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“我俩都属意此琴，那琴主若是漫天抬价，我二人竞价相争实在不智。”蒋云英见孟翩然毫不在乎的模样，便直话直说了。
孟翩然望着蒋云英：“蒋姑娘说的有理。我俩该如何是好呢？”
蒋云英凝视孟翩然双眼：“我看孟姑娘也非俗人，今日我俩便以音定琴如何？”
孟翩然脸上虽是带笑，眼中却已斗志满满：“蒋姑娘好办法，翩然无有不从。”
蒋云英见孟翩然同意了，心下满意，也不再纠缠，只专心等候琴主到来。
所幸二人并未久等，不一会儿，掌柜便进来对二位小姐说琴主已到，两人赶紧将人请了进来。
掌柜带进来的人书生模样，容貌端正，气质温文，只是可以看出所着衣服已经旧了，很多地方都已磨损，头发也以一半旧罗巾束起，身上一件饰物也无。掌柜对着书生道：“沈先生，就是这两位姑娘想买琴。”
那姓沈的书生躬身行礼，却是目不斜视，一眼也没往两位姑娘脸上瞧，就凭这一点，两女心中对他评价就高了几分。
“沈先生，我们看中了此琴，不知价值几何？”蒋云英问道。
沈书生黯然一笑：“此琴本是无价之宝，竟沦落到论价地步。”
他这一答，蒋云英心中就有些不高兴了：“沈先生，既然此琴已经摆到店里，您早该知道有此一日吧。”
沈书生摇摇头：“鄙人并非有意得罪，望姑娘原谅。”说罢行了一礼，接着说道：“此琴名唤‘孤桐’，乃是世间少有的雷公琴，只是此琴……却被世人称为残品。”
孟翩然猛地盖上茶盖：“雷公琴没有残品！”
沈书生听了此话，竟激动起来：“姑娘说的是！雷公琴没有残品！是世人愚顽不知此琴妙处！弹不出名曲，就怪琴不佳！”说罢望向二女：“两位姑娘，此琴乃我传家之宝，只是老母病重，无奈只得将此琴出卖。”将古琴向前一推：“二位若是真心想买，请先试琴！”
正文 第三十七章 失心
琴是一定要试的！蒋云英一脸跃跃欲试，孟翩然也不争抢：“蒋姑娘先请！”蒋云英看着孟翩然，见她确实发自真心，并非客套，便点点头：“那我不客气了！”言罢，净手端坐，开始试琴。
第一二三弦，润透深厚，远超诸琴，蒋云英难掩脸上喜色。可是第五六七弦，琴音却实在平平，只能算是中等。蒋云英面上神色复杂，有疑惑、有失望，又弹了一段曲子，仍是这般感觉。蒋云英长叹一声：“此琴果然不够完美。”
沈书生摇摇头，不做评价。
孟翩然起身：“蒋姑娘，可否让小女一试？”蒋云英失望之情尽显，将座位让了出来。孟翩然飘然而坐，同蒋云英一般先试了各弦，情况同上一次并无不同。孟翩然眉头微皱，却并没有起身，而是继续弹了下去，弹了一个时辰不止。
那平凡的琴音，竟渐渐好了起来，弹得越多，越成松透、深厚、润朗之境，所有弦声皆出来了！
章炘承不知何时进了房门，就一直站在门边，眼里满满的全是弹琴之人的倩影，耳畔萦绕的俱是倩影指尖淌出的袅袅琴音，心就这样被填满、被拉进深渊！
沈书生随着弦声渐出，脸上神色激动起来，蒋云英在一旁，也已经呆了。
待一曲终毕，孟翩然深呼一口气，抬眼望向众人，面色紧张：“可是错觉？”这句话虽是没头没脑，蒋云英却是听懂了，摇摇头：“不是错觉！此琴实乃绝世名琴！”她听孟翩然弹这一场，心知自己同这名琴是无缘了，神情愈发失落。
沈书生激动难抑：“多少名家弹过此琴，皆言其乃雷公琴中残品！我却深知此琴明珠蒙尘！今日姑娘一曲，使其重现世间，请受沈之言一拜！”说罢当真躬身一揖到底，孟翩然连忙虚扶：“沈先生切莫如此！”沈书生坚持一拜之后道：“此琴小生本该赠予姑娘，只是家中母亲病重，不得已求白银百两，还望姑娘包涵！”孟翩然赶忙道：“先生这是从何说起！此琴名贵，黄金百两亦不足，先生只要百两白银，小女岂会不知好歹！”两人既已说定，掌柜便出面作保，签了文书，这孤桐琴正式属于孟翩然了。
待一应事宜办理时，章炘承走过来同孟翩然打招呼：“孟小姐！”蒋云英见到章炘承，讶然唤道：“表哥！”两人同时出声，三人面面相觑。
孟翩然先是回了一礼，然后笑道：“章公子同蒋小姐原来是表亲！”章炘承介绍中带着一丝解释：“蒋小姐是我表姑之女，近日来我家小住的。”又对蒋云英道：“孟小姐与嫆儿她们熟识。”孟翩然听了这番解释也没什么反应，蒋云英倒是由衷赞道：“孟姑娘琴艺出众，我甘拜下风。此琴合该属孟姑娘所有。”孟翩然淡然一笑：“蒋姑娘太过自谦，今日之事一半是运气。”
蒋云英却并不同意：“所谓琴音好歹，一看琴，二看技，三看功，四看意。前三样我不输你，只这第四样，我却输了。我心服口服，不是谦虚遮掩。”
章府这位表小姐引起了孟翩然的好奇心，看外表，此女该是柔美温婉的性子，可是接触下来，内里竟是这般直来直去，与兮嫆有些相似，却是更加有主意些。孟翩然向来欣赏这种性格之人，便有意同蒋云英结交。
“我也常去章府叨扰，若蒋姑娘喜欢此琴，我可带去，我俩一同切磋琴艺。”
蒋云英听了这话喜形于色：“如此甚好！”两人都是客居他处，又都是才学出众，一攀谈起来，竟有相见恨晚之感！从万琴堂出来，又一同逛了知名的饰品店“金石阁”，待再出来，已是亲密无间。约定了改日切磋琴技，两人话别，孟翩然乘上马车回了王府，蒋云英同章炘承也往回走。
路上经过一家书店，蒋云英便同章炘承商量，想去书店挑些书来看，章炘承心情正好，笑道：“当然可以。如果表妹不介意，我可同表妹一同进去，拣些家中没有的买，家中若有，我给你找来就好。”蒋云英很高兴，同章炘承一同进了书店。
蒋云英挑书，章炘承就在旁边给些意见。他自小被祖父严加教导，家中藏书丰富，本身也是勤奋，如今兴之所至侃侃而谈，倒让蒋云英刮目相看。想她虽也是博览群书，毕竟一介女流，受限颇多，哪有章炘承所见所闻多广，一时聊得入迷了。
“这本府州志》确实不错，著书之吴励行足迹遍布五府十八州，书中所历之风土人情俱是细致入微，语风也是平实易懂。相比之下，这本三江录》更偏重地貌胜景，辞藻华丽优美，著书之钱广谦乃是当世有名大儒，为官十年便辞官而去纵情山水之间，颇为诗情画意。”看着蒋云英拿着两本书取舍，章炘承自动自发做了解说：“这两本都很不错，嫆儿那里也都是有的，只是她更喜欢府州志》里的民俗怪谈，对这三江录》却是没多大兴趣。你若想看我便帮你寻来。”
蒋云英有些诧异：“这两本并不常见，嫆妹妹都有，果真是爱书之人！”
章炘承听了这话呆了一刻哈哈笑了：“她前些年生辰我送给她的，后来摸清了她的脾气，就专买些有趣的游记之类给她，那些华美的就不送了。”说罢想了想：“这一提我倒想起来，她的生辰也快到了，我还没想好送她什么。”
蒋云英听了也笑了，仍是拿起了府州志》，章炘承又转头为她挑了些闺阁不常见的优美文章，蒋云英望望章炘承英俊笑脸，又看了看手中捧着的书，心跳忽然慢了一拍。
两人挑完书出了门，正往马车上走，忽然街上几匹马飞驰而过，蒋云英躲闪不及向后仰倒，“小心！”章炘承赶到蒋云英身后一扶，蒋云英堪堪稳住平衡。章炘承见她站住了，飞快将手撤回，蒋云英感受到他的好意，脸上涨红一片。
“表妹脸色不好，可是吓着了？”章炘承见蒋云英脸色红的可疑，担心地问。
“没事！”蒋云英平静心潮，紧走两步上了马车。章炘承见她不讲，便也没有多问，只在外边骑马回了章府，浑然不知马车上的蒋云英因他而心跳如鼓。
待下了马车，蒋云英匆匆与章炘承告别，逃也似的回了自己的院子，殊不知卢氏已焦急等了一天，正等着蒋云英回来问个究竟呢！
“云儿！”蒋云英刚换下衣衫，卢氏便到了她的屋中！
“母亲！”蒋云英略一施礼。母女两人到了桌前坐下，早有丫头捧了香茶，卢氏环顾四周：“我与小姐有些体己话要讲，你们先下去吧！”
支走了屋中丫头，卢氏按捺不住问道：“云儿，今日过的怎么样？”
蒋云英心跳加速，隐隐有些明白卢氏要与她谈些什么，面上却故作不知：“过的很有趣！女儿今日去了琴店、饰品店、书店！对了，女儿还为母亲买了一副耳坠子，虽不甚名贵却是精美，女儿拿来给母亲看看！”说罢就要起身。
卢氏赶忙应声：“不必不必，等会儿再拿吧！”蒋云英听后默默坐回，卢氏却是不知怎么跟女儿张口，但是想到这关系女儿一生，便放开顾忌，直接问道：“娘是问你觉得你大表哥怎样！”
蒋云英落实心中所想，脸色早已转粉：“大表哥人很好！”
卢氏见女儿的样子，不知她是不是真的明白自己意思，叹了口气道：“云儿，你自小有主意，你爹同我又只得了你一个闺女，凡事从来都不勉强你！今日，为娘有句话要说与你听！”
蒋云英听得心中一暖：“母亲请讲！”
卢氏便将她与自家夫君商量过的事情讲给她听：“云儿，你爹我俩都是为了你考虑，只是，这章府虽说千好万好，我们却也要听你的意思！你……可愿意？”
饶是蒋云英平日里有主意，乍然听见自己婚事，也羞得头要低到地上，半是撒娇地说：“母亲……怎好问女儿这样的事……”
“若我不问你，你还不一定怎么跟我闹！”卢氏无奈地说！
“母亲！”蒋云英嗔道：“母亲还不知道……大表哥……他是否愿意……”
卢氏一听这话，哪还有不明白的，顿时喜笑颜开：“这你放心！你姑婆早就暗示过我！只要你点头，这事就是板上钉钉跑不了！”
蒋云英扭过头去，却是小声回了一句：“全凭母亲做主！”说罢便觉羞人，起身进了里屋。
卢氏得了女儿的准信儿，心中高兴，也不追进去，只整了整衣裙，欢天喜地地出去了。
还沉浸在刚才孟翩然琴音中的章炘承哪里知道，他的婚事，早已容不得自己做主！
正文 第三十八章 各自
从荣昌堂出来，闫氏气的心肝乱跳，虽是想故作平静，却仍是控制不住，她身后跟着伺候的丫头大气也不敢喘，路上见过她的仆妇们碰见她也只是低头行礼，不敢多一句嘴。
闫氏深觉最近自己实在不顺！前些日子，老夫人暗示自己，想为承儿定下蒋氏云英为妻，可是她心中的准媳妇人选一直都是孟翩然！论说蒋云英其实论品貌才学也不在孟翩然之下，可是闫氏心中本就对卢氏有膈应，加上所有儿子的母亲心中都多少有些掌控儿子婚事的欲望，闫氏便尤其接受不了这桩婚事。章炘承本就是自己唯一的最上心的儿子，如今竟被老夫人横插一脚，她如何能够心甘！
更让她郁闷的是，最近她听闻孟总督夫人已经来到永都，便托了与她相熟的夫人去探探口风，谁料孟夫人竟也没给准话儿，只推说女儿婚事还不急，便按下不提了。孟家定不下，老夫人逼得紧，闫氏又急又气，毫无办法！
闫氏将茶盏重重往桌