏到了痛处，只能一味地赔着笑说好话。
不论是苏晗还是楚云铮，平素在人前都是冷漠寡言之人。今日两人斯文有礼的攀谈已让人意外，极有默契地戏耍廉王，就更让旁人惊掉了下巴。
有官员幸灾乐祸地低声议论着：
“这廉王实在是自作孽，之前多了两句嘴，便把圣上的左膀右臂一并得罪了。圣上事先未对他提及世子之事，怕是有意为之，为的就是杀一杀他的气焰。”
“正是这个理！摄政王如今虽然弃武从政，可骨子里能不爱惜良将么？现在对大将军，必是惺惺相惜。”
“如今大将军和摄政王齐齐还朝，太后那班爪牙作威作福的光景也便到头了。”
“那是自然！”
……
廉王费了诸多口舌，才令摄政王点头应允此事押后再议，待皇帝升座金殿之时，他才发觉，手心里全是冷汗。
皇帝在群臣中见到苏晗的身影，龙颜大悦，一番褒奖之后，又降恩泽，命工部重新修缮将军府。
苏晗心想，这绝对是吃饱了撑的，还不如把修缮所需的经费直接赏赐给自己来得实惠。另外，命工部修缮，实在是有些小题大做了。因此，谢恩之后婉拒皇帝好意。
皇帝坚持，理由堂而皇之：“苏爱卿屡建奇功，亦是我朝第一女将，出入之地，自当与众不同。即便千秋之后，卿之府邸，也该让后人瞻仰。”
苏晗尽力去理解这番话，却还是找不出前言后语有什么必要的联系。
皇帝又道：“况且，苏贵妃日后少不得要归宁省亲，此次修缮，可将行宫一并建造妥当。”
似乎这末一句才是关键所在，皇帝也是要给姐姐面上添光。苏晗无从推脱，再次谢恩。
“秦朗！”皇帝唤道。
“微臣在！”工部尚书秦朗应声出列。
皇帝吩咐道：“修缮将军府之事，不可大意，爱卿要全程督办。”
苏晗微微侧头，打量着秦朗。此人名头也很响，算得大周朝一个奇才，去年夺得新科状元时，还未满十八岁。皇帝爱惜他的才华，一年内几次提拔，到如今已经是尚书位。少年得志，意气风发，不过如此。
她看到的是一个淡如新月、雅如新竹的男子。那份淡泊悠远，令金碧辉煌的大殿瞬时显得空旷、失色了几分。
楚云铮的俊逸在于，他在何处，便令何处蓬筚生辉；而秦朗的俊逸则在于，他在何处，便令何处颜色顿减。前者是到何处都是集光芒于一身，后者是到何处都是遗世独立之姿。
她说不上谁更悦目一些，只是觉得，朝堂有这两名绝色男子的存在，必然会比往时有趣得多。
说完苏晗的事，皇帝又开始表彰楚云铮赈灾平乱之功，自然又是好一番赏赐。
皇帝如此，不外乎是做给朝臣们看的，想来，他这两年坐在龙椅上没少受太后党羽的窝囊气，今日心里有了底气，自然是要借宠臣表明姿态。
下朝时，百官纷纷相让，请楚云铮和苏晗先行。两人没有推让，甩手就走，因为知道推让也没用。
各自上轿之前，苏晗对楚云铮拱一拱手，脸色平静，眼底也无一丝得到皇帝重视的喜悦。
果真是个聪明人。楚云铮笑着点了点头，觉得她身着大红色朝服的身影分外悦目。
苏晗回到将军府，在正殿处理日常军务，一忙便是整日。幕僚散去之际，纷纷提及凯旋回来还未庆功祝贺。她态度干脆，手一挥，道：“明晚由我做东，请你们畅饮玩乐便是。”
幕僚各自喜笑颜开，道辞离去。
苏晗换了便服，去给太夫人请安，一家人围坐在一起吃饭。
席间，管家陈怀礼要见苏晗。
苏晗命人唤他进门，问道：“什么事？”
管家呈上一封书信，恭声道：“永宁侯命人送来了一封书信，再三强调，要将军亲启。小人怕耽误了将军的事，便赶着给您送来了。”
时开今日也去上早朝了，有什么事一定要这么鬼鬼祟祟的？苏晗一边拆开书信来看，一边嘀咕道：“这厮，要玩什么把戏？”看罢书信，她忍不住哈哈地笑出声来，“原来是要借银子开钱庄，借五万两，到年根时多还五千两。好事！”随即吩咐陈怀礼，“到账房去取银票，今夜你便亲自送到永宁侯府。”
陈怀礼闻言却很为难，怯懦道：“这……”
“怎么？”苏晗不解，飞快地扫了母亲和弟弟、弟媳一眼，见三人都有些惴惴的，心念转动间，唤来红玉，“账房怕是一时拿不出这么多银两，你回凌烟阁，先用我的银两垫上。”
红玉满脸不甘，却也不敢说什么，撅着嘴走了。
陈怀礼扑通一声跪在地上，“小人有罪，没能帮将军打理好府中事务。”
“这是做什么？”苏晗把刚拿起来的筷子又放回桌上，“饭也不让人安生地吃完。”说着站起身来，“你出门之前，让人把账册给我送到凌烟阁。”
陈怀礼语气明显放松许多，“小人记下了。”
苏晗和太夫人道辞，回到凌烟阁，等人把账册送来，开始细细翻阅。
在苏陌和冯氏成亲之前，是由太夫人主持中