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牧师五部曲-第174部分

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凯德立把手支在臀后,深吸一口气。他回想起艾伯利司特对夜炽峰发出的风暴,那名魔法师相信凯德立和他的朋友当时还在这里。但艾伯利司特根本不可能知道,凯德立已经魅惑了一只不友善的红龙来协助,而且和三一城寨的距离再拉近好几十里。

看着这场破坏,一座被狂暴魔法撕碎的山峰一侧,凯德立很庆幸艾伯利司特当时目标错误。不过,如今这一点对年轻教士无法产生多少安慰。在这座山里面,有一个无人看守的龙族宝库正等待着,一个凯德立需要的宝藏,以实现他对图书馆及整个区域的计划。然而,这是唯一的主要大门,他们能藉由这道门,在下一个冬天来临之前以马车将宝藏载运出来。

“是完整开口吗?”凯德立问依文。

这名黄胡子矮人正要以一贯的大嗓门回答,但及时停下来看看他的兄弟(已经准备好再朝他打上一记),然后只是低声咆哮了一下。依文已经在雪墙里钻了超过一个小时的洞,在好几个地方盲目地推进,直到雪幕后面的石墙使他无法前进为止。

“我们绕道,”凯德立说,“到山峰南面的洞,我们第一次进入的地方。”

“从那洞口到龙族宝库要走很长一段路。”依文提醒他。“还得经过狭窄的隧道,甚至一个长长的陡坡。我可不知道你要怎么从那边把宝藏弄出去!”

“我也不知道。”凯德立承认。“我只知道我们需要那些宝藏,而且会找到方法把它们运出来!”说完,年轻教士沿着山径走开,找寻一条能绕过夜炽峰宽阔底部的路。

“他听起来真像个矮人。”依文对皮凯尔低语。

皮凯尔随后发出的“嘻嘻嘻”带来另一阵小雪崩,这次轮到依文往他的头来上一掌。

隔天一大早,这三人抵达山脉南面。积雪不但滑溜而且正在融化,使攀爬变得相当困难。依文一路来到山洞口(而且能确认山这一面的确有个洞口),结果滑了一跤绊倒,滚成一个矮人雪球,像颗保龄球般把凯德立跟皮凯尔一起打倒跟着他滚到山脚下。

“蠢教士!”这名矮人对凯德立怒吼道,他们三个人好不容易才在遥远的山脚下七手八脚地分开来。“你难道不能用魔法让我们爬上这座蠢山?”

凯德立不情愿地点头。自从他们离开三一城寨,他就尽力保存自己的魔法能量。每天,他都必须在自己和两名同伴身上施法抵御寒冷,他曾希望这就是返回图书馆前所需耗费的力量。凯德立以前从来没有疲累成这个样子。他所面对的试炼,特别是面对艾伯利司特及上古红龙伐伦特尼玛那两次,完全令他筋疲力尽,迫使他进入自己不了解的魔法领域,全凭意志力施展出本是他能力远远不及的魔法。现在,年轻的凯德立正为那些努力付出代价。就算过了这几周相对来说较平静的日子,冬眠般地躲藏在洞窟里,也没有让他重拾活力。他仍能在脑海中听见德尼尔之歌,但每当他想透过它使用强力魔法,太阳穴就无比疼痛,感觉脑袋仿佛要爆裂开来。

只有波缇洛普,他亲爱的波缇洛普,了解凯德立身为被这名艺术之神选中的教士,所必须面对的种种阻碍。她曾警告凯德立有这些副作用存在,但就算是波缇洛普,也承认凯德立并没有多少选择余地,承认这名年轻教士所面对的是她从来没见过的强敌。

凯德立闭上眼睛,倾听德尼尔之歌的音符,这是他最神圣的普世和谐之书教给他的音乐。起初,他感到一股深深的平静,仿佛经过一段漫长、艰困的旅途后回到了家。德尼尔之歌的和谐甜美地在他思绪中播放,引领他走过真实与理解的长廊。接着他刻意开启一扇门,在心里翻开最神圣之书其中一页,找寻一个能把他和两名同伴带上山的咒语。

然后他的太阳穴开始痛。

凯德立模糊地听见依文叫唤他,他睁开眼睛一下子,时间只长到能抓住皮凯尔的手和依文的胡子,而既困惑又狐疑的依文拒绝着凯德立的紧抓。

依文的抗拒很快加强到拼命的程度,因为他们三个人开始融化,失去实体,成了影子。风似乎抓住他们,并准确地把他们带往山侧。

当凯德立从恍惚状态脱离时,皮凯尔正在大声欢呼。依文先是僵在那里好一会儿,然后开始摸着检查自己,仿佛要确定身上碰得到的地方都有被恢复过来。

凯德立跌坐在山丘小开口旁的积雪上镇定一下,揉着头部两侧尝试减轻疼痛。这次疼痛不像上次他试着施展强力魔法时严重。当他还在之前的洞窟时,曾尝试和梭比克斯学院长进行心灵联系,想确定没有侵略部队往北朝三一城寨进发,但他失败了。这次疼痛没有那么严重,凯德立很庆幸。如果他们能很快完成该做的事,而且天气保持稳定,他们三个就能在两周内返回萌智图书馆。凯德立猜想,那里有至今为止最大的挑战等着他,他会需要德尼尔之歌来进行对抗。

“至少这次没有什么蠢龙等在那里。”依文喷着气说,然后朝入口移动。

上次凯德立和其他人来到这个地点时,有一团雾笼罩这片区域,洞口附近的雪也全都被融化。如今洞内空气仍相当温暖,但远不如伐伦特尼玛仍活着时那么具压迫性而不祥。

皮凯尔试着把依文推到一旁,但这名黄胡子矮人顽固地钉在原地,显露出他比表面上还对有龙族宝库的可能感兴趣多了。“我先进去。”依文坚持。“你在二十步后跟着。”他向皮凯尔解释。“这样我可以叫得到你,你可以叫得到凯德立。”

皮凯尔猛点头表示同意,然后依文起步朝洞口走去。他只想了一会儿,接着就把头盔脱下丢给凯德立。

“依文!”年轻教士叫道,依文回过头,这名年轻教士丢给他一个短金属管。

依文曾看过这件物品,它是凯德立众多发明之一,而且依文知道怎么使用它。他把一端紧贴的盖子打开,让一束光往前射出。管子内有一片光盘,被施了强力的发光魔法,而管子本身实际上是两层金属。接近尾端盖子的外层管子能顺着螺旋栓塞转动,使管子伸长或缩短,藉此缩细或增宽光束。

现在依文把光束弄细,因为隧道极为狭窄,窄到这名宽肩膀矮人时常得侧转身体才能挤过去,也窄到皮凯尔在进去前不情愿地把凯德立的宽边帽还给他。

凯德立耐心地等了好几分钟,思绪迷失在即将与梭比克斯学院长正面交手这件事情中。他很高兴看见皮凯尔重新出现,试着要找绳子,他知道依文此时已经通过最狭窄的隧道,来到能使他抵达龙族宝藏那一层的垂直甬道。

二十分钟后,两名矮人都从洞口冒出来,依文摇着头。

“堵住了。”他宣布。“我能下到甬道底的大房间,但从那里就没路了。我想最好还是从前门试试能不能进去。”

凯德立深深叹一口气。

“我会叫我的族人来。”依文继续说。“当然,他们得花上之后两季的时间才能从伐沙过来,然后我们得等下一个冬天扫过……”

矮人滔滔不绝地说着,凯德立的思绪却已飘离。若用传统方法,可能得花费好几年时间才能将龙族宝藏取出,而时间一拖会带来一些料想不到的阻碍。伐伦特尼玛死去的消息会迅速传遍整片大地,而这块区域中,包括善良及邪恶种族在内的大多数族裔,都知道这只红龙住在夜炽峰。一只龙的死去,特别是这只几世纪以来都守着传说中宝藏的龙,总会引来一些贪图它死后好处的人。

就像我一样,凯德立心想,然后对这种自我解嘲的幽默吃吃大笑出声。接着他了解到依文已经停口不说了,他抬起头,发现两名矮人正聚精会神地瞪着他。

“别担心,依文,”凯德立说。“你不需要把族人叫来。”

“他们是会拿一点宝藏自己收着。”依文承认。“众神在上,他们大概会直接在那座山里盖个要塞,然后我们就连从那里拿块铜出来都很难!”

皮凯尔开始想笑,但却停住,严肃地看着依文,因为他发现他的兄弟不是在开玩笑,而且说得很对。

“我会把我们弄进山里,而且等到需要把宝藏取出的时机来临,我们会从卡拉敦得到大量协助。”凯德立对他们两个保证。“但不是现在。”

年轻教士就此打住,认为矮人们不需知道更多。他知道,自己下一个使命是回到图书馆,把一切从精神方向导正。然后他就可专心在宝藏上,能回来休息,并准备好以魔法为取宝者开路。

“这地方对你很重要。”依文评论道。凯德立好奇地望着这名矮人,对他所用的语调比所说的话还好奇。

“比应有的还重要。”依文继续说。“你一直都有钱,尤其是帮那个疯魔法师写下咒语书以后,但你从来没这么在乎钱。”

“这点并没有变。”凯德立回答。

“喔?”皮凯尔尖声说,正确地反映着依文的感觉。如果凯德立不在乎钱,那他们干嘛跑到这么危险的山里头,一双短腿都快冻掉了?

“我在乎这个宝藏能为我们所有人带来些什么。”凯德立接下去说。

“财富。”依文插嘴,强壮的双手急切地互相搓动。

凯德立没辄地看着他。“你还记得我放在房间里那个模型吗?”这名年轻教士问,针对皮凯尔甚于依文,因为皮凯尔特别喜欢那件东西。“有高墙,上面有窗户,还有拱璧支撑的那个?”

“喔咿!”皮凯尔高兴地叫着回答。

“你想重建图书馆。”依文推理道,当凯德立点点头,这名矮人一口唾沫吐到冰冷空气中。“如果那该死的东西没坏,修它干什么?”依文质问。

“我想改善它。”凯德立纠正道。“你自己也看到那个模型在设计上的优点,有翱翔的窗户。翱翔的窗户,依文,让图书馆成为充满光的地方,让书本能真正被写下和阅读。”

“呸!你根本没做过建筑。”依文抗议。“这我可知道。你根本不晓得你想做的建筑规模多庞大。你这个人类活不了那么久,无法久到看你那个新……你说过它叫什么?”

“大教堂。”凯德立回答。

“人类活不了那么久,你连新的大教堂盖好一半都看不到。”依文继续说。“一整个家族的矮人也得花一百年……”

“没关系。”凯德立就这么回答,打断依文的恫吓。“我是否能看着它完成并不重要,重要的是我开始了这项工程。那就是信念的代价,以及喜乐所在,依文,你应该能明白。”

依文沉静下来。他从来没听任何人类说过这样的话,而他这一生认识的人类可不少。矮人和精灵才是设想未来的族群,有远见和智慧把足迹为后代铭刻下来。这些长寿的族群大多数都认为,人类是没有耐心的一群,必须几乎立刻看到物质收获,才能维持住做点琐事所需的动力或欲望。

“你最近应该听说过布鲁诺·战槌的事,”凯德立继续说。“他刚以父亲之名重申秘银厅的所有权。每项消息都已经显示,他们积极展开扩建厅堂的工作,而且就在这一个世代,那些厅堂的规模会是以往的数倍之大。就连那座矮人要塞的创建者们,当初开凿后来知名的地下都市的巨大阶梯时,也想象不到能有如此宏伟的建筑产生。每个矮人要塞不正是如此?他们从地面的一个洞开始,结果却造出整个王国中最伟大的挖掘工事,即使要花上许多世代——矮人世代!——才能完成。”

“喔咿!”皮凯尔尖声叫好,这名不以言语表达的矮人正在以语气表
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