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“把他跟其他尸体放在一起。”范德对他们说。他回望床铺，“为这女孩找个适当的囚禁所。”
“她是目击者，必须死。”一名刺客回答道，“这是我们的行事方式。”
“我说了算！”范德咆哮回去，他的声音现在带着巨大的影响力，因为刚才反对他的人下场就在眼前。“现在把她带走！”刚才质问他的同一名男子立刻到床前去，武器入了鞘，但如钢铁般的眼神丝毫没有放松。
范德一手捉住他的喉咙，轻松地一把将他举离地面。
“你不要碰她！”这名伏保巨人在他脸前咆哮道。他注意到这名男子的手偷偷摸向腰带处。“拿啊，”范德笑着说道，“拿起你那只小小的刀子！”
其余三名男子似乎一头雾水。
“她必须死。”他们其中一个鼓起勇气表示，支持他那被威胁的同伴。
在范德手中的那名男子扭动着松开箝制，直到足以对范德大胆地咆哮。
范德一把提起他，将他一头撞进最近的一面墙，直通到厨房里。几名在那间房中聚集的刺客透过那个洞，不可思议地瞪着这名愤怒的伏保巨人。
“你说了算。”在门口的剩下三名男子服从地说道。
“我要待在谷仓里，”范德对所有人说道，“那里对我才够大，而且不用跟你们这些废物打交道。我只再警告你们一次，”他语带不祥地咆哮道，“谁敢动这女孩一根汗毛……”
范德说到这里就停住，将其他人的视线导向那名还卡在卧房跟厨房间的破碎突出板条中，一面蠕动一面呻吟的人身上，作为这个威胁的最佳结尾。
◇◇◇◇
费德嘉·哈利曼，这位“龙的遮羞布”旅店主人无法置信地摇摇那颗长着厚厚下巴的头，因为竟然又有一位客人上门来要求一间个人房。这间小旅店只有八间个人房，另有一间价钱便宜得多的通铺此刻几乎是空的，而个人房却几乎住满了人。光是这点就叫人惊讶了，不过更令费德嘉感到不可思议的是这些客人的来头。个人房中有五间是来访的商人所住，这还很平常。第六间房住着凯德立，房钱已经付到今年底，第七间房则由萌智图书馆所预订，给一位即将到访的教长。更出人意料的是，最后一间房就在同一天，由一名长相跟现在这名棕发年轻人差不多怪的陌生人所租下。
“您不试试通铺吗？”这名慌张的旅店主人问道，“至少住几晚可以吗？它就位在旅店的后侧。没什么景观，但很安静。”
这名年轻人摇摇头，绑成绳状的棕发甩到一侧，露出一半剃得光光的头颅。“我可以多付些钱。”波格表示，迅速摇了摇钱袋以证明他的话。
费德嘉继续擦拭着吧台，试着找出解决眼前难题的方法。他不想赶走这名年轻人，这事关旅店主人的信誉跟个人的诚信，而非金钱，但他实在想不出什么办法来。壁炉旁的大厅今晚也是满的——自从战争即将爆发的谣言传遍卡拉敦之后，它就每晚满座——来的大部分是当地人。费德嘉盯着拥挤的人群看，试着分辨出是否有个人房的住客在场。
“我目前只有一间个人房是空的。”他解释道，“但很快就会有人住进来——说不定就是今晚。”
“我现在人就在这里准备住进去。”波格争论道，“难道我的钱不如其他人的？”
“你的钱没问题。”费德嘉向他保证道，希望能让气氛不要这么紧张。“目前空的那间房，一周前就被萌智图书馆的教士给预约下来了，我已经向他们保证会有房间。而如果你是这一带的人就会知道，像我这样诚实的商人，若不跟萌智图书馆保持良好关系，可是非常不智的。”
波格一听到这个地点，以及其他的教士正在前来此地的消息，就立刻竖起耳朵。
“艾福利教长跟齐尔坎·鲁佛很快就会到了。”这名多话的旅店老板继续说道，“我已经几乎有一年没见到那位人好的胖教长了，我想他跟鲁佛来本市是为了跟年轻的凯德立见面，他是我的另一位客人，也是一名教士。他们应该会一起为这个大家都在谈的战争作准备。”
波格仔细听着每个字，但同时却努力假装不在意。关于鲁佛要来的新消息实在好得不像是真的。若这名已有两次记录的叛徒在附近，一定对杀死凯德立的计划大有帮助。
费德嘉照例漫谈着一些不太重要的传闻，主要是关于一些正在盛传的离谱谣言。波格偶而插进一个微笑，或是一个哼声，让他看起来有在专心听，但他的心思早就放在那个新消息所带来的许多可能性上。
“我想到了！”费德嘉突然宣布道，声音之大让大厅里邻近几张桌子的客人都停下对话，转头看着这名旅店主人。
“麦尔侃。”费德嘉朝房间对面叫道。一名年长的仕绅——他是一名穿着高价而华丽服装的商人——从他的桌子上抬起头来。
“如果你愿意跟我家的布瑞南同住一间房，我就算你半价。”费德嘉表示。
这名年老的仕绅笑了，然后转头去跟同桌的人说了一下话，随即站起身朝吧台走过来。
“我只需在这里多住一晚。”他到达时回答道，“我明早就会出发往瑞亚塔文。”他朝费德嘉，及这名站在吧台旁奇装异服的年轻人阴谋般地眨眨眼。“就算不祥的消息充斥，人总还是可以做桩好生意的，对吧？”
“跟我家布瑞南住一晚如何？”费德嘉抱着希望问道。
这名商人盯着房间对面一名较年轻的女子，她不但身段窈窕，而且带着明显的兴趣回望他。“我本来希望能在镇上的最后一晚有佳人陪伴。”他解释道。他又眨了一次眼，这次眼中的好色意味更加明显。“毕竟，等我明晚回到瑞亚塔文，就得被迫跟我老婆待上一段时间了。”
费德嘉脸红了，跟他一起大笑。
“我可以在通铺房住一晚，”波格打断他们，对这些插科打诨一点都没兴趣。“如果你能保证明天中午就能把这个人的房间给我。”波格将薄薄的嘴唇扭出一个微笑，觉得最好跟着玩一下这些哥俩好的游戏。“今晚免费？”他假装羞怯地问道。
费德嘉从来就相当干脆（特别是在旅店这么满的时候），立刻同意了。“再送你一杯麦酒表示感谢，年轻的陌生人。”这名旅店主人一面注满一个大杯子一面说，“也给你中意的那位小姐来一杯？”费德嘉问麦尔侃。
“拿到我的桌子那边吧。”这名好色的商人回答道，回到座位那边去了。
波格笑着接受了这杯酒，然后转身，手肘支在吧台上斜靠着。群众发出吵杂的嗡嗡声欢闹着；这是间愉快而温暖的旅店，里面的气氛丝毫不受仍然似乎有些遥远的战争消息所影响（也许甚至还因此更加强了欢乐气氛）。波格一面望着吵闹的群众一面想，这真是个最完美的伪装了。当他想着接下来几天会发生的事情，将会怎么打消一些欢乐气氛时，几乎要大笑出声。
“你回来真是太好了！”一会儿之后他听见费德嘉说道。波格的眼睛大睁，但他刻意让视线往吧台更远处飘去，因为一名年轻人——跟他差不多的身高和体重——走过来加入旅店老板。
他戴着一顶绑着红色饰带的蓝色宽边帽，帽子正中央别着一个德尼尔教派圣徽的瓷制别针。这名人士的身份昭然若揭——朵瑞珍对凯德立的形容没包括那脸胡子，但波格看得出来那是新长的，而他一头蓬乱的沙金色头发跟灰色眼珠则相当符合描述。
“艾福利教长跟齐尔坎·鲁佛会到这里。”费德嘉解释道，“也许今晚就会到了。”
波格注意到这名年轻人听到这些话时脸皱了一下，虽然这名教士试着想藏住自己的反应。“他们知道我住在这里？”他问道。
费德嘉似乎对自己这位客人明显的不自在感到莫名所以。
“怎么了，凯德立？”他调侃地回答道，“难道你做错了什么事不成？”
这名年轻的教士不置可否地笑笑，然后就走向吧台旁的楼梯。心事重重的凯德立甚至没注意到，自己经过了一名奇装异服的年轻人。
但波格可注意到凯德立了。他看着这名教士离开，心里想着这整件事将会多么容易就可以完成。
第九章 邪恶之景，邪恶之行
他站在一个光亮的房间——也许是贝利萨瑞塔楼中的客厅——手中拿着一颗跳动的心脏。被杀死的牛头人身怪倒在他脚边，而他最亲近的朋友们：丹妮卡跟矮人兄弟，则站在它旁边，疯狂地、失去控制般地大笑着。
凯德立自己也加入他们一起笑，但一旦他开始笑，随即了解到，他的朋友们根本没有在笑，而是在哭。他们嚎啕大哭着，斗大的泪珠滚落面颊，在他们脚边形成大到不可思议的水塘。
他不了解这是怎么回事。
有些东西不太对；凯德立觉得这整个场景都不对劲。他感到温热的血液流下手臂，浸湿了他的上衣，但当他上次扭转魔法师所制造的牛头人及迷宫幻象时，根本没有血！慢慢地，带着恐惧地，这名年轻学者往下看。
牛头人已不再是牛头人，它也并未像其他不实的幻象一样消失掉——如同凯德立所预期的那样。它是艾福利——凯德立知道它是艾福利，虽然他看不到这名仰着倒在一张桌子上的男子脸庞，他的双手跟双脚大张着，胸口被扯开一个大洞。
凯德立握着艾福利仍在跳动的心脏。
他想尖叫，却发不出声音来。有一个不断敲击的声音，尖锐但遥远。
他叫不出来。
◇◇◇◇
凯德立坐起来。敲击的声音再度出现，更加坚持，伴着一个凯德立无法置之不理的声音。最后他鼓起勇气睁开眼，然后就深深地呼出一口气来，因为他发现他身在自己的房间中，而刚才只是另一个可怕的恶梦。
“凯德立？”
这个叫声并不是梦的一部份，而他认出了这个命令式、父亲般的声音是谁的。他再度闭上眼睛，想假装自己并不在这里，或者艾福利不在那儿。
“凯德立？”敲门声并未消失。
现在是什么时间？凯德立猜想道。月亮已经升上来，虽然此刻并不在天顶，因为月光并没有直接射进这名年轻教士的东面窗户？
凯德立放弃挣扎，拖着自己从床上爬起身，拉直自己的睡衣，然后走向那扇关着的门。
“凯德立？”
他将门打开一条缝，看见艾福利教长时不禁脸皱了皱。而齐尔坎·鲁佛以往常一贯的姿势，从教长宽阔的肩膀后方斜眼望过来。
“现在很晚了。”凯德立透过还浑沌不已的感官低声说道，嘴里还卡着一股恶心感。他看着艾福利时无法不想起那幅恶心的梦中景象，没办法看着这名男子，而不感觉到温热的血液流下他的手臂。下意识地，他将一手在睡衣上摩擦着。
“是很晚了。”艾福利回答道，似乎有点窘。“但我以为你会很高兴知道，鲁佛还有我，已经进城来了。我们会住在这间旅店，只离你四个房间远，就在楼梯对面。”这名圆胖的教长瞥向那边，他的表情显然是在邀请这名年轻教士前去。
凯德立只是点点头，然后又再度皱起脸，因为另一滴想象中的血又直直流下他整根前臂。
艾福利看见了这个不适的表情，“小子，出了什么事吗？”这名教长关心地问道。
“没事。”凯德立简短唐突地回答道，但他立刻将语气放缓下来，猜想自己这种行为可能反而更启人疑窦。“我只是很累了，我正在睡觉……”
“抱歉，”艾福利说道，试图显得不在意，�