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“这怎么可能呢？洪武皇帝的都城不是设在应天府（今南京）吗？”
“先在应天府修了一座皇宫，这座是后修的。汉人皇帝有的是金银财宝，不喜 欢＇炫。书。网＇就不要了。”
老先生的话我不是完全认同，这修建皇城可不是像一般的私建滥建一样，一时兴起有几个钱就随便找个地盖个房子，皇家行事不论干什么那是要郑而重之的、要有典可循的，哪能说建就建，说废就废了呢？又不是普通的行宫别院，看气势这根本就是个都城的形制呀。
再往里走就显出衰败来了，禁垣的承天门前搭着脚手架，城砖已被拆得七零八落了，在墙角搭着一溜简易的小房，房前架着一口大锅，看样子这是拆城砖的工人平时的住所，此时显是工人都回家过年去了，工地上一个人也没有，一阵风吹过来我不由打了个寒颤，忙抽回手放下窗帘子。
这时马停下了，我刚要开口相问原因，乌老先生掀帘子比了个禁声的手势，一拢自己的耳朵，我领悟到他的意思，于是摒息倾听。
静静的宫城，只有山风在呼号，马的喘息慢慢平复下来，这时一阵阵细微但急促的咳嗽声传来，在这空旷的凸形广场上显得格外清晰，虽然是大白天还是让我有汗毛直竖之感。不由得摸了摸靴子里插着的绅霆送的匕首，心想不管是人是鬼只要突然出现就给他先来一下。
战战兢兢的随乌老先生下了车，跟着他一个小屋一个小屋的找过去，没有人！我的心愈发收紧了。
乌老先生看见我这个样子，不由笑了：“女娃就是胆子小，这大白日头的连个鬼影子都不会有，你怕什么？”我不好意思的吐了下舌头。
这些小屋连门都没有，直到当我掀开了倒数第二间小砖房的破布帘时，看到一个瘦小的身子蜷在墙角的草垛上，围着一件露了絮的女人锦缎棉袍瑟瑟发抖，咳嗽声就是从这小小的身体里发出的。看见是个小孩我的恐惧之心立去，轻轻的走上前，那孩子抬头发现了我。
那是怎样一双眼睛呀！就像夜空里的星星一样闪耀，就像白玉盘上滚动的一颗黑珍珠，就像白水银里养着一丸黑水银。这双眼睛不妖不媚，却自然有一种贵气凌人。
“你是谁家的孩子呀？怎么一个人？是病了吗？”
那孩子只是警惕的盯着我却不作声，看我越走越近，他挣扎着想站起来逃走。
“这小哥得了重病，二少爷切莫近前。”乌老先生一把拉住我的胳膊，将我拖回了半尺。在外人面前他总算记得约定的称呼。
“乌老先生，什么事？”
“这孩子得了热症，你看这一头一脸的红斑，小心不要接触他，被染上就麻烦了。”
刚才被他的眼睛吸引竟没注意到他脸上的红斑，我这个人就是这样，一见到了美的东西总是浑然忘我的。
“小哥，那个讨饭婆婆是你什么人呀？”乌老先生和蔼的问他。听他这样问，我心下释然。怪不得他刚才不害怕，原来是小二告诉他到这里找那孩子的呀。
那孩子咬着嘴唇忍着痛苦，上下打量我们半晌才说“是我姆妈，您怎么知道她的？”
“她托我们把这个给你送来。”我从乌老先生手中接过那包着饼的头巾给那孩子递了过去。
那孩子显是饿得狠了，看到那头巾就决定相信我们了，抓起饼来就狼吞虎咽，大半个饼都下了肚方才想起：“我姆妈人呢？”
“她在街上被车撞死了。”乌老先生到底来 自＇炫*书*网＇坦诚的民族，一句话毫不作伪，也没考虑这孩子病中能不能接受得了，我想阻止却已经来不及了。
那孩子一听之下表情就凝固在脸上，一口饼在嘴里没有嚼完就晕了过去，一行泪顺着眼角淌了下来。
“乌老先生讲得未免太直白，这孩子是伤心太过竟晕过去了。”
“唉！都怪我老头子不会讲话，现在这孩子病得这样厉害，咱们总不能丢下他不管，先将他带回城里找个大夫看看吧！”
“也只能先这样了。”
乌老先生扯下了门上的破帘子将那孩子包起来放到车上，驾车返回了凤阳城。途中他慢慢苏醒过来，却伤心得连说话的力气都没有，只是眼泪流个不住，又不停的发抖好像很冷的样子。我脱下外套的长衫轻轻盖在了他的身上，说着安慰他的话，他哭得累了渐渐的睡着了。
第四章 恶症
回到客栈已近晌午，那少年仍自高烧不退，一会儿叫冷一会儿喊热，满头满脸的红色斑点使清秀的脸庞变得有些狰狞可怖。幸好给清音看病的大夫还没走，我请他再给这少年瞧瞧。大夫拨开他的眼睑看了一下，又叫他伸出舌头，按住右手诊脉之后，退出来写了张方子给我。
银花2钱，连翘2钱，牛子1钱，薄荷1钱（后下），桔梗1钱，山枝2钱，马勃1钱，ju花2钱，板蓝根2钱，射干1钱，甘草1钱。
方解：银花、连翘、山枝、ju花、板蓝根清热解毒；牛子、薄荷、桔梗、马勃、射干、甘草利咽透解。
加减：热甚加石膏3钱、芦根3钱，舌红起刺加黄芩2钱，玄参2钱，竹叶2钱。
“大夫，这孩子的病情怎样？要不要紧？”接过方子我向大夫询问。
这大夫五十岁上下，留着一缕山羊胡子，听我问他就说到：“我看小哥头痛畏寒、灼热无汗、吞咽不利、皮肤潮红，细小红点状如锦纹，舌质红，苔薄白，脉浮数。这情形必是邪侵肺卫无疑，发热少则两个时辰，多则十八个时辰，若按方服药有清热利咽之功效也许还有救，但此症极险恶，命数在天，能否活命还看造化了。”捋着胡子摇头出去了。
付了诊金翠影跟去药房抓药，我留在房里看顾他，那少年双目紧闭、呼吸急促，眼角泪流不住，剑眉深蹙好像忍受着巨大痛苦的样子，嘴里喃喃的唤着“姆妈！姆妈！”那情形真是见者落泪、闻者伤心。
“二弟，你且回房歇歇，我来守着他吧！”李璧君不知何时站在面前。
“大哥，你身体虚弱久病未愈，这孩子的病又会传染极是可怕，你还是回避些好。”
“清音的情况怎样？”
“大夫说只是水土不服，回乡立愈。”
“看来真得把他送回扬州才行，跟着咱们他只能受罪。”“咱们什么时候动身？我现在就去雇车。”
“大哥，这种小事不用劳烦你了，我已托了乌老先生，你还是回房歇着吧！”
“这次远行原是为我，如此大恩我本不敢当，只是夫人二弟盛情，璧君不敢违命。可是一路之上，二弟一再维护关怀，厚颜受之却无以为报，我体虽弱也愿尽一点绵力分担二弟之忧。”李璧君脸上流露出颇为失落的神情。
见他如此，我倒不好说什么了。“大哥休要多心，乌老先生一生走南闯北，这些雇车打尖的琐事烦他去原是轻车熟路，留你在店里是还要帮我做些事情的，现在烦请你去让小二多添只炭火盆，再拿个铜盆倒些醋来。”李璧君依言去了，回来时已将东西备齐，我将铜盆架在火上，不多时一缕醋雾就弥漫在房间里了。
翠影按方煎好了药，一端进来闻着就觉得苦不可当，这少年倒还配合，一碗药喝得涓滴不剩，回来后一直守在旁边乌老先生不停的为他祈祷，说些什么我根本听不懂，想来该是古兰经的内容吧。到了掌灯时分高热渐渐退了，少年睁开了眼睛。
茫然的看着四周，大概是躺得时间太久了，挣扎着要坐起来，翠影赶紧将他扶了起来，他看见了我们关切的眼神，开始还有些不知所措，后来可能想起姆妈的去世又不由得悲从中来大哭了一场。知道他心里悲痛，我们没有人出声劝他，哭半晌方才收泪。
“多谢恩公救命之恩，还望告之我姆妈现在何处？”这少年擦干了泪痕，竟是如此有礼的谈吐。
“我已差人将婆婆安葬了，小兄弟不用担心，安心养病要紧。”我温言相向，安抚着他。
谁知道那少年竟一下趴在床上给我行了大礼“恩公大德，启坤替姆妈叩谢恩公。”唬得我赶紧上前把他扶起来。
“小兄弟何必行此大礼，不过举手之劳，莫要挂在心上，你先躺下休息，晚些时候我再来看你。”招呼了乌老先生和翠影掩门出来。
“老先生可雇到回扬州的车了吗？”
“嗯！雇得一辆棉棚的驴车，谈好了三两银子的车费，一两银子的伙食，明早动身，五日就可到达。清音那娃娃没什么大病，回了扬州就好了，你不用太担心。”
“甚好！可是眼下这孩子可怎么处置呢？”我想听听乌老先生的意见
翠影从旁插话：“听小二说他无亲无故，老婆婆一死就成了孤儿，又在病中，若丢下不管一定是死路一条了。”
“要不然这样，拿出些许银子将他寄在大夫家，等你们从回疆回来再来接他，反正在扬州有那样大的一个乐坊，不愁给不了他一碗饭吃。”乌老先生提议。
“我也是这个意见，可是听小二的说法这婆婆显然是大有来历，这种背景的孩子谁又敢收留呢？”关于这件事我有些头痛。
“小少爷，这些等会儿再烦行吗？今天上元灯节，刚才我出去抓药的时候街上的各色灯笼就都挂起来了，现在外边一定热闹好看，我们出去玩玩好不好？”翠影这个爱热闹的脾气看来是改不了了。
“是呀！年轻的娃娃们该出去玩玩，等到老头子这个年纪就没有心情了。清音和那小哥有我照看，我看大少爷也好些了，你们一起出去透透气吧！”乌老先生善解人意的说。
“好吧！翠影，你去请大哥下来，我们出去走走。”
一行三人，出了客栈融入这火树银花不夜天中。
第五章 灯谜
这凤阳县城虽然不大，可是一样热闹非凡，果然像翠影说的那样，路边挂满了各色的灯笼，各种小吃和玩艺的摊子也都整夜不散，街上万头攒动、接踵磨肩，就像是全城的人都涌在了这条官道之上。
今晚李璧君可能是身子好些了的缘故，难得有情绪陪着我们到处游玩。走至一朱漆大户门前，特意搭制的棚里挂满了彩灯，每个灯笼下面都坠着小纸条，翠影一见就开心的回头笑道：“少爷，是灯谜，咱们瞧瞧去。”不由分说拉我的衣袖挤进了人群，我回头找李璧君，他也饶有兴致的跟了来。
棚里有几个书生模样的人正作苦思冥想状，偶有一个猜中了，人群中就爆出个好字，一个家丁模样的人就捧着一个奖品送给猜中者。看那桌上的礼品中有书画、有灯笼、有各色的玩艺，其中有把檀木的梳子虽不是什么名品，但贵在雕工精美，翠影见状更心痒难耐，“少爷，我们也去试试吧！你看那梳子雕得多好看。”
我心里清楚自已的古文造诣只能算是泛泛，翠影又没读过一天书，只是我闲来教她识得几个字，几首诗罢了，这李璧君一个高丽人对汉文再了解恐怕所知也是有限，还是不要出丑的好。正欲将她拉回来，一个少年公子拨开人群走进棚去，刚好从我身旁经过，他碰了一下我的肩头，转头对我抱歉一笑的时候，那双漆如点墨的眼睛让我突然有种似曾相识之感。他望我也是一愣，只呆了这么一呆，我就被翠影拉到棚里去了。
来不及责备翠影，一个留着长须的先生就迎上来，做了个揖：“此棚乃张员外老爷所设，所