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村庄，由于速度太快，当来人勒住马的缰绳的时候，马儿发出的嘶鸣声几乎惊扰了所有的村民，家家户户的窗户里，都投射出了光亮。
不过，谁也没有出来看一个究竟，一来是因为当时天寒地冻，屋外雪花飘飘洒洒已经下了一夜了，可以说是滴水成冰；二来，是因为当时世道还不算太平，经常有传来消息，有那盗匪进村抢劫的，据说远处挨着京城的一些村庄都被入户抢劫过，有些村子还出了人命的呢。所以，村中的男子都偷偷的将家里的劈材的斧子，砍柴的刀子，刨地的锄头，全放在顺手可以拿到的地方，以防万一。不过还好，因为他们这个村子地处偏僻，正好在一个山坳里，很不起眼，所以，也就甚少发生如此之类的事件。
这时，大家听得马儿的嘶鸣声停了一下之后，随着“哒哒哒哒”的马蹄声，来人径直的朝着里正的家走去。村里的男人们和床上睁大眼睛的女人们，以及被吵醒的懵懂的孩童们，一起长长的“嘘”了一口气，接着真个的村庄又陷入了一片黑暗的沉寂之中。
第二天，当大家都起床的时候，传来一个消息，说昨晚来的人给里正家里送来了两个小姑娘。大家都在窃窃私语的时候，传来敲锣的声音，里正的帮手来到村口扯着嗓子喊话：“大家都到里正家的院子集合，里正有重大事情宣布。”“大家都到里正家的院子集合，里正有重大事情宣布”。。。。。。
喊话一共喊了有六七次，直到差不多人都到齐了，这才停止了敲锣，折返回了屋子。村民们都拢着袖子，把棉袄的领口拉高了一点，这大冷的天，真不愿意出门，今年收成很好，过冬的粮食已经准备得挺充裕的了，计划着点儿能吃到明年开春了，所以，在这么冷的天，大家都会烧点儿柴火在堂屋里，一家人围坐着取取暖，这都快过年了，有的人家已经开始准备过年的东西了，这会儿都被叫到了里正家的院子里，里正叫了那是肯定要来的，而且大伙儿确定肯定是有重大事情宣布吧，那就听听吧。
“咳，咳，乡亲们哪，这大冷的天，把大家叫来，实在是有点儿过意不去，我在这里给大家赔不是了。”这里正说话声音洪亮，字正腔圆的，很是好听，这会儿，他双手作揖，给面前的众人一一敬了礼。
“哎，里正大人客气了，有什么事情您说，我们听着就是了。”
“是呀是呀，您说吧。”
这众位乡亲对这里正大人是相当的喜（霸气书库…提供下载）欢的，是他带领大家开荒山种地，是他教大家怎样有技术的打猎，是他教大家怎么种地能收成翻一番，是他平息了村里众多的打架斗殴，猜疑妒忌，他总是用一种给大家说理的方式来解决矛盾，所以，在村民们眼里，他就是大家的衣食父母，是大家的救星呵。尤其他的温文尔雅，不问男女老少，对大家都是恭谦有礼，自然深得大家的爱戴。
“咳，是这样，昨晚，我想大家可能都听到了屋外的动静。”他环顾了一下四周，看到大家都有的在点头，有的张大嘴巴等着下文。
“大家一定会奇（霸气书库…提供下载…87book）怪，那是些什么人，那些人是来干什么的，是不是？”这里正跟在个小孩子上课似的，有点儿，呃，有点儿啰嗦。
“呃，那么，接下来，我就告诉大家，他们一共来了两个人，哦，不是，是两个大人，给我呢，送来了连两个孩子，就在屋里，但是呢，大家现在还不能看，那两个孩子的身体十分的孱弱，要等到过些时日才能出来见人，啊~~~这两个孩子呢，是我的一个远房的表兄的孩子，听说那里闹灾荒，她们的爹娘都已经。。。呃。。。已经被盗匪给杀害了，已经去世了，所以，她们呢很是凄苦，这个。。。希望乡亲们呢。。。以后多多的帮助她们姐妹俩，能让她们无忧无虑的成长，让她们感受到亲情，还有就是，希望大家以后呢，就把她们当作咱们自己的孩子来看待，大伙儿说，行吗？”里正说完了，看着大家。
“我说，里正大人，您叫我们来，是来给我们说您收养了两个孩子的事情的？”人群里有人小声的问着。
“是的，这俩个孩子的命很苦，以后我希望她们就是我们大家的孩子，我们大家都要好好的待她们，虽然她们是我的远房侄女，我照顾好她们的生活，这是我的责任。但是，她们身在这个村子，就是我们的亲人，是大家的亲人，我希望大家都能接受她们。”里正说完，又给众人作了揖。
“嗨，就是对俩个孩子好点，路上看见，村口碰着了，不要欺负这俩孩子，教育好自家的孩子不要欺负了她们，是吧，里正。”人群中的人说的话比里正的官腔能让人明白。
“那还用说啊，您里正说了的话，我们肯定听的，您放心好了。”
“对，对，您放心，我们都会善待这俩孩子的。”
“嗯，嗯，是呀，您放心。”人群开始骚动，人们都在说会善待孩子，让里正放心。
之后，里正说没什么事情了大家回去吧，人群又以最快的速度散了去。
第十八章 恩人身世
其实，这当中有好多人到家之后，都开始议论起了这件事情，他们都觉得，今天的里正有点儿不一样，至于是哪里不一样，他们又说不出来，只是都觉得，今天这事情其实是一件小到芝麻那么小的事情，结果他们都从里正的神色和他说的话里，以及他召集大家去集合说这件事情的行为里发现，里正把这件事情给弄的好像有西瓜那么大了。
不明白，真是不明白，大家都在纳闷着。
不过平日里里正那么的好，他可是从来没有求过大家什么，如今就这么点儿小事，大家也就觉得都应该听里正的，他做事情肯定有他自己的想法、说法、做法的。于是，尽管大家一肚子的疑虑，都还是老老实实的，谁都没有再去议论些什么或者传播些什么。
那边，里正等众人散去，慢慢腾腾的走进屋里，看着躺在床上已经浑身绛紫的小小幼儿和在一边昏迷不醒的那八九岁的大孩子，他叹了口气，走到正在一旁忙碌的给银针消毒的大夫身边，这大夫是他天刚蒙蒙亮就派人从镇上请来的，如今正在为昏迷中的姐妹俩扎针，配药呢。
至于他为何要将这件说起来不算大事的事情告诉给众位乡亲，那还是有他自己的想法的，他认为，这两个孩子被人半夜送来，而且已经被冻得不省人事了，肯定个中隐藏着莫大的玄机，而且半夜的马蹄声定会惊扰了村民们，与其让村民们议论，猜测，还不如直接给说了，那反而妥当。（瞧这里正的聪明，啧啧的）
他走近大夫，轻声问道：“大夫啊，怎么样啊？”
“哎，这俩孩子，您是哪里救上来的啊，这天寒地冻的，怎么会在水里呆着的呢，莫不是掉入河塘之中？”大夫忧心忡忡的看着小小的幼儿，尽管已经给她加了被子，屋子里的炉火也升的甚是旺盛，可是，那小女孩还是一动不动，脸色惨白，牙关紧咬，全身青紫，怎么也退不了。
“嗯，该是掉入河塘的，我那表兄一家都没了，就剩这俩孩子了，可能是不小心掉入河塘的吧。”这里正，忧心的望着俩孩子，喃喃的说道。
“你那表兄一家怎地糟了灾的，这俩孩子是怎么来的？”大夫不经意的问了问。
“咳，大夫，你只管看病就是了，别的别过问了。”
“嗯，我明白，我是一个大夫，治病救人是我的本分，但是，我跟你说，这么冷的天，她们俩看情况在水中还不是一时半会儿的，这大的可以说是应该问题不会很大，过会儿，我给施了几针，定不会有大碍了，就是这小的，能不能救活，就看造化了，时间太长了，这么冷的天，这么小的孩子，估计不会是很远的地方送来的吧，如果很远的话，岂不是早在路上就冻死了。”大夫说的是很在理的，不过他不知道的是，这两个孩子确实是很远的地方送来了，只是在送来的路上，被人用大衣裹住抱在了怀里一直捂着，才能让俩个孩子不至于在送来的路途之中就一命呜呼。
大夫一直忙于铺纸写药方的时候，里正大人在祈祷着，千万别啊，千万要挺住啊，孩子，你可是我的恩人送来的啊，为了我，为了你们自己，为了你们的未明白的身世，你们千万要挺住啊，要熬过去啊，要不然，到时候，我可怎么跟恩人交代啊。
话分两头说，这个里正大人为什么会接受这两个来历不明身世不清的孩子，这其中还是有缘故的：据说，几年前，这个现在的里正，在当时可也是一个不算小的官儿，他位居西江省的州牧，应该相当于现在的省长，省委书记的之类的职务了。由于当时连年的灾荒，西江省又地处大西北，干旱十分严重，甚至有些百姓辛苦了一年，到头来颗粒无收，人民叫苦连天，州牧微服出去察访，到处的都是饿的皮包骨头的灾民，随处可见的“路倒”——有些人因为长时间饥饿而走着走着就倒下，便再也醒不来了。这州牧看眼里，急在心里，他赶回府衙，连写上书要求朝廷拨款赈灾。
这州牧本是朝廷的礼部尚书，也是皇帝的一个宠臣，当初皇帝让他来这个地方，就是因为这个西江省治下十分混乱，原来的州牧因为连年治乱不力又连年亏空赋税，被贬了职，而当时皇帝左右询问，满朝的文武都在那儿支支吾吾的，推三阻四的，谁都不爱去那穷、乱、差的地方，正在皇帝为这事大光其火的时候，朝中的秦尚书秦大人自告奋勇，为皇帝分担了这个忧愁。
确实，在秦大人上任西江省州牧的三年之后，整个的西江省大变了样儿，他治理了农田，治理了河道，治理了匪患，整个的西江省的百姓都乐了，都对秦大人竖起了大拇指，朝廷也乐了，皇帝更是乐了，他高兴啊，他有良才啊，那是他的爱臣啊，证明他慧眼啊，所以，对这秦大人的嘉赏那是丰厚的朝廷的同僚们都妒忌。
然而，天妒英才，西江省的百姓们还没有过上几天快乐、平安、祥和、富足的生活，这老天爷却开起了玩笑来了，整整的六个月，不下一滴雨，本就黄沙漫漫的西江省是更不能缺雨水的，虽然秦大人来的这几年里挖了大量的河堤，水道，修建了新式的储水库，然而，没有雨水，老天不给来几场大雨，又到哪里去储的了水呀，没了水，农田干裂，颗粒无收，牲畜大量的因缺水而死，刚高兴了几天的人们，又陷入了彻底的绝望和恐慌之中，新一轮的匪乱又四起。。。。。。
才仅仅一年多的时间，西江省又如一个刚刚看到光明美丽前途的孩儿，正准备迎上去抱住那美丽不撒手呢，却一下子跌入了无底的深渊，人们哀嚎着，咒骂着，伤痛着，饿着，哭着。。。。。。
而秦大人已经倾尽了家财，他的家也快到了揭不开锅的地步了，他的本已经连连上奏了好几回了，都是石沉大海，这回，在他微服私访民间的时候看到的那些个惨不忍睹的状况之后，又赶紧折返回府衙连夜写了那奏折，上奏朝廷，祈求皇帝给拨些赈灾的款项好让这一大个省的乡亲们渡过这难关。
这回，秦大人这折子送出去，倒也是得以被传到了皇帝的手中，这皇帝赶紧指派朝中负责财政的几位大人赶紧预备拨往西江省的款项事宜。