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皇后低着头,额上冷汗涔涔。太后这个问题,还真考倒了她。本来就是随便扯的借口,谁会去较真?可太后问起,她又不能不答,否则一样是大不敬。皇后干脆心一横,说:“只是听这宫里一些丫头说的,闲来无事,就当闲话听了,没成想会玷污皇上英名。”
“璧珠你乃一国之母,管理后宫是你的职责。你本该清理后宫谣言,却跟着一群没教养的丫鬟瞎起哄,可对得起你中宫之职?”太后横眉一挑,眉梢入鬓,似飞鸟入林留下决绝背影。
“臣妾知错。臣妾日后一定谨遵本分,为太后和皇上分忧。”皇后死死抓住自己的裙摆,手背上青筋突起,大气都不敢喘一下。
“你既然知错,哀家就不再追究你的过失。你宫中的管事丫鬟是谁?”太后似乎问了一个八竿子打不着的问题。但没人敢反驳太后的话,皇后只能转过头看了一眼在旁边服侍的小丫鬟。那小丫鬟把身子趴得更低一些,恭敬地说:“太后,是奴婢。”
太后抬起眼眸来粗略地打量了一下跪着的人,然后就说道:“你既是管事的大丫鬟,就该懂得如何掌控手下丫鬟们的嘴。什么该说,什么不该说。她们没有分寸,你也不懂事。既然如此,皇后留你干什么?你管不住手下们多嘴多舌,那哀家就教教你怎么让她们闭嘴。”
小丫鬟满脸疑惑,不知太后想要干什么,只能恭敬说:“谢太后赐教,奴婢洗耳恭听。”
太后面无表情,吩咐道:“来人,把这丫头拉下去,拔掉舌头,将那不听话的东西悬在永福宫门口半日,好好教一下那些口无遮拦的人。”她冰冷的表情和她口中的话一样,有一股不可抗拒的气息。没有人可以违抗。
☆、第006章 皇后
其余人已经吓呆了,只听得一片抽气声,却没人敢说一句话。
“是!”两名侍卫冲上来,架住那个管事丫鬟。
“太后,太后饶命啊,太后!”管事丫鬟尖叫着,一张脸吓得惨白。“皇后娘娘,救救奴婢啊!”
皇后已经吓出一身冷汗,说不出一个字来。
惠姑姑知道太后是杀鸡给猴看,赶紧扯扯皇后的衣角。太后给了一个台阶下,皇后再不表态,可不知还要闹出什么事情来。
皇后反应过来,连连磕头求饶:“臣妾知错,臣妾管教无方,请太后恕罪!”
太后顿了好半天,似乎有意折磨她,让她好好记住这个教训。一盏茶快要喝罢了,她才朝皇后抬一抬下巴,道:“起来吧。”
皇后浑身僵硬得快要站不起来,好不容易才被惠姑姑扶起。她抬起脸来,已满是泪痕和冷汗交织。
“皇上仁德,这次与南朝和亲,是为保我边疆百姓安乐。他赏赐一座宫邸给和亲的公主,更显示了我北朝的气度。皇后你乃一国之母,六宫表率,自然要懂得怎么配合皇上。如果只知一味任性胡闹,也难怪皇上几个月都不踏进后宫半步。”太后的话有些责怪的意味,但听起来却有另一种说不出的味道。“这一点,你还真得多跟兰妃学学。”
皇后的脸上飞快地闪过一丝不满,但又不能发作,只能表情僵硬地赔着笑脸,应道:“兰妃姐姐深明大义,深得太后和皇上赏识,臣妾自愧不如。臣妾一定谨记太后教诲,待兰妃姐姐回宫,就向她多加讨教。”
太后满意地点点头,也不管皇后是真话还是假话,总之她看上去也听得舒坦。她摆摆手说:“好了,哀家也累了。新贵人入宫,皇后也有得忙,你就去做你该做的事情,顺便告诉那个怜贵人,她这几月车马劳顿,这几日就不用来向哀家请安了。”说罢,太后便起身来。“回宫。”
皇后赶紧福身相送:“臣妾明白,谢太后提点”。待太后走得很远了,她才抬起头来,长出了一口气,脸上的不满也完全显露出来。顿了一会儿,她又对着身后的惠嬷嬷说道:“还愣着干什么?听不懂太后的话吗?赶紧去玉茗轩张罗着,本宫收拾收拾就来。”
“是。”惠嬷嬷招呼了一些丫鬟下人就匆匆离开。
皇后还在气头上,不过经太后这一训,也不敢闹出大的动静来。她一转头,看见小顺子还侯在外边,眼珠一转,叫道:“小顺子,进来。”
小顺子咽了口唾沫,低着头走近了些。
“你在大殿上,可看见那个公主的模样了?”皇后故作轻松地问。
小顺子想起那张倾国倾城的脸,情不自禁地笑起来。但猛地想到他面对的人是皇后,这才收住,连连搪塞道:“那是献给皇上的女人,做奴才的哪敢正眼去瞧?”
皇后没有怀疑小顺子的话,他就是天生的胆小,也不知道皇上这么英明神武的人留他在身边有没有觉得憋屈。皇后有些不屑地想着,露出一丝冷笑,酸溜溜地说:“皇上不是让你来帮着本宫布置吗?你就随本宫去玉茗轩瞧瞧。本宫倒要看看,这南朝的女人和北朝的有什么不同,皇上多瞧一眼后宫都不乐意,倒是把她收下了。”
小顺子没法跟一个在醋劲上的女人争论,当然他也不敢。全天下的人都知道,皇上收了南宫苍梨是为了顾及和亲大局,偏偏就有人要钻牛角尖。他叹了口气,在心里为主子不值,同时又为玉茗轩的那位捏了一把汗。想那和顺公主入宫才一天,就引起皇后妒忌,看这阵势,还不知她以后的日子要怎么过呢!
人心阴霾,屋外风景却也春光稀薄。虽然近了正午,驱走了寒意,但宫中绿荫环绕,也是凉风阵阵,吹得人脸上都仿佛蒙了一层冰霜。皇后板着的脸也就更加僵硬,全不似她扭动的腰身那样婀娜多姿。她的眼中似无旁骛,只一心想去会一会玉茗轩中那位不速之客。
偏在她脚步匆忙时,一只白猫从花丛中窜了出来。
皇后被这一团白花花的活物吓得不轻,连叫带退,忽然脚下一滑,身子就失去了重心。“啊——”皇后尖叫了一声,双手在空中拼命挥舞,想要抓住什么,却只得满手空气。绝望从她惊恐的双眼中满溢出来。
小顺子已经吓得六神无主,半分都不敢动弹,竟只眼睁睁看着皇后滑倒,愣没反应过来。
从花丛里扑出来抱住白猫的少女也吓呆了,愣在原地。
只有她臂弯里那只闯祸的大白猫,好像嗅到了危险的气息,从少女怀里挣脱出去,飞也似的逃走了。
就在众人都眼看着皇后倒下时,一袭白影从空中扑了过来,一只手搂住皇后的腰身,另一只手抓住皇后的胳膊,在地上旋转了两圈,才稳住重心,慢慢停下来。
皇后睁大惊恐的双眼,只觉得眼前一片天旋地转,出现在眼前的那张俊美的脸孔,犹如天降神祇。
在两双脚停下混乱的步伐时,空气仿佛有刹那的凝结。
皇后倒在那双结实的胳膊里,一脸的惊魂未定,又似乎掺杂了别的什么东西。她的胸口剧烈地起伏着,仿佛是因为方才的惊吓还没缓过神来。
小顺子连呼吸也快停了,好歹才转动了两下眼珠,连忙跪下来,带着哭腔求饶:“奴才该死,没有保护好皇后圣驾。娘娘饶命啊!”然后一边说,一边打着自己的脸。
肇事的少女也蹲在地上,抬起一双乌黑的眼眸看着救下皇后的男人,一脸心虚的模样。
那男人正是皇帝家的老四,安王北野轻云。
安王放开了皇后,似乎并没有注意到皇后此刻惊诧的眼神,向她拱手道:“臣弟冒犯,请皇后恕罪。”
皇后不知为何竟觉得脸上发烫,简直像要被火烧起来了一样。她半天才抽回思绪,自觉尴尬地转过了身,转移话题地大吼道:“哪来的那畜生?”
蹲在地上的少女撇了撇嘴,跪地唤道:“皇……皇嫂。”
皇后这才注意到面前的少女,顿时火冒三丈,怒道:“觅儿,你又在胡闹什么?”
“八公主?”小顺子呢喃着,倒吸了一口冷气。北野觅的调皮是众所周知的,但她也知道尽量少惹皇后,这次偏偏就撞到了刀口上。
“我……我……”八公主埋着头不敢说话。
皇后刚挨了太后一顿训,正愁找不到人撒气,就更加得理不饶人。她指着八公主数落道:“堂堂一个公主,成天无所事事,搞得后宫鸡犬不宁。你这次冲撞的是本宫,下次会是谁?皇上,还是太后?你再这样下去,迟早有一天要闯大祸!”
“皇后,八公主年纪还小,比较贪玩,等她长大些就懂事了,没有那么严重。”安王求情道。
“我不小了,都十四了。”八公主还不知死活地补充道。
皇后却不买账,眉梢一扬,喝道:“还顶嘴,真是目中无人了!原本念在你贪玩,就饶过你,但再贪玩也不能没规矩啊!皇上已经下令对她严加管教,这都改不了她的野性,这样下去还得了?难不成她要一辈子仗着太后宠爱,就无法无天?本宫作为后宫之主,若不好好教训她,就没人把本宫放在眼里了!”
“啊?”八公主吸了口气,惊恐地看着皇后。
安王赶紧拱手劝道:“皇后娘娘息怒。八公主生性顽劣,母后和皇兄已经命人严加管教,如果皇后娘娘再施惩罚,岂不是等于打了母后和皇兄的脸?还请皇后娘娘以大局为重,就绕过觅儿这一次吧。”
皇后听了有理,也平静下来一些。但她嘴上还是逞强,说:“那也不能什么都不做吧?”可皇后也知道,八公主是太后的心头肉,如果自己没有把握好分寸,那就会得罪太后。本来太后就不怎么待见自己,何必再自找麻烦?她思量了半天,才终于说道:“既然安王求情,那就只罚你写一篇思过书,明天交给本宫检查。”
八公主吐了吐舌头,满脸的不情愿。
皇后撒完气,心头舒畅多了,挑起眉梢,高声唤道:“小顺子,还不快过来扶着本宫?要是再出什么差错,看本宫怎么收拾你!”
小顺子满头冷汗地答应着。眼前这一个个都是惹不起的主儿,就苦了他这个当奴才的,保住脑袋才是上策。
看皇后一走,八公主立马蹦得三尺高,抓着安王的胳膊大倒苦水:“四哥!这个疯婆子,老是找我茬,烦都烦死了!还好这次有四哥在,不然还不知道她要怎么整我呢!要我说,你刚才就不该救她,摔她个半残才好!”
安王敲了敲八公主的脑袋,说:“有你这么诅咒自己皇嫂的吗?没大没小。”
八公主揉揉额头,说:“四哥你是不知道她有多坏,反正我是不喜欢她,她也不喜欢我。就她这德行,还当皇后呢,怎么看也不如我表姐。”
安王脸色一变,拉着八公主说:“觅儿,这种话可不能乱说,以后再不要让别人听见。”
八公主看平日亲和的安王也这么严肃,知道说了不该说的话,也就撇撇嘴过去了。她忽然想起什么,大叫道:“哎呀,糟了,我的猫!”说着就要跑,像是丢了珍宝一样。
☆、第007章 安王
偌大的后花园,只见一粉面黛眉的少女一手叉腰,一手伸出葱段一样白嫩的食指对着一帮下人使唤道:“你们快给本公主找去,要是找不到就别回来见我了!”
底下的丫环奴才们唯唯诺诺地应着,四散开去。
少女跺脚,撅着一张樱桃小口,生气的表情却也灵动可爱。
一旁的安王调侃地笑笑说:“觅儿,你这么急让本王赶来,不是为了看你找猫吧?”
八公主扬着下巴说道:“当然不是!只是……必须得有这只猫罢了。”后面这句话,她似乎想到了更多的事情,说得也就少了一点底气,甚至有一抹无人注意的红晕爬上脸颊。
“那本王倒要听